第29章 放火燒堂（加更）

  第三日傍晚，路遠又從青麟堂後頭的小巷走了一遍。

  巷中少有行人，只有一股泔水餿味貼著牆根散開。

  他走到半途時，那扇不起眼的側門恰好打開，兩名後天武者守在門旁，看著雜役把廢水和廚餘抬出來，等人進去便重新落了門閂。

  側門每日只在傍晚開一回，守門的人也不離左右，從這裡硬闖沒有必要。

  旁邊的院牆卻只高一丈出頭。

  對路遠而言，一道地藤便足以翻過，他經過巷口時又抬眼看了看拐角的掛燈，這燈每晚只燃到子時，油盡後便再無人來添。

  三日下來，青麟堂能在明面看見的東西，他已經摸得差不多。

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  胡當家是先天境，每日傍晚回後堂書房，幾個親信分住東西廂房，堂中另有二十餘名看守，鎮上四個區頭及其跟班也都牽涉其中。

  只是青麟堂近兩年擴張得太快，錢財來路又多，縣衙始終不聞不問，這樣的攤子不像只靠一個先天武者便能撐起來。

  路遠這幾日問過米鋪、布莊、車馬行，也跟著胡當家的行蹤走過幾次，仍只聽見「上頭有人」四個字，究竟是誰，卻沒有半點實據。

  再查下去，不僅很難多出線索，還可能先讓人記住自己。

  他把後巷最後看了一遍，轉身回了鎮南客棧。

  老掌柜仍坐在櫃後打盹，聽見銀錢落在櫃面上才慢慢睜眼，路遠道：「掌柜的，我還要在鎮上多住幾日，這裡先付三天。」

  老人收好碎銀，含混應了一聲，又垂下眼去。

  這三日房錢也算留個話頭，若明早有人問起，客棧掌柜只會記得那名外地書生原本還打算繼續住下。

  回房關門後，路遠將兩張火刺符分別收入衣襟內外兩層。

  一張貼身壓著，一張放在最容易抽出的位置，凝甲符、小盾符與短刀也各自檢查了一遍。

  胡當家約莫只相當於鍊氣二層，他自己已經鍊氣三層，中品火刺符用在這裡太過浪費，這兩張都得留到真正危急時再用。

  今晚對付胡當家，纏枝術和小粉應當夠了，不過「應當」只是動手前的判斷，該備的後手一個也不能少，畢竟謹慎為上。

  小粉從床底鑽出來，繞著他的腳走了兩圈。

  路遠俯身按住它的腦袋，低聲道：「今夜別出聲，跟緊我。」

  小粉從鼻中哼了一下。

  ......

