第80章 戰前定局與遲來的鬆口

  從書房出來時，半夏公寓已經安靜得只剩鐘錶走針的輕響。

  餐廳上方那盞暖黃吊燈開著，光線落在原木桌面上，把深夜照出一種家常又安穩的味道。開放式廚房收拾得乾乾淨淨，島台邊還放著靳宴辭剛才用過的電腦，屏幕已經黑了，只有玻璃上映出兩個人模糊的影子。

  黎初念扶著桌沿坐下，背脊剛挨上椅背，胃裡那股熟悉的擰勁就又翻了上來。

  不是那種能把人當場掀翻的劇痛，更像有隻手隔著皮肉慢慢揉她的胃，揉得她整個人發空。她今天從老宅到半夏，情緒上上下下，腦子連軸轉，前面還靠一口氣硬頂著，這會兒松下來，身體立刻開始討債。

  她下意識把手按在胃上，指尖壓著針織衫，呼吸也跟著輕了幾分。

  「又疼了？」

  靳宴辭的聲音從對面落過來，不高，帶著點熬夜後的沙啞。

  黎初念抬頭。

  他已經脫了外面的黑襯衫，只穿一件灰色家居T恤，領口微敞，露出冷白修長的脖頸和鎖骨。男人個子高，肩背又闊，哪怕只是站在餐廳燈下，也有種把整片空間都壓住的存在感。右手腕那道舊疤在袖口邊緣若隱若現，左手還搭在椅背上，眼神直直落在她捂胃的動作上。

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  黎初念嘴硬慣了，第一反應還是想說沒事。

  可她張了張嘴，又把那句「老毛病」咽回去了。

  今天不想裝了。

  她垂下眼，低聲說：「有點。」

  靳宴辭沒再問，轉身就進了廚房。

  黎初念看著他的背影，喉嚨忽然堵了一下。

  廚房暖燈亮著，男人站在流理台前，身形挺拔，灰色T恤貼著利落腰線，長腿被黑色家居褲襯得更直。他打開櫃門，取碗，開火，動作熟得像做過千百遍。最扎眼的是，他全程幾乎都在用左手。

  左手拿勺，左手開蓋，左手端鍋。

  右手偶爾搭一下邊，更多時候只是護著位置，像個沉默的備用件。

  黎初念盯著他看，鼻尖慢慢發酸。

  她以前也見過他做飯，見過他一邊罵她「廚房殺手別碰火」，一邊把陳皮排骨、山藥茯苓糕、桂圓蓮子羹端到她面前。那時候她只顧著吃，還時不時在心裡吐槽一句：「這位大少爺是不是上輩子報了新東方藥膳班。」

  現在再看，每個動作都像一根細針，輕輕往她心口裡扎。

  一個右手神經重損的人，到底練了多久，才能把左手練到這份上。

  她不敢往深處想。

  越想，越像有人拿著砂紙，在她心尖上慢慢磨。

  十分鐘後，靳宴辭端著一隻白瓷碗出來。

  碗裡山藥茯苓羹熬得軟糯，表面浮著一層細細的熱氣，顏色溫潤，甜香里裹著淡淡藥氣，連光看著都讓人覺得胃裡能暖起來。

  他把碗放到她面前，語氣照舊不怎麼客氣：「喝了。你這胃要是再鬧騰，明天發布會你可以直接上台表演一個當場倒地。」

  黎初念低頭看著那碗羹，沒接話。

  靳宴辭拉開她對面的椅子坐下，長腿微屈，目光停在她臉上：「不想喝？」

  「不是。」

  黎初念拿起勺子，舀了一小口送進嘴裡。

  羹熬得火候正好，山藥軟，茯苓化得細，入口溫溫的，順著喉嚨滑下去，胃裡那團緊繃著的結，像是被熱氣一點點熨開了。

  她低著頭又喝了兩口，眼眶卻莫名開始發熱。

  靳宴辭看了她一會兒，眉心輕蹙：「燙哭了？」

  黎初念差點被他這句嗆到，抬頭瞪他：「你嘴裡就吐不出半句正常話？」

  「能。」靳宴辭靠在椅背上，神情淡淡，「比如，黎總今天表現不錯，沒把自己折騰進急診，值得表揚。」

  「這也不算正常話。」

  「那你要求挺高。」

  他這副一本正經胡說八道的樣子，反倒把餐廳里那點悶氣衝散了些。黎初念握著勺子，唇角動了動，還是沒壓住笑。

  「靳宴辭。」

  「嗯。」

  「你現在安慰人的水平，介於幼兒園小班和小區門口看門大爺之間。」

  「夠用了。」他看著她，「至少你笑了。」

  黎初念心口輕輕一縮。

  她垂下眼，又喝了一口羹。

  餐廳安靜下來，只剩勺子偶爾碰到碗壁的輕響。窗外是深城不肯徹底睡去的夜，遠處高架橋的車燈像一串緩慢流動的光河。半夏的餐廳卻像被暖光單獨圈了出來，和白天那些針鋒相對、你死我活的博弈隔出一道門。

