第108章 百總候選

  第108章 百總候選

  練功房內。

  洪明檢查著化勁丹，確定沒問題後，面泛思索之色。

  以他當前的情況，其實服不服用化勁丹都無關痛癢，但丹藥到手，不嘗試下效果未免說不過去。

  僅是遲疑片刻，洪明心中便有了決斷，他取出化勁丹，放入嘴裡，輕抿而入。

  丹藥入口即化，並未遭遇鍾少英所言情況。

  藥盡其用詞條即刻生效，將數日的煉藥時長壓縮至瞬息。

  化勁丹劇烈生效，帶著股明顯的熟悉感。

  這般感覺洪明記憶猶新，正是自己當初突破時，暗勁轉化為化勁的過程。

  只是相比於他突破時的順暢轉化，化勁丹明顯有些僵化滯澀。

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  但的確令他感知到變化，卻轉瞬即逝，微弱無比。

  若非他早已突破，想憑藉此丹練成化勁，估計懸而又懸。

  現在對他的影響，突破是其次，主要是那股磅礴的藥效。

  絲毫不亞於蘊勁丸，甚至尤有甚之，僅是半刻鐘時間，便充盈洪明體內。

  感受著這股渾厚的能量，洪明當機立斷起身修煉，很快藥效便映照於盤龍樁上：

  【盤龍樁+20】

  【————】

  數個時辰後，藥效漸散，洪明緩緩收功，面泛喜色。

  雖說服用化勁丹無法破境，但其藥效比之十顆蘊勁丸都猛烈。

  這半天的修煉，抵得上他旬日的苦修。

  可惜此丹難得，不然倒是可以憑此增進修為！」

  初嘗化勁丹妙用後，洪明略感惋惜。

  若能每天都藉助化勁丹修煉，定能縮短他推滿盤龍樁的時間，說不定能提前於命格期限內完成。

  屆時只待他尋得後續練勁化真的法門，便能突破。

  微微搖頭，洪明不再多想，繼續埋頭苦練，以他現在的實力，還不夠碾殺化勁大成武者。

  距離百總候選開始的三天時間，過得格外漫長。

  至第二日時，原本閉關的洪明被迫中斷，蔣盈峰召見他。

  「該來的終究會來！」

  洪明雖心有抗拒，但知道躲避不是辦法。

  他整裝待發，不多時抵達。

  出乎他預料的是，接見他的並非蔣盈峰，而是其義子蔣軒。

  「洪隊正！」蔣軒態度還算客氣。

  洪明簡單回禮後，好奇地問道：「蔣隊正，不知蔣副千總何在？」

  「洪隊正莫急，我先給你介紹兩位朋友。」蔣軒打著哈哈揭過此事。

  洪明這才注意到，此番蔣盈峰召見的不只是他，還有兩人，其中一人是洪明昔日的教頭林震。

  林震見到洪明投來的視線，輕輕頷首。

  「這位林震林教頭想必無需蔣某過多介紹了吧？」

  蔣軒略過林震，著重介紹那位陌生男子，「林教頭旁邊的是船政司的周遠周副百總，周百總，這位是弓箭營的洪明洪隊正。」

  周遠說著場面話：「洪隊正，久仰大名。」

  「彼此彼此。」洪明客套的回了句。

  待雙方寒暄後，蔣軒談及正事：「最近百總候選之事，三位想必都清楚，正是我等隊正魚躍龍門的千載難逢時機，但幾位更清楚，憑我等想要奪得百總位置，談何容易，過五關斬六將不提，單是對上黃天放這等家族高手就毫無勝算。」

  「蔣兄所言極是，而且據周某所知，此番百總候選雖為臨時變更，可時間緊迫，實際上，除卻咱們這等勢單力薄的普通隊正外，王家、吳家和黃家這三大家族子弟盡皆有所準備，或是招攬，或是拉攏，已結盟不少的中立隊正，好協助他們角逐百總。」

