第156章 各打五十大板

  第155章 各打五十大板

  消息傳到國子監祭酒周弘祖耳朵里的時候，已經是午時了。

  周弘祖正在值房裡用午飯。一碗粳米飯，一碟炒青菜，一碗蛋花湯。飯菜是廚子從家裡帶來的，用食盒裝著，送到值房的時候已經半溫不涼了。

  

  他不是沒錢吃好的，是不敢吃得太好。國子監清苦，學官們俸祿微薄，他若是頓頓大魚大肉，底下人嘴上不說，心裡也會嘀咕。

  書吏在門口探頭探腦，猶豫了好一會兒才進來。

  「周大人，出事了。」

  周弘祖放下筷子。

  「又怎麼了？」

  書吏把上午的事一五一十說了，講到鄭懋桓罵林崇儒寒門酸儒」時候，書吏的聲音都低了三分，偷偷看了一眼周弘祖的臉色。

  周弘祖的筷子擱在碗沿上，再也沒有拿起來。

  他沉默了很久。他想的不是這事該怎麼辦，而是在想這事能不能不辦。

  鄭懋桓，那可是工部侍郎的嫡長子。

  鄭文清。工部左侍郎，正三品，在朝二十餘年，朝中故舊遍及六部，據說深得內閣器重。

  得罪他？他一個小小的祭酒，也不過從四品而已，拿什麼得罪一個三品大員？

  可是不辦呢？滿堂的寒門學子都看著，林崇儒被當眾羞辱，鄭懋桓摔硯辱師、砸壞公物，若是連個像樣的處分都沒有，學規何在？國子監的體面何在？

  他端起蛋花湯喝了一口。湯已經涼了，寡淡無味。他咂了咂嘴，把碗放下了。

  「去請陳司業來。」

  陳夢麟來得很快。

  他是跑著來的，圓臉上全是汗，進門先灌了兩杯涼茶。周弘祖讓書吏把上午的事又複述了一遍，這次書吏說得更細，連鄭懋桓說的每一個字都複述出來了。

  陳夢麟聽完了，沉默了很久。然後嘆了口氣。

  「這個鄭懋桓，真是越來越不像話了。入監六年，惹了多少事？去年因為在號舍里聚賭被警告過一次，前年因為毆打同窗被記過一次。要不是看在他父親的面子上，早就該除名了。」

  「現在不是說這個的時候。」周弘祖把筷子推到一邊，「這事怎麼處置，你拿個主意。」

  陳夢麟沒有立刻回答。他端起茶杯又喝了一口，放下，又端起來喝了一口。這是他的習慣，遇到難辦的事，先喝茶，喝夠了再說。

  「周大人，我說實話。」他放下茶杯，「這事可大可小。往大了說，當眾辱師、毀壞公物，按學規可以除名。往小了說，就是師生之間言語小隙，鄭生年少氣盛，一時失態。

  就看咱們怎麼定調子。」

  「定什麼調子？」

  陳夢麟湊近了些，壓低聲音：「鄭侍郎那邊，咱們得罪不起。前幾日我還聽說，鄭侍郎在朝堂上剛替工部爭下了一筆河工銀，正備受器重呢。這時候把他兒子除名，不是打他的臉嗎？將來咱們國子監的預算、修繕、學田撥付，哪樣不得經過工部？」

  周弘祖沒有說話。他當然知道陳夢麟說的都是實情。但他胸口還是堵得慌。

  林崇儒這個人他了解。在國子監幹了十幾年，從來不惹事，從來不跟人紅臉，連說話都是輕聲細語的。他家境不好，俸祿微薄，全靠夫人做女紅補貼家用。這樣的一個人，被當眾指著鼻子罵，被逼著當眾道歉，他心裡得是什麼滋味？

