第148章 所謂領主的道德

  第148章 所謂領主的道德

  正所謂人不可貌相。

  奈特乍一看眼前這個叫尼科洛的年輕學者，還以為是南方哪來的那種小心翼翼、沒什麼才華，連抱負都小得可憐的典型小人物。

  不過人家提出的理論倒是挺驚世駭俗的。

  按理而言，南方的領主們應該會很贊同學者的觀點。但看起來對方分明是拒絕了他，要麼是因為這傢伙的性子太過無禮和魯莽，要麼也許就是那些腐朽封建的南方農奴主們，連這一點淺薄的文字和帶著進步思想的書籍都不願意靜下心來閱讀。

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  奈特合上書冊，又上下仔細打量起了這個學者幾眼。

  事實上，奈特的腦子裡並不認為這本厚重晦澀的《人性論》是一本真正意義上的進步書籍。

  然而對於這片多處地方還處於落後封建農奴制度下的土地來說，書中要求君主捨棄空洞的道德偽裝，學著不信任民眾，轉而通過利用人性深處的自私逐利天性，去對市場進行徹底激活，這樣的理論，甚至於整個國家而言，都有其不可忽視的進步一面。

  尼科洛的雙眼瞬間放光，他大概會天真地以為奈特將會贊同他的觀點。

  然而這位年輕的領主只是淡淡一笑，請他在書桌對面的椅子上坐下，然後慢悠悠地拿起桌子上的一個黃銅鈴鐺輕輕晃了晃。

  門帘被輕柔地掀開，一個走路無聲無息的漂亮女僕悄然出現在書桌旁，恭恭敬敬地向著領主行了個禮。

  尼科落被這突如其來的動靜嚇了一跳，又有些羞澀地望著這個黑髮女人，慌忙把頭扭到一邊，手足無措地僵坐在原處，連身子都不敢亂動一下。

  奈特吩咐進來的茉莉端來兩杯熱茶。茉莉面無表情地照做了。

  那位年輕學者慌慌張張地伸出手去接，差點就把手中的茶水打翻在地。就算好不容易接過了奈特遞來的好意，又接連感謝了一番之後，他也沒敢喝任何一口，只是把溫熱的茶杯緊緊握在手中，臉上露出了一抹淺淺的、帶著幾分拘謹的笑容。

  「看得出來，你的想法確實很有————新意————嗯。」

  奈特微微點了點頭道。

  聽到這話的瞬間，對方雙眼中的光芒立刻大盛，激動得差點又把杯子打翻在地。

  「大————大人————還是您更懂我！」尼科洛滿臉都是抑制不住的笑顏，使勁點了點頭，「而————而且，冰霧城最近新頒布的那些法案和政策，我也仔細研讀了一番，每一條都深有感觸————」

  「哦，是嗎？」聽到這話，奈特倒是蠻有興趣，「那你對冰霧城之後的發展和改革有什麼建議？」

  尼科洛下意識地吞了口口水，語氣裡帶著難以掩飾的緊張，甚至顯得有些結結巴巴。

  他深吸一口氣，這才緩緩開口說道：「大人，南方的很多城市都流傳著奈特大人您的光輝事跡。偶爾的時候，我會去一些小領主的府邸里推銷我的思想，雖然他們幾乎沒有一個人願意買帳我的東西，但他們更加恐懼您的先進思想在領地當中傳播開來。」

  尼科洛說到這裡，停頓了一下，不安地搓了搓手，又繼續開口道：「事實上，我是打從心底里非常欽佩奈特大人您的，不是因為別的什麼原因，而是因為我覺得您是一個真正品德高尚的人。

  「高尚的品德在這個混亂不堪的國家、在這片戰火紛飛的大陸，甚至在人類這個複雜的種族當中，都是非常稀少且珍貴的。

  「這倒不是因為我對於人類抱有什麼無端的悲觀態度，而是我通過無數次觀察所得出的結論事實上，無論是貧窮還是富有，無論是飽足還是飢餓，人性深處的貪婪都使得大部分人不由得墮落入至較為狡猾奸詐的那一面。

  「而像您這樣，心裡時時刻刻記著領地的人民，有的時候甚至達到了奮不顧身的地步，在如今這戰亂頻發的時代，簡直可以稱之為聖人一般的存在。倒不是我刻意吹噓您，大人，我真的不是在吹噓您或者在阿諛奉承地拍馬屁，我————我————」

