第145章 落葉歸根（求月票）

  第145章 落葉歸根（求月票）

  五年，轉眼過去。

  這一年入秋，雲屏山東南七八百里外，鄭家塢堡。

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  塢堡建在兩山夾峙的谷口，青灰石牆高有數丈，牆頭箭樓一座連著一座，只是堡內屋舍雖還齊整，演武場上操練的子弟卻稀稀拉拉，比起早些年，冷清了不少。

  堡門口那兩尊石獸也有些年頭沒人打理了，獸首的縫裡，積著舊年的枯葉。

  一輛青篷馬車搖搖晃晃到了堡門前，車簾掀開，下來一個拄杖的乾瘦老者，正是顧承昌。

  七八百里的路，擱在年輕那會兒不算什麼，如今卻是走一程歇一程，足足磨了小半個月。

  鄭家的下人顯然早得了吩咐，也不通傳，引著他七拐八繞，進了堡後一間密室，隔音禁制一起，任憑外面打雷也聽不見。

  這些年兩人碰頭的地方，從青石鎮的茶棚，換到鎮口的茶樓，如今又換到了這間密室，一處比一處隱蔽。

  鄭百川早候在裡頭了。

  一見顧承昌進門，他騰地站了起來，滿面紅光。

  「死了？」他搶著問，「路遠那個老賊，死了？」

  「這等好消息，你傳訊給老朽便是，何必親自跑這一趟。」他嘴上關切，嘴角卻怎麼也按不住地往上翹。

  顧承昌沒吭聲。

  他拄著杖，慢吞吞地挪到桌邊，慢吞吞地坐下了。

  鄭百川臉上的紅光淡了幾分。

  「————怎麼？」他小心翼翼地問，「難道，還沒死？」

  顧承昌嘆了口氣，點了點頭，隨即又搖了搖頭。

  「是還沒死。」他道，「不過快了，大約，就是這幾個月的事了，他如今，已經下不得床了。」

  鄭百川的眉頭擰了起來。

  這老東西，怎麼能活到這份歲數，違反生物常識啊，已經嚴重衝擊了他的信仰。

  他想不明白，不過事到如今，也懶得再糾結了，橫豎人馬上就要死了，那便好辦。

  他重新落座，這才發覺顧承昌那張臉不太對，一臉灰敗，眉眼耷拉著，哪裡像個來報喜的。

  「人都快死了，你還愁眉苦臉做什麼？」他皺眉問道。

  顧承昌只是重重地嘆了一口氣。

  隨後，他往椅背上一靠，旁若無人般地，翹起了二郎腿。

  鄭百川的眼皮跳了跳。

  什麼情況？

  這是覺著任務完成了，翅膀硬了，敢在老朽面前拿喬了？

  他臉色剛沉下來，顧承昌開口了。

  「鄭老。」他說，「我也時日無多了，未必，能挺得到路遠前頭。」

  鄭百川勃然大怒。

  「什麼意思！」他一拍桌子，「老朽不是剛給你備了一份龜——」

  話到一半，他忽然記起來了。

  好像，已經過去五年了。

  這一記起，火氣躥得更高了。

  「你耍老朽？」他眯起眼，聲音冷了下來，「你把那份龜苓膏，轉手給那路老鬼了？

  不然他怎麼可能又活了五年！」

  「你沒腦子嗎。」顧承昌翻了個白眼，語氣要多懶散有多懶散，「我這副身子，你又不是不知道，那份膏要是給了他，我怎麼可能活到今天，墳頭草都換兩茬了。」

  鄭百川一噎。

  也是，五年前那會兒，這老東西的身子他是親自驗過的，油盡燈枯，鐵定熬不過那個冬天。

  「那路遠又是怎麼回事，他怎麼就又活了五年？」

  「他自己撞的運。」顧承昌道，「五年前他親口與我說的，說他運氣好，撿漏了一枚千年龜苓膏。」

  鄭百川一口氣堵在胸口，半天沒上來。

  他冷冷地看著對面。

  顧承昌翹著二郎腿，眼皮半耷拉著，一副死豬不怕開水燙的模樣，跟五年前那個還要看他臉色說話的人，判若兩人。

  呵。

  鄭百川心裡明鏡似的，這老東西自知壽元無多，如今是死也不怕了，自然也就不怕他了。

  他沖他發火也沒有意義，就算殺了他，也無濟於事。

  他壓下心中怒火，懶得計較，扭過臉去，在心裡把山上那個一百多歲還賴著不死的老東西，翻來覆去罵了幾遍。

  狗屎東西。

  顧承昌走後沒幾日，鄭家議事廳里，起了一場不小的風波。

  起因是老祖發了話，要再購一份千年龜苓膏。

  鄭家家主一聽，當場就急了。

  他接任家主還沒幾年，攤上的，卻是族裡幾十年來最難的一本帳。

  「老祖，萬萬不可啊！」他連禮數都顧不上了，「上一份膏，已經耗去我們半數家底，如今各房的月例都在減，庫里是個什麼光景，您不是不知道，再購一份，鄭家，就真的運轉不動了啊！」

