第272章 政體的優劣

  「瑞斯；漢密爾頓、奧爾特；貝爾蒙特，兩位男爵距離黑馬湖很遠，再加上有埃德蒙爵士的阻隔，他們的人過不去。」道格拉斯；羅伊斯說道。

  「凡爾納；霍爾姆斯、盧卡斯；惠特克，兩位男爵里，凡爾納；霍爾姆斯男爵手下的人過不去，他就在埃德蒙爵士大軍前。」

  「能夠對你們的行動有威脅的，也就只有盧卡斯；惠特克男爵。」

  說到這裡，道格拉斯忍不住露出一個笑容。

  「但是盧卡斯；惠特克男爵的領地位置最為尷尬，處於現在荒原行省的邊境地區，如果是去年之前，他自然會毫不猶豫地聽從麥克斯韋家族湍流城的命令。」

  「但去年的時候，惠特克家族當時的男爵，也就是盧卡斯；惠特克男爵的父親，跟隨菲利克斯；麥克斯韋大公爵戰死在了白漫平原，而惠特克家族因此勢力大減。」

  「菲利克斯大公爵當時要的是最快的速度進行閃擊，惠特克家族作為邊境男爵家族，自然要派出最多的戰士。」

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  「三百輕騎兵，惠特克男爵家族當時一起才有四百輕騎，結果一戰之後，沒有一個回來，惠特克男爵家族也因此變得孱弱。」

