第145章 銀鉤暗釣赦公意，煙縷輕纏顯郎心

  第145章 銀鉤暗釣赦公意，煙縷輕纏顯郎心

  賈赦一邊說，一邊目光仍忍不住瞟向那疊被推開的銀票，仿佛那上面有鉤子一般。

  周顯的目光掠過賈赦死死黏在銀票上的眼神，唇角牽起一絲微不可察的弧度，這老狐狸，裝腔作勢都透著一股子拙劣。

  他聲音平穩地開口：「若是我自己的事勞煩伯父，自然不必如此客套。」

  「但今日我是受人之託，這些銀子也非我所出，伯父只管收下便是。」

  賈赦的視線艱難地從那厚厚一沓銀票上撕開，喉頭滾動了一下，而後連連擺手。

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  「這如何使得，事情尚未分明，我能否幫上忙還未可知，此刻收了銀子，萬一有負所託，豈不失了誠信，也讓顯哥兒你夾在中間難做。」

  他語氣誠懇，指尖卻無意識地摩挲著太師椅光滑的扶手。

  「若是會讓伯父為難之事，我也不會貿然開口。」

  周顯放下茶盞，聲音篤定。

  「此事於伯父而言並非難事，且放眼整個榮國府，再無比伯父出面更合適的人選。」

  賈赦聽得心頭疑惑頓生，身體微微前傾：「顯哥兒快別賣關子，究竟是何事？」

  周顯隨即便將薛蟠在吉祥賭坊失手打死劉三，被西城兵馬司鎖拿，以及薛家如今四處碰壁、求告無門的情形，條理清晰地敘述出來，語氣平緩，不帶情緒。

  賈赦聽罷，眉心漸漸擰成一個川字，面上浮起一層為難的凝重：「顯哥兒，這事只怕————沒你想的這般簡單。」

  他嘆了口氣，聲音壓低幾分。

  「咱們是自家人，我不瞞你。」

  「府里老太太瞧著慈和，實則心裡極有丘壑。」

  「我那弟妹王氏，更多時候不過是個提線木偶。許多事，我也是身不由己啊。」

  賈赦抬眼看向周顯，眼底帶著真實的忌憚。

  「若我貿然插手此事，壞了老太太的算計，一旦鬧將起來，老太太必然動怒，到時候還不一定怎麼為難我呢。」

  周顯神色未變，只輕輕撥了下茶蓋：「伯父多慮了。老太太若鬧，以什麼名目鬧呢。」

  「難道能明說您壞了她們謀奪薛家家產的大計。」

  他唇角掠過一絲極淡的譏誚。

  「這種事，暗地裡做便罷了，豈能擺上檯面。」

  「屆時您只須咬定，您是念及金陵四大家族百年同氣連枝，薛家主母又與王夫人是嫡親姊妹，於情於理，榮國府都不能袖手旁觀。」

  「我敢斷言，老太太和王氏縱使心頭滴血，也半個不」字吐不出來，還得咬著牙贊您此事辦得合乎情理。」

  賈赦枯瘦的手指在膝上蜷了又松，鬆了又蜷，顯是內心掙扎：「話雖如此————可終究是將老太太和弟妹得罪狠了，日後必生禍端。」

  「伯父啊，」

  周顯微微搖頭，語氣裡帶著一種近乎憐憫的直白。

  「您讓我說什麼好。」

  「您才是這榮國府名正言順的家主，承襲爵位之人。」

  「如今王氏打著榮國府的旗號在外行事，別人看在誰的面子上，不都是您這爵位的面

  子。」

  「她每動用一次府中積攢的人脈，便是將榮國府的底蘊削薄一層。可這便宜呢？」

  他目光掃過賈赦身上錦袍。

  「您可曾沾到半分？」

  「眼下有這等良機，既能敲山震虎，讓老太太與王氏有所收斂，又能得一筆豐厚酬勞，豈非一舉兩得。」

  「若您總是這般前怕狼後怕虎，在這偌大的榮國府里，何時才能真正頂天立地。」

  「大丈夫生居天地之間，豈能鬱郁久居人下。」