  她把那碗羹慢慢喝完，胃裡總算不再抽得厲害，整個人也像從緊繃狀態里稍稍卸了點力。

  靳宴辭起身，抽了張紙巾，伸手過來。

  黎初念愣了一下，還沒反應過來，他已經俯身，動作有些生硬地替她擦掉了嘴角一點羹漬。

  紙巾擦過皮膚時，男人指節不經意蹭到她臉側，溫熱，乾燥，帶著一點淡淡的藥香。

  黎初念呼吸頓時亂了半拍。

  他離得太近，她一抬眼，就能看見他利落的下頜線，看見他睫毛垂下時在眼下壓出的淺影，也看見那張平日總愛說刻薄話的嘴，此刻抿得有點緊。

  她腦子裡瞬間刷過一排大字。

  「完了。」

  「這誰扛得住。」

  「深夜餐廳，房東給我擦嘴，我還活不活了。」

  靳宴辭擦完，像沒覺得這動作有什麼不對，隨手把紙巾丟進垃圾桶，坐回去：「看我幹什麼。」

  黎初念喉嚨發緊，強撐著面子開口：「看你是不是背著我報了什麼『新時代居家男友速成班』。」

  靳宴辭嗤了一聲：「你想多了。我主要是怕你明天頂著一嘴山藥上台，乾寧百年招牌毀於殘渣管理。」

  「……」

  行，曖昧不過三秒，這人就得自己把糖里摻點毒。

  黎初念跟他對視了兩秒，忽然又安靜下來。

  她把空碗往前推了推，手指搭在碗邊，聲音低了些：「靳宴辭。」

  「說。」

  她望著對面的男人，暖光落在他身上，把他鋒利的輪廓磨去一點，卻沒磨掉那股藏在骨頭裡的冷硬。這個人從高中到現在，好像一直都是這樣，嘴上懟天懟地，真到了關鍵時候，又把所有風雨都往自己肩上扛。

