第186章 巧妙分化，德川家康的決定

  第186章 巧妙分化，德川家康的決定

  朱常洵還刀入鞘，發出清脆的咔噠聲。

  他看了一眼白褥上那兀自睜著雙眼、表情凝固在痛苦與解脫之間的頭顱，以及那具緩緩流淌著鮮血的屍身，揮了揮手。

  早已等候在一旁，穿著整潔白衣的明軍醫兵，立刻上前，用早已準備好的白布，小心地將頭顱和屍身分別包裹，放入一旁準備好的、刷著黑漆的棺木中。

  整個過程迅速、安靜、有條不紊，顯示出極高的組織度和對這類場面的「熟練」。

  「豐臣秀吉，雖犯邊釁，罪孽深重，然其曾受天朝冊封，終有一念之誠，以死謝罪。」

  朱常洵轉過身，面向石田三成等人，緩緩開口。

  這次，他用的是日語，不算標準，但內容冰冷如鐵：「其遺體，將以日本前國王」之禮，由爾等護送回岸，擇地安葬。」

  石田三成等人聞言，身體皆是一震。

  以「前國王」之禮？

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  這既是給豐臣秀吉，也是給豐臣家最後一點體面，但「前」字，又徹底否定了其「日本國王」的合法性。

  這位海王殿下，恩威並施，手段當真了得。

  朱常洵目光緩緩掃過神色各異的幾位大名，繼續用日語說道：「《大阪條約》，乃豐臣秀吉親筆簽署，具名畫押，將呈報我大明皇帝陛下。自此，大明與日本，停戰息兵。」

  他頓了頓，觀察著眾人的反應，見他們或垂首，或目光閃爍，但無人敢出言反對，才繼續道：「條約既簽，便當遵守。爾等既為日本棟樑，當以國事為重，以萬民為念。只要爾等傾力襄助，確保條約諸款得以施行————」

  他話鋒一轉，拋出了一個巨大的誘餌：「本王可奏請父皇，大明皇帝陛下，從爾等之中，擇賢能忠順者，冊封為新的日本國王」，永鎮東瀛，與我大明永結盟好，恢復勘合貿易。屆時，日本國所需之布匹、瓷器、藥材、書籍，乃至生絲、棉布、鐵器、毛皮，皆可暢通無阻。日本所產之金銀、銅料、硫磺等，亦可源源輸往大明，獲利何止千萬？」

  勘合貿易！

  恢復對明貿易！

  幾位大名，尤其是前田利家、毛利輝元這些地處沿海或擁有商業利益的大名，眼中瞬間爆發出炙熱的光芒！

  自嘉靖年間「爭貢之役」後，大明嚴勘合，絕朝貢，日本對明貿易幾乎斷絕，只能通過走私和中介，利潤大減。

  若能恢復官方勘合貿易，那其中的巨利，足以讓任何大名瘋狂！

  而且，是被大明冊封為「日本國王」！

  這不僅僅是財富，更是至高無上的正統名分！

  可以名正言順地壓制其他大名，成為真正的「天下人」！

  看著幾人眼中難以掩飾的渴望與算計，朱常洵心中冷笑。

  畫餅，他是專業的。

  日本國王的尊號，勘合貿易的巨利，甚至暗示可以帶著他們去南洋、去那傳說中的「新神州」開拓，分享海外無盡土地金銀的承諾————這些足夠讓他們互相打破頭了。

  他們不會真心團結，只會把彼此視為爭奪這份「皇明恩賞」的對手。

  這正是他想要的一一個分裂、內鬥、需要依靠他支持才能維持統治的日本，確切的說，是即將永遠失去蝦夷、九州、四國被斬斷頭尾的日本。

  「甚至，」朱常洵再加一把火，語氣充滿誘惑，「海外天地廣闊，土地豐饒，金銀遍地。對馬宗家，順天應人，早已得享其利，本王賜其數倍對馬島石高的南洋溫暖沃土，不日對馬家貿易船也要從南洋來此貿易，家族興旺在即。爾等哪位成了日本國王」，將來亦可隨本王舟師，揚帆遠航，或能開拓出十倍，甚至百倍於日本的疆域，千秋萬代，富貴無窮，豈不強過擠在這區區狹小海島？」

