第364章 買下阿拉斯加

  第364章 買下阿拉斯加

  除了過濾器、奎寧、罐頭，軍裝也是軍中要緊的物事。

  昔日的細麻軍衣早已被淘汰，如今換成了透氣更好的棉衣，成為魏軍的標準作戰服。

  南洋之地沒有寒冬，只有雨季與旱季的交替，是以魏軍從無冬衣的備制，卻少不了雨衣這等必需品。

  「陛下，如今軍隊每年為士兵備下夏衣三套、雨衣兩套。夏衣每套一塊銀龍，雨衣每套兩塊。」國防部陸軍司主事陳琦站在軍需倉庫前，手裡捧著一套疊得齊整的軍裝，認真講解著：「夏衣包括軍帽、內衣內褲、上下衣褲，還有一雙布鞋：雨衣則是橡膠制的雨披與雨鞋，因材料金貴，成本自然高些。」

  徐煒伸手撫摸著那身藍綠色的軍裝，棉質輕柔，帶著草木漿洗後的淡香，觸感確實比細麻舒適不少，他微微點頭。

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  單是這衣物一項，每個士兵一年就得耗去七八塊銀龍。

  再算上涼蓆、枕頭、簡易的土空調—一那是用陶管引水降溫的法子、木盆、

  牙刷、毛巾這些生活用品，每個士兵每年在後勤上的投入，少說也得十塊銀龍。

  「那吃喝方面呢？」徐煒問道，目光掃過倉庫另一側堆放的米袋與醃菜缸。

  「陸軍的伙食標準是人均每月兩塊銀龍，海軍是三塊，內河艦隊則是兩塊五」陳琦對此了如指掌，答得毫不遲疑：「就說陸軍，按規定每日餐食里必須有魚或豆腐，每三天必有一次肉食，人均分量超過三兩。

  尋常時候，早餐是粥、菜包子、饅頭配豆漿；午晚兩餐則是三菜一湯，多是青菜、蘿蔔、蛋羹、豆腐之類。米飯是七成糙米混三成精米，管夠，保證士兵吃飽有力氣。」

  徐煒聽著，又點了點頭。海軍的待遇向來優於陸軍，除了傳承自英國海軍的舊例，更因海上作戰的兇險一艦沉則難有生還，再加上海上漂泊的艱苦，吃得好些本就該當。

  他在心裡默默盤算：陸軍士兵不算軍餉與武器，單是衣食住行，每人每年就得四十塊銀龍。

  魏國陸軍現有八萬人，僅此一項便要耗去三百餘萬。如此看來，適當提高軍費，確是理所應當。

  心中有了計較，徐煒繼續往前巡視，目光掃過碼放得整整齊齊的軍靴與成捆的綁腿。陳琦見魏王始終面不改色，心裡掠過一絲失望，卻依舊打起精神，跟在一旁繼續講解。

  「如今供應軍中衣食的，多是民間工廠。單是衣帽廠就有上百家，朝廷每年成批採購，能把價格壓下去不少，也算是帶動了民間產業。」他頓了頓，話鋒一轉，「不過，軍中對橡膠鞋的反響，卻有些微妙。」