  她胸口漲得發悶，半晌才開口：「如果明天我搞砸了，乾寧的百年招牌可能就毀在我手裡了。你怕不怕？」

  話一出口，餐廳靜了下來。

  黎初念本來以為，他會先損她一句「你終於有點自知之明了」，或者拿那副死人臉說「先把腦子裝上再想搞砸這件事」。

  可靳宴辭沒有。

  他看著她，眼神沉沉的，像在認真接住她這句難得示弱的話。

  幾秒後，他才伸手，把她面前的空碗挪開，聲音低低落下來：「乾寧的招牌沒那麼脆弱。」

  黎初念睫毛輕顫了一下。

  靳宴辭停了停，又道：「退一萬步講，就算天塌下來，我個子比你高，砸不到你。」

  這句話落下來的瞬間，黎初念鼻尖猛地一酸。

  太犯規了。

  這男人平時說十句人話，她能挑出九句帶刺。偏偏剩下那一句，總能精準戳中她心裡最軟的地方。

  她想笑，眼眶卻先紅了。

  「你這算什麼，」她聲音有點啞，「爹系男友年度述職報告？」

  「算風險兜底。」靳宴辭看她一眼，「你不是最愛做這個。」

  黎初念低低吸了口氣，忽然覺得胸口裡那點惶惶不安，被他三兩句話給壓住了。

  她今天其實一直在怕。

  怕明天台上出變數，怕王嵐和靳禹州聯手發難，怕自己權限再大也壓不住那些藏在暗處的刀，怕一腳踩空，把乾寧、盛星、陳老，連同靳宴辭全都拖進泥里。

  她一路都在往前沖，腦子清醒，動作也快，像一台不許停的工作機器。

  可機器也會發燙。

  直到這一刻，她才終於承認，自己也會怕。

  而他沒有說「別怕」，也沒說那些沒用的空話，只是把天塌這個荒唐又沉重的比喻，輕輕接了過去。

  好像只要他在，她就還能繼續往前打。

  黎初念抿了抿唇，忽然問：「那你呢？你怕不怕？」

  「怕什麼？」

  「怕我把你拖下水。」她看著他，「怕乾寧因為我沾上名利場的髒東西。怕你家老爺子說得對，公關女就是個麻煩精，專門來毀你們靳家清譽。」

  靳宴辭眼底沉了沉。

  下一秒，他抬起右手，搭在桌面上。

  那隻手修長好看，骨節分明，手背青筋清晰，腕骨上那道舊疤從皮肉里橫過去，像命運留下的一道硬印。

  他的視線落在那道疤上，語氣也比方才更低了些：「黎初念。」

  「嗯。」

  「你查我手的事，」他說，「等這場打完，我全告訴你。」

  黎初念怔住了。

  空氣像在這一秒停了半拍。

  她一直以為，這件事會是他死守到底的禁區。陳老沒說，她也不敢再逼。她甚至做好了長期拉鋸的準備，想著總有一天，她能等到他自己鬆口。

  可她沒想到，這一天會來得這麼快。

  不，不算快。

  她忽然想，也許對靳宴辭這種人來說，這已經算得上近乎繳械。

  黎初念盯著他，嗓子發緊：「全告訴我？」

  「全告訴你。」靳宴辭抬眼看她，目光直白得近乎灼人，「包括你最想問的那句。」

  她心口猛地一跳。

  最想問的那句。

  高中畢業那天，他為什麼會當著那麼多人的面，說出那句把她直接釘死在原地的話。

  「就算全天下只剩你一個女人，我也不會多看你一眼。」

  這句話像根倒刺，扎了她八年。

  她嘴上不提，不代表它不在。

  它一直橫在那裡，橫在她和靳宴辭中間，像一道舊傷口結出來的痂，平時看不見，輕輕一碰就疼。

  黎初念指尖慢慢蜷起，半晌才找到自己的聲音：「你連那個也說？」

  「說。」靳宴辭看著她，聲音不重，「你要的答案，我給你。」

  她呼吸發亂，胸口那團壓了太久的情緒一下子翻湧上來，堵得她連句像樣的話都說不出。

  「靳宴辭，你這樣——」

  「我怎樣。」

  「你這樣像在賽前給我開終極獎勵包。」她紅著眼眶瞪他，「你知不知道這會影響我發揮？」

  靳宴辭眉梢輕抬：「影響到你明天超常發揮，算我做公益。」

  黎初念沒忍住，笑出了聲。

  笑著笑著，眼睛卻更熱了。

  她低下頭，額前碎發垂下來，遮住泛紅的眼尾。過了會兒，她才悶悶開口：「那你不許反悔。」

  「我什麼時候答應你的事反悔過。」

  「你高中就反悔過。」她抬頭，「你明明說不會多看我一眼，結果偷拍我八年。」

  這回輪到靳宴辭卡了一下。

  他難得沒立刻接上話，耳根在暖光下隱約透出點不自然的紅。

  黎初念盯著他，突然就不想放過了：「靳醫生，解釋一下？《內經知要》珍藏版影集是怎麼回事？偷拍角度還挺專業，沒少練吧。」

  靳宴辭面無表情：「吃你的藥膳，少八卦。」

  「喲，心虛了。」

  「黎初念。」

  「在呢。」

  「再貧嘴，明天早餐只有白粥。」

  黎初念立刻收聲，坐得端端正正：「對不起，是我冒犯了，藥膳暴君。」

  靳宴辭看著她這副秒慫又秒皮的樣子，唇角終於往上動了一下，弧度淡得幾乎看不見。

  可黎初念看見了。

  她心口一熱，像有人往裡頭扔了顆小火種，噼里啪啦燒起來。

  這一晚的半夏，沒有刀光劍影，也沒有新的突發電話。發布會的流程、媒體順序、靳宴辭那邊能兜底的點，兩人都在餐桌上又過了一遍。

  黎初念把手機備忘錄翻出來，一條條確認：「明天一號發布廳，盛星這邊先發開場口徑，我接主敘事，陳老壓軸，現場問答控制在二十分鐘內。王嵐要是跳出來，就按授權書和任命通知直接壓她。靳禹州若是借家屬立場帶節奏，重點切他不是乾寧經營層，也不是項目口徑發布人。」