  對馬宗家！

  那個血戰被俘後，選擇投靠明國的傢伙，本只是個不入流的小島大名，如今居然反而得了大好處！

  若真是如此，海王對麾下甚是仁義，不看出身，唯才是用的傳言，就並無虛假。

  幾位大名心思電轉，看向彼此的目光，已悄然帶上了審視與敵意。

  海王殿下說得對，日本就這麼大，資源有限，與其在這裡殺得你死我活，不如————藉助大明的力量，向外發展？

  但是，海王殿下似乎只願意與成為「日本國王」的那個人合作。

  也能理解，只有得到敕封「日本國王」，才是大明承認的臣子，與這位未來的大明皇帝自然也就有了更近的關聯和被扶持的理由。

  而他們之中，只有一個人能成為「日本國王」，贏者通吃。

  選是不可能選的，而且各家都曾互相殺戮，多少都留有仇恨恩怨，此前被豐臣秀吉壓著，如今豐臣秀吉已死————總之，唯有用刀劍才能決定誰是「日本國王」！

  這個念頭一旦生出，就再也遏制不住。

  朱常洵將他們的反應盡收眼底，知道火候已到，朝章嵩微微頷首。

  章嵩會意，低聲下達指令，立即有幾名年輕內侍抬出十幾個箱子，又捧上幾個精美的漆盤，上面擺放著華貴的裘皮大、香氣撲鼻的南洋香料木盒、以及一堆鑄造精美、銀光閃閃的「東番通寶」銀元。

  「些許物件，賞賜爾等。」

  朱常洵語氣溫和了些，「此裘乃新神州上等狼皮所制，此香料產自南洋，此銀元乃我東番自鑄，通行南洋、琉球、朝鮮，甚至佛郎機人亦認，此類物件倉中堆積甚多，諸位見者有份，儘管拿去。」

  石田三成、前田利家等人頗有眼力見，相當識貨，看著盤中那光澤油亮，明顯比日本貂皮高檔數倍的狼皮裘，聞著那沁人心脾的異國奇香，再掂量著那沉甸甸、圖案精美的銀元，心中最後一絲因《大阪條約》而產生的屈辱和牴觸，竟奇異般地消散了許多。

