第192章 領主雷加德

  第192章 領主雷加德

  阿瑪露恩掃過井然有序的城門稅關卡、繁忙的市集和那些裝飾華麗的建築，低聲對葉維安道：「大人，只看這川流不息的人貨，僅每日的關稅和入城稅，便是一筆極其可觀的數字。更不用說城內的店鋪租金、交易抽成————」

  她的語氣裡帶著一絲不易察覺的羨慕。

  周圍的騎士們雖未明言，眼中也閃爍著類似的光芒一如果有這樣一座富庶的領地————

  葉維安騎在盧西婭背上，將眾人的反應盡收眼底。

  「很熱鬧，不是嗎？但也僅此而已了。」

  面對手下疑惑的眼神，他自信地笑了笑，「相信我，總有一天，馬洛倫安息地，會比這裡更加繁華。」

  「這裡的繁華，建立在百年積累與地理恩賜之上。而我們的繁華————要靠自己的雙手，一點一點建出來。」

  「走吧，」他輕拍盧西婭的脖頸，示意隊伍繼續前進，「先去碼頭區與莫雷匯合。」

  一行並不知道，在他們的隊伍進入波斯庫高大的城門時，便已引起了牆頭衛兵的格外注目。

  s🌶️to9.com提醒你可以閱讀最新章節啦

  原因無他一通往北方的道路荒涼且危險，除了零星的亡命徒或流浪傭兵，極少有像他們這樣成建制、攜帶著貨物車隊從這條路進入波斯庫。

  更不用說，隊伍里還有那麼一隻巨大的梟熊。

  這簡直比夜幕下的燈泡還顯眼。

  當他們在碼頭區與船隊匯合，還沒來得及喘口氣，就聽到後方傳來一陣喧鬧，接著是整齊劃一的馬蹄聲。

  轉頭看去，只見一隊騎士緩緩行來。

  這隊騎士約二十人，排成兩列標準的儀仗陣型，他們騎著毛色光亮的高大戰馬，盔甲擦得鋥亮，腰佩禮儀長劍，紫色的披風在微風中飄動，胸甲上鐫刻的展翼紫龍徽記在陽光下熠熠生輝。

  為首的騎士長手持一桿細長的禮儀旗杆，上面懸掛著科米爾王國的紫龍旗以及波斯庫領主的紋章旗。

  這支儀仗隊在距離葉維安一行約三十步時停下。

  為首的騎士長翻身下馬，自光掃過隊伍，在盧西婭龐大的身軀上略作停留，最後落在梟熊背上的葉維安身上。

  他左手按住劍柄，右手握拳置於胸前，行了一個標準的騎士禮。

  「前方尊貴的閣下！奉波斯庫鎮守、國王陛下忠誠的僕人、東境商路守護者雷加德伯爵大人之命，在此恭迎！敢問，您可是圖恩領領主、馬洛倫安息地的合法統治者葉維安夏星大人？」

  面對問詢，葉維安也不說話，只是對女僕艾蓮點點頭。

  艾蓮策馬越眾而出，在葉維安側前方半步處停下，面向騎士長，優雅地欠身回禮。

  「騎士閣下，謹代表我的主人，向您及雷加德伯爵大人致以問候與感謝。您面前正是圖恩沼澤守護者、馬洛倫安息地的收復者，圖恩領領主，葉維安·夏星大人。承蒙伯爵大人盛情相邀，我家主人深感榮幸，願前往拜會。」