  「林博士那邊，你去看過沒有？」周弘祖問。

  陳夢麟愣了一下。「還沒有。」

  「散學後你去看看他。跟他說————跟他說這事學裡會妥善處理，讓他不要多想。」

  「妥善處理」四個字，從周弘祖嘴裡說出來，他自己都覺得心虛。什麼叫妥善處理？

  對林崇儒妥善，還是對鄭懋桓妥善？對林崇儒妥善，就該嚴懲沈懋桓；對鄭懋桓妥善，就得讓林崇儒受著。兩者不可兼得。

  他咬了咬牙。

  「這樣。此事定性為師生言語小隙，鄭生年少氣盛，一時失態，就罰他閉門思過三日，林博士————教導方式欠妥，予以勸誡。兩邊各打五十大板，誰也不得罪。」

  陳夢麟張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。

  他當然知道這不公平。但他也知道，這是唯一的「妥善」方案。

  「行。我這就去擬文書。」

  他站起來，走到門口，又回過頭。「周大人，還有一事。學堂里那些學子，嘴雜。要不要嚴令他們不得外傳？」

  「要。」周弘祖說，「傳令六堂，此事學裡已有定論，任何人不得妄議、不得傳抄、

  不得上書。違者以違紀論處。」

  陳夢麟應了一聲，推門出去了。

  值房裡只剩下周弘祖一個人。他坐在案前，看著那碗還剩一半的蛋花湯。湯麵上凝了一層薄薄的膜，像一層乾枯的皮。他端起碗，想喝，又放下了。

  他想起林崇儒蹲在地上撿碎硯的樣子。他沒親眼看到，但他能想像。一個五十多歲的人，蹲下去撿東西，膝蓋咔咔響，手指頭關節已經變形了。撿起來的硯台碎成了三瓣，捧在手裡，像捧著一顆碎掉的心。

  他閉上眼睛。

  不想了。有些事，不想，就可以假裝沒有發生。

  傍晚，陳夢麟提著兩斤糕點，敲開了林崇儒家的門。

  院子很小，只有一步寬。堂屋裡亮著一盞油燈，燈光昏黃，照得林崇儒的臉半明半暗。他正坐在桌前粘硯台，用的是魚膠，粘得很仔細，手指上沾了不少膠。碎成三瓣的硯台已經被他拼回了原形，用細麻繩捆著，等著膠干。

  林夫人坐在旁邊抹眼淚，見陳夢麟進來，趕緊擦了擦眼角，給他倒了一杯水。

  「陳大人來了。」她勉強擠出一個笑，「家裡簡陋，沒什麼招待的。」

  「嫂夫人不必客氣。」陳夢麟把手裡的糕點放在桌上，「一點心意。」

  林崇儒抬起頭，朝陳夢麟點了點頭。「陳兄來了，坐。」

  陳夢麟在他對面坐下，看了一眼桌上的碎硯台，又看了一眼林崇儒那件青衫下擺上的墨漬，雖然已經洗過了，淡了一些，但還看得見，一團一團灰褐色的印子，像烙在上面的疤。

  「林兄。」他猶豫了一下，「學裡的處理決定，你聽說了吧？」

  林崇儒手裡的魚膠掉在了地上。他撿起來，繼續粘，頭也沒抬。

  「聽說了。」

  陳夢麟張了張嘴，想說點什麼安慰的話，但說什麼呢？說「委屈你了」？林崇儒不委屈嗎？說「學裡也有苦衷」？學裡的苦衷，憑什麼要讓林崇儒來買單？

  他沉默了。

  林崇儒把最後一片碎硯粘上去，鬆開手，硯台穩穩地立在桌上，沒有倒。他看了它一眼，然後抬起頭，對陳夢麟笑了笑。

  「沒事，習慣了。」

  那笑容比哭還難看。

  陳夢麟坐了一會兒，實在坐不住了，站起來告辭。走到門口，他回過頭，看著林崇儒低頭粘硯的背影，又想說點什麼，但最終還是嘆了口氣，推門出去了。

  門關上的那一刻，林崇儒手裡的魚膠又掉了。

  他低下頭，看著粘了一半的硯台，看了很久。裂痕還在，像一道永遠癒合不了的傷口。他把硯台轉了一個方向，讓裂痕朝著牆，不讓人看見。

  然後他繼續粘。

  第二日下午，彝倫堂。

  各堂的學長被叫到彝倫堂，陳夢麟站在台上，宣布了學裡的處理決定。他說話的時候聲音很低，不敢看台下學長們的眼睛。台下一片寂靜，沒有人說話，也沒有人提問。

  「鄭懋桓閉門思過三日，林崇儒教導方式欠妥，予以勸誡。此事學裡已有定論，任何人不得妄議、不得傳抄、不得上書。違者以違紀論處。」

  說完，他匆匆走下台，像是多待一秒都受不了。

  學長們魚貫走出彝倫堂。沒有人說話，沒有人交頭接耳，但每個人的臉上都寫著同一種表情：憤怒和失望。

  陳守拙走在最後面，他的拳頭從聽到「閉門思過三日」的那一刻起就沒有鬆開過。指甲掐進了肉里，掌心滲出細細的血絲，他渾然不覺。

  他走到彝倫堂門口，停下來，回頭看了一眼那塊「規範」匾額。夕陽的餘暉照在上面，「規範」兩個字被染成了一片暗金色，像兩個褪了色的老字。

  規範。什麼是規範？

  規範就是權貴子弟睡了六年覺還能留在國子監，寒門學子背錯一句書就要被罰抄《學規》十遍。

  規範就是摔硯辱師的閉門思過三日，被辱的卻被「勸誡」。

  規範就是沒人敢說真話，沒人敢站出來。

  規範就是一塊匾，掛在那裡，誰都知道它好看，但誰都不當真。

  他轉過身，大步流星地走回了號舍。

  （還有更新耶）