  海王要統治九州、四國、對馬、佐渡？

  那些多是偏遠外島，有些是豐臣秀吉的直轄地，本就不是他們的核心利益所在。

  石見銀山？

  那是豐臣秀吉的禁臠，他們本就沾不到多少。

  反而是這實實在在的厚禮，以及海王殿下許諾的未來貿易巨利和「日本國王」的尊位，才是看得見、摸得著，甚至可能落到自己和家族頭上的好處！

  這位海王殿下，雖然手段狠辣，武力強橫，但似乎————並不吝嗇賞賜。

  比之晚年愈發猜忌、賞賜吝嗇的太閤殿下，似乎更————慷慨。

  而且，他是如此年輕，如此強大，血脈高貴，乃是真正的大明親王，甚至未來大有機會繼承皇位、成為大明皇帝，被他擊敗、向他臣服，似乎————也並非完全不可接受？

  日本武士之道，本就崇尚強者。

  以強為尊！

  敗給這樣的強者，尤其還是個擁有無比高貴大明皇家血脈的強者，並不丟人。

  更何況，他還給了台階，給了實際好處。

  「多謝大殿厚賜！」

  前田利家最先反應過來，躬身行禮，姿態放得很低。

  石田三成、宇喜多秀家等人也紛紛跟著行禮道謝，語氣中少了幾分被迫的屈辱，多了幾分複雜的敬畏和—————絲隱隱的期待。

  朱常洵微微頷首，不再多言。

  餌已撒下，魚已動心，剩下的，就是看著他們互相撕咬了。

  至於到時要不要找那位未來的「日本國王」做打手，得看他們的態度和實際狀況。

  但日本的底層百姓和武士，肯定是要的。

  眼下的日本底層百姓和武士，景仰大明，並受儒家文化薰陶，以漢字為文字，以會漢語為榮，對漢人多是高看一眼，又長得相同。

  同化這樣的底層百姓和武士，難度僅高於朝鮮人。

  而對於高級武士和大名，以做炮灰為主。

  凌遲戰略，就是要保證日本不再存在。

  朱常洵思緒飄飛，只在瞬息。

  他深吸一口氣，道：「吳將軍。」

  「末將在！」

  「派快船，護送幾位貴客及豐臣秀吉靈樞返回岸上。傳令各艦，保持警戒，沒有本王命令，不得擅自開火，但若有敵船靠近，格殺勿論。」

  「遵命！」吳惟忠躬身應諾。

  朝鮮半島南部，全州城。

  曾經的繁華街市早已在戰火中蕭條，冬日的寒風吹過斷壁殘垣，捲起陣陣塵沙。

  臨時徵用的房屋內，燭火搖曳，映照著一張疲憊、焦慮而又透著一股子深沉隱忍的臉。

  德川家康，這位素以能隱忍、保存實力著稱的大名，此刻正獨自坐在案幾前。

  不到五十歲的年紀，頭髮卻已白了大半，而且明顯稀疏了許多。

  連月的焦慮、失眠、殫精竭慮，在他身上留下了深刻的痕跡。

  侵朝戰爭陷入泥潭。

  雖然明軍主力還在鴨綠江北岸虎視眈眈，沒有出兵，但朝鮮義兵和漢家義軍的襲擾又開始了，海上後勤補給已經被東番水師斷絕，而地方收集來的糧草，越來越稀少，士兵開始餓肚子。

  對馬海戰，導致他損失一員大將，以及兩千多精銳。

  對馬島被占領，導致對馬海峽被完全封鎖。

  那支可怕的大明東番水師，如同鬼魅般切斷了日本本土與朝鮮遠征軍之間的後勤補給和聯繫。

  德川家與其他家在朝士卒仿佛都成了瓮中之鱉。

  他們現在是進退維谷，困守在這異國他鄉，十幾萬大軍每日人吃馬嚼，消耗巨大，又歸國無望，士氣低落到谷底。

  而更讓他心焦如焚的，是來自日本國內的混亂消息。

  小西行長用快船突破封鎖，給他帶來一個消息，大阪似乎出了大事，具體情形卻語焉不詳。

  這種對局勢失去掌控的感覺，讓他寢食難安。

  「主公。」

  門外傳來心腹重臣本多正信低沉的聲音。

  「進來。」德川家康揉了揉發脹的太陽穴。

  本多正信輕輕推門而入，臉上帶著一種極為複雜的表情，恭敬地將一份用火漆密封的簡冊雙手呈上：「主公，海路————有消息了。是那位大明親王，親筆書信，由他的快船送來。」

