第338章 議改黥兵制
更何況，他對南邊的趙昊心裡隱隱有些嫉妒，自己才剛剛借為祖母及父親報仇雪恨的理由，對耶律乙辛及其同黨嚴加懲治，掃清了大批老臣，安插自己的人手。
以此手段坐穩了皇位，你趙昊也不過比我早一年當皇帝，憑什麼這麼能幹？
耶律延禧輕輕咳嗽了下，繼續道，「也罷，朕應允西夏，派遣使者出使汴京，代為調解宋夏紛爭，但我大遼不能白白奔走。」
「遣使向大宋提出條件：若南朝願意增加每年歲幣之中絹帛數額，並且放寬河北邊境民間互市限制，朕便盡力勸說宋夏停戰、商議榷場之事。」
「如若南朝不肯應允，那我大遼便按兵不動，坐觀西夏困敝。」
這是老黃曆了，只要宋夏戰爭一起，遼國總會來打秋風，看能不能占便宜。
南院樞密使遲疑道：「陛下，若是大宋直接回絕條件，如何處置？」
「回絕也無妨。」
耶律延禧重新坐下，嘴角勾起一抹算計的笑意，「一來可以試探大宋如今國力底氣；二來能向李乾順交代，並非朕不願相助，是宋人不肯妥協。」
「屆時西夏只能繼續苦苦支撐，要是真把他們逼急了，西夏投靠我大遼，豈不是一件美事？」
「不費一兵一卒而全取夏境，宋人全為我大遼做嫁衣，以夏人之力持續牽制宋人兵力。無論結果如何，得利者皆是我大遼。祖父先帝曾經教誨，令宋、夏彼此纏鬥，大遼居中坐收漁利，此策萬萬不可捨棄。」
「常言道，兔子急了還咬人，何況一國乎？」
眾臣恍然大悟，接連躬身領命。
緊接著， 耶律延禧當即下詔，遴選熟悉宋遼交涉的官員充任正副使，備妥國書。一面派人知會西夏使團，告知願意遣使南下斡旋的消息，令李乾順靜候音訊。
一面整頓使團儀仗，擇日啟程奔赴汴京。
嵬名安惠在館驛收到遼廷答覆，心中稍稍鬆了一口氣，遼人終於願意幫忙了，他立刻遣快馬傳回興慶府，稟報李乾順。
一個多月後，李乾順得知遼人願意出手調停，稍稍安定，只是，他也知道遼國不會無償相助，但弱國無外交，他也只能靜待汴京傳來消息。
不多時日，遼國使團旌旗招展，自上京出發，沿官道向南，穿越燕雲之地，朝著汴京疾馳。沿途州縣官吏依照舊例接待供給，消息順著驛路提前送入京城。
垂拱殿內，趙昊接過樞密院呈上的急報，看完之後將文書遞給身旁曾布。
「遼主耶律延禧派遣使團南下，名義上為宋夏調停，想來是受了李乾順懇請。」趙昊語氣平淡，不見絲毫慌亂。
曾布仔細閱覽奏報，眉頭微蹙：「遼人必定藉機索要好處，想要趁機索取絹帛、放寬河北互市。官家，該如何應對？」
趙昊看向殿外晴空，從容開口：「見招拆招即可。遼使抵達之後，好生禮遇，以禮相待，但是榷場封鎖一事，底線不可動搖。可以與之閒談周旋，虛與委蛇。朕要的不是短暫的和平，是長久困鎖西夏。」
「耶律延禧想要坐收漁翁之利，朕心中清楚。不必急於給出答覆，先安排朝臣接待遼使，靜觀對方開出何等條件。只要我們西疆防線穩固，物資封鎖持續，主動權始終握在大宋手中。」
黃履上前稟奏：「臣即刻傳信河北各路守臣，加強邊境戒備，提防遼人借交涉之機暗中輸送物資進入西夏。」
「准奏。」
……
遼人出使之事並未在朝野掀起波瀾，或者說大宋朝臣早有預料，西夏被打的這麼慘，遼人不干涉才是怪事。
趙昊的目光早已從邊事轉向了內政，軍功給邊臣帶來了實實在在的紅利，而他趙官家也能攜大勝之威，對朝廷的體制進行改良。
崇政殿內，趙昊一身常朝絳紗袍，案頭攤著折可適自渭州遞來的奏疏。
宰執曾布、許將，樞密使黃履、樞密副使姚麟、戶部尚書吳居厚、御史中丞安惇列席，一眾文武分列東西兩班。
眾人以為官家要商議國事，不料趙昊開口，瞬間石破天驚，令在場的朝臣為之動容。
御座上，趙昊的目光在群臣面上掃過，眼神堅定，聲音中氣十足，「涇原之戰，西軍將士衝鋒陷陣，不少士卒身被重創，僥倖生還，然朕聽聞，其傷可愈，然臉上刺字終身難消，受鄉民排擠冷遇。」
「民間市井見黥面之人，一概呼作罪徒。為國血戰之士，立功之後依舊要受世人輕賤，朕心難安。」
說到這，朝臣們面色一動，不等他們有所動，趙昊就把接下來要說的話一併說出來，「朕有意，逐步廢除軍士刺面舊制。」
一語落地，殿內瞬間安靜，地上落針可聞，誰也想不到，官家竟會對黥兵制動手。
沉默良久，樞密使黃履率先踏出班列，持笏躬身，神色凝重，「臣懇請陛下三思！軍士刺面之法，起於五代，本朝沿襲已有百年。」
「募兵良莠不齊，若無面上印記，逃兵四散，州縣關口無從辨識。如今西北剛剛大勝，西夏元氣未復，遼國虎視河北。一旦撤去約束，沿邊士卒逃亡漸多，邊防空虛，禍患無窮！此法斷不可輕易更張。」
緊隨黃履，幾名文臣接連出列附和，儘是反對之聲。
「黃樞密所言極是！兵卒多是無賴流民，唯嚴刑方可管束。脫去刺字威懾，軍心必然渙散！」
「祖宗法度，豈可輕易改動？」
就連身為武將的姚麟也眉頭緊鎖，緩步上前，他常年執掌禁軍，熟知軍中實情，語氣折中。
「臣身為武臣，也知曉軍士蒙受刺字之辱，心中常懷憤懣。」說著，他輕輕的嘆了口氣，「陛下，黃樞密憂慮並非虛言。眼下只憑一紙詔令廢除刺印，卻無替代規制，的確暗藏隱患。倘若士兵大量逃亡，前線諸將束手無策。」
曾布立於首相班次，久久沉默，此刻方才開口，「官家體恤將士，實乃仁君。然改革須權衡利弊。」
「臣尚有一重顧慮：廂軍承擔河防、漕運、城郭營建各色苦役。廂軍若是一併免去刺字，各處工役缺少人力，河工、漕運都要停滯，屆時，朝廷當如何？」
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