第189章 信使歸來

  第189章 信使歸來

  最新小說章節盡在sto9.co🎈m

  除了施法者們外，還有別的好消息傳來。

  在圖恩平原那粘稠的午後陽光中，城鎮南方哨塔上的衛兵正百無聊賴地驅趕著蚊蟲。

  畢竟這裡地處邊境，除了偶爾遊蕩的豺狼人和地精，幾乎與世隔絕。

  科米爾王國的繁華仿佛在另一個世界，連貪婪的商人都很少願意穿越遍布怪物和強盜的荒野，來到這片新領地。

  而相比北方沼澤，南方的敵人相對於領地強悍的軍力而言，實在不值一提。

  因此，小鎮南方的崗哨，堪稱整個鎮子最清閒的崗位，經常連續好幾天沒有任何動靜。

  衛兵本來以為今天依然會清閒下去。

  忽然，地平線的盡頭掀起了一股細碎的塵煙，在荒原的背景下顯得格外刺耳。

  隨著那煙塵迅速逼近，一陣急促而富有節奏的馬蹄聲打破了曠野的寂靜。

  「騎兵！是一位騎士！」哨兵猛地直起腰，拉響了身邊的銅鈴。

  很快就有衛兵趕了過來。

  原本以為來的是什麼強盜呢，等那騎者衝到營地門前，戰馬噴吐著白沫頹然跪倒時，眾人才看清他的裝束身披披甲，外面罩著的白色罩袍滿是塵土，胸口隱約可見夏星家族紋章。

  那是三個月前，葉維安派往王都蘇薩爾送信的傳令騎士。

  「領主————領主大人在嗎？來自蘇薩爾的信。」騎士聲音嘶啞得如同砂紙磨過，「考文垂————幸不辱命！」

  衛兵們見狀，當即將他扶了起來。

  直到這時，他依然緊緊護著懷裡的皮質小包，那是比他性命更重要的東西。

  很快，信使考文垂被帶到了城堡。

  葉維安並沒有急於召見他，而是表現出了難得的體恤。

  他揮了揮手，示意侍從先帶這位騎士下去洗漱，並特意叮囑廚房準備一份熱食。

  一個精疲力竭的信使無法提供精準的情報，只有恢復了體力和神智的戰士，其言語才具備參考價值。

  約莫一個刻鐘後，洗去了一身征塵、換上乾淨襯袍的考文垂再次出現在議事廳。

  此時的他精神已然一振，雖然眉宇間仍掩不住長途跋涉的青黑，但眼神已恢復了清明。

  他單膝跪地，雙手穩穩地呈上一封封漆完好的皮質信筒，聲音洪亮：「大人，卑職不辱使命。您讓我送到蘇薩爾的信，屬下都送到了，並且為您帶回了回信。」

  「信送到了就好。比起紙上的墨水，我更關心收信人的狀態。」葉維安輕聲問道，「蕾雅小姐和瓦勞娜小姐，她們還好嗎？」

  聽到這兩個名字，騎士原本凝重的臉上浮現出一抹難得的笑意。

  「回大人，她們都很好。」騎士微微欠身，語氣中帶著幾分感慨，「蕾雅小姐依然那麼高雅，她看到您的信時，眼裡的驚喜藏都藏不住。她拉著我問了許久關於圖恩領的情況，還反覆叮囑我要注意安全。」

  「至於瓦勞娜小姐————她還是那樣熱情。她甚至親自下廚為卑職準備了一餐，還托我向您轉達，說如果您在邊境待膩了，金羽家族的大門隨時為您敞開。兩位小姐對您的近況都非常掛念，甚至還私下打聽您是否在那兒招攬到了什麼出色的女隨從」。」

  說到最後一句，騎士的語氣帶上了幾分打趣。

  議事廳里響起一陣笑聲。

  葉維安失笑搖頭，修長的手指輕輕摩挲著信封的邊緣。

  「她們還是老樣子。」

  葉維安聽完關於兩位小姐的趣聞，神色稍稍一松，隨即談起另一件事。

  「那麼，我那幾位朋友」呢？」葉維安修長的手指有節奏地敲擊著桌面，「幾位老主顧看到我送去的樣品後，是什麼反應？」

  考文垂騎士挺直了脊背，提起商人們的反應，神情中帶上了一絲由衷的佩服：「大人，您的朋友們非常給面子。瓦勞娜小姐的哥哥一馬蘭斯·金羽閣下，親自出面在蘇薩爾的「龍騎士俱樂部」組織了一場小型集會。」