  「哦？怎麼個微妙法？」徐煒停下腳步，看向倉庫角落堆著的橡膠鞋—一那是用整塊橡膠壓制的鞋底，鞋面縫著帆布，看著倒比布鞋結實。

  「橡膠鞋太悶腳，容易捂出腳氣。」陳琦的聲音沉了幾分，「士兵們長時間訓練行軍，反倒覺得草鞋更自在些。哪怕是在雨林里穿行，大傢伙也寧願穿橡膠雨鞋，至少雨鞋方便。」

  徐煒順著他的目光看向那堆橡膠鞋，嶄新的鞋面在倉庫的陰影里泛著暗光，不由得生出幾分無奈。

  這般費工費力造出來的鞋子，竟不受士兵待見，最後多半還是要流入民間。

  「看來你對軍中輜重後勤，倒是頗有幾分自己的感悟。」徐煒轉過身，目光落在陳琦身上。

  陳琦精神一振，心頭猛地一跳—他知道，機會來了。他挺直腰板，鄭重其事地躬身道：「陛下謬讚。不過，臣確實對軍中後勤有些淺見，斗膽想向陛下進言。」

  「哦？說說看。」徐煒語氣平淡，仿佛只是隨口應和。

  其實在接觸陳琦之前，他已查清此人的底細：國考進士出身，曾外放擔任縣長，後調入國防部任主事，為人正派，從未有過貪腐的傳聞。這樣的人才，值得留意。

  「如今國防部分設四司，陸軍司、海軍司、內河司，還有殖民司。」陳琦斟酌著詞句，小心翼翼地開口：「各軍種各司其職，界限分明，卻也難免各守山頭。就說後勤補給，各有各的採購渠道；武器彈藥的分配更是各有章程，平日裡常常缺乏統籌，造成不少浪費。長此以往，也不利於朝廷對軍隊的管控。」

