第81章 江家餘孽
出城第三日，一行人離開官道，走上了一條不算太長的小路。
灌木與碎石坡沿路交替延伸，偶爾能看見幾堵舊驛站留下的殘牆，牆根爬滿野藤，看模樣已經有好幾年無人經過。
獸潮雖然散了，沿途痕跡卻還沒有消失，路遠一路見到過兩三處鬥法留下的坑洞，其中幾個坑底至今還殘留著焦黑的靈力灼痕。
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姚芸已經在小粉背上坐了整整三日，她趴在那圈白毛上歇了一會兒，忽然叫道：「路叔叔。」
「嗯？」
「小粉是不是累了？」
「它不累，它就是懶。」
「哦。」
小粉抬起腦袋，疑惑地朝他哼唧了一聲，那意思分明是，要不你來馱？
路遠走在最前面，目光不時掃過兩側灌木，耳朵也一直留意著遠近動靜，氣息放出去覆蓋周圍百步，硬是裝出一副十分謹慎的模樣。
小粉又衝著他的背影哼了兩聲。
......
這日午後，日頭已經開始偏西，路遠走著走著，腳步忽然停了下來。
前方不遠有兩道修士氣息正在快速移動，一道在前，一道緊追其後，前面那道氣息斷斷續續，顯然已經受了重傷。
路遠微微皺眉，立刻帶著姚芸鑽進旁邊樹林，收斂住自身氣息，等那兩人又靠近一些，才凝神分辨起來。
姚芸還伏在小粉背上，抬臉看向他。
路遠把一根手指豎到唇前，輕輕噓了一聲，她馬上抿緊嘴巴，再不發出動靜。
後面追來的那人大約是鍊氣七層，前面負傷的則在鍊氣六層左右，只是那縷氣息透過矮林傳來，讓路遠隱隱覺得有些熟悉。
就在這時，一道男人的聲音從林中響起。
「江顯，把你們那些江家餘孽藏在哪裡說出來，我可以給你一個痛快。」
路遠怔了一下，竟然是江顯。
那個江家弟子曾為答謝救命之恩幾次登門，他自然還有印象，路遠猶豫片刻，轉頭壓低聲音囑咐姚芸：「你在這裡等路叔叔，不要亂跑。」
姚芸從小粉背上溜下來，應了一聲，乖乖蹲到樹根旁邊。
路遠轉身向矮林深處走去，小粉也顛顛跟在他腳邊。
林中的情形比他先前預想的還要糟，一棵碗口粗的老榆樹從中間折斷，樹冠砸在地上，揚起的塵土還未散盡，斷口旁邊則嵌著一道極深的刀痕。
刀痕下躺著一個人，青衫已經碎去半邊，從左肩到後背拉開一道長長的傷口，血浸透衣料，又黏在地上，他右手仍緊緊攥著一柄短劍，劍身上儘是細碎裂紋。
路遠一眼便認了出來，果然是江顯。
幾年不見，他瘦了許多，臉上也添了幾道風吹日曬留下的紋路，可眉眼仍是從前的樣子，正是當年拄著紫檀木拐杖，在鋪子裡朝路遠拱手道謝的那個人。
江家不是早已逃出風梧城了嗎？
路遠心裡生出幾分疑惑，只是眼下顯然無人能替他解答。
江顯半撐著身體靠在斷樹上，胸口起伏得很急，嘴角掛著一道血跡，眼睛卻仍死死盯著三丈外的人。
那人五十出頭，生著一張瘦長臉，兩邊顴骨高高凸起，濃長的眉毛幾乎一直搭到鬢角，腰間掛有何家的青玉牌，手裡則提著一柄上品法器長刀，刀刃上還殘留著血跡。
他低頭打量江顯，眼神平靜，臉上也沒有什麼表情，「江家如今也只剩你們幾個了吧？」
他說話的聲音不高不低，每次開口之前，總習慣性地眯一下眼睛。
江顯咬緊牙關，將短劍橫到身前，手腕卻已經控制不住地發抖，過了一會兒，他忽然笑出聲來。
「何承遠，你們一定要趕盡殺絕嗎？」他笑得越來越響，齒間卻不斷湧出血沫，「我江家為了守住風梧城，至死不退，結果就落得這樣一個下場，哈哈哈哈！」
那笑聲聽起來比哭還難受，何承遠卻像是沒有聽見，只抬了抬手中長刀，繼續往前走。
「江公子不要怪何某，上頭吩咐的事情，何某也不願追到這麼遠的地方。」他語氣依舊平淡，「可誰讓你們江家離開時，拿走了不該拿的東西。」
何承遠剛抬起腳，一道身影便從矮林外走了進來，他動作一頓，看清那人一身青衫、肩背舊囊，眼裡終於多了幾分意外。
「路掌柜？」
路遠應了一聲，走到兩人之間那片空地上才停下。
何承遠眉梢微抬，目光先在他身上掃過一遍，又越過他瞥向後方的江顯，「路掌柜這是……」
路遠沒有立即接話，只低頭看了江顯一眼。
江顯這時也認出了他，眼中閃過一絲亮色，嘴唇動了動，卻沒說出話。