  鄭百川坐在上首，沉默不語。

  這些，他何嘗不知道。

  可他不甘心。

  從當年鎮外那間茶棚算起，他等了快六十年，砸進去的靈石丹藥，早就數不清了，如今眼看著只差最後幾個月，就差這臨門一腳，讓他退？

  何況他比誰都清楚，錯過這一回，鄭家這輩子，就再沒有指望摸到二階家族的門檻了。

  這些年為著這樁事，族裡能變賣的產業變賣了大半，連他自己洞府里攢的那點老底，也一件一件填了進去。

  而且他真的不年輕了，當初是自己說要熬死路遠，可眼下呢，他一個築基修士快要被一個鍊氣士熬死了，他下了黃泉，也死不瞑目啊。

  「老祖。」家主見他不語，把心一橫，「恕晚輩直言，您怎麼就篤定，那路遠是真的不行了？萬一，他是在糊弄您呢？」

  「退一步說，就算他這五年真躺在床上，您又怎麼篤定他撐不過下一個五年？萬一，他又尋到了一份龜苓膏呢？」

  「老祖，我們好好過日子，可以嗎？」他的聲音低了下去，幾乎帶上了哀求，「這個計劃，就放棄了吧。」

  廳里靜了半晌。

  鄭百川抬起眼來，眼裡布滿了血絲。

  「路遠今年，已經一百二十多歲了。」他一字一句道，「這是鍊氣士的極限，任憑你天大的機緣，也只能就此止步了，他絕無可能，撐過下一個五年。」

  「至於龜苓膏，此物雖延得了壽，卻破不了鍊氣士的壽數極限，說到底，他只是修復壽命的寶物。」

  「他死定了。」

  這番話，一半是說給家主聽的，另一半，是說給他自己聽的。

  事到如今，他眼睛已經紅了，這場局，他退不出去了。

  鄭家家主望著上首那雙通紅的眼睛，張了張嘴，終究沒敢再勸，深深嘆了口氣，退出去了。

  議事廳里，只剩下鄭百川一個人，和一桌涼透了的茶。

  又是五年，倏忽而過。

  這一年，路遠一百三十歲了。

  這一日清晨，大雪紛飛。

  雪落了一整夜，院牆上積起厚厚一層，參地里蓋著雪，一壟一壟，只看得出些起伏的輪廓。

  屋裡攏著炭盆，小粉在炭盆邊上攤成一團，呼嚕打得四平八穩。

  案前，路遠提著筆。

  為了這一張符，他從入冬前便開始蓄養精神，符紙挑的是存貨里最好的一批，墨，也是頭天夜裡新調的。

  筆尖在符紙上遊走，靈力順著筆鋒一路沉下去，符紋一道疊著一道，紙面上漸漸亮起一層極淡的青光。

  最後一筆，收鋒。

  青光往紙里一沉，符紙一顫，安定了下來，符面紋路間透出一層溫潤的光澤。

  成了。

  路遠擱下筆，把那張符舉到眼前，端詳了許久。

  二階下品，縮地符，逃遁能力極佳，他第一眼就相中了此符。

  從拿到傳承那日算起，整整十年，畫廢的符紙摞起來能裝滿一間屋子，總算，叫他畫成了第一張。

  自此，他便是一位二階符師了。

  這門手藝，從青禾宗那會兒算起，到今日，他整整畫了一百多年了。

  他把符收好，走到窗前，推開一條縫，雪粒子撲簌簌往裡灌，天地間白茫茫一片。

  一百三十年了。

  從崇文書院裡那個不起眼的五靈根算起，修到今日，二階初期的修為，二階下品的符師，再加一頭二階中期的小粉，這份實力，擱在哪裡都算得上一方強者了。

  縱使在金丹宗門，也是座上賓了。

  說起來，修仙界遠沒有他當年想的那麼恐怖。

  他原先總以為，等自己築了基，也不過剛夠看，畢竟前世那些小說里，哪個不是築基不如狗，金丹遍地走。

  事實證明，小說終究是小說，就說當年的青禾宗，堂堂金丹宗門，坐擁兩位金丹修士，門下也不過十二位築基長老，更遑論旁的地方，尋常修士一輩子，怕是連個築基都難得見上一面。

