第89章 提前上任

  營帳里燃著三根牛油大蜡，火光把每個人的臉照得通紅。

  高承礦坐在主位，手裡捏著那封蓋了黔國公印信的密報，信紙在指間轉了半圈，終於被他往桌上一拍。

  "沐天波答應了。"

  孫振武一巴掌拍在自己大腿上，那聲響像爆了一顆轟天雷。

  "真應了？！"他猛地站起來，短斧在腰間磕得噹啷響，"少爺，這可是四品知府！朝廷的官！沐天波那個鐵公雞，居然真拔毛了？"

  陸長庚坐在側位，盯著那封信紙看了很久，喉結上下滾動了一下。他在騰越衛當了十年千戶，朝廷欠餉三年，最後連飯都吃不飽，窩在路咂馬當土匪，收過路費度日。如今一封黔國公的文書攤在面前，上面清清楚楚寫著"武定府參將"五個字，墨跡猶濕，印鑑通紅。

  "少爺。"陸長庚站起來，暗紅色棉甲在燭火下泛著沉光，右拳重重砸在左胸，聲音卻低得有些發顫，"我陸長庚這輩子，給您當牛做馬。"

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  "當牛做馬乾什麼？"高承礦擺手，嘴角卻翹著，"陸參將，往後你得騎馬。"

  帳里轟然笑開。孫振武笑得直拍桌子，木氏月靠在柱子上抱著劍，眉梢眼角都是亮色，周濟蹲在陰影里，駝背一顫一顫的。

  笑過之後，高承礦斂了笑意。

  "說正經的。"他站起身，走到帳中掛著的雲南輿圖前，炭筆在楚雄城的位置重重畫了個圈，"咱們現在能拉出去打的，長庚一千步卒，振武五百騎兵，加莫烏五十特戰，攏共一千五百五十人。"

  他轉過身，目光掃過眾人："沙定洲在楚雄城外有一萬五千人。十倍兵力。"

  帳里安靜下來，笑聲像被風吹散的煙。孫振武剛才還咧著的嘴慢慢合上了，陸長庚眉頭擰成了疙瘩，木氏月也直起身，把劍從柱子上拿了下來。

  "咱們要是只有一千五去解楚雄之圍，"高承礦看著他們的表情，話鋒一轉，嘴角浮起一絲意味深長的笑，"那叫送死。"

  "所以，"他伸出手指，在輿圖武定府的位置上重重一敲，"再招一千人。"

  陸長庚眉頭緊皺："少爺，雖然我們銀子不缺，要糧有糧，要兵器有兵力，但武定府現在名義上還是高其勛的地盤，咱們在這兒招兵，朝廷那邊——"

  "朝廷？"高承礦笑了，那笑容裡帶著一種讓人說不清道不明的篤定，"我提前上任武定知府，你提前上任武定府參將，招個兵不行嗎？何況還是去救沐國公？沒有兵怎麼去救？"

  陸長庚愣了愣，隨即那股在路咂馬當土匪時練出來的混不吝勁兒涌了上來，咧嘴笑了："少爺說得對，是屬下迂腐了。"

  "長庚，把你的兵拉出來五十人，去武定城四門貼告示。寫清楚——高承礦升任武定知府，陸長庚升任武定府參將，即日起招兵一千。月餉一兩銀子，包吃住。要身體好、能吃苦、有刀把子底子的。不分彝漢，不分出身。"

  "得嘞！"陸長庚一撩帳簾，大步流星出去了。

  ......

  武定城府衙後堂。

  高其勛坐在一張缺腿的椅子上，面前擺著一壺冷茶，一口沒動。

  他今年三十有五，在武定府當參將整整三年。當年也是從騰越衛出來的百戶，一刀一槍攢起來的軍功。沙定洲圍城那半個月，他甲不離身，刀不離手，帶著五百守軍硬扛了半個月。城牆上那道丈余寬的缺口，是他帶著人用門板和木樁頂住的，有一回攻城槌差點撞開城門，是他親自提刀堵了上去。

  可如今呢？

  沐天波一封文書，陸長庚——那個當年在騰越衛跟他平起平坐的同僚——成了武定府參將。

  而他高其勛，連個安置都沒給。

  "呵......"他端起冷茶灌了一口，茶涼得透心，苦味在舌根上化不開。

  門外忽然響起腳步聲，一個親兵探頭進來："將軍，高知府來了。"

  高其勛手一頓，茶杯擱回桌上，站起身整了整衣甲。門帘掀開，高承礦走進來，身後跟著陸長庚。高承礦今日換了一身新裁的青布長衫，腰間那柄玄釩刀卻依舊掛著，整個人看上去精悍利落。

  "高參將。"高承礦拱手，臉上掛著笑，"叨擾了。"

  高其勛回了一禮，目光越過他落在陸長庚身上，頓了頓："高知府，陸參將，坐。"

  三人落座，茶水上過，屏退了左右。後堂里安靜了片刻，只有炭盆里的火炭偶爾爆開一個火星。

  高承礦開門見山："高參將，我在城門口貼了招兵告示，你看見了？"

  高其勛嘴角抽了一下："看見了。月餉一兩，好大手筆。我當參將六年的俸祿，折下來也不過每月二兩。"

  "亂世嘛。"高承礦端起茶盞，"不把價碼開高些，好苗子不肯來。"

  高其勛沉默了一會兒，忽然道："高知府，你在武定府招兵，朝廷那邊可曾核准？武定府是朝廷的地盤，你雖然提前上任知府，但畢竟還沒正式就職。照規矩，地方招兵需兵部勘合、五軍都督府備案......"

  "高參將，你這話不對。"高承礦放下茶盞，不急不緩，"我現在是沐國公親封的武定知府。陸參將是沐國公親封的武定府參將。朝廷在哪兒？在福州，在廣東。南明朝廷自身難保，只要沐國公點頭，我就是武定知府。"

  他往前傾了傾身子："我身為知府，守土有責。楚雄告急，武定府與楚雄僅隔一山，楚雄若破，沐國公就要殉國了。我招兵是為了救沐國公，難道還要等兵部的勘合從福州飛過來？那得飛到猴年馬月？"

  高其勛被堵得說不出話。張了張嘴，又合上，半晌才憋出一句："可......可是朝廷法度......"

  "高參將，"陸長庚忽然開口，聲音不高，卻帶著當年騰越衛老兵特有的沉勁，"朝廷法度要是管用，沙定洲就不會反了。朝廷法度要是管用，沐國公就不會被人從昆明城趕出來了。朝廷法度要是管用，你我當年在騰越衛就不會連飯都吃不飽。"

  高其勛渾身一震，目光猛地轉向陸長庚。兩人對視，高其勛的嘴唇哆嗦了兩下，想反駁什麼，可陸長庚那句"連飯都吃不飽"像一根針，扎進他心口最軟的地方。

  後堂里安靜了很久。

  高承礦沒有催他。他慢慢喝著茶，目光落在炭盆里跳動的火苗上，像在等一隻獵物自己走進陷阱。

  終於，高其勛開口了，聲音沙啞得像砂紙磨鐵："高知府，你今日來，不只是為了告訴我你要招兵吧？"

  （還有更新耶）