第94章 攘外必先安內
第94章 攘外必先安內
滾滾的人潮正緩慢席捲著躁動不安的城市，
一支支遊行隊伍慢慢向遠處的大皇宮行進，沿途一直呼喊著『出兵東色雷斯」「條光保加利亞人」之類的口號，道路兩旁的民宅二樓也有很多看熱鬧的市民為他們吶喊助威，百年前的尼卡暴動似乎在混亂中重現。
保加利亞再次入侵的消息讓市民們回憶起了一年前拉丁人攻破城牆的夢魔，整個城市一夜之間暗流涌動黑雲壓城，而在德莫尼卡和魯西姆被攻克的消息也傳來後整個城市徹底炸了，不論是流氓無產者還是野心家都瞅准機會開始了各自的行動。
第一波人潮是在最靠近外城區的阿卡狄烏斯廣場聚集起來的。他們在有心之人的煽動下，於恐懼中迅速組成遊行隊伍沿著梅塞大道一路東進，邊走邊吸納沿途市民加入他們，抵達君士坦丁廣場時，整條大道放眼望去都是顫動的人頭。
民兵也曾在第一時間就前往集會點試圖驅散人群，但他們最終卻在閹牛廣場被龐大的人潮淹沒，有些逃跑有些則選擇了倒戈，初步的勝利無形鼓舞了市民們的信心，前進的步伐邁得更快了。
借著人潮掩護，個別心術不端者慢慢萌生了想法，周邊商鋪開始遭到洗劫，推翻狄奧多爾的口號也開始出現，原本只為表達訴求的遊行迅速在混亂與無序中被民粹裹挾著前進，直至在雙馬廣場被有形的小手與無形的大手擋住。
「市民們，都停下！」
尼基塔斯·霍尼亞提斯身著黑色牧首袍，手舉一人多高的十字杖佇立在大道中央，300餘名教土和上千民兵排成方陣在身後的廣場上，
與正教會禁止神職人員持械不同，拜狄奧多爾會的教士從一開始就被鼓勵習武，即使兩者的教袍同樣是黑色寬大款，但後者的教士就是更能給人不怒自威的感覺，光是靠眼神都把市民們逼停了。
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隊伍中的市民多是男人，既有短衣貧民也有長袍中產，不少人手裡都有木棍鎬頭榔頭之類的簡易武器，衣兜里也鼓鼓囊囊的似乎塞著東西。
在喊話前，霍尼亞提斯先神秘兮兮地左右望了望，之後才朝前方相隔一百來步的市民們開口：
「諸位市民，有關保加利亞的入侵與東色雷斯的慘劇巴西琉斯都已知曉，待決策確定後很快便會行動！巴西琉斯既能將拉丁人逐出君士坦丁堡也能從保加利亞人手中收復東色雷斯，他這次一定也能將保加利亞人擊退！」
這種程度並不足以說服這支已被民粹裹挾的遊行隊伍，霍尼亞提斯話音剛落就有市民從隊伍中擠到前面開始了輸出：
「我們憑什麼相信他？一個合格的巴西琉斯會在外敵入侵時還沒有作為嗎？」
「說得對！羅馬人正在被蠻族屠殺，巴西琉斯還有什麼顏面呆在城裡？懦夫不配享有巴西琉斯的皇冠！」又有市民跟著起鬨。
一石激起千層浪，其他市民在兩個煽動者的鼓動下再度亢奮起來，並在那兩個出頭市民的呼喊下邁開步子準備向前進一一「我看誰敢！」
霍尼亞提斯大吼的同時狼狠以十字杖敲擊了下地面，後面排成方陣的教士也同時褪去長袍露出閃亮的鱗甲與壯碩的肌肉將市民們逼停，當他們整齊劃一拔出腰間的刀時後者更是直接被嚇得後退了幾步。
那兩個做出頭鳥的市民望見冰冷的刀光也本能地感到恐懼，但人群中另一個臉色陰沉的男人抬頭望了望遠處的大皇宮再瞧了瞧霍尼亞提斯牧首，向身邊的同伴點點頭後便也擠過人群走出，將此前的兩個市民抬手支開：
「牧首，我一直都奇怪你為什麼要讓神的僕人握劍？如果神的僕人沉浸暴力變得嗜殺，他還配引導世人的靈魂回天國嗎？他還配接近神嗎？」
一聽此話，市民們從此前的亢奮中忽然變得抽搐，兩個市民望著他的眼神疑惑中透著一絲恐懼，最後像想到了什麼可怕的東西般退回了人群。
可霍尼亞提斯卻不同，聽到他發言的瞬間表情便瞬間凝固，緊鎖的眉頭中某種可能性浮上心頭「你叫什麼名字？」
「盧卡斯。」
「好，市民盧卡斯，我有個問題問你：如今羅馬人的國度強敵環伺，教士們若不會使用刀劍，
如何在撒旦奴僕的圍攻中捍衛主的信條？」
「你在狡辯！」盧卡斯頓時音量加大，個別市民還被嚇了一跳，「撒旦最喜歡打著捍衛信仰的名義蠱惑羔羊沉浸殺戮，若你們再不悔改，等待你們的只有無盡的神怒與地獄火湖的永世咒詛！」
立場已然探明，霍尼亞提斯沒再繼續往下說，教士們感受到威脅也紛紛靠過來護衛牧首，盧卡斯自己也是懶得裝了，側身望向後方的市民便振臂高呼：
「諸位，我們享有的集會權本就是羅馬延續千年的偉大傳統，但這個巴西琉斯卻受到撒旦蠱惑執意要同我們為敵！為了服務撒旦，他甚至不惜以異端教義褻瀆僅有神配得的榮耀！」
這番話術精準掐中了許多市民對正教會被取代的不滿，在混於人群中的盧卡斯同夥進一步煽風點火下，市民們的不滿再次爆發出來，無數木棍石磚長柄工具等紛紛高舉過了頭頂，儼然一副要血流成河的態勢。
面對這副礎礎逼人的勢頭，隊伍中的民兵動搖了，在沒得到命令的情況下紛紛丟下武器四散逃跑。霍尼亞提斯和教士們對此倒也不意外，畢竟這些由原邊防軍改編來的部隊有多廢物大夥早就心裡有數。
從元老院趕來的市民代表們試圖講話，但市民們已經完全被盧卡斯煽動的狂熱操控，不但沒聽代表們的話反而還怒罵他們是巴西琉斯的走狗。
見他們來勢洶洶，教士們只得在霍尼亞提斯的命令下護送著他緩步後退，市民們也在盧卡斯的帶領下沖入廣場，但緊接著就在兩側房屋的陰影后看到了極具威鑷的恐怖景象，無數柄巨斧橫在那裡像是等待多時的獵人。
「異端罪罪名確鑿，准許撲殺！」瓦蘭吉衛隊督軍海爾姆揮手下令，埋伏兩側的瓦蘭吉衛隊頓時扛著巨斧向前衝去。
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