  提到「龍騎士俱樂部」，在場幾位騎士和政務官呼吸微微一滯。

  傳說，那是蘇薩爾頂層權貴與大豪商們交換情報與資源的場所，能進那扇門的，不是科米爾王國的頂層貴族，就是執掌財富權力的巨頭。

  尤其是幾位聘請的政務官，對此反應更為明顯。

  他們都聽說，他們的領主大人只是個邊境男爵的私生子，但在來到蘇薩爾後立刻被請到了「龍騎士俱樂部」。

  他們還以為這都是那些騎士自吹自擂，給自家領主臉上貼金。

  誰知道這是真的。

  「馬蘭斯閣下對那批金子和特產藥材讚不絕口。尤其是您送去的墓地苔蘚」，戰法師貝爾納閣下當場就開了高價。而那位芳香之花」阿克拉夫·德爾卡斯特，則對戰利品中那些珠寶很滿意，當場就表示願意全數吃下」

  騎士頓了頓，繼續說道：「但真正讓他們爭搶的，是您送去的那些黃金。為了那幾塊金錠的配額，馬蘭斯閣下甚至差點撕掉貴族體面，和貝爾納閣下在酒桌上翻臉。」

  葉維安冷笑一聲：「黃金從來都是硬通貨，但能讓他們如此焦慮，蘇薩爾的最近局勢恐怕不怎麼樣。」

  「大人英明。」考文垂點頭應道，「馬蘭斯閣下事後私下對我透露，最近陰魂城的威脅日益沉重，邊境上的摩擦已經從零星的試探演變成了局部衝突。在動盪的局勢面前，無論是藥材還是珠寶，都沒有沉甸甸的黃金能讓人心安。」

  考文垂繼續匯報導：「那幫老主顧們—包括金羽家族在內的三家大商行，已經達成了共識。他們對大人您在那片絕望之地」能開闢出如此穩固的產出感到震驚，更對未來的交易充滿了貪婪的渴望。」

  「所以，他們答應了？」

  葉維安嘴角勾起一抹勝券在握的弧度。

  「他們表現出了超乎尋常的狂熱，大人。」騎士回答道，「那幾家跨區域的大商行已經聯合表態，只要能穩定供貨這種高階鍊金素材，黃金和武器都不是問題。最關鍵的是，他們聽到了您關於糧食換特產」的提議，這在當前蘇薩爾糧價飛漲的局勢下，對他們來說反而是個巨大的套利機會。」

  「他們已經行動了？」

  「是的，大人。在卑職離開前，他們已經開始秘密調集糧草。根據約定，三支滿載陳糧和麵粉的商隊將會在下個月底抵達波斯庫。他們會在那裡的黑市待命，等待您的接頭信號，進行交易。」

  波斯庫，位於科米爾西南部的貿易重鎮，葉維安來的時候就是在這裡更換船的。

  由於地處交通要道且勢力錯綜複雜，一向是灰色交易的天堂。

  將交易地點定在那兒，正是為了避開王室稅吏。

  葉維安滿意地點了點頭。

  有了這批即將到來的糧食，他不僅能撐過接下來的領地擴張期，更能藉此徹底穩固那些米爾人和科米爾流民的忠誠度。

  「做得好。」葉維安從桌下取出一袋沉甸甸的金幣丟給騎士，「去休息吧，辛苦你了，接下來你可以休息兩天再歸隊。」

  騎士感激地接過錢袋，行禮退下。

  隨即，議事廳的木門被合上。

  「諸位，這筆交易的規模很大。」葉維安宣布，「這次交易關乎領地冬季口糧，不能有任何閃失。我決定，親自帶隊前往波斯庫。」

  此言一出，眾人神色皆是一凜。

  大騎士莫雷率先上前一步。

  「既然大人準備親征，那麼護衛等級必須提到最高。我會親自負責護衛工作，從親衛營里選拔兩隊騎兵和步兵，再帶上您的幾位魔法學徒，確保萬無一失。」

  麗娜也建議道：「大人，前往波斯庫的陸路崎嶇，路上有各種怪物和強盜。我建議採取水陸並進」的方案——由我調撥領地所有的載重馬車組成車隊運送大部分貨物，黃金則通過快船運輸，此外，購買的糧食數量太高，我建議最好多帶些船。」

  一直坐在角落的商業顧問塞拉斯，此時終於挺直了脊背。

  他用力揉搓著雙手，語氣中帶著幾分按捺不住的興奮：「讚美領主大人的英明！躲在這沼澤里算帳的日子我真是受夠了。波斯庫————那裡可是我的主場。如何利用陰魂城的威脅抬高金價，如何壓低糧食的溢價————這正是我等待已久的用武之地。」