  子時過後，一人一豬悄然離開客棧。

  等他們轉入青麟堂後巷，已是子時三刻，巷口那盞掛燈果然熄了，昏暗月色落不進窄巷，前後都看不見人影。

  路遠貼牆走到先前看好的位置，手掌按上磚面，借纏枝術從磚縫裡催出一條地藤，藤蔓無聲攀上牆頭松木。

  他抓藤翻上院牆，小粉四蹄裹著微弱靈氣，也跟著躍到他身側。

  院內幾排瓦房伏在夜色里，前堂沒有燈火，東西廂各亮著一盞，最後方的書房窗紙透亮，一道人影正映在窗上。

  路遠落地後催動凝甲符，護身靈光貼著衣袍一閃而隱，這才沿牆根向後堂摸去。

  經過一棵歪斜的棗樹時，樹下忽然傳來窸窣聲，一條看院的大黑狗從陰影里躥出，仰頭便要叫。

  路遠手指一動，第一道藤蔓先纏緊狗嘴，第二道緊跟著鎖住四肢，將它側翻在地。

  黑狗喉間只擠出一聲悶響，掙了幾下便不再動彈，胸腹仍在輕輕起伏。

  路遠越過它來到書房窗下，從窗縫向里看去。

  胡當家獨自坐在桌前，眉骨至下頜橫著一條刀疤，面前攤著帳冊，手中銅煙槍不時冒出一縷白煙，屋內再沒有旁人。

  路遠繞至屋後，掌心貼上地面，數條細藤順著泥土鑽入房下，沿著桌椅陰影鋪到胡當家腳邊。

  等陷阱布好，他才回到正門，催動小盾符，一面淡藍薄盾在身前凝成，將人影擋在後面。

  路遠抬手敲了三下門。

  屋內椅腳一響，胡當家喝問道：「誰？」

  門外沒有回答，緊接著便傳來一聲低罵，腳步迅速逼近。

  房門剛被拉開，胡當家的目光便落在那面淡藍薄盾上，瞬間反應過來，右手立刻抬起。

  可惜，就在這一瞬，埋在屋後的藤蔓破開磚縫，纏住他的手腳向後一扯。

  胡當家仰面摔倒，渾身氣血隨即迸發，四根藤蔓被撐得繃緊作響，纏在右臂上的那根更被他生生掙鬆了一截。

  他探手抓起桌邊的銅煙槍，朝門口擲去。

  銅器帶著破風聲撞上薄盾，淡藍光面應聲碎裂，小盾符也在路遠指間化作碎屑。

  胡當家張口欲喊，小粉已經從門側撲入，一記蠻豬衝撞結結實實撞在他的後腦上。

  他眼前一黑，剛提起的氣血也隨之一散，喉間只掙出半個音。

  路遠趁勢越過門檻，短刀從袖中滑出，一刀割開了他的咽喉。

  鮮血浸入地磚縫隙，胡當家的身體抽動兩下，再沒有聲息。

  東西廂房的燈還亮著，隨時會有人出來換班，路遠收刀後沒有耽擱，先將桌上攤開的帳冊收入儲物袋。

  帳冊里記著青麟堂的收支與往來，日後或許能從中看出胡當家究竟跟誰有牽連。

  牆上還掛著一幅清水鎮地圖，幾處鋪子被硃筆圈出紅點，路遠來不及細看，將地圖捲起，又摘下胡當家腰間那串樣式不一的內堂鑰匙，一併收好。

  屋外尚未傳來動靜，他從桌下抽出幾摞乾燥舊帳，扯散後鋪到牆角，再撿回銅煙槍，借煙鍋里的余火點燃紙頁。

  火苗沿著紙角竄開，很快舔上木桌與窗邊垂簾。

  路遠抱起小粉剛走出後堂，東廂房門便砰地打開。

  一名先天境漢子提著厚背刀衝到院中，陳爺緊跟在他身後，兩人先看見書房窗內騰起的火光，轉眼又瞧見牆邊的路遠。

  持刀漢子喝了一聲，邁步追來。

  路遠左手一抬，地藤從那人腳下破土而出，纏住兩條小腿，漢子一刀斬斷半截藤條，餘下藤蔓仍扯得他膝頭一沉，單膝落地。

  小粉從路遠臂彎躍下，落地便沖向那漢子，一頭撞中腰側，將人掀到牆根。

  厚背刀脫手落地，漢子蜷著身子一時沒能爬起，喉間只剩粗重喘息，生機逐漸消失。

  陳爺落後兩步，看見那頭粉色小豬時臉色驟變，再抬眼認出路遠，失聲道：「你是白日那個——」

  話音未盡，路遠已經欺到近前，短刀從他頸側划過。

  陳爺踉蹌著捂住喉嚨，鮮血仍從指縫湧出，幾步之後便仰面倒地。

  東廂另一扇門已經震響，前院也傳來雜亂腳步，路遠抱起小粉直奔院牆，地藤攀上磚面，一人一豬轉眼翻回後巷。

  身後很快響起呼喊，救火聲和奔跑聲亂成一片。

  路遠貼著漆黑的巷壁快步向南，拐進踩點時找出的近路，不多時便回到客棧門外。

  他先在井邊洗去臉上與袖口的血跡，回房後換上常服，將染血的衣褲塞進儲物袋，再把房門重新閂好。

  路遠坐到床沿，低頭檢查了一遍。

  凝甲符與小盾符各耗去一張，兩張火刺符都還在，短刀也已經擦淨，帳冊、地圖和鑰匙則安穩收在儲物袋裡。

  他這才將火刺符放回衣襟內層，吹滅燈火，和衣躺下。

  外頭還沒有傳來青麟堂的消息，困意壓上來後，路遠斷斷續續睡了幾個時辰。

  （還有更新耶）