第13章 收帳

  啞巴老的事，是碼頭上人人都知道的。

  老頭六十來歲，不會說話，人老實，扛包扛了三十年，碼頭上的活兒，沒有他沒幹過的。他有個習慣：誰欠他錢，他就用粉筆在橋墩上畫一道。這些年，橋墩上畫了一長溜道道，大多是王癩子那幫人欠的。

  餘慶跟他熟。一起扛過包，啞巴老見他力氣小，總把自己的草墊子讓給他墊肩。

  那天收工，餘慶看見啞巴老蹲在橋墩底下，用粉筆又畫了一道，畫完，對著那道道發愣。

  餘慶走過去，蹲在他旁邊，用眼神問他：誰欠的？

  啞巴老比劃了半天：賴三，賭坊的幫閒，王癩子的結拜兄弟，雇他扛了三天的貨，說好三百文，一個子兒沒給。

  餘慶看著他畫的那道粉筆印子，忽然想起帳本上那些字。

  「欠賴三，錢三百文」，不，不對。這帳不是他欠的。是賴三欠啞巴老的。

  

  他站起來：「這帳，我替你要。」

  啞巴老急了，拉他袖子，比劃：別去，賴三有王癩子撐腰。

  「王癩子，」餘慶說，「我認識。」

  他去了賭坊。

  賭坊在城西，門口掛著帘子，裡面烏煙瘴氣。賴三正蹲在門口嗑瓜子，見餘慶過來，咧開嘴：「喲，這不是余家那個小崽子嗎？怎麼，也來賭兩把？」

  「不賭。」餘慶說，「我來替人收帳。」

  「收帳？」賴三樂了，「收誰的？」

  「啞巴老的三百文工錢。你欠的。」

  賴三的臉色變了。他站起來，比餘慶高半個頭，居高臨下地看著他：「我說小崽子，你是不是活膩了？我賴三的錢，你也敢來收？」

  「欠債還錢，天經地義。」餘慶說，「你欠啞巴老三百文，還了，這事就了了。」

  「我要是不還呢？」

  餘慶沒說話。他扎馬，抬手，擺了個滾石拳的架子。

  賴三笑不出來了。他往後退了一步，沖屋裡喊：「兄弟們！有人砸場子」

  屋裡出來三四個漢子，手裡提著棍子。餘慶沒跑。他往前邁了一步，一拳砸在離他最近的漢子胸口，那人悶哼一聲，倒退兩步，撞翻了一張桌子。第二個衝上來，他側身，擰腰，肩膀撞進對方懷裡，那人仰面摔倒。

  賴三的臉白了。他眼睜睜看著餘慶一步一步走過來，腿一軟，差點跪下：「別、別別別，我還！我還！」

  他從懷裡摸出三百文，哆嗦著遞過來。

  餘慶沒接：「給啞巴老送去。當著他的面。」

  「是是是，送，我這就送！」賴三連滾帶爬地跑了。

  餘慶站在賭坊門口，看著賴三的背影。他忽然覺得胸口那本帳，輕了一點。

  夜裡，他蹲完馬步，翻開帳本。

  「鍊形二重」旁邊，還沒動靜。但他翻到第一頁的背面，那幅「抱爐式」的畫旁邊，多了一行小字，墨色很淡：

  「替人收帳，亦是還帳。因果清，則道進。」

  餘慶盯著那行字，看了很久。

  他明白了。帳本記的，不光是余家自己的因果。這世上的帳，誰清了，他都看得見。他替啞巴老清了這筆帳，因果清了，帳本上就記一筆——記的不是錢，是「道」。

  他把帳本合上，揣進懷裡。胸口那本帳，又沉了一點，可他心裡，卻亮堂了一點。

  第二天，啞巴老在碼頭上攔住他，比劃了半天，把一樣東西塞進他手裡，一塊磨刀石，青灰色的，磨得光滑發亮。

  餘慶不要，啞巴老急了，硬塞。他比劃：收著。教你的，是別的東西。

  他拉著餘慶，蹲在碼頭邊上，用粉筆在地上畫了兩個腳印，讓他站上去，然後比劃著名教他扛包的時候，腰要沉，肩要墜，氣要往下走。他在地上寫了兩個字：「墜」字訣。

  餘慶照著練了一下午，忽然發現，自己出拳的時候，拳頭比以前重了。不是力氣大了，是那股勁，能沉到腳底去了。

  他蹲下去，對著啞巴老，磕了個頭。

  啞巴老慌了，手忙腳亂地把他拉起來，咧著嘴笑，露出一口黃牙。

  那天晚上，帳本翻開，第一頁背面，又浮現一行小字：

  「欠啞巴老，一教之恩。」

  餘慶盯著那行字，沒說話。他欠的帳，又多了一筆。可他心裡清楚，這筆帳，跟王婆那筆一樣是暖的。

  第二天，賴三在賭坊門口堵住了王癩子，把三百文的事添油加醋說了一遍：「癩子哥，那個小崽子現在橫得很，仗著石鎖撐腰，連咱兄弟的錢都敢收！」

  王癩子沉著臉，沒說話。他被石鎖當眾落了面子，鄭瘸子那邊又甩了他一巴掌，正一肚子火沒處發。他灌了一口酒，盯著柴門巷的方向，眼神陰得能滴出水。

  「石鎖我惹不起。」他壓著嗓子說，「可他護得了那小崽子一時，護不了他一輩子。」

  賴三湊過來：「癩子哥，您的意思是」

  「等著。」王癩子把酒壺往地上一墩，「等著瞧。」

  （還有更新耶）