第1章 大婚日被拒門外
三月初六，大吉，宜嫁娶。
鎮北侯府大門外，花轎臨門，送親的隊伍排成了一條長龍。
十里紅毯，陪嫁的箱籠一眼望不到頭。
長街兩旁站滿了圍觀的群眾，都來湊今日鎮北侯迎娶謝家女的熱鬧。
謝昭顏著一襲大紅嫁衣，彎腰從轎子裡走出來。
容顏絕艷，引起一陣驚嘆。
眉眼漠然，不見新嫁喜悅。
鎮北侯府的周嬤嬤站在大門前，面無表情地看著她，滿臉倨傲之色：「我家老夫人有言，謝姑娘出身商賈，身份低賤，沒資格成為侯府主母。若謝姑娘願意自貶為妾，老夫人開恩，願意給你一個貴妾身份。」
聞言，靜立在長街上的送親隊伍中起了一陣騷動，圍觀群眾面面相覷。
「自貶為妾？這不是聖旨賜婚嗎？」
「是啊，聽說是因為謝家在鎮北侯征戰期間，提供了不少糧草馬匹支持，皇上為了感謝謝家，才決定把謝家女兒嫁給鎮北侯。」
「把賜婚的正妻貶為妾室，算不算抗旨？」
「當然算，只是……」
「只是謝家再有錢，到底也只是個商戶，鎮北侯軍功赫赫，身份顯貴，看不上也正常吧？」
周嬤嬤聽著長街上毫無遮掩的「竊竊私語」，臉色逐漸難看起來，忍不住呵斥一句：「不要胡說！侯爺絕不會抗旨不遵！」
侯爺只是想讓謝昭顏「自貶為妾」，什麼叫自貶不知道嗎？就是心甘情願，自己主動退讓，而不是謝家逼他為妾。
一群無知草民，連話都聽不明白。
「貴妾？」謝昭顏站在大門外，看著趾高氣昂的嬤嬤，微微揚起的嘴角是她準備殺人的前兆，「是你說錯了，還是我聽錯了？」
「謝姑娘，我沒說錯，你也沒聽錯！」周嬤嬤下巴一揚，不屑一顧地晲著謝昭顏，「侯府何等門第，怎麼會娶一個商賈出身的女子為正妻？」
謝昭顏笑了笑，笑意不達眼底，眉眼卻因笑容而生出幾分瀲灩光華：「你知不知道這樁婚事是皇帝所賜？你們侯府是居功自傲，連聖旨都敢違抗？」
周嬤嬤神色一滯：「聖旨只說把你賜婚給侯爺，可沒說一定是正妻。」
「真是笑話！」一個身著紅色勁裝的女子走上前，衣服前襟和袖口繡著梅花圖案，聲音冰冷，「聖旨賜婚賜的難不成還是妾室？你們侯府公然抗旨，是想被滅九族了吧？」
「放肆！」周嬤嬤神色一厲，「侯門重地，豈容你一個下人多言？果然是上不得台面的商戶，連下人都教不好！」
謝昭顏似笑非笑地看了她一眼，轉頭打了個響指。
兩個護衛搬來了一把椅子，放在謝昭顏身後。
謝昭顏拂了拂身上的嫁衣，在椅子上落座，渾然沒理會長街兩旁看熱鬧的人群，也沒理會周嬤嬤逐漸難看的臉色。
「阿梅。」
「在！」
「把帳本拿出來，算一算鎮北侯府老夫人這些年在謝家醫館裡賒欠的名貴補品——包括人參、鹿茸、靈芝在內，共計多少白銀？」
周嬤嬤臉色一變。
阿梅就是身著紅衣勁裝，衣服上繡著梅花圖案的女子。
她拿出帳本翻了翻：「回小姐，三年之內，鎮北侯府老夫人陸陸續續在謝家醫館看病抓藥，購買名貴補品，一共賒欠白銀九千三百兩。」
她把帳本和收據都展開，亮在周嬤嬤面前：「請轉告你家老夫人，我家小姐今天不一定嫁人，但帳一定要收，請侯府先把賒欠的銀子還了。」
周嬤嬤臉色一僵，顯然沒料到會有這麼一出。
老夫人這些年拿藥的醫館居然是謝家所有？
長街上再次響起竊竊私語：「鎮北侯府老夫人身體這麼不好嗎？短短三年，僅藥材和補品就花了九千多兩？這銀子都是從天上掉下來的吧？」
「別這麼說。鎮北侯常年征戰在外，屢立戰功，興許是皇上賞賜的呢？」
「賞賜得再多，也經不起這麼花呀！光藥材補品就九千多兩，還有府里一大家子的吃穿用度，那麼多護衛下人的月例，侯府對外的禮尚往來，四季更迭公子小姐們要做的新衣裳，買的新首飾，養馬的錢……這樣算下來，一年花費不得好幾萬兩白銀呀。」
「不會是貪污的軍餉吧？」
最後一句，已然透出幾分凝重的猜疑。
畢竟這麼多銀子不可能都是賞賜，一個將軍的俸祿也沒那麼多。
如果是貪污，那麼貪的極有可能就是軍餉。
這可是殺頭之罪。
周嬤嬤聽著長街上議論紛紛，臉色變了又變，厲聲道：「簡直一派胡言！我家老夫人只是身子骨不好，每年吃藥吃得多了點，何況到底有沒有這麼多銀兩，不能單憑他們一面之詞，等我……等我去請侯爺出來弄清楚情況再說。」
說罷慌張轉身從側門進去，消失的速度之快，活像是身後有狼在追她一樣。
謝昭顏安靜地坐在椅子上，極有耐心地等著。
四名紅衣勁裝女子分站左右。
她們身形挺拔，氣勢卓然，一看即知訓練有素。
按照聖旨，今天本該是鎮北侯和謝昭顏的大婚之日。
侯府大門外倒也張貼了「囍」字，只是太過安靜，沒有喧鬧的鑼鼓聲，沒有迎親的新郎和隊伍，也沒有下人們迎來送往，絲毫不見大婚的喜氣。
可見鎮北侯府這樁婚事有多不滿意。
不過謝昭顏還是佩服賀奕川。
鎮北侯府坐落在天子腳下，賀奕川又是手握兵權的大將軍。
皇帝對武將本就忌憚。
他今日竟敢在大庭廣眾之下公然抗旨，把她從正妻貶為貴妾？
還真是……不知死活呢。
謝昭顏斂眸看著自己粉嫩的指甲。
她九歲去了謝家，十八歲拿到謝家大權，靠的可不是什麼家人寵愛，是血淋淋的人命和商場上殺人不見血的手段。
而之所以被送去謝家，是因為她廢了三哥的命根子，鮮血濺在臉上，她噁心得吃不下飯，卻在看到父親慘白的臉色之後，高興得哈哈大笑。
他們罵她是瘋子，是煞星，是惡魔。
父親本來是要殺了她的。
可惜沒殺成，次日就把她送走了。
如今她回來了。
九年隱忍籌謀，回來是為了索命的。
謝昭顏眸心划過一抹戾氣，嘴角勾起的弧度猶如黃泉路上的彼岸花，美麗又危險。
大門內傳來一陣腳步聲。
下人急促的聲音響起：「侯爺來了！」
謝昭顏聞聲，眯了眯眼，緩緩抬頭看去。
（還有更新耶）