第25章 歸來，豐穰丘庭
領地大門前，莫德琳懷抱著帳簿遠眺。
滾滾煙塵中，一面帶著卡彭特紋章的旗幟映入她的眼帘。
莫德琳立即示意一旁的護衛行動起來。
領地大門緩緩打開。
羅斯坐在馬車內，身旁是帶著短刀的納雅，對面則是商會運輸隊的負責人，神情之中略有幾分忐忑，正在向羅斯說明沿途的狀況與損耗。
羅斯的車隊在半途追上了商隊，隨後兩方便一路同行。
「看，那邊就是我的領地了。」
羅斯遙遙一指。
熟悉的舊城牆，已經出現在眾人的視野里了。
這次回來用的時間，要比前去王城的耗時多多了。
不只是因為隊伍規模擴大不少，還因為隨行隊伍沒有夜視能力，只能白天趕路，夜晚必須停下來休息。
如今，總算是到了。
馬車很快來到門前，羅斯掀開車簾，走下馬車。
「歡迎回來，男爵大人。」
羅斯點點頭，朝身後的車隊揚了揚下巴。
「接下來又得辛苦你了。」
「分內之事。」
莫德琳推了推眼鏡，掃過接連駛來的馬車，心裡大致有了數，轉頭看向身旁的侍衛。
「喊些人來，準備卸貨。」
十九名隨行前來的新人，被侍從帶去安排住處，商會夥計則是駕車來到倉庫門前，開始依次卸下糧袋與木箱。
不少被臨時喊來卸貨的領民，看著一袋袋搬進倉庫的糧食，眼神變得火熱起來。
霍克與霍奇站在一旁，盯著馬車看了好一會。
「都是糧食？」
霍奇用族語小聲問道。
霍克點點頭。
剛才莫德琳在進行貨物登記的時候，他就已經聽清楚了。
四百袋糧食。
而且是精糧。
「他們以後，不需要我們的麥子了？」
面對霍奇的問題，霍克沒有回答。
他在思考。
當初灰丘聚落能換到鹽和鐵器，靠的就是灰穗麥，以及種植灰穗麥的技術。
但現在，這些馬車帶來了糧食、工匠和新的農戶，或許還會成為新的糧食來源。
等領地里的土地也能收穫糧食，羅斯真的還需要他們的灰穗麥嗎？
兄弟二人對視一眼，心裡都多了些說不清的滋味。
「霍克！」
莫德琳的聲音從登記處傳來。
「你帶這幾位去看看試驗田，從明天開始，他們也會協助你們照料灰穗麥苗。」
霍克愣神片刻，隨後還是應下。
「好。」
站在木桌旁的幾名農戶看向霍克和霍奇的神情有些古怪，卻並沒有多說什麼。
在來的路上，羅斯已經告訴過他們，領地內除了納雅，還有其他異族。
其中一人主動提起水桶。
「麻煩你們帶路，我們以前沒種過這裡的麥子，還需要慢慢學。」
霍克看了眼對方因常年勞作而變得粗糙的手掌，伸手指向了田地所在的方向。
「這邊。」
......
直到臨近傍晚，倉庫前才重新空了下來。
莫德琳核對完最後一項記錄，將貨單遞到了羅斯面前。
「糧食已經全部入庫，有幾隻糧袋在運輸途中被磨破，造成了少量的損耗，不過都在契約約定的範圍內。」
「工具和其他物資都沒有問題。」
「好，那就按照契約進行結算吧。」
羅斯在貨單下方簽上名字。
「商隊返程前，他們會查看領地倉庫內的獸皮和鹿角，價格合適的話就收購。」
「至於後續的運輸，等他們完成這次往返，再繼續商議。」
莫德琳推了推眼鏡，將貨單重新收好。
兩人隨後又商量起新人的安排。
石匠帶著學徒檢查舊城牆，木匠負責修整住處和倉庫，鐵匠學徒則先籌備修補農具需要的爐子與工具。
新來的農戶繼續跟著霍克霍奇學習，其餘青壯按照領地原有的工程分配工作。
安排妥當之後，莫德琳收起名單準備離開，卻看到霍克與霍奇兄弟站在門外。
兄弟二人似乎已經等了一會，見她出來，霍克才往前走了一步。
「男爵大人，我們有事，想與您談。」
羅斯放下筆，招了招手。
「進來說。」
經過這段時間與領地眾人的相處，霍克的通用語變得熟練不少。
「您以後，還會與灰丘聚落，交易嗎？」
「當然。」
羅斯看向兩人，手指輕敲桌面，臉上看不出任何的神情。
「我是一個具有契約精神的人。」