  這番話如滾油滴入冷水，賈赦鬆弛的腮肉猛地繃緊，渾濁眼底驟然進出火星。

  多年積壓的怨憤—母親偏愛幼弟，二房鳩占鵲巢竊居正堂，王氏執掌中饋大權在握，而他這個襲爵的長子卻蜷居東院偏隅—此刻被周顯的話語徹底點燃。

  他呼吸粗重起來，胸膛微微起伏。

  周顯見賈赦神色變幻，知火候已到，便伸手作勢去取回桌上銀票：「自然，若伯父實在覺得為難，我也不勉強。」

  「此事我亦非不能辦，只是覺著由伯父出面更為妥當。」

  眼看那疊誘人的銀票即將離手，又想到周顯描繪的「頂天立地」，賈赦心頭那點殘存的畏懼瞬間被壓了下去。

  他猛地抬手，虛虛按在銀票上方，聲音帶著一種豁出去的沙啞：「顯哥兒！看你這話說的！你親自登門，我這個做伯父的，還能讓你空手而回不成。」

  賈赦深吸一口氣，眼神變得銳利。

  「放心，此事就交給我吧。」

  「你轉告薛家，明日午後，讓她們備好車馬，自會有人引她們去探視薛蟠。至於那劉三的家眷————」

  他冷笑一聲。

  「府里統共就這些得力人手，誰近日不在府中當值，又素來是王氏心腹的，必是負責看管之人。」

  「我自有法子將人「請」出來。讓她們給薛蟠出一份「酌情」的證詞不難。」

  「雖不能令薛蟠脫罪，但薛家再打點好刑部關節，保住他一條性命，應無大礙。」

  「如此便好。」

  周顯頷首，面上並無意外之色。

  「薛家所求，原也不過是保住薛蟠性命。」

  他收回手，不再看那銀票。

  廳內緊繃的氣氛隨之鬆緩。

  賈赦端起已涼的茶啜了一口，藉以平復心緒，再抬眼時已換了家常神色，臉上帶著一絲刻意的親近笑意：「顯哥兒，你這幾日該是到翰林院履職了吧？感覺如何？」

  周顯微微坐正：「蒙陛下恩典，殿試放榜之日授了翰林院修撰一職。」

  「前日我已去翰林院點卯，承蒙各位前輩大人關照，諸事尚算順遂。」

  他語氣平淡，仿佛在說一件尋常小事。

  賈赦聽後笑了笑，眼角的皺紋堆疊起來，目光在周顯身上轉了一圈，帶著幾分長輩式的調侃：「都說書中自有黃金屋，書中自有千鍾粟，書中自有顏如玉。」

  「前兩樣顯哥兒你素來不缺，倒是這顏如玉，我覺著還是有所欠缺啊。」

  周顯眉梢微不可察地動了一下，心中念頭急轉：

  這老小子又想做什麼？迎春已許給自己做側室，難道還能再玩出什麼花樣？

  他面上不動聲色，只略作疑惑地看向賈赦：「伯父此言何意啊？」

  賈赦臉上的笑容更溫和了幾分，身體微微前傾，顯出推心置腹的模樣：「你伯母她，本是姑蘇人士，出身小門小戶。」

  「她們邢家早年日子還過得去，可惜後來家道中落。」

  「前些時日，你伯母她哥哥一家前來京中投奔，被我安頓在府里做些俗務。」

  他嘆了口氣，語氣帶上幾分無奈。

  「但你也知道，這府里上上下下諸多事務，均由我那弟妹王氏打理。」

  「她自負出身名門王家，看不上你伯母這小門小戶，連帶著邢家人也被她嫌棄，明里

  暗裡沒少受刁難，在府里日子頗為難熬。」

  賈赦頓了頓，話鋒一轉，帶著點惋惜和欣賞：「好在你伯母她有個侄女，名叫邢岫煙。」

  「這孩子不僅生得清秀文雅，性子更是難得的溫順平和。」

  「眼看著父母在府中受人白眼，自己又到了適婚之齡，這孩子是個有主意的，便悄悄求到了你伯母跟前，想尋個可靠的人家，只求日後能得個安穩，不受閒氣，父母也能跟著有口安穩飯吃，她便心滿意足了。」

