第472章 遼國探子被抓

  大宋汴京，乾聖四年臘月二十三，百官已經休沐封印，京中各官署除了必要的值班人員，其他都放假了。

  前兩日，京畿下起了雪，一夜間，滿城白茫茫一片，開封府連軸轉，組織掃雪和救災，各大寺廟道觀在城門前施粥布藥。

  紫宸殿偏閣暖爐熾盛，炭火燃燒，驅散了冬日的寒氣。

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  御案之上，疊放著兩摞急報，一摞是皇城司密探遞呈的墨封情報，一摞是派駐河北、京東諸路的內侍監察奏本，皆是六百里加急送入禁中。

  趙昊身著紫色常服，束玉帶、攏袖端坐，目光在奏本上掃過，看完之後又打開皇城司送上來的情報秘奏，臉上不禁露出笑容。

  皇城司是天子私屬耳目，專屬偵緝內外動靜、督查官吏民情，不受三省樞密節制，諸事直達天聽。

  這幾年來，趙昊一直都在擴充人手，明面上只有幾百人，實際上，私底下的使臣探子已達三千人，這些人每年要吞掉內藏庫幾十萬貫錢財。

  錢花出去，一切都值得，好歹趙昊每個月能看到下面的奏報，一些大事不至於被各路州郡的官吏瞞住，有什麼天災問題，也不至於虛報之類的。

  皇城司從河北，河東發回來的密報之上字跡工整詳盡，逐條羅列諸路災情處置實況：河北兩路、京東諸州官吏盡數停罷歲末休沐，僅有部分官僚偷安怠惰。

  各路州縣官親率里正鄉民深耕凍土、引水浸田、搜掘蝗卵。官府依旨足額撥付米糧銅錢，以卵換酬，官民同心，寒冬曠野勞作不息，蝗卵剿除事宜穩步推進，少有官吏剋扣、擾民、廢事之弊。

  而內侍奏本更為細緻，詳述各鄉各村實操景象，佐證皇城司情報所言非虛，還附了各地官吏考績、百姓輿情，直言此番滅蝗政令深得民心，四方無有怨聲，來年蝗災大患已然掐滅於萌芽。

  趙昊放下奏本，抬手端起溫熱的御茶，淺啜一口，喃喃自語道，「世間諸事，大半難處，皆可量力紓解，能用錢糧解決的災患，便不算真危局。」

  「好在，大宋的冗員是真的冗員，能辦事的人還是有的，不至於像王朝末年一樣，政令不出京城。」

  他清楚的很，百姓畏災，無非畏懼顆粒無收、衣食無著，官吏怠政，無非怕勞而無賞、空費心力。

  如今朝廷不惜庫藏，以錢糧換民力、以厚賞勵吏治，一來根除蝗患、保全來年秋收根基，二來安撫民心、砥礪官風，看似耗費國庫，實則是以最小代價消弭大亂。

  錢財流通四方，藏富於民、於朝於國，何其划算。再說了，蝗災一起，幾路糧食顆粒無收，算下來，官府沒了賦稅，百姓沒了收成，而且還有流民，官府更要救災。

  里外里，算一算，至少損失上千萬貫，更別說這中間還要餓死很多人。

  正當趙昊心緒舒暢之時，承安從殿外走進，躬身疾步入內，神色肅穆，低聲啟奏：「官家，開封府急奏！」

  趙昊抬眸，斂去笑意：「呈上來。」

  承安將加急奏疏呈上，趙昊展閱以後，眉頭頓時皺緊。

  原來，近日汴京市井之中，有數名形跡詭異的北地遊人，混跡酒樓茶肆、街巷坊間，暗中窺探朝堂動靜、打探各地救災實情，言語古怪、舉止詭秘。

  這些人在汴京百萬居民中並不起眼，可問題就在於，太醫院一名值守御醫在城南藥鋪問診時，偶然聽聞有人私下低語北地契丹言語，又窺探其暗藏密信、暗記行蹤，察覺異常，當即暗中報官。

  開封府得報，猜到這可能是遼國探子，即刻遣府衙捕快、巡街禁軍分頭搜捕。

  半日之內，於城南客棧、汴河碼頭、市井茶寮一舉擒獲遼國潛入汴京的細探十餘人，搜出密箋、輿圖、暗錄朝政民情的札記無數，人贓並獲，盡數拘押開封府大獄，待旨處置。

  知開封府的吳居厚知道事態嚴重，連忙上奏，事關遼國，開封府很難直接處置。

  不過話又說回來，宋遼之間敵對，互相派探子秘諜是常有的事，在遼國，皇城司就派了探子，這事他和宰執們都通過氣。

  借這個名義，趙昊才能名正言順的擴張皇城司人手，百官們或許有所察覺，但事情沒擺在明面上，再加上皇城司只是探查，又不像錦衣衛那樣能抓人，他們便睜一隻眼閉一隻眼。

  此次，遼諜公然潛入京畿刺探機密，乃是犯禁挑釁之舉，按理說把這些人殺了，遼國也沒辦法。

  畢竟兩國互為兄弟之國，明面上交涉也就罷了，雙方使者動不了，可私底下派的密探奸細，死了就死了，他們也只能吃啞巴虧。

  趙昊看到吳居厚的奏本，尤其是這些遼國探子在打探種痘的事，他思考片刻後決定不處置，先關在牢里，看看遼國是否交涉。

  消息不出幾日，便傳入都亭驛的遼國使館。

  遼國正使蕭達聞訊，面色大變，心中惶急。蕭達出身遼國蕭氏貴胄，熟稔宋遼邦交斡旋，性情沉穩隱忍，卻也精於算計、善於陳情。

  蕭奉先奉耶律延禧的命令派探子探查南朝種痘之術，這件事他是知道的。

  在汴京待的這幾個月，他也徹底相信，大宋研創的種痘之法，真的可防痘瘡、遏瘟疫，乃是救命良術。

  縱使沒有皇命，他也會千方百計求取大宋種痘醫術，歸國救治遼地百姓。痘瘡瘟疫無藥可治，他不想看到這種瘟疫在草原傳播。

  蕭達看著案上自己寫的奏報，皺緊眉頭，派密探這種事，絕不能擺在明面上，更不能承認，否則遼國失了臉面，他回去也要受罰。

  問題是，這些探子被抓住了，一旦大宋追責問罪、公示天下，不僅遼國顏面盡失，兩國邦交受損，求取種痘法的念想更是會徹底落空。

  為今之計，只有……

  事態緊迫，蕭達不敢耽擱，即刻整冠束帶，身著契丹高階使臣紫錦朝袍，腰束嵌玉蹀躞帶，手持使節符、奉國書副本，步履匆匆赴宣德門外叩闕，求見大宋官家。

  福寧殿外，內侍傳報入內：「啟稟官家，遼國入宋正使蕭達，於宮外伏闕求見，稱有國事懇請面奏！」

  趙昊指尖輕叩御案，眼角舒展，這不就來了麼？

  「宣。」

  須臾，殿門開啟，寒風裹挾而入。

  遼國正使蕭達闊步入殿，其人身姿挺拔，眉眼帶著北地契丹貴族的矜貴嬌縱，此刻他眉宇間斂盡傲氣，依兩朝通好禮制，躬身行稽首之禮，禮數周全恭敬。

  「外臣大遼使臣蕭達，參見大宋皇帝陛下，恭問陛下聖安！」

  趙昊端坐御座，目光掃過對方，語氣平和無波：「朕安，卿遠涉而來，歲末求見，不知所為何事？」

  （還有更新耶）