  蔣軒話音甫落，周遠便迫不及待地接過話茬。

  得到附和的蔣軒頷首道：「不錯，這般消息我亦有耳聞，是以今天召集諸位前來，便是想要商議此事，希望能和諸位組隊結盟，以待來日百總候選時互幫互助，否則照此趨勢下去，我等若再各自為營，連首輪比武都未必能挺過去。」

  「蔣兄此言差矣，互幫互助是建立在我等實力相當的前提下，且壓根不適用百總候選，依我拙見，倒不如集我等之力，共同托舉蔣兄，由我等協助你奪魁，替你阻斷那些不必要的麻煩，此事，其他人可做考慮，我周某就此放話，唯蔣兄馬首是瞻！」

  「既如此，那蔣某便多謝周兄了，周兄放心，事成之後，必有重謝！」蔣軒坦然接受，抱拳感激道。

  周遠擺了擺手，替蔣軒問向兩人：「不知兩位隊正意下如何？」

  他主要問的還是林震，來之前，他早已跟其通過氣。

  林震看了眼洪明，稍加遲疑後答應下來，他並沒有選擇的餘地。

  蔣軒和周遠隨之轉向洪明。

  洪明見兩人一唱一和，心下冷笑。

  這蔣軒方才所言不可謂不冠冕堂皇，明明蔣家與王吳黃三家並列，卻偏偏裝成弱勢群體。

  真當他是不懂行的外人，這般容易糊弄？

  關鍵是糊弄就糊弄罷了，你怎麼不學學你義父，拿出點實質性好處？

  光喊口號有個卵用！

  莫說洪明吃不下這大餅，便是吃下也不準備答應。

  他不知蔣軒為何會特意邀請他，更在他面前唱雙簧，也懶得深究。

  望向蔣軒，他直接了當道：「還請蔣隊正見諒，此事我無法加入，蔣副千總對洪某另有安排。」

  什麼安排？

  洪明沒說，反正是他隨口找的理由。

  但這藉口頗為好用，一下子便堵住了蔣軒和周遠的嘴。

  義父早有安排？」

  蔣軒並不在意洪明答應與否，對方本就在預料之外。

  他更好奇，既然蔣盈峰對洪明有所安排，那為何還要讓他多此一舉試探對方態度？

  沒與兩人在此浪費時間，猜測到不是蔣盈峰召見後，洪明告辭。

  看來這場百總候選遠比我想像的要激烈！

  回去途中，洪明若有所思。

  從蔣盈峰的索要名額到蔣軒的拉攏隊正，不難看出，此次百總候選，頗有種八仙過海各顯神通景象。

  接下來洪明所遭遇的情況驗證了他的想法，繼蔣軒的拉攏後，洪明又遭遇了黃家的拉攏。

  卻不是黃天放親自前來，而是黃彰代表其意志找到洪明。

  黃彰所傳達的意思跟蔣軒別無二致，也同樣摳摳搜搜。

  他表示只要洪明願意在候選期間聽候黃天放差遣，便既往不咎洪明過往冒犯黃天放之罪。

  除此之外，連大餅都不願多畫。

  從黃彰嘴裡道出，仿佛這是天大的恩賜。

  洪明則以先前應對蔣軒那般同樣的話術拒絕對方。

  黃彰顯然是沒料到洪明背後牽扯到蔣盈峰，連狠話都沒放，便悻悻然離去。

  待其走後，王家亦派人前來。

  相比於蔣軒和黃天放，王家出手闊綽了些。

  除卻錢財外，還有諸般資源的供應，最重要的，是能攀上王家的關係。

  洪明無有心動，如法炮製地婉拒。

  雖被拒絕，但王家來人毫無惱怒之意，很是客氣的告退。

  拉攏至此結束。

  吳家並未派人前來。

  洪明樂見其成，回練功房繼續修煉諸般武學。

  夜涼如水，已是三更天。

  靜謐的水師營突地爆發陣陣尖嘯，驚動了洪明。

  他感覺到異常，連忙收功走出房間。

  舉目望去，只見遠處火光沖天，腳步聲此起彼伏，不絕於耳。

  發生了何事？」

  洪明懷揣著疑惑循著動靜而去。