  幾人你一言我一語，很快就制定好了接下來的計劃。

  望著手下，葉維安滿意地點了點頭。

  有他們在，確實能為自己節省很多精力。

  會議結束，眾人紛紛離去安排交易隊伍去了。

  葉維安則獨自回到書房，在寬大的橡木桌後，打開了考文垂送回來的信筒。

  首當其衝的，便是一封散發著淡淡紫羅蘭幽香的信箋。

  葉維安挑開封蠟，展開羊皮紙，字跡娟秀卻透著一股不讓鬚眉的英氣：「致遠在邊陲的葉維安：

  見信如晤。

  在這個被繁冗禮節和無聊舞會填滿的夏末，你的信箋如同帶著荒野草木香的涼風，吹散了籠罩在蘇薩爾上空的沉悶。

  請允許我跳過那些陳腐的客套—一祝賀你，偉大的領主，你如願以償的在圖恩領站穩了腳跟。

  我必須請求你的寬恕，並請原諒我的「擅作主張」。

  許是因為你在信中描述的戰事過於驚心動魄，在前幾日的午茶會上，當友人們聊起荒野的貧瘠時，我竟一時失神，不經意地提及了你幫助難民，收服馬洛倫安息地的仁慈事跡，你為海銀子爵復仇的義舉，以及對抗狗頭人部族的殘酷戰爭————

  我未曾料到，那些原本只想私下分享的事，竟會在蘇薩爾的酒館與沙龍里傳得如此之快。

  如今很多貴族們已經聽說過你的名字，並對你表現出的鐵腕與慈悲感佩不已。

  相信我，在這個崇尚英雄與古老契約的國家，名聲有時比金幣更具魔力。

  現在，你不再是一個寂寂無名的開拓者，而是科米爾王冠旗幟下，一位守護秩序、值得信賴的年輕勛貴。

  看到你的功勳在王冠之城獲得了應有的讚譽。

  我想，我那小小的「失言」，或許不至於讓你這位大領主感到困擾吧？

  讀到這裡，葉維安放下信，嘴角勾起一抹笑意。

  通過文字，他仿佛能看到，那位優雅端莊的公主在貴女們的下午茶會中，貌似無意地說出他的名字的模樣。

  明明是動用了政治資源為他鋪路，卻偏要在信里假裝是「說漏了嘴」。

  哪怕是邀功，也要繞個彎子，這種「彆扭」，不愧是公主殿下。

  但這份心意，遠比任何直白的示好都更令人心折。

  想到這，葉維安再次拿起信紙：「————關於你提到的那個「不情之請」——葉維安，你總是這麼客氣，甚至顯得有些生分了。

  你的領地缺乏的不僅是牧師，更是希望。

  信仰是療愈傷痛最靈驗的藥劑。我已經通過「一些私人渠道」，在蘇薩爾的晨曦之廳（洛山達神殿）和正義之手（提爾神殿）找到了一些有意願的朋友。

  那些年輕且心懷壯志的聖職者們，總是無法抵擋兩種誘惑：

  一是拯救受難的弱者，二是親手開闢一片處女教區。

  而你的領地，恰好完美地滿足了他們所有的渴望。

  我已經告訴他們，在圖恩領，有一位比傳說中更值得效忠的英勇領主，正虛位以待。

  到目前為止，已經有一支由五位神職人員組成的聖職者團隊願意前往你的領地一其中有三位是黎明之神洛山達的信徒，兩位是公正之神提爾的信徒。

  他們攜帶著聖水與誓言，將是你重建秩序最穩固的基石————

  ————另外，我私自讓你的騎士為你帶了一瓶蘇薩爾產的「夏暮紅葡萄酒」。

  這種紅葡萄酒的色澤溫潤，口感細膩，其實並不適合用來慶祝你偉大的勝利，但最適合在疲憊的夜晚舒緩緊繃的神經。

  那些烈酒留給你的士兵，而這箱酒，請留給你自己。

  請務必珍重。蘇薩爾的秋冬枯燥漫長，我希望能更頻繁地聽到來自那個方向的捷報，或者————僅僅是你平安的消息。

  你誠摯的，蕾雅·真銀」

  看到這裡，他合上信紙，指尖輕輕摩掌著那微溫的羊皮紙。

  「蕾德菈————」他低聲呢喃著這個名字，眼中閃過一絲由衷的感激。

  （還有更新耶）