  奈特只是靜靜地聽著，並沒有開口說話，反倒是侍立在一旁的女僕茉莉頗為不屑地冷哼了一聲，毫不客氣道：「老爺的人品和道德根本就不需要你來這般吹噓誇讚一而且老爺的格局和想法，並不是你這種粗淺的人能夠揣測和理解的。我想你還是直接談正事吧，不要在這裡耽誤老爺寶貴的時間。」

  尼科洛被這一番話嚇得臉色都有點蒼白，額頭上冒出了一層細密的冷汗。

  奈特無奈地揉了揉眼眶，頗有些頭疼地開口：「————嘖，茉莉，你能不能態度好一點————你這臭毛病要是不改，我還怎麼敢把你帶過去見其他身份尊貴的賓客？」

  「————哼————」茉莉從鼻子裡發出一聲輕哼，顯然是沒打算服氣，她瞥了一眼尼科洛，繼續說道，「而且這位尼科洛先生並不能算是一個真正的賓客吧，最多只能算是一個前來拜訪的訪客罷了。」她頓了頓，又補充道，「我聽得出來，他的那些想法跟老爺您平日裡教導我們的很多理論都大相逕庭。」

  聽到這話，尼科洛的神色明顯慌張起來，趕緊把手中的茶杯輕輕放在桌子上，使勁揮了揮手，又使勁搖著頭，急切地解釋道：「我沒有任何否決奈特大人您的意思，絕對沒有————」

  「好好好，我也沒說你要否決我還是幹什麼，你別那麼緊張。」奈特擺了擺手，無奈地安撫，「對於我而言，身邊能有一些反對的聲音，總比身旁圍滿了溜須拍馬的傢伙要好得多。你還是繼續講你的看法吧，至少到現在為止，我覺得你表述的能力還是相當不錯的。」

  年輕學者低下頭，悶聲嗷了一聲，又假裝咳嗽了兩聲，清了清嗓子，這才重新抬起頭，繼續有條不紊地說道：「————嗯，如我剛才所說的那樣，奈特先生您的品德無疑是高尚的，但是在我的個人看法當中，奈特先生您的首要身份，是一個深謀遠慮的政治家，是一個手握實權的領主，更是一位威震一方的北境大公，這個身份可實在是不同尋常，容不得半分馬虎。

  「如果您只是一個普普通通的市民，一個唯利是圖的商人，一個公正無私的法官，一個維護治安的治安官，或者諸如此類的小職業，那品德高尚就是您最大的優點，也是您安身立命的根本。

  「然而，您的領地如此龐大遼闊，您治下的人口如此眾多繁雜，甚至還摻雜著許多習性各異的異族存在，那麼奈特先生您所堅守的道德，反而會成為限制您領地發展、束縛您繼續前進腳步的一種沉重枷鎖。」

  奈特撇了撇嘴，臉上露出了一絲不以為意的神色。

  這種類似的言論，在他剛剛上任之初就已經聽得太多了：那些激進的貴族們在被送上絞刑架吊死之前，都會對他極盡辱罵和嘲諷，而那些稍微溫和一些的小貴族們，也都會以類似的話術來勸解他，試圖讓他改變主意。

  他並不覺得這個年輕的尼科洛能說出什麼新奇的玩意，但他還是耐著性子，沉下心來開口問道：「何出此言？」

  尼科洛將一隻手輕輕搭在光滑的桌面上，伸出舌頭舔了舔自己乾澀的嘴唇，說：「領主大人，您的一些法案我已經仔仔細細閱讀過了，包括那些解放農奴的、主張種族平等的等等————關於貨幣度量衡的統一，以及市政規劃與基礎建設之類的實用政策，我暫時不做任何評價，因為我對於生產建設這方面懂得確實不是太多。但是涉及到政治層面的把控，以及人身自由的界定————我覺得，大人，您實在不應該對農奴們的道德抱有太高的期待。」

  奈特依舊沒有說話，只是靜靜地看著他，而尼科洛又接連補充了一句，語氣越發篤定：「當然，不僅僅是農奴，應該說是整個的人類族群，或者更嚴謹地講，所有擁有智慧的種族都是一樣的一無論是人類，還是擅長鍛造的矮人，還是優雅高貴的精靈，亦或是孔武有力的半獸人之類——首先是一個遵循本能的動物，其次才是一個擁有智慧的人。

