第一百三十五章 不列顛女士的告白
不列顛女士的告白
第二日晨光未透，仙台車站的月台上已經站滿了送行的人。
柯南道爾要回國了。
序言寫完，合約議定，橫濱的船票也早已訂好，她這一趟東洋之行，原是拿了正事來的，如今正事辦完，便沒有再賴著不走的道理。
沈既白站在月台邊上，望著那節掛著一等車廂牌子的車皮。
她這一路從橫濱鬧到仙台，凡遇著要緊的關口，總要留一手壓軸的戲。
方才在寓所門口，她瞧著自己的行李被腳夫一件件搬上馬車，臉上那點素來藏不住的促狼勁，竟半分也沒顯出來，倒顯得異樣地安靜。
這就不對了。
沈既白心裡那根弦，悄悄地繃緊了幾分。
道爾今日穿了一身深灰的旅行裝，領口束得極緊，帽檐低低壓著，那雙灰藍色的眼珠子從帽影底下望出來，倒比平日更亮了幾分。
藤野嚴九子跟在沈既白身側，手裡攥著一方素色的手巾，眼圈還帶著點沒睡足的青。
她這一夜裡翻來覆去，總想著夏目漱石那句「等稿酬下來便搬走」的話，此刻眼見著人真要走了，心裡那點先前存著的酸澀，倒被一層說不清道不明的悵然壓住了。
夏目漱石站得稍遠，雙手插在袖中，面上沒什麼表情，眼睛卻時不時往道爾那邊瞥一眼她同這個人相處得最久，深知她越是安靜，越是要出些花樣。
火車頭喘著粗氣，煙囪里冒出的黑煙，一股一股地湧向鐵灰色的天空，惹得月台上幾個候車的鄉下人捂著鼻子，嘖嘖地咂嘴。
「先生。」道爾忽然開口，聲音壓得很低，「過來一步。」
沈既白走近去。
道爾從大衣內袋裡摸出一隻小小的皮匣，打開來，裡頭躺著一枚銀質的胸章，樣式簡樸，邊角卻打磨得極精細，中央嵌著一小方藍地，刻著一個並不起眼的紋樣。
「這是什麼？」沈既白問。
「皇家文學會的會員章。」道爾說，「真的，不是我方才在你家門口糊弄那幾個日本官吏的空話。這一枚，是我自己那一份，原樣帶來的。」
她把那胸章從匣子裡取出，伸手替他別在衣領下方，動作極穩，指尖卻在他領口那處，多停了一瞬。
「往後你若在日本站不住腳，」她說，「憑這個，徑直去英吉利公使館，報我的名字，不必再費什麼口舌。」
沈既白低頭看那枚胸章，心裡那盤算盈的算珠子，又撥了一撥—這東西是真是假，他此刻辨不出，可這份鄭重，卻是裝不出來的。
「多謝。」他說。
「不必謝。」道爾答，那雙灰藍眼珠子望著他，忽然添了一層他從未見過的神色，「這是不列
顛式的告白。
「告白？」
「我們那地方的人，」她說，「不慣把心裡的話，直著說出口。喜歡一個人，便尋一樣東西，給他，讓他自己去猜猜得著，便是緣分：猜不著，便當作一樁尋常的道別禮，誰也不吃虧。」
這話說得極輕，卻像一把細錐，直直地扎進了旁邊兩個人的耳朵里。
嚴九子的手指，猛地攥緊了那方手巾。
夏目漱石的眉毛，不動聲色地往上挑了半分。
沈既白倒沒立刻反應過來這話里的分量，只當是這洋女人慣常的機鋒，一時不知該拿什麼話去接。
道爾卻不等他接話，已經轉過了臉，望向藤野嚴九子。
「藤野先生。」她說，「月台那邊的花攤，方才我瞧見有賣白菊的，倒是清雅你替我去買一束罷，我這一走，總要帶點東西上船，壓一壓這一路的暈船氣。」
嚴九子一怔。
「我這就去。」她答得很快，腳步卻略帶遲疑地往月台那頭走了幾步，又回頭望了一眼。
沈既白與道爾並立在原地，神情如常，她這才徹底轉身，朝著花攤那處去了。
夏目漱石站在稍遠的地方，望著嚴九子的背影一點一點地遠去，心裡那根弦，忽然繃緊了。
她這半生，讀的是偵探的故事，寫的也是推理的文章，腦子裡那點機敏，原是極靈的道爾這一句「去買花」，說得隨口，可這時機，選得未免太巧了些。
她正要出聲提一句什麼，卻見道爾已經轉過身，面朝著沈既白，那雙灰藍色的眼珠子裡，原先那點唬人的促狼勁，忽然褪得乾乾淨淨，換上了一種夏目漱石從未在她臉上見過的神情那眼神里，竟有一種近乎孤注一擲的認真。
「先生。」道爾說，「我還有一句話。」
「說。」
「方才那枚胸章，是給你留個退路。」她說，「這一句話，卻是給我自己留個念想。」
她說話的當口，身子已經往前欺了半步。
沈既白心裡那點警覺，尚未升起，那距離已經近得容不下半分退身的餘地。
夏目漱石張開口，想喊出一聲「柯南先生」來攔一攔，那聲音卻卡在喉頭，吐不出來她眼睜睜瞧著道爾的手，一把攥住了沈既白的衣領，那力氣之大，竟帶著幾分不容分說的凶。
而後，那兩張臉，便貼到了一處。
火車的汽笛，恰在此刻長長地鳴了一聲，蓋住了月台上乘客們的說話聲，也蓋住了夏目漱石那一聲沒能喊出口的驚呼。
她僵在原地，眼睛睜得極圓，望著眼前這一幕—道爾那頂帽子的檐，遮住了半張臉，那隻沒被攥住衣領的手，卻順著沈既白的後頸，纏了上去，姿態里沒有半分方才那副談笑風生的鬆散勁，倒像是拼盡了全身的力氣，要把這一瞬，烙進什麼留不住的東西里去。
沈既白整個人僵在那裡，後頸那處被攥得發緊，腦子裡那盤從來轉得極快的算盤，此刻竟被攪成了一團亂麻他活了兩世，經的事不算少，卻從未遇過這樣一樁，連半分預備的餘地都不給。
遠處花攤那邊，嚴九子正捧著一束白菊，轉過身，望向月台這一處。
夏目漱石站在原地，臉漲得通紅，那雙素來沉靜的眼睛，此刻卻瞪得極大，望著這一幕，一時竟連挪開視線的力氣，都尋不出來。
汽笛的聲音，漸漸弱了下去。
道爾終於鬆開了手，退後半步，那頂帽檐底下，露出一張漲紅了臉、卻帶著一種近乎驕傲的笑意的臉來。
她抬手，替沈既白理了理被自己攥皺的衣領，聲音裡帶著一點微微發顫的餘韻。
「這才是，」她說，「不列顛女士的告別。」
（還有更新耶）