第38章 夜半舊帳

  「你心裡有數就成。」陸青山捧著茶碗喝了一口，目光落到蘇哲身上，話卻說得很重，「不過醜話得擺在前面，我閨女跟了你，不能跟著你吃苦受罪。」

  陸芊芊是他從小嬌養大的，哪怕多受一點委屈，他這個當爹的都捨不得。

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  蘇哲痛快地點了頭：「我明白。過幾天我就去找份正式活兒，再想辦法弄一套房子。錢的來路，就說是您給我的。」

  陸青山斜了他一眼，似笑非笑：「怎麼，手裡的錢見不得光？」

  蘇哲沒有吭聲。

  一個剛被婁家遣散出來的傭人，轉眼就能拿出一大筆錢買房，換成誰都得多問幾句。如今錢多未必是好事，最要緊的是來歷能不能說清楚。說不清，公安真查起來，便容易惹上麻煩。

  陸青山見他不答，也就懶得繼續逼問，只擺了擺手：「你自己覺得臉上過得去，那就行。」

  錢財的第一桶金，哪有完全乾淨的？只要這個年輕人沒有壞到骨頭裡，能讓自己的閨女過上好日子，他便不打算深究。

  他從舊年月一路熬過來，早看明白了，世道本就是強者占先。以前那些綠林人物闖進貝勒府，殺人奪財，難道就能一句話斷定他們全是惡人？

  人只要還守著良心，就不算徹底壞掉。這些日子相處下來，陸青山看得出來，蘇哲心裡有桿秤，知道什麼事能做，什麼事不能碰。

  陸芊芊臉頰發燙，貼在蘇哲旁邊，儼然一副認定了丈夫的小媳婦模樣。這個年月的姑娘，嫁了誰便跟著誰過，哪怕前頭是坑，也得拖著板凳往前走。她悄悄瞄了蘇哲一眼，心裡卻安穩得很。