  「動物的本能占據了我們身體當中一半甚至更多的部分：吃飯、睡覺，還有迫於其他生理需求的基礎欲望—這其中，就包括了與生俱來的自私本性。」

  年輕的領主搖頭：「我不覺得人性自私和我解放農奴之間有什麼必然的衝突。恰恰相反，正是因為人性自私，我才更要堅定不移地解放農奴，因為這對整個領地的發展生產力有著莫大的益處。」

  奈特繼續解釋：「當我給予了一個農奴真正的人身自由的時候，他就會想方設法地去改善自己的生活，他會為了自己和家人而努力活下去，必然會在勞動方面變得更加賣力用功。

  「這種情況或許在開始的時候還不夠明顯，但是我又增添了新的技術器械與魔法力量的輔助，使得一個農奴被解放之後，個人所能生產的糧食產量得到了大大提高。」

  尼科洛聞言，露出了一抹淺淺的笑，搖搖頭說：「大眾總是容易被事物的外表和眼前的結果所吸引，而這個偌大的世界裡，儘是這樣自光短淺的大眾。當多數人能夠憑藉著眼前的利益站住腳的時候，少數擁有遠見的人，往往是沒有任何活動餘地的。君主必須是一個偉大的偽裝者和假好人，只有這樣才能牢牢掌控住自己的權力。」

  」

  尼科洛說完這番驚世駭俗的話，奈特臉上沒什麼反應，他自己倒是先愣了一下，隨即便慌張起來，有些心虛地四下看了看。

  整個房間裡，只有一個面無表情的女僕正冷冷地盯著他，他這才壓低了聲音，小心翼翼地補充說道：「當然，奈特大人，我絕對沒有說您是一個君主的意思。天吶，我又說錯話了。現在的帝國只有一個唯一的君主，那就是尊貴的希洛薇女皇帝陛下。女神在上，我這真的只是口誤，完完全全只是口誤而已！」

  「————沒事。」奈特輕輕嘆口氣，對著他擺了擺手，示意讓他繼續講下去。

  尼科洛這才鬆了一口氣，他伸出手，在空中比劃了一個大大的圈，大概是想裝作自己在學堂里授課時候的樣子，但這位年輕學者的表演天賦實在太過低劣，那副手舞足蹈的模樣看上去又尷尬又滑稽。

  「君————領主必須懂得如何利用野獸的天性，必須同時是一隻聰明的狐狸和一頭勇猛的獅子。獅子雖然兇猛，卻不能防禦獵人精心布置的陷阱；狐狸雖然狡猾，卻不能抵禦餓狼的侵襲。

  「所以，想要發現暗處的陷阱，就必須當一隻謹慎的狐狸，想要嚇走兇狠的餓狼，就必須當一頭強悍的獅子。那些僅僅想當獅子的人，根本就不懂得真正的政治—

  「有的時候，為了維護國家的穩定和發展，領主就不得不背信棄義，不講仁慈，悖乎人道，甚至違反神道————」

  茉莉眯起了眼睛：「你應該慶幸奈特大人不信教，而且這裡也沒有教會的牧師存在，否則就憑你剛才說的那些大逆不道的話，足以把你綁到十字架上，活活燒死了。」

  奈特也沒有開口，不過他的心裡倒是瞬間明白為什麼南方的那些領主們會把他趕走。

  要是真的聽信了這傢伙的話，或者把他這本驚世駭俗的《人性論》書籍公之於眾，那麼不僅是尼科洛自己要倒大霉，就連收留他的領主也得惹上麻煩。

  這理論實在是太嚇人了。在女神教會擁有極大權力的帝國南方而言，說出這種違反神道、不遵守女神的教誨和《殘典》旨意的話，被拉上火刑架都算是輕的。

  很顯然，這個莽撞的年輕學者並沒有意識到這一點，他只是稍微停頓了一下，便又繼續滔滔不絕地說道：「人是如此的單純，並且如此容易受之於當前的需求所驅使，因此要進行欺騙的人，總能找到心甘情願被欺騙的人。

  「領主大人，您給予農奴們自由，這並非是出於仁慈之心，而是因為現在的自由，比奴隸手中的鞭子更好用、更能激發他們的動力。

  「但是————正因為人性自私，所以一旦他們吃飽了肚子，就會想要更多的東西，永無止境。

  「您必須在給他們麵包的同時，給他們製造一個新的神明，或者樹立一個新的敵人。

  「如果他們不忙著憎恨外面的敵人，那麼他們就會很快開始憎恨您！」

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  （還有更新耶）