  邊走邊探聽情況，很快便從夜巡的水卒口中得知緣由。

  有隊正被暗殺致死？」

  洪明面色微怔，險些以為自己聽錯了。

  何人吃了熊心豹子膽，竟喪心病狂到跑來水師營暗殺隊正？

  這不是關鍵，關鍵是還成功了！

  難道又是那伙水寇？」

  洪明不禁起疑，也唯有這幫水寇才會如此膽大包天。

  沒有多想，他準備找人問問。

  抵達現場後，洪明恰好瞧見韓明等人就在不遠處圍觀。

  他走了過去，詢問情況。

  韓明凝聲告知：「是主戰七營的朱安被暗殺了。」

  「朱安？」洪明面色微驚，連忙追問道，「是那位奪得了七營競選名額的朱安？」

  韓明輕輕頷首，肯定了洪明的猜測。

  這般肯定，反而令洪明心情沉重，他當即驚覺，此事，怕不是暗殺那般簡單。

  臨近百總候選，朱隊正卻殞命，其背後實情，委實耐人尋味。

  「可知是何人出手？」洪明沉默片刻後問道。

  韓明搖頭道：「兇手疑似化勁武者，採取的是偷襲手段，一擊必殺，殺完便逃之夭夭了。

  「」

  說著，他轉向洪明，正色道：「洪明，接下來的時間，你得小心了。」

  他持有和洪明相同的想法，認定此事水很深。

  洪明點頭，此事同樣給他警醒，權力動人心，更迭之際，向來腥風血雨。

  「洪明與朱安不同，朱安是不知好歹，拒絕了各勢力的拉攏，企圖染指百總位置，這才遭到針對，被殺雞做猴。」

  這時，韓百川道出隱情，這番話他說的很是細微，僅韓明幾人聽見。

  「爹是指————四大家族？」

  韓明神情驟僵，他瞬間從韓百川話語中嗅到蛛絲馬跡。

  韓百川沒回答，看向洪明，安撫道：「你不必擔心，有蔣家庇佑，這些人未必敢放肆「」

  。

  同背靠四大家族，若互相暗殺，那就徹底亂套了。

  四大家族之間亦遵循著某種潛規則。

  朱安不屬於這套規則內，自然要把他給提前淘汰掉。

  蔣家庇佑。」洪明沉默。

  沒想到四大家族對權力如此一毛不拔，壓根不願自指縫間泄露半分。

  朱安僅僅是拒絕拉攏，連上場都沒上場就被暗殺，他與對方情況大差不差，那接下來是不是該輪到他了？

  不無這般可能！

  紙包不住火，他假借蔣盈峰名頭之事形如泡沫，一戳就破，瞞不了多久。

  「怎麼了，洪明？」

  韓明見洪明臉色有些難看，不禁問道。

  洪明搖頭表示沒事，他沒將實情道出，這並不能改變現狀。

  見朱安的屍體被抬走後，他向韓百川父子告辭，獨自返回寢院。

  甫一踏足，耳畔忽地傳來一道異響，有輕微波動隨風而來，輕微的讓人以為是錯覺。

  洪明驚覺異常，獨屬於化勁武者的那股警覺瞬間拉滿，渾身都泛起了雞皮疙瘩。

  映照於面板上，顯現為：

  【詞條：下上根骨】

  【狀態：不可固化】

  【所需氣運：30點】

  【固化效果：修煉任何武學效率小幅度提升。】

  幾乎是在詞條浮現的剎那，洪明便做出反應。

  他雙腳猛地踏地，借力橫移，身形如絮般驟然側滑半尺，精準避開了那直擊後背的偷襲。

  「咦？躲開了？」

  見洪明反應如此迅捷，不僅察覺到了自己的攻勢，更輕而易舉避開，那暗中出手之人不由驚疑了聲。

  卻沒耽擱時間，蟄伏的身影不再藏鋒匿跡，驟然暴起，以迅雷不及掩耳之勢破空襲來。

  踩踏之間，發出轟然巨響。

  響聲尚未落地，其身影便已然欺近洪明。

