第115章 恐鳥

  第115章 恐鳥

  中午時分，隊伍在一條小溪旁休息。

  溪水只有膝蓋深，但水流湍急，沖刷著圓潤的鵝卵石，發出悅耳的潺潺聲。

  隊員們取出硬餅乾、醃肉和乾酪，就著溪水簡單用餐。

  漢斯在周圍撒了一圈刺激性氣味的粉末，據說是用某種本地植物研磨而成，能驅趕大多數野獸。

  「按照這個進度，下午再完成兩個點，今天的目標就達成了。」沃克一邊嚼著硬餅乾一邊說，「明天我們向西移動，測繪西門與南門之間的區域。」

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  盧卡斯沒有加入用餐，他端著水壺，站在溪邊一塊較高的岩石上，用望遠鏡觀察著下遊方向。

  溪流在此處拐了個彎，消失在茂密的鐵杉林中。

  他的「生物雷達」感知到下游約四百米處有一群動物，上帝視角一開，是一群鹿在飲水。

  「有什麼發現嗎？」

  埃里克走到他身邊，遞過來一塊用油紙包裹的醃肉。

  這趟來到野外叢林中，上尉的職業特長將是最重要的倚仗。

  「下游好像有一群鹿。」盧卡斯接過醃肉，「至少七八頭，沒什麼威脅————」

  說到這裡，他突然停頓，眉頭微微皺起。

  在「生物雷達」又開啟一次，掃描半徑五百米範圍時，他發現在最邊緣的地方，大約是490米左右，有幾個不同的生命體徵剛剛闖入，其溢散的生命能量頓時引起他的關注。

  通過上帝視角查看後，眉頭皺得更緊：「好像有恐鳥。至少三隻，正沿著溪流向上游移動，方向是朝我們這邊。」

  埃里克毫不懷疑，當即轉身朝沃克喊道：「沃克隊長，下游有恐鳥群靠近！

  」

  「恐鳥」這個詞仿佛天生具有魔力，測量隊所有人瞬間站了起來。

  漢斯抓起斧頭，兩名年輕助手慌忙開始收拾儀器，中年繪圖師迅速捲起圖紙。

  「確定？」沃克一連串問題拋回來，「距離？數量？移動速度？」

  說話的間隙，自己也從腰間抽出一把短劍，但那更像是一把象徵性的武器，真遇到恐鳥，短劍的作用微乎其微。

  「不到五百米，三隻，移動速度不快，像是在覓食。」盧卡斯已經從岩石上跳下來，迅速解開纏裹鷹眼|型的布條，「但如果它們沿著溪流過來，最多五分鐘就會到達這裡。」

  沃克迅速做出決斷：「收拾東西，馬上撤退。漢斯，你帶路，我們往東側高地走。馬克思曼、莫林，你們負責斷後掩護。

  如果恐鳥真的朝這邊來，儘量引開或拖延，但不要硬拼。這些畜生一腳能踢斷人的肋骨，爪子能撕開皮甲。」

  盧卡斯點頭，已經將鷹眼I型架在岩石上。

  埃里克則開始快速收回布置在周圍的警報裝置，同時從背包中取出幾個顏色各異的玻璃瓶，都是卡爾準備的鍊金製品小玩意。

  沃克叮囑完後，和測量隊迅速有序地撤離。

  漢斯帶領著隊員和裝備，沿著溪流東側一條較為陡峭的坡道向上攀登。

  那裡樹木更密集，地形更複雜，恐鳥龐大的體型在這種環境下行動會受限。

  盧卡斯透過瞄準鏡觀察著下遊方向，但密密麻麻的灌木叢擋住恐鳥的準確位置。

  目標還沒有進入射界。

  埃里克則站在他身旁，手中握著兩個玻璃瓶，瓶內裝著渾濁的液體，微微冒著氣泡。

  「它們還在靠近。」盧卡斯低聲說，「現在距離三百多米，沿著溪流走————」

  透過瞄準鏡，他終於看到那群生物。

  與「生物雷達」的鳥瞰視角的觀感有所不同，此時通過瞄準鏡以水平視線觀察，那是三隻成年恐鳥，站立高度超過兩米，長著粗壯有力的雙腿和退化的翅膀，頭部類似巨大的鳥類，但喙更寬更厚，邊緣呈鋸齒狀，那是用來撕扯肉食的利器。

  它們的羽毛呈灰褐色，與森林環境融為一體，頸部和腿部裸露的皮膚上布滿鱗片狀角質。

  此時，三隻恐鳥停在溪流轉彎處，低下頭飲水。

  最大的一隻突然抬起頭，警惕望向四周。

  盧卡斯屏住呼吸，據說恐鳥的視力極佳，尤其在動態視覺方面。

  幾秒鐘後，那隻恐鳥似乎沒有發現異常，重新低下頭。

  但另外兩隻中較小的一隻，突然離開溪流，朝盧卡斯和埃里克所在的方向走了幾步，伸長脖子似乎在嗅探空氣。

  「它察覺到什麼了。」埃里克也關注著三隻恐鳥。

  盧卡斯的手指輕輕搭在扳機上，鷹眼I型的十字分劃習慣性套住那隻恐鳥的頭部。

  但他沒有開槍，沃克的指令是「儘量引開或拖延」，而不是「開戰」。

  一旦槍聲響起，另外兩隻恐鳥很可能會被激怒直衝過來，也可能驚散，但無論如何都會暴露他們的位置。

  「它們過來了。」盧卡斯朝埃里克手中的玻璃瓶揚了揚下巴，「用那個。」

  埃里克會意，小心打開其中一個瓶塞。

  瓶內液體接觸到空氣後開始劇烈反應，散發處濃烈的，類似腐肉的氣味。

  這是卡爾用幾種植物和礦物調配的「誘餌劑」，原本是用來吸引特定野獸以便捕捉的，經過稍微調整後，使氣味更刺鼻，擴散更快。

  他將瓶子輕輕放在岩石上，拉著盧卡斯向後撤退，躲到遠處一棵粗大的鐵杉樹後。

  氣味在森林中迅速擴散。

  三隻前進覓食的恐鳥立刻有了反應，它們朝著氣味來源靠近，逐漸偏離沃克等人逃離的方向。

  「有效。」埃里克低聲說道。

  三隻恐鳥走得很慢，不時停下腳步警惕環顧四周，最大的一隻距離岩石已經不到五十米。

  可就在這時，變故發生。

  一隻不知從哪冒出的松鼠突然從樹枝上跳下，不偏不倚落在最大那隻恐鳥背上。

  恐鳥受驚，發出一聲尖銳的鳴叫，猛地甩動身體。

  松鼠被甩飛，撞在粗壯樹幹上，發出吱吱的慘叫。

  這突如其來的聲響和動靜頓時打破森林的平靜。

  三隻恐鳥同時進入警戒狀態，最大的那隻掃來掃去，敏銳發現盧卡斯和埃里克藏身的方向。

  「被發現了。」盧卡斯立刻意識到情況有變。

  他的原本計劃，是通過製造氣味，將三隻恐鳥引開，然後再和埃里克去與測量隊匯合。

  現在看來，計劃失敗。

  最大那隻恐鳥發現人類，頓時發出一聲警告性的嘶鳴，邁開長腿朝他們衝來。

  雖然恐鳥不會飛，但它們的奔跑速度極快，尤其是在相對開闊的林間空地。

  另外兩隻恐鳥緊隨其後，三隻大鳥就這麼組成一個鬆散的衝鋒陣型。

  距離迅速被縮短，一百米、八十米、五十米————

  （還有更新耶）