  當然，青州這些年是個例外，連元嬰都打出來了，不過那樣的年景，誰也不想再來一回。

  路遠關上窗，拍了拍小粉。

  「看家。」他道，「我去去就回。」

  雪沒停，路遠撐著傘，深一腳淺一腳地踱到了家主院外。

  顧承昌這五年，又硬生生苟了過來，頭兩年路遠還納悶，後來氣血一探，得，八成又是一枚千年龜苓膏，鄭家這回，怕是連褲子都當出去了。

  不過這一回，顧承昌是真到頭了。

  進了屋，下人打起帘子，一股濃重的藥味撲面而來。

  屋裡炭盆燒得極旺，窗關得嚴嚴實實，一絲風也不透。

  顧承昌躺在床上，瘦得只剩一把骨頭，兩頰深深凹陷下去，雙眼直勾勾地望著床頂的橫樑，眼珠都懶得轉一下。

  路遠在床邊坐下，探了探他的氣血。

  微弱得像風裡的一縷遊絲，就是這幾天的事了。

  「承昌啊。」路遠開口，聲音放得很緩，「老夫，時日不多了。」

  床上的人一聽這話，費力地側過身去，背對著他。

  這句話，他聽了十年，如今都快聽成夢魔了。

  路遠望著那個瘦削的背影，無奈地笑了笑。

  「這回不一樣。」他道，「老夫準備下山了，回鄉去，人吶，落葉總要歸根的，此去，你我應當就是永別了。」

  床上那個背影，僵了一僵。

  隨後，顧承昌翻身坐了起來。

  那利索勁兒，哪裡像個臥床不起的人，連臉色瞧著都精神了幾分。

  「長老！」他嘴唇哆嗦著，滿臉的依依不捨，「您，您可要多多保重啊！」

  路遠無奈地搖了搖頭。

  演都懶得演了。

  好歹，你也假意挽留一下啊。

  「保重。」他起身，替他掖了掖被角，「好生歇著罷，不必送了。」

  說完，掀簾出去了。

  帘子落下，屋裡靜了。

  顧承昌望著那道晃動的帘子，望了許久，眼淚毫無徵兆地涌了出來，順著凹陷的臉頰，一道一道往下淌。

  這麼多年了，其實他心裡，早就不指望了。

  連他的兒子，前幾年也走了。

  親兒子都被他熬死了，可路遠還活著。

  可如今，熬不死，熬走，也罷。

  他一走，那靈寵自然是要跟著走的，顧家便再沒有二階戰力，護山大陣的陣法核心，又一直在自己手裡。

  鄭老祖交代的事，到這一步，也算是，完成了。

  枕上洇開的濕痕，慢慢又大了一圈。

  又是幾日後，鄭家塢堡。

  堡外落著小雪，大堂里燒著兩個炭盆，暖得人臉上發燙。

  .

  顧承昌之孫顧榮立在堂下，哈著腰，一張臉笑成了一朵菊花，他是一路緊趕慢趕奔過來的，進得堂來，靴筒上還沾著未化的雪。

  「回老祖的話。」他聲音輕快，儘是諂媚，「路遠那老不死已經走了，就在幾日前，說是自知壽數將盡，思鄉情切，要落葉歸根，回鄉去了。

  「那頭靈寵呢？」上首的鄭百川睜開了眼，不過卻沒正眼瞧他。

  「帶走了！」顧榮忙道，「一人一豬，走的南邊官道，族裡好些人都親眼瞧見了，千真萬確！」

  「我爺爺那邊也早備好了，只等老祖您到了關鍵時刻，便叫那護山大陣失效，山門洞開，如履平地！」

  鄭百川怔住了。

  他捏著茶碗，好半天沒有動靜，隨後，仰頭大笑了起來。

  「好！好！好！」

  一連三聲好，笑得胸膛里那口鬱氣都散了，笑得眼角都滲出淚花來。

  終於啊。

  終於。

  再熬下去，他都怕那老不死的把自己給熬死了。

  至於路遠為什麼能活這麼久，他到今日也沒能想明白，不過，他也懶得想了，人走了，就夠了。

  二階靈脈，二階家族，鄭家幾代人的念想，如今，近在咫尺。

  至於顧家剩下那些鍊氣的族人，他連想都懶得去想，沒了二階戰力的家族，跟砧板上的魚肉，沒什麼兩樣。

  「備車。」他收了笑，撐著扶手站起身，眼睛亮得嚇人，「點齊人手，隨老朽走一趟雲屏山。」

  當日，一行車馬便出了塢堡，轔轔碾過積雪，一頭扎進了漫天風雪裡。

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  （還有更新耶）