  洪明避開之後是有所防範的，將自身勁力和八極金身運轉到了極致，蓄勢待發著，就等著此刻還擊。

  然而他完全低估了對方的速度，明明他拳鋒先發，對方卻後來居上。

  手掌如游龍般靈活地繞開了重重防備，裹挾著凜冽的掌勁，擊向了他的臂膀位置。

  擊中的瞬間，空氣中頓時爆發出一道金鐵交戈的清脆聲響。

  「嗯？

  「」

  感受著掌鋒傳來的堅硬，黑衣男子再度一驚。

  卻無暇多想，洪明像個沒事人般還擊，攻勢反而後發制人，竟同樣擊中了他。

  這不是殺招，卻帶給他撕心裂肺般的傷害，痛的他五臟六腑都翻江倒海。

  喉嚨滾動間，那涌盪的腥咸感再也支撐不住，哇的一聲噴吐而出。

  趁他病要他命，洪明毫無留手，冷眸綻放精光，渾身氣機和勁力收斂如歸鞘寶劍，半點鋒芒不露。

  但帶給那黑衣人的感覺，卻如臨大敵，仿佛直面死亡。

  死亡頃刻而至，只聽一道沉悶聲音響起，便打的那黑衣人奄奄一息。

  「你，你不是暗————」

  黑衣人捂著胸口，臨死前還有發出聲音，試圖戳穿洪明的實力。

  洪明不等其開口，上前咔嚓一聲，捏斷其喉骨，讓其永久閉嘴。

  戰鬥結束，但事情沒有結束。

  方才交戰的動靜雖不大，他秉持著速戰速決的方式戰鬥，但夜深人靜，難保不會惹人注意。

  所幸眾水卒尚未從朱安身死中回歸寢院，倒是給了他不少處置屍體的時間。

  洪明當機立斷，借著夜色，帶著屍體離開水師營。

  他沒做處理，而是直接扔到淮河餵魚，便快馬加鞭趕回水師營。

  寢院內，燭光搖曳，映襯出洪明沉凝的面龐。

  方才處理屍體之際，他並未從黑衣人身上獲得任何有用信息。

  對方不是河司之人。

  王家、吳家、黃家都有可能！」

  但最惹洪明懷疑的，還是蔣家，其動機也最大。

  微微搖頭，洪明不再多想，將此事記帳，隨後去練功房靜坐休息。

  距離百總候選還有明天最後一天時間，他不確定今晚對方還會不會繼續行動。

  以防萬一，待在練功房內是最佳選擇。

  洪明的擔心是多餘的，對方並未重複報復。

  整個晚上都風平浪靜。

  連帶著次日都無波無瀾，像是什麼都沒有發生悄然過去。

  唯獨眾人那對百總候選的期待愈發高漲。

  翌日，天朗氣清，碧空如洗。

  湖風獵獵，卷著咸腥潮濕的水汽，狠狠拍在河司的旗幡之上。

  丈高的藏青色旌旗迎風狂舞，撥動眾水卒們的心神。

  三日期限已過，今天便是百總候選的日子。

  平整寬闊的校場內站著不少人，都是未曾巡防的水卒，此刻彼此三兩成群，議論紛紛。

  「你們說，此次百總候選，花落誰家？」

  「一營的黃天放，二營的王振東，四營的吳連舟，以及六營的蔣軒都算是此次候選的有力角逐者。」

  「這些人中，會不會有人暗中突破至化勁？」

  「不清楚，但倘若真有，此次的百總候選估計毫無懸念了。」

  「化勁武者，足以對暗勁武者形成碾壓之勢！」

  」

  「，候選尚未開始，各營水卒之間的押注便已上演。

  有支持自己營內的隊正，亦有支持其他營的隊正。

  其支持對象，大多以主戰營各隊正為主，其他的反倒盡數淪為陪襯。

  實屬正常，整個河司內，主戰營的水卒或許稱不上精銳，但隊正相對於其他營而言，皆為翹楚。

  此次百總候選不出意外的話，奪魁者十有八九便出自主戰營。

  四下熱議如潮，擂台兩側，相對安靜。

  各隊正都已就位，卻對眾人的交談置若罔聞。