  德川家康猛地抬頭，眼中精光一閃，瞬間驅散了疲憊。

  他一把抓過簡冊，拆開火漆，迅速展開。

  燭光下，他的臉色隨著閱讀，急劇地變幻著。

  先是震驚，瞳孔驟縮。

  接著是難以置信，手指微微顫抖。

  然後是深深的頹然和無奈，肩膀垮了下去。

  最後，則是一種混合著苦澀、瞭然、以及一絲隱秘慶幸的複雜神色。

  「太閤————被生擒————簽署《大阪條約》————切腹————海王介·————石田、前田、上杉、毛利、宇喜多————皆在場見證————」

  他喃喃自語，聲音乾澀，「割九州、四國、對馬、佐渡————賠款一億兩————

  每念出一條，他的臉色就灰敗一分。

  這哪裡是條約？

  這分明是賣國之約！

  日本，完了。

  不，更準確地說，是豐臣家完了，那個由秀吉強行捏合起來的、脆弱的日本統一政權，完了。

  「石見銀山————勘合貿易————日本國王————」

  看到最後，德川家康的眼神重新聚焦，閃過一絲銳利的光芒。

  海王在信中，同樣向他拋出了「日本國王」的誘餌，以及恢復勘合貿易，同意他從朝鮮撤軍的承諾。

  條件是：他要公開承認條約。

  「好手段————真是好手段啊————」

  德川家康放下信，長長地、緩緩地吐出一口濁氣，仿佛要將胸中所有的鬱結和焦慮都吐出去。

  他靠在椅背上，仰頭看著昏暗的天花板，嘴角露出一絲比哭還難看的笑容。

  「主公？」

  本多正信擔憂地看著他。

  「正信啊，」家康的聲音恢復了平日的沉穩，但帶著深深的疲憊，「我們————可以回家了。」

  「回家？」

  本多正信一愣。

  「對，回家。」

  家康坐直身體，目光重新變得深邃而冷靜，如同蟄伏的老龜，「太閤已死，條約已簽。海王擒賊先擒王，日本未戰先敗，且是一敗塗地。但至少，我們能活著回家了。再在這裡待下去，別說勝負，我們自己就先餓死、困死在這裡了。海王殿下給了機會，也給了承諾————雖然代價慘重，但好在不是我們要付出那些代價，頭痛的是小西、島津、大友他們。」

  他再次看向那封信，目光停留在「日本國王」、「同去開疆」幾個字上，久久不語。

  海王這一手，太高明了。

  用一份屈辱的條約、虛妄的王冠和更多疆土的虛無承諾，就輕易瓦解了日本可能形成的抵抗聯盟，將各大名的目光從對外轉向對內，轉向彼此。

  從此以後，日本再無寧日。

  而他德川家康，也必須加入這場爭奪「王冠」的遊戲，而且，他因為身處朝鮮，失去了先機。

  但————這未必不是機會。

  亂世，才是豪傑真正的舞台。

  海王要的是一個分裂、聽話的日本，那就要先成為海王手中最有用、最聽話的那把刀，至少要先裝作這樣。

  第一步，先回到日本，回到江戶，回到他的根基之地。

  「傳令諸將，秘密準備撤軍事宜，但要外松內緊，不得走漏風聲。派快馬————不，派最得力的忍者，想辦法繞過封鎖，聯繫我們在九州、四國的舊部，還有————江戶的秀忠。」

  德川家康的聲音低沉而迅速，重新恢復了那個算無遺策的「老烏龜」的冷靜。

  「還有，以我的名義，給海王殿下回信。信要寫得恭順，感激他的寬宏」，表示我德川家康，願意遵從太閤遺命，公開宣布恪守《大阪條約》，並儘快從朝鮮撤軍，返回日本，協助穩定局勢。」

  本多正信躬身：「是，主公。那————日本國王之事？」

  家康眼中閃過一絲厲芒，隨即隱去，淡淡道：「海王殿下既然開了金口，這王冠，自然是有德者居之。我德川家，世代忠於皇室，忠於日本，自當————勉力為之。」

  本多正信會意，不再多問，躬身退下。

  昏暗的燭光下，德川家康獨自坐著，手指無意識地敲擊著案幾。

  窗外，是朝鮮寒冷而陌生的夜色。

  窗內，是他半白的頭髮和眼中重新燃起野望的火焰。

  一個時代結束了，以最慘烈、最屈辱的方式。

  另一個時代，在血與火的餘燼中，拉開了序幕。

  而他，德川家康，要在這新的棋局中，為自己，為德川家，博取最大的那一份。

  日本，從此怕是真要沒落了。

  但德川家，未必不能創造出一個更大的日本。

  只是目前只能先仰人鼻息。

  他嘆了口氣，吹熄了蠟燭，將自己隱入全然的黑暗之中。

  （還有更新耶）