  騎士長再次行禮：「謹代表雷加德伯爵大人，歡迎葉維安大人蒞臨波斯庫！伯爵大人已在府邸備下茶點，恭候大駕。請允許我等為大人及隨行引路。」

  說完，他翻身上馬。

  儀仗隊整齊劃一地調轉方向，分為前後兩部。

  前方十騎作為先導開道；

  後方十騎則護佑在葉維安隊伍的兩翼及後方。

  這支聯合隊伍就這樣在眾目睽睽之下，穿過波斯庫繁忙的街道。

  威風的紫龍騎士，巨大的梟熊坐騎，以及裝備精良，昂首挺胸的士兵，吸引了沿途所有商人、市民和旅客的目光。

  竊竊私語聲在人群中蔓延：「看那隻熊，好大！」

  「那不是熊，是梟熊！」

  「居然有人能騎這種怪物，他是德魯伊嗎？」

  「紫龍騎士儀仗開道————是哪裡來的大人物？」

  「聽說是北邊新崛起的領主————」

  「好大的排場！」

  這種公開的、高規格的迎接，本身就是一種信號，代表了雷加德伯爵對這位邊陲領主重視程度的外在彰顯。

  雖然身上毫無爵位，但在王國貴族眼中，葉維安的地位已然不同了。

  隊伍穿過繁華的貿易區，最終抵達領主府。

  雷加德的領主府坐落於城市中央廣場附近，其奢華程度在邊境地區已屬罕見。

  建築採用大量白色石料與深色木材，窗戶鑲嵌著彩色玻璃，庭院中點綴著修剪整齊的灌木與小型噴泉。

  府邸的僕役顯然早已得到通知，大門開，管家模樣的中年人帶著數名侍從恭敬地候在門前。

  儀仗隊在府門前整齊列隊，騎士長再次下馬，對葉維安躬身：「葉維安大人，我等職責已畢。伯爵大人正在府中等候。祝您會晤愉快。」

  葉維安微微點頭致意：「有勞諸位騎士。」

  艾蓮再次代為回應：「感謝騎士閣下及眾位勇士護送，願紫龍的榮耀與諸位同在。」

  葉維安只帶了莫雷、阿瑪露恩和作為女僕的艾蓮進入府邸，盧西婭和兩個學徒，以及其餘士兵們則被安排在專門安置隨從、屬官的院落休息，自有僕役送上飲水和食物。

  他們被引入一間裝飾華麗的會客室。

  牆壁掛著描繪狩獵與海景的織錦，家具打磨光亮，鋪設著厚實的地毯。

  侍從沉默而高效地奉上熱茶、葡萄酒與幾碟精緻的糕點蜜餞，隨後躬身退下。

  等待了大約半小時，會客室厚重的木門再次被推開。

  波斯庫的領主雷加德走了進來。

  他大約四十多歲，面龐保養得宜，但眼角帶著不易察覺的疲憊紋路。

  他穿著一身昂貴的深紫色繡金邊長袍，手指上戴著兩三枚鑲嵌寶石的戒指，腰間束著綴有珍珠的絲綢腰帶。

  這身打扮精緻奢華，與其說是邊境鎮守者，更像是一位富有的商會首領。

  事實上，這兩者在波斯庫往往難以區分。

  「葉維安閣下，久等了，實在抱歉！」雷加德人沒到，聲已至，連連道歉道：「我絕非有意怠慢貴客。實在是公務在身。」

  「請問發生什麼事了？」葉維安好奇道。

  「蘇薩爾剛剛傳來飛龍王座的新指令，涉及防務調整，我必須親自去安排紫龍騎士團分隊和戰法師小組的調遣與換防事務，這才耽擱了。」

  既然是來自皇室的指令，那確實比接待一位邊陲領主重要得多。

  葉維安點點頭：「雷加德大人客氣了，軍務要緊。不過此時此刻突然調整邊境防務，難道說，是西境又有變故？」

  雷加德請葉維安重新落座，自己也坐在主位，嘆了口氣，臉上的神情凝重起來。

  「閣下遠在邊境，或許感受不深。但與桑比亞接壤的邊境，近來摩擦不斷。桑比亞的騎兵越境劫掠村莊的次數比往年多了一倍，他們的小股部隊甚至開始試探我們前哨站的防禦。這還只是明面上的。」

  葉維安眉頭微挑：「所以，他們真的動手了，我還以為是傳聞呢？」

  「不只是傳聞。」雷加德深惡痛絕地道，「上個月，在蘇薩爾城南區的下水道里，紫龍騎士清剿了一個秘密祭壇。獻祭手法、殘留的痕跡無不表示，這是黑夜女神莎爾的祭壇————更麻煩的是，他們在王都某些失意貴族中找到了支持者。」

  「國王陛下需要一個強有力的回應。不是全面戰爭一科米爾現在經不起這個一但必須是一場足以震懾四鄰、提振國內士氣勝利，並藉此向國內外展示，科米爾仍有捍衛國土的決心與力量。」

  他看向葉維安，「規模不會太大，但必須是雷霆一擊。為此，王國各地的力量都要被調動起來。」

  葉維安點點頭：「早該這樣了。」

  說到這，雷加德一拍大腿：「國王的計劃很美好，但對波斯庫影響就大了。」

  「雷加德大人，我這一路行來，波斯庫的繁榮與安寧實在令人印象深刻。街道井然，商旅雲集，民眾面色從容，這在此刻的科米爾實屬難得。能將這樣一座邊境重鎮治理得如此富庶太平，您的手腕令人欽佩。」

  說到這，他好奇道，「只是不知道————如此繁華的城市，還會有什麼讓大人感到棘手的「麻煩」？」

  這番恭維顯然讓雷加德頗為受用，他臉上閃過一絲自豪，但隨即被更深的無奈覆蓋。

  「閣下看到的，只是波斯庫的表面。」雷加德苦笑道，「光鮮，熱鬧，到處都有金幣在叮噹作響。但夜幕降臨後，一些麻煩的傢伙就會活躍起來。散塔林會那群貪婪的傢伙，他們的觸鬚早就探進了波斯庫的碼頭、倉庫，甚至一些行會。走私違禁品，收買眼線，探聽消息，挖王國的牆角————這些勾當，從沒有真正停止過。」