  賈赦看向周顯，眼神裡帶著懇切。

  「我和你伯母思來想去，這知根知底、靠得住、又有能力護住她們一家的，滿京城裡，也只有顯哥兒你了。」

  「你就全當是幫我和你伯母一個忙，收下這丫頭如何，也算是解了她們一家的困境。」

  他語氣懇切，仿佛真是在為周顯和邢家侄女兩相考慮。

  周顯聽著賈赦這番話，心中只覺得有些戲謔。

  賈赦這老貨，在拉皮條的路上真是愈發熟稔了。

  他這套說辭，與當初賈珍將尤氏姐妹塞給周顯時所用的託詞幾乎一模一樣，也難怪賈珍與賈赦過往交好，頗有些臭味相投的意味。

  不過對於賈赦這番作為，周顯倒也樂見其成。

  邢岫煙雖未入十二金釵正冊，卻也是金釵副冊中人，在他識海內的金冊屏風上確有一席之地。若能將其收入房中，慢慢培養情意，無異於主動送上門的氣運反哺。

  心中雖如此想，周顯面上卻仍是裝出為難的樣子，微微皺眉道：「伯父，這——這恐怕不太妥當吧。」

  「我尚未成婚，便已得了令媛迎春一個貴妾的名分，珍大哥那裡又託付了尤氏姐妹。」

  「倘若再添上一位邢姑娘，傳揚出去，旁人還不知要如何編排議論我呢。」

  賈赦見狀，趕忙擺手，臉上堆起誠懇之色，身體微微前傾道：「顯哥兒無需多慮。」

  「男子漢大丈夫，三妻四妾本就是尋常之事。」

  「少年才子，有幾樁風流韻事，日後傳出去也是文壇佳話。」

  他頓了頓，語氣帶著幾分推心置腹的感慨。

  「說句心裡話，我和你伯母是真心疼岫煙這丫頭，也是真心實意想為她尋一個妥帖的歸宿，讓她一家子日後能有個安穩日子過。」

  「你就當是幫幫我和你伯母這個忙，收下這丫頭吧，行嗎？」

  聽到這裡，周顯覺得火候差不多了。

  他沉默片刻，眉頭緊鎖，手指無意識地在茶盞邊緣摩挲，仿佛內心正經歷著激烈的掙扎。

  過了許久，周顯才像是終於被說服，帶著幾分無奈，緩緩點了點頭，嘆了口氣道：「伯父啊，您這可真是害苦了我。」

  「此事若讓家父知曉，還不知會如何責罰於我。」

  賈赦見他鬆口，臉上頓時綻開輕鬆的笑意，輕哼一聲，語氣篤定地寬慰道：「顯哥兒多慮了。你們周家傳承百年，主脈人丁素來不算興旺。」

  「你能廣納妻妾，為家族開枝散葉，延續香火，令尊高興還來不及呢，又怎會責罰。

  這分明是喜事一樁啊。」

  周顯聽罷，嘴角牽起一絲無可奈何的苦笑，搖了搖頭道：「伯父這三寸不爛之舌，怕是枯木也能被您說得開出花來。」

  賈赦聽後暢快一笑，至此，雙方也算達成一致，各取所需。

  在又閒聊了一番後，周顯便辭別了賈赦，離開了榮國府。

  次日午後，西城兵馬司監牢外的巷子裡，一輛青帷馬車靜靜停駐在陰影處。

  車輪碾過石板路的聲響由遠及近，薛寶釵與母親薛王氏在兩名西城兵馬司兵丁沉默的引領下，從一道不起眼的後門鑽了進去。

  甫一踏入，一股濃重得化不開的陰濕霉腐之氣便兜頭罩下，混雜著排泄物的惡臭和某種鐵鏽般的腥氣，沉甸甸地壓在口鼻之間，令人幾欲窒息。

  光線驟然昏暗，僅靠壁上幾盞油燈搖曳著豆大的昏黃光暈，勉強照亮腳下濕滑、布滿污漬的青石地面。

  兩側是粗大木柵隔成的囚室，暗影幢幢中，可見蓬頭垢面的人形蜷縮在角落的乾草堆上，間或傳來幾聲壓抑的咳嗽或痛苦的呻吟，在死寂的甬道里激起空洞的迴響。

  冰冷的石壁滲出細密的水珠，凝結成道道蜿蜒的黑色霉斑，如同醜陋的瘡疤。

  空氣凝滯得仿佛能擰出水來，每一次呼吸都帶著沉甸甸的寒意和絕望。

  薛寶釵和薛王氏素來養尊處優，何曾見過這等景象。

  薛王氏此時臉色煞白，腳下虛浮，幾乎要倚靠在女兒身上才能站穩。

  她看著這如同鬼蜮般的所在，想到兒子被關押在此，心口猛地一抽，酸楚的淚水瞬間涌了上來。

  薛王氏抬起帕子，不住地擦拭眼角，聲音帶著濃重的哭腔：「寶釵，你看看這地方————這哪裡是人待的。」

  「又冷又潮，臭氣熏天————你大哥他從小錦衣玉食，哪裡受過這種罪。」

  「如今還不定被折騰成什麼樣子了————」

  她越想越怕，身體微微發顫。

  薛寶釵的面色在昏暗中顯得異常平靜，甚至有些冷硬。

  她穩穩地攙扶著母親，目光掃過兩旁囚籠里那些麻木或痛苦的面孔，聲音不高，卻清晰地穿透了牢獄的陰森：「母親，大哥這也是自作自受。以往在金陵，他仗著家世，胡作非為，您總是由著他的性子，百般回護，結果養得他越發無法無天，不知天高地厚。」

  「如今在這天子腳下，首善之區，他都敢行如此毆傷人命之罪，委實是咎由自取。」

  「這牢獄之苦，權當是給他一個教訓罷。」

  她的話語裡沒有多少情緒起伏，卻字字如冰錐，刺在薛王氏心上。

  薛王氏聽罷，臉上那點悲戚瞬間被不悅取代，她停下腳步，側頭看向女兒，眉頭緊蹙：「寶釵！你這說的是什麼話！」

  「無論他犯了多大的錯，那也是你嫡親的大哥！是咱們薛家唯一的男丁！血脈相連，骨肉至親，你怎麼能————怎麼能說出這等冷心冷肺的話來？」

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  （還有更新耶）