何承遠將長刀收下半截，聲音也沉了幾分，「路掌柜，何某勸你一句，這人是何家奉命緝拿的江家餘孽，你若只是路過，不妨讓開一步，何某便當今日沒看見你。」
路遠仍舊站在原地，「何兄，何家何必非要如此？」
「當年若沒有江家擋在最前面，何家說不定早已消失在那場獸潮里，如今江家退出風梧城，留此人一條性命又有何妨？」
路遠頓了一下，又道：「何況據我所知，何家如今的處境似乎也不太好，為什麼還要分出人手追殺江家？」
他本來並不想插手，可聽見江顯那句「至死不退」，心裡到底有些觸動。
江家當年守過風梧城，他自己也從江家得過不少好處，替江顯擋下這一回，就當償還那份恩情。
況且真動起手來，他是鍊氣六層，小粉已有一階後期，江顯雖然傷得近乎殘廢，好歹也是個尚能行動的鍊氣六層，再加上那柄二階下品橫刀，對付一名普通鍊氣七層並不吃虧。
而且自己如今又已離開風梧城，橫刀盡可直接亮出來，不必再擔心錢家順著消息找上門。
怎麼看，這一戰都太穩辣！
何承遠見他執意不退，眼底最後一點耐性也淡了下去，「路掌柜，你確定要插手此事？」
路遠沒有回答，只將右手緩緩伸進腰間儲物袋。
何承遠眯起眼睛，下意識握緊了手中長刀。
路遠從儲物袋裡取出一柄橫刀，刀身不過兩尺出頭，刀柄上纏著幾道磨舊的皮革，刀鞘則是黑沉沉的鐵色，乍看毫不起眼。
可當他用拇指一推，刀鞘咔地鬆開半寸，露出裡面一截刀身時，何承遠的臉色當場變了，腳下接連退出三步。
一層清冽寒芒正薄薄貼在刀刃上，這是二階法器獨有的光澤，就連刀身上細密的鍛紋都被映得清清楚楚。
何承遠瞳孔一縮，他認出了這柄刀，正是錢家大長老當年使用的橫刀。
獸潮那年，錢家大長老戰死，這柄橫刀卻始終不見下落，錢家為此懸賞了好幾年，也沒有收到半點消息，誰能想到它如今竟在路遠手中。
何承遠的目光從橫刀挪到路遠臉上，又轉向他身後那頭粉嫩的小香豬，手裡的長刀隨之一點點垂了下去。
他盯著路遠看了幾息，沉默許久，最終還是拱了拱手，「路掌柜，好自為之。」
話音落下，何承遠轉身便走，沒有半點拖泥帶水，身影很快消失在矮林盡頭。
路遠也暗暗鬆了口氣，他雖有絕對把握，卻只想保江顯一條性命，並不打算真在這裡與人拼殺，能不戰而屈人之兵，自然是最好的結果。
畢竟此去路途尚遠，他大概不會再迴風梧城，與何家也不會再有什麼交集。
......
林子裡重新安靜下來，路遠將橫刀推回鞘內，伴著一聲輕響扣牢，重新收入儲物袋。
他轉頭看向江顯，江顯正撐著斷樹慢慢站起來，左肩那道傷口仍在滲血，他用右手捂住傷處，勉強站穩以後，朝路遠深深拱下身。
「路前輩。」
「嗯。」
「多謝前輩救命之恩。」
路遠擺了擺手，「江公子客氣，傷得重不重？」
江顯咳了一聲，搖頭道：「只是皮肉傷，不礙事。」
路遠從儲物袋裡取出一瓶傷藥拋給他，江顯握住藥瓶，再次道謝，猶豫片刻還是問道：「路前輩這是要……」
「出城辦些事情。」
江顯點了點頭，沒有再追問。
路遠看著他，想起從前那個坐在鋪子裡喝茶的江家弟子。
再看眼前這副模樣，整個人已經瘦得顴骨凸起，衣衫碎掉半邊，短劍也幾近報廢，身上只剩一隻破舊的儲物袋。
「江公子，保重。」
「前輩也保重。」江顯又拱了一禮，「他日若有機緣，晚輩必定報答今日之恩。」
路遠點了點頭，轉身向矮林外走去，他救江顯這一回，只是想還江家當年守城的那份功勞，也實在不忍見江家落到這般地步。
至於江家如今究竟如何、何家為什麼一路追殺，以及那個「不該拿的東西」到底是什麼，他一件都沒打算問。
小粉顛顛跟了上來，鼻頭在路遠褲管上拱了一下。
姚芸仍乖乖蹲在樹根下等著，見路遠從林中出來，立刻仰頭問道：「路叔叔，你去做什麼了？」
「幫了個忙。」
「幫誰？」
「一個認識的人。」
「哦。」
姚芸抓住小粉脖子上的白毛，手腳並用爬到它背上趴穩，路遠也將舊囊往肩頭顛了一下，帶著她和小粉繼續向南走去。
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