  「即使新任的盧卡斯；惠特克男爵能力出眾，但在繼承穩定的情況下，他也只是竭力召集了三百輕騎。」

  「這已經是惠特克家族的極限了，但現在，惠特克家族的領地屯兵有一千五百騎，這些騎兵都是湍流城的大公爵在後方調兵屯積在他那裡的。」

  「這當然能顯示出麥克斯韋家族的新任大公爵對他的重視，但問題在於，只給他調集了輕騎，補給方面並沒有滿足這支軍隊的需求。」

  「而惠特克家族的領地是目前距離湍流城最遠的，一切物資，會優先供給凡爾納；霍爾姆斯男爵，然後是黑馬湖畔的千騎屯兵，最後才是惠特克家族。」

  「只需要另外兩方稍微動動手，惠特克家族能拿到的補給就只剩下被吃剩的一點點。」

  「再加上上半年對北部苔原的戰爭，他的領地縮減了一部分，而且沒有商隊能去他那裡給他進行補給。」

  「這種情況下，只需要『幫助』他看到，那些被麥克斯韋家族調集到他那邊的騎兵之中，有那麼些吃垮惠特克男爵，並且取代惠特克家族的意思就夠了。」

  實際上有沒有並不重要，會不會被取代也不重要。

  重要的是，惠特克家族願不願意相信。

  家族實力被打殘，領地被打掉一部分，還得供給外來一千多輕騎兵的物資。

  後方調集的補給得被兩家薅去大部分，而這麼多戰馬的供養，甚至都能將惠特克家族的草場草根都給嚼掉。

  到那個時候，惠特克家族就徹底廢了。

  「我有讓人和他接觸。」道格拉斯說道。

  「盧卡斯；惠特克男爵雖然遲疑，但說服他跪倒在鳶尾花旗幟下並不是不可能。」

  「而讓盧卡斯；惠特克男爵裝作不知道，放任你們去騷擾那千騎是絕對可以做到的。」

  「因為盧卡斯；惠特克男爵也想弄死那千騎。」

  「沒了那千騎之後，至少惠特克家族的領地能夠多拿一些補給。」

  埃德蒙補充說道：「而且惠特克家族的補給減少也有斯賓塞騷擾的緣故，我可以給他承諾，放任你們進出，斯賓塞將不會繼續騷擾他的補給。」

  埃德蒙在清掃乾淨北部苔原之後，就嗅到了某種味道。

  於是斯賓塞乾的活有八成都在對惠特克家族進行騷擾。

  風行者數量確實很少，但騷擾後方，放放火、驅散牧民的羊群鹿群這種事情還是能做到的。

  持續三個月的騷擾，讓本就遭受重創的惠特克家族，更是顯得困難了。

  埃德蒙的主營帳牽制住了另外三家前線男爵，讓惠特克家族顯得有些被孤立，無法聯合其他男爵的人手絞殺斯賓塞。

  最重要的是，惠特克家族不敢退。

  家族的領地在這裡，失去了領地就等於失去了一切，與流浪貴族無異。

  而且退後的話……麥克斯韋家族可不會對惠特克家族寬容。

  惠特克家族一退，埃德蒙就能調集常備兵占據惠特克家族的領地，距離連通裂痕行省的地區會再近一步。

  而就是這一步，荒原行省的兩位大公爵再也不敢讓人覬覦裂痕行省了。

  所以陷入兩難境地的惠特克家族，只要有一個理由，就只能『勉為其難』地當一個牆頭草。

  這也是領主政治的一個巨大缺陷。

  前線作為將軍和領主的家族，連逃跑、放棄領地都難以做到，尤其是新任封君剛剛繼位，權力和威信還沒能樹立。

  「如果惠特克家族確實不會侵擾的話……」雷克斯；哈特曼咬牙點頭。

  既然已經被任命為輕騎兵統領，那在這荒原行省馳騁才是自己的使命。

  而這，也是自己的機會。

  一個立下大功勳的機會。

  「我也會做出推前陣線的姿態，將凡爾納；霍爾姆斯男爵的軍隊牽制，不讓他有機會騷擾你們。」埃德蒙最後說道。

  ……

  會議結束，騎士們和斯賓塞離開，只剩埃德蒙和道格拉斯還停留在營帳內。

  「我會和你一起去找盧卡斯；惠特克。」埃德蒙說出的話嚇了道格拉斯一跳。

  「您是尊貴的藍宮貴族，軍政大臣，怎麼可能就這麼踏足險地？！」道格拉斯趕緊勸阻。

  盧卡斯；惠特克現在是有心談談，但這不代表他沒有危險了。

  一旦埃德蒙被殺死在這裡，前線陣地至少得縮回北部苔原。

  而北部苔原現在可是偉大伯爵的領地，也是道格拉斯現在的權力所在，道格拉斯當然不能讓戰爭在北部苔原發生。

  「比起只是讓他成為中立派，我更樂意趁勢解決他的威脅。」埃德蒙看著道格拉斯。

  「而惠特克家族成為我們的人，麥克斯韋家族的前線將會崩潰，荒原行省將會被徹底孤立，裂痕行省也會減少窺伺者。」

  「甚至將麥克斯韋家族的兩千騎在此絞殺。」

  頓了頓，埃德蒙說道：「布雷登騎士和墨瑟管家的消息已經傳到了我這裡，你也應該收到了，他們已經對裂痕行省發起了總攻。」

  「而我在這邊，只需要徹底打斷荒原行省和裂痕行省相連的通道，或許今年結束之前，裂痕行省就會被統一。」

  「唯一的遺憾，應該就是偉大伯爵的十四歲生日就在下個月，半個荒原行省不能作為給偉大伯爵慶祝生日的禮物了。」

  不過這話說出口，讓埃德蒙和道格拉斯都有些恍惚。

  已經如此強大，統治如此穩定的偉大伯爵，還只是個即將十四歲的少年人。

  比起聽說伯爵就已經是偉大權力者的道格拉斯來說，埃德蒙心中的感觸更深。

  他是看著伊恩在政治的戰場上，不斷攻城略地，贏得一場又一場勝利的。

  道格拉斯率先回過神，說道：「但是，您這裡一旦出了問題，麥克斯韋和麥克勞德家族將會解放至少三千戰力。」

  「而且北部苔原也將陷入戰亂，偉大伯爵在荒原行省的前線和基石將會受到衝擊。」

  「對應的，裂痕行省的局勢也將受到威脅。」

  道格拉斯實在不想冒險。

  「前提是他們三個的輕騎兵能打穿兩支滿編谷地戰士。」埃德蒙說道。

  「別忘了，只是兩支滿編谷地戰士作為精銳，但還有四百多常備兵，而且庫騰堡就在身後，一天時間就能調集兩百戰士前往前線，還可以對北部苔原發起徵召。」

  「只需要堅守五天，白河城的騎士們，將會帶著戰士前來。」

  「在這之前，斯賓塞將會替代我的位置，作為臨時的指揮，我會留下這道命令的。」

  埃德蒙站了起來，深深吸了口氣，緩緩呼出。

  「你應該適應現在的政體，荒原行省的行商總管，道格拉斯；羅伊斯。」

  「我們這裡可不是落後的領主政治，而這前線也並非我布萊伍德家族的領地，如果有需要，可以隨時放棄，之後再奪回來。」

  「至於是否有罪責，偉大伯爵自有決斷。」

  「不像惠特克家族，無法逃離，也無法放棄。」

  埃德蒙是在賭，但這個賭他已經醞釀了三個月。

  和另外三個男爵對峙，但讓真正具有殺傷力的斯賓塞，帶著風行者對惠特克家族進行猛攻騷擾，不斷擴大惠特克家族的弱點。

  現在，荒原行省的商路已經在道格拉斯的操持下恢復了活力，藍宮也定下了對荒原行省進行牧場制度劃分的政策。

  能夠給予惠特克家族的利益誘惑也已齊備，埃德蒙甚至不認為自己這是在賭。

  也正如埃德蒙所想。

  當他出現在盧卡斯；惠特克男爵面前的時候，盧卡斯；惠特克獻上了自己的彎刀，接受了埃德蒙的長劍，成了第二位效忠於布萊伍德家族的騎士。

  ……

  涼爽的風在耳邊流過。

  風行者對於風尤為敏感。

  天邊的太陽逐漸升起。

  正是日出之時。

  就算是能得到風庇護的風行者，在這種燥熱的月份也無法於烈日之下疾馳。

  「長腿，給他們打個招呼。」斯賓塞低聲說道。

  「沒問題。」長腿輕盈地站在馬上，身體微微顫動，仿佛隨著馬背的肌肉鼓動而搖擺，又或是借著風，保持自己的平衡。

  她搭上箭矢，順勢拉開。

  她微微開口，『哈~呼~』地呼吸，吐出的氣流仿佛纏繞在箭矢上一樣。

  身上深黃色的紋路仿佛微微亮起，胳膊上細膩的肌肉線條陡然膨脹，弓弦陡然被再度拉開一拳的距離。

  鬆開箭矢，飛射而出，瞬間跨越近三百米的距離，射在一匹馬的屁股上。

  三百米的射程，即使是在風行者里，也只有長腿能射出，而且直接命中。

  吃痛的戰馬發出哀嚎，但很快就被它的騎手給穩定住。

  前方營地的騎兵紛紛上馬。

  但也只是上馬了，他們遙望著斯賓塞，沒有動靜。

  他們已經習慣了風行者。

  這些傢伙人數少，但騎馬奔跑的速度比荒原行省的騎士都要快，而且射出的箭矢比騎士們的弓箭還要略遠一點。

  其統領的射程已經快接近神射手了，而且還有一位比神射手還要強悍的弓手。

  現在這箭就是那個傢伙射出的。

  他們有些猶豫是否要追出去。

  （還有更新耶）