  「都別熬了，早點歇著。」陸青山揮揮手，轉身朝自己的屋子走去。

  才離開沒幾步，他又停下腳，回頭瞪著兩人：「證還沒領呢，晚上不許睡在一塊兒！可別讓咱們陸家叫人笑話！」

  陸芊芊抱住蘇哲的胳膊，衝著父親翻了個白眼。她又不是不懂事的小孩子，哪用得著反覆交代。

  走到自己屋門外，蘇哲才把手從她那裡抽回來。來到這個年代這麼久，他總算有了落腳的根基。如今吃飽穿暖都不算難，接下來，也該奔著媳婦孩子熱炕頭的日子去了。

  「你早些睡。」

  「嗯，你也別熬夜。」

  兩個人站在門口磨蹭了一會兒，終究還是各自回了屋。

  95號院裡，賈東旭正獨自坐著喝酒。

  他一會兒把酒盅送到嘴邊，一會兒又放回桌上，心裡亂得像揣了只活兔子。那張假圖紙若是被人查出來，金虎能放過他嗎？

  越往下想越害怕，他只好不停往肚子裡灌酒。等到最後，人已經醉得趴在桌上，徹底沒了知覺。

  另一邊，易中海躺在床上，翻來覆去就是睡不著。

  秦淮茹走了以後，夜裡總覺得空了一塊。他披上衣裳下床，摸到門邊，正準備出去抽菸，背後忽然響起苗翠蘭的聲音。

  「這麼晚，你準備去哪兒？」

  苗翠蘭眼睛都沒睜開，語調也不高，卻讓易中海立刻停住了手。

  「我出去抽口煙。」他低著頭，小聲回道，衣服還攥在手裡，不敢再推門。

  苗翠蘭輕輕哼了一聲，翻身背對著他：「老太太都說了，你已經好長時間沒去請安。怎麼，翅膀長硬了，連老人家都不放眼裡了？」

  易中海趕緊賠著笑：「哪兒能呢！最近不是忙著考級嗎？一時忙昏了頭。等考完，我馬上去後院，頭一個給老太太問安。」

  屋裡安靜了片刻，苗翠蘭沒再理他，只留下一個冷淡的背影。

  「知道自己該站在哪兒，就行。」

  「知道，知道。」易中海連聲答應，這才推門出去。

  外頭的風一吹，他劃亮火柴。小小的火光映著他的臉，神色跟著明滅不定。

  他又想到了許多年前。

  那時候，他還是貝勒府里的下人，年紀不大就學會了彎腰低頭。後來戰事一起，貝勒帶著一家老小逃去東北，像他們這種僕人自然沒有資格跟隨，只能被扔在那裡自謀生路。

  幸虧府里還剩下一位小妾，把四散的下人重新召集起來。那女人很有本事，憑著幾分姿色搭上了雷恆成。

  雷恆成是什麼人？冀東防共自治政府警察廳偵緝處的處長，投靠日本人，專替小日子賣命。

  然而靠山沒坐穩幾天，雷恆成就讓北平抗日殺奸隊給收拾了。小妾沒了依靠，卻早已攢下滿滿一箱金銀。她轉身在八大胡同開起妓院，拉攏地痞，結交權貴，日子反而比從前過得更舒坦。

  一直到了1948年，眼看大兵壓境，她立刻關了妓院，帶著那些財物回到貝勒府。隨後改頭換面，藏起身份，裝成了人人口中的聾老太太。

  為了不叫外人盯上，她把原先那些僕人全安排進了這座大雜院。廚子何大清，車夫賈天祥，丫鬟苗翠蘭，還有他這個僕人易中海，一個都沒落下。

  閻埠貴、許富貴、劉海中等人，則是後來才搬進來的住戶。他們只當這裡是普通院子，哪裡知道地下還壓著這麼多舊帳。

  易中海不願往後院去，原因也在這裡。只要站到老太太面前，他就覺得自己永遠抬不起頭。

  新國家成立以後，他好歹成了軋鋼廠的六級鉗工，可心裡那根無形的繩子始終沒有解開。他還是那個下人，這一輩子都擺脫不了。

  除非當年知情的那些人全都閉了嘴，他才有可能真正自由。

  聾老太太手裡的財產，他更是想都不敢想。那老婆子精明得很，外頭指不定還藏著什麼勢力。自己現在的日子還過得去，可老太太真要動一句話，便足以讓他丟掉性命。

  至於苗翠蘭，她從小跟在老太太身邊，見過的手段比自己更多。

  「嘶！」

  火柴燒到了指頭，易中海這才猛地回過神，趕緊把火柴甩開，又重新劃了一根，低頭將煙點燃。

  明兒個得買一碗紅燒肉，去後院給老太太請安。

  想到紅燒肉，他又憶起了何大清。

  當年何大清是老太太身邊最得臉的人，一手廚藝把老太太伺候得舒舒服服，平日裡還總能把幾個丫鬟逗得笑個不停。

  那時何大清已經娶了媳婦，兒子何雨柱也出生了。丫鬟到了該出嫁的年紀，老太太為了把人留在身邊繼續伺候，便做主把苗翠蘭許給了易中海。

  兩人都不敢違抗，只能匆匆拜堂成親。

  誰知道新婚當晚，易中海便發現苗翠蘭早已不是清白身子。

  那口氣，他一直咽不下去。

  可在聾老太太面前，他半點不敢表露，只能硬撐著裝作什麼也沒發生。直到他看見車夫賈天祥娶了個黃花閨女，心裡的那根弦終於繃斷了。

  憑什麼？憑什麼賈天祥能娶自己中意的女人，輪到他易中海，卻只能接手一雙破鞋？

  他要把這口氣討回來。

  於是，他灌醉賈天祥，趁對方失去意識，強行占了張翠花。往後那些日子，他隔三岔五便去和張翠花私會，胸口那股擰巴勁兒，這才稍稍鬆快了一些。

  苗翠蘭被他折騰久了，一直沒能懷上孩子，他反而覺得痛快。後來張翠花懷了他的孩子，生下賈東旭——那是他易中海的親生骨肉，終於算是有了傳宗接代的人。

  每次苗翠蘭見到何大清，臉上都笑得格外好看。易中海早就認定了，那個姦夫多半就是何大清。

  既然你們不講情面，也別怪我下狠手。

  他找了一個帶著孩子的寡婦，布置好圈套，把何大清一步步引去了保定。

  從今往後，你們這對狗男女就別想再見著面了。

  他還打算把何大清留下的兒女養成自己的幫手，等老了替自己養老。要讓孩子們恨透那個父親，再讓那老東西晚年無人照料，孤零零地死在外頭。只有這樣，他心裡才算真正出了氣。

  易中海眯起眼，舌頭在嘴唇上輕輕舔過。

  不過，他現在還有秦淮茹這個小媳婦，還有兒子棒梗。往後說不定還能再添個閨女，甚至更多孩子。等自己老了，日子肯定幸福快樂！

  （還有更新耶）