  他們或是養精蓄銳，或是彼此低聲攀談，但更多的則是審視之後有可能遭遇的對手。

  洪明亦在被審視的範疇內，不少隊正頻頻向他投來視線。

  倒不是有多看重，而是意外此次弓箭營獲得競選名額者，竟非黃彰，而是洪明。

  相對於黃彰而言，洪明更顯陌生，自然引起他們的注意。

  卻未投入過多關注，在他們看來，無論是洪明還是黃彰，都不足為懼。

  他們此番候選的重心，仍是主戰營的其他隊正。

  碰巧的是，韓明也是這般向洪明介紹的：「洪隊正，船政司和庶務司那些人雖為老牌暗勁，但早已過了巔峰期，不足為懼，你此番的主要對手還是主戰營的隊正，這些人的實力比之黃彰都不遑多讓，加之————」

  他頓了頓，道出洪明最大劣勢：「此次百總候選，與先前競選規則別無二致，都不禁兵器。」

  不禁兵器！」

  洪明尚未給出反應，旁邊的韓諾率先面色微變，他仍對黃彰動用兵器擊敗他而耿耿於懷。

  韓誠則眉頭輕皺，這對洪明而言不是個好消息。

  洪明與黃彰那場戰鬥他事後反覆研究過，雖獲勝，但存在諸多僥倖。

  屬於是不可複製的勝利。

  主要便在於黃彰事前的輕敵，未在第一時間動用兵器。

  加之洪明實力突兀爆發，打了對方個措手不及，這才能勝出。

  若將時間線撥回重來，讓黃彰有所防範，誰贏誰輸猶未可知。

  這般幸運顯然不可能持續至百總候選中。

  其他人並非黃彰，即便對上赤手空拳的洪明，亦不會留手，定如獅子搏兔那般拼盡全力。

  「洪明，你應該學過逐浪刀法吧？」韓諾稍加沉吟後問道。

  逐浪刀法和穿楊箭法相同，都是脫離天霜拳外的河司武學，前者專供主戰營士卒，後者則專供弓箭營。

  論功法品級而言，兩者只有適應場景不同，無有優劣之分。

  但套在百總候選環境中，前者優勢無限放大，而後者幾乎沒有任何優勢可言。

  映照於洪明身上，都未必能使用上！

  韓誠和韓明兩人聞言皆齊齊看向洪明。

  捫心自問，他們都希望洪明修煉過刀法，如此方能抹平與其他隊正的差距，方才有一絲勝算。

  「沒！」

  迎著三人殷切的目光，洪明遲疑半剎後輕輕搖頭。

  雖說他最近苦練刀法，但早已決定，並不打算於候選中使用。

  懷璧其罪是一方面，最主要的是，斬天拔刀術這門絕學級刀法並不適用對戰。

  可惜了！」

  儘管早有所料，但得知結果後，三人還是不約而同地露出嘆惋之色。

  若洪明修煉過刀法，哪怕技藝不精湛，亦能抹平與其他隊正的差距。

  現在好了，非但沒能抹除差距，反而因此被拉大。

  莫說是與主戰營那些隊正相提並論，便是比之其他兩司隊正都稍遜半籌。

  候選尚未開始，洪明先天上便處於弱勢，這還怎麼打？

  但三人也清楚，此事不能怪洪明。

  洪明能將拳法修煉至大成已實屬不易，怎麼可能還有閒暇再練刀法？

  歸根結底，還是洪明的練武時間太短了！

  若能給他足夠的時間，這場候選，他勝算還是很大的。

  對於三人的失望，洪明沒在意，在聽到前邊傳來召集聲後，他動身前去。

  洪明才離開不久，便見韓百川疾步走來問道：「洪明呢？」

  「他登場了，爹，怎麼了？」韓明聽韓百川語氣有些不對，問了嘴。

  韓諾和韓誠也都發覺了韓百川的異常，紛紛面露疑惑。

  迎著三人的視線，韓百川沒隱瞞，沉聲道：「我剛剛收到消息，洪明並未與蔣軒結盟！

  「」

  （還有更新耶）