  他端起茶杯，卻沒有喝，只是看著氤氳的熱氣。

  「以往，靠駐紮在這裡的紫龍騎士和那些戰法師們鎮著，那些老鼠還不敢太猖狂，王國精銳的名頭和實力，畢竟不是擺設。」

  「可現在，飛龍王座一紙調令，我麾下最精銳的紫龍騎士和戰法師，要被抽走將近一半！我只能服從。」

  他攤了攤手，臉上寫滿了無力，「剩下的人手，維護日常治安、彈壓街頭混混或許還行，但要想像以前那樣震懾住散塔林會，那就難了。我只能勉力維持，不出大亂子，就是萬幸。」

  葉維安聽著，心中瞭然。

  和擁有對領地完全的統治權，能夠自行招募軍隊，任意調遣的自己不同。

  像波斯庫這樣的城鎮，是直屬於科米爾王室的。

  雷加德說是領主，其實更像是一位高級官僚，由國王從貴族中招募調遣，任期一滿可能就會調往他處。

  而城中真正的精銳武力直屬王室的紫龍騎士和戰法師，他只有臨時指揮權，其所有權和最高指揮權都在蘇薩爾手中。

  王國需要時，隨時可以抽走，而他根本無力反對。

  這句話似乎說到了雷加德的癢處，他臉上的表情明顯緩和，重新端起了那副熱情而略顯精明的笑容。

  「正是因為有這些難處，我們作為鄰居，才更應該守望相助，不是嗎？」雷加德的聲音誠懇道，「波斯庫與馬洛倫安息地唇齒相依。日後如果我這裡真遇到些城防軍難以應付的麻煩，還望閣下念在鄰里情誼上，能施以援手。」

  事實上，這一系列示好之舉——包括派出最高規格的儀仗隊大張旗鼓地迎接—很大程度上，是他臨時起意的結果。

  原先在雷加德的認知里，葉維安·夏星這個名字，更多是與幾條情報掛鉤：

  一位新普的邊境領主，在蘇薩爾的貴族圈裡似乎有些關係網，其本人據說施法能力出眾，甚至引起了戰法師領袖、傳奇法師甘拉哈斯特大師的重視。

  僅此而已。

  哪怕葉維安的個人武力再出色，在雷加德這樣執掌一方、更看重實利與權柄的邊境大員眼中，分量也有限。

  他原本只打算維持表面禮節，略作接觸即可。

  但當從手下衛兵那收到葉維安來到波斯庫的消息時，他意識到了不對勁。

  根據衛兵回報，這支隊伍規模不算大，卻透著一股掩藏不住的彪悍氣質。

  他們的裝備保養精良，制式統一，觀感上竟不遜於自己摩下那些紫龍騎士。

  更值得注意的是領主身邊的隨從那位侍立一旁的女僕與緊隨其後的女護衛，看上去年輕漂亮，但根據他們的一舉一動可以看出—那分明是兩位高階職業者。

  最令他愕然的，是隊伍中那兩個學徒打扮的小女孩—看上去才十歲出頭，居然能夠隨手使用法術。

  這意味著她們已經是法師了！

  也不知道區區邊境領，哪裡找來那麼多天才。

  最讓他暗自咋舌的，是葉維安的那頭「坐騎」。

  起初，雷加德和所有人一樣，以為葉維安胯下那頭巨獸只是罕見被馴化的梟熊能以這種魔法野獸作為坐騎，也足以彰顯這位領主的底蘊了。

  但當充當儀仗隊的紫龍騎士隊長來復命時，雷加德才意識到，自己還是小看了這位領主。

  紫龍騎士隊長很驚訝的表示，那隻巨獸居然能口吐人言。

  那不是梟熊。那是一位化身梟熊的高階德魯伊。

  能讓一位如此強大的自然之子，心甘情願地屈身充當坐騎————

  這位葉維安領主本人的實力和手腕，只能說深不可測。

  雷加德因此重新評估了這位鄰居的潛在能量。

  個人實力、精銳私兵、強悍追隨者、疑似高階施法者的坐騎、還有那兩個前途無量的魔法學徒————這一切匯聚在一個人身上，代表的絕不僅僅是「有點本事」。

  面對這樣一個深不可測的鄰居，再怎麼高規格的接待和未雨綢繆的結交，都顯得理所應當了。

  >

  （還有更新耶）