「倒是你們，怎麼突然間問起這個？」
霍克遲疑片刻，還是將自己的擔憂說了出來。
糧食、馬車、新來的農戶。
灰丘聚落能為羅斯領地提供的東西，正在變得越來越少。
羅斯聽完，眯著眼道：「不用擔心，等第一批麥子收完，你們仍舊可以留下來工作。」
霍克明顯變得有些焦急。
一向精明的男爵大人，怎麼這次沒有聽懂自己的弦外音？
羅斯有了新的商路，也正在擴大耕種規模，總會有不缺糧食的一天。
可灰丘聚落不一樣。
鹽、鐵器、布匹，哪一樣都無法靠他們自己獲得。
原本只是想來問問情況，此時此刻此情此景，霍克也只能把話挑明。
「不是我們，是聚落。」
「如果以後，您不需要灰穗麥。聚落還能，什麼換鹽和鐵器？」
「那就得看，灰丘聚落還能提供什麼了。」
霍克張了張嘴，一時間沒有答上來。
羅斯也沒有催促，只是端起水杯，等著他繼續。
霍克低頭想了片刻，忽然看向窗外的試驗田。
「您帶回來的人，不會種灰穗麥。」
「所以我讓他們跟著你們學。」
「可以後，還有人來，也要學。」
霍克說得有些慢，思路卻逐漸清晰起來。
「選種、看地、照料幼苗，一遍學不會。」
「您繼續開墾，需要懂的人。」
羅斯放下水杯，示意他說下去。
「聚落里也有人，想出來做工。」
「他們不會通用語，不知道，該做什麼。」
「我們可以繼續教，族人來，我告訴他們，要做什麼。」
羅斯看了兩人片刻，輕笑起來。
「我確實需要會種地的人。」
「不過這件事你們兩個應該決定不了，先回去問問奧倫吧。」
「願不願意來還是由他們自己決定，工錢和食宿也要另外商議。」
霍克轉頭與弟弟低聲商量了幾句，隨後才重新看向羅斯，恭恭敬敬地鞠了一躬。
「我們明白。」
「感謝您。」
羅斯擺擺手。
「所以，你們接下來打算怎麼辦？」
霍克向前一步道：「我留下，霍奇回去。他告訴奧倫，也問族人。」
「田裡的事情現在能安排的開嗎？」
「主要除草，我就夠。他報信，不耽誤。」
羅斯看向莫德琳。
這段時間一直由她監督領地內的事務，田裡的情況，她最清楚。
見她點頭，羅斯便答應了下來。
「定好往返的日子，再找兩個人陪他走一趟。」
事情說定，霍奇明顯輕快了不少。
霍克卻依舊站在桌前。
「還有事？」
「有。」
霍克攥了攥衣角，有些緊張。
「您說，收完麥子，我們可以留。」
「沒錯，作為僱工，每天五枚銅幣，食物和住處也照舊。」
「我想留下。」
霍克頓了頓，又補充道：「不等收穫，現在。」
見羅斯看著自己，霍克又補充了一句。
「我是說，成為領民，像納雅。」
羅斯沒有立即答應。
「只是繼續做工，或者替聚落傳話，不需要成為領民。」
「原來的約定，也不會因為我招了新人就不算數。」
「我知道。」
霍克點點頭。
「我不想，只做工。」
「這段時間，大家都很好，聽指揮，需要工具，也有人送來。」
「而且，有農戶問，明年，還是我教他們嗎？」
霍克停頓片刻，低頭看了看掌心尚未洗淨的泥土。
「我也想看，明年的麥地。」
說到這裡，他抬起頭，有些期待地看向羅斯。
「可以，我准許了。」
羅斯回答道。
「等下由莫德琳完成登記，之後記得按照領地的規矩開墾荒地，種子和工具都會配備到位。」
霍克眼神明顯亮了些。
羅斯將目光轉向霍奇。
「你呢？」
「我，回，家，告訴，奧倫。」
霍奇說得有些慢。
他要先回家匯報，才能決定以後怎麼辦。
羅斯沒有催促，而是重新看向霍克。
「成為領民，不影響你與家裡往來，只是這一季的耕種，仍舊要按照原來的約定完成。」
「當然。」
霍克立即點頭。
「麥子，我會照看，直到進倉庫。」
羅斯這才接過莫德琳遞來的名冊。
「那麼，歡迎加入我的領地，霍克。」
【檢測到谷底半身人加入領地。】
【解鎖條件已經達成。】
【奇觀·豐穰丘庭已解鎖。】
（還有更新耶）