  「嗯。」靳宴辭看著她，「還有？」

  「還有媒體臨時發難，往『內定』和『利益輸送』上扯的，一律要求回到書面流程和覆審封存材料。」她頓了頓，「你別衝動。」

  靳宴辭挑眉：「你覺得我會在發布會上把人扔出去？」

  「這倒不至於。」黎初念一本正經，「我主要怕你當眾開中醫診斷，把對面從肝火旺盛批到腎水不足。」

  靳宴辭冷笑：「那是給沈星河的專屬套餐，別人還沒資格。」

  黎初念差點又笑趴。

  她發現，自己之前那種懸在半空的心，竟真一點點落回了實處。

  大概人就是這樣。

  一個人扛的時候，連風聲都像催命符。

  有人陪著坐在燈下，把明天最壞的可能一條條攤開，再一條條壓回去，恐慌就會長出邊界。

  夜更深了。

  靳宴辭收起桌上的空碗，起身去廚房沖洗。水流聲嘩嘩作響，黎初念坐在餐椅上，盯著他的背影發呆。

  她身上穿著米白色針織衫和高腰牛仔褲，細腰被桌沿輕輕抵住，長腿交疊著，整個人因為熬夜透出點倦色，臉卻被燈映得越發白淨。她眼尾還留著一點紅，眸子裡卻已經沒了先前的慌，像暴雨前終於壓住亂流的海面。

  「靳宴辭。」她忽然開口。

  「又怎麼了。」

  「明天打完這場仗，我想先聽那句，再聽你的手。」

  靳宴辭關掉水龍頭，回頭看她：「哪句。」

  黎初念抿了下唇：「高中那句。」

  男人靜了兩秒，才淡淡道：「行。」

  「還有——」她又補了一句，「你如果敢糊弄我，少說一個字，我就默認你當年是口是心非死傲嬌。」

  「你現在默認得還少？」

  「那不一樣。」黎初念托著下巴看他，眼裡終於帶了點笑，「現在是證據不足，明天我得聽你親口招供。」

  靳宴辭走回來，站在她身側，居高臨下地垂眼看她。

  兩人離得近，近到她能聞到他身上清冽的皂香和淡淡藥氣。男人影子落下來，幾乎把她整個人罩住。

  「黎初念。」

  「嗯？」

  「你今晚話有點多。」

  「緊張，理解一下。」

  「看出來了。」他抬手，在她發頂輕輕按了一下，像安撫，又像警告，「現在，去睡覺。」

  那一下不重，黎初念卻像被電了一下，耳根騰地熱起來。

  她抬頭看他，嘴硬得還剩最後一口氣：「你這是在摸狗頭嗎？」

  靳宴辭神情平靜：「不，是在確認某位項目負責人腦子還在不在。」

  「……」

  行，曖昧殺手，名不虛傳。

  可她站起身的時候，心裡那股熱意還是怎麼都壓不下去。

  走到臥室門口，她又停住，回頭看了一眼。

  靳宴辭還站在餐廳燈下，灰色T恤、黑色長褲，身形挺拔，眉眼被暖光籠著，鋒利淡了，疲憊卻沒淡。右手隨意垂在身側，疤痕像一道沉默的秘密。

  他也在看她。

  目光撞上的那一刻，黎初念忽然就不想再說那些插科打諢的話了。

  她輕聲道：「靳宴辭。」

  「睡。」

  「不是。」她望著他，眼神認真得發亮，「明天我不會輸。」

  他看了她片刻，低低應了一聲：「好。」

  這一聲落下來，像戰前最後一道定心針。

  黎初念進了房間，關門前還聽見餐廳那邊傳來燈光被按滅的輕響。

  屋子安靜下來。

  她靠在門板上，抬手按了按胸口。

  那裡跳得快，卻不亂。

  「行啊黎初念。」她在心裡對自己說，「前面被人追著砍都沒慫，難不成還能敗在明天的發布會上？」

  「再說了，身後還有個毒舌版人形防空洞。」

  「天真塌了，也得先砸他。」

  想到這裡，她又忍不住彎了彎唇。

  這一夜，黎初念難得睡了個囫圇覺。

  第二天一早，盛星公關樓下的空氣卻已經緊得像一根拉滿的弦。

  黑壓壓的人群堵在大門前，長槍短炮齊刷刷架起，閃光燈此起彼伏。上百名記者把門口圍得水泄不通，保安線被擠得發顫，連旋轉門前的台階都站滿了人。

  風從街口卷過來，帶著清晨未散的涼意。

  黎初念剛下車，抬眼就看見二樓落地窗後站著一道熟悉的身影。

  王嵐一身剪裁利落的深色套裝，妝面精緻，嘴角卻勾著一抹陰毒的冷笑，正隔著玻璃，居高臨下地看著樓下這場即將開場的風暴。

  （還有更新耶）