  話到最後，才點出了核心。譬如陸軍司，不僅有自己的後勤採購部門、武器裝備處、退伍軍人安置處，甚至連醫院都是獨立的，從不與海軍、內河艦隊共用。

  這般各自為政，資源浪費自不必說，各軍種的獨立性也過強一一軍籍、軍銜、軍法皆由自己管理，事後只需知會國防部一聲便可。國防部看似統管全軍，實則更像個協調部門。

  這在如今各國軍隊中實屬常態，可陳琦的意思卻很明確：

  要讓三大軍種在保持獨立性的同時，更緊密地受控於朝廷。

  比如將軍需後勤統一管理，軍法統一執行，打破各軍種的壁壘，強化國防部對軍隊的掌控力度。

  在中央集權的體制下，各軍種這般近乎「自治」的狀態，的確有些刺眼。

  而徐煒聽著，心裡卻泛起波瀾一這不就是後世總參謀部、總裝備部、總後勤部的雛形嗎？

  如此一來，既能整合資源，又能完善軍隊的升遷體系，讓軍官們有更廣闊的晉升空間，不至於困在各司的職位上到頭。

  徐煒沉吟片刻，才緩緩開口：「你說的不無道理，只是眼下時機尚未成熟。」

  「臣明白。」陳琦躬身應道，雖有失落，卻也鬆了口氣—至少陛下聽進了他的話，這便足夠了。

  剛處理完後勤的一堆瑣事，徐煒正坐在藤椅上歇腳。

  窗外的蟬鳴被空調的涼風壓下去大半，透著幾分難得的清靜。

  忽然，哈恩風風火火的身影撞開了門，臉上泛著興奮的紅光，連帶著說話都帶著喘。

  「大喜！陛下，天大的喜事！」哈恩幾步衝到桌前，額角的汗珠順著鬢角往下淌。

  「什麼喜事，值得你這般急吼吼的？」徐煒指尖敲著桌面，語氣裡帶著幾分慵懶。

  目光卻掠過他激動的神情，隱約猜到了幾分。

  「沙俄！沙俄答應賣地了！」哈恩深吸一口氣，聲音因興奮而微微發顫。

  「那片阿拉斯加，他們鬆口了！」

  「哦？」徐煒眉峰微挑，坐直了些。

  哈恩忙不迭地解釋：「美國佬先前在價格上磨磨蹭蹭，從七百萬美元一路抬到一千萬，結果國會那邊卡了殼，至今沒個准信。」

  「咱們這邊報了八百萬美元，再加上允許他們在海參崴港口永久停泊船隻，沙俄那邊掂量了半個月，終究是點頭了！」

  「說到底，還是對不凍港念念不忘啊。」徐煒輕嘆了一聲，指尖在桌面上畫著圈。

  海參崴的停泊權，怕是比那八百萬美元更讓沙俄心動。

  按眼下一英榜兌六點八美元的匯率算，八百萬美元約莫是一百一十七萬英鎊，差不多抵得上魏國一年財政收入的三分之一，不是筆小數目。

  「只是————朝廷的國庫怕是一時拿不出這麼多現銀。」哈恩的聲音低了些，眼神裡帶著幾分試探，小心翼翼地瞅著徐煒。

  「發行債券呢？」徐煒反問。

  「這————」哈恩面露難色，「陛下，阿拉斯加遠在天邊，又是片冰天雪地，百姓們怕是不樂意掏這個錢————」

  徐煒看著他那副欲言又止的模樣，哪裡還不明白—一這是把主意打到自己的內務府頭上了。

  他擺了擺手，語氣帶著幾分不耐：「我知道了，你先下去吧。」

  哈恩臉上瞬間綻開笑容，心裡跟明鏡似的，陛下這是默認了。

  他忙躬身應道：「謝陛下！」轉身輕快地退了出去，連腳步都帶著雀躍。

  沒多會兒，內務府大臣徐三就被傳了進來。

  剛進門，他就滿臉紅光地拱手道：「陛下，大喜！內務府剛接到一筆大單子Ei

  」

  「哦？什麼單子？」徐煒放下手中的茶盞。

  「英國佬派人來，說要進口一千噸橡膠，說是要鋪地中海的地下海纜！」徐三抑不住興奮。

  「不光是英國，歐洲各國這陣子都在瘋了似的建電報線，聽說都在籌謀跨洋電報，一群人涌到咱們魏國來，擠破頭想採購橡膠呢！」

  徐煒聞言，嘴角也揚起一抹笑意。

  在橡膠大規模應用之前，歐洲人多用古塔膠做海纜和電線，那東西產量稀少，價格高得嚇人，一磅就要兩三英鎊。

  而橡膠不僅產量穩定，價格更是便宜兩磅橡膠才值一英鎊，物美價廉，自然成了香餑餑。

  「英國佬倒是識貨。」徐煒輕笑道。

  「這一千噸不過是開胃小菜，往後追加的訂單只會更多。古塔膠，也該被時代淘汰了。」

  魏國的橡膠一旦大批量湧入歐洲市場，利潤定然豐厚。

  而王室掌控著國內七八成的橡膠田，自然是最大的受益者。

  他在心裡盤算：橡膠園畝產百斤，單是王室名下的二十萬畝橡膠園，年產量就有兩千萬斤，也就是一萬噸。

  若是全賣到歐洲，按現價算至少能得一千萬英鎊，淨利潤少說也有四五百萬，這已經超過了魏國全年的財政收入。

  更別提日後汽車、自行車普及，橡膠價格還得往上漲一十九世紀南洋華人靠橡膠發家，可不是沒道理的。

  「不過，不能只賣原材料。」徐煒很快冷靜下來，語氣變得鄭重。

  「要搞橡膠深加工。直接做成海纜、輪胎、電線、雨衣、雨靴這些成品，附加值更高，還能帶動民間就業。」

  魏國作為橡膠主產地，發展橡膠加工業有著天然優勢，將來必定是出口創匯的大頭。

  「臣明白！」徐三點頭應道，又問，「那咱們自己開工廠？」

  「先開一批試點，給民間做個樣子。」徐煒略一思索道。

  如今內務府的工廠多是重工—蒸汽機廠、造船廠、槍炮廠、鋼鐵廠之類，攏共不過二十幾家。

  大部分輕工廠早就轉賣給民間，只保留股份不參與經營。

  魏國重工業底子薄，為了扶持輕工業，重工產品的出廠價壓得很低：一架小型精密工具機，在英國至少要兩百英鎊，魏國只賣五百塊銀龍，僅比成本高一成。

  鋼鐵更是賣成了白菜價。

  是以這些重工每年利潤不過兩三百萬，王室收入的大頭其實來自種植園甘蔗、橡膠、棕櫚樹這三大經濟作物，每年能帶來五百多萬英鎊的收益。

  新增的棉田如今也能貢獻數萬塊利潤，等棉紡織業發展起來，又是一個增長點。

  再加上礦產的收益，王室年收入不降反增，已經達到一千萬塊銀龍的規模。

  「另外，橡膠田還要繼續擴種，同時改良品種。」徐煒補充道。

  「擴種跟不上，就靠提高單產來補。要是能把畝產從百斤提到兩百斤，就相當於憑空多了一倍的橡膠園！」

  吩咐完這些，他忽然問道：「對了，內務府現在有多少流動資金？」

  徐三一愣，仔細回想了片刻才答道：「金邊的王宮剛完工，內務府的開支除了修電報線、古晉到河仙府的海纜，還有中南半島的鐵路，暫時沒別的大項。」

  「陛下向來節儉，後宮用度每年也就百萬出頭————所以，眼下庫存約莫有兩千萬塊銀龍。」

  「要是陛下急著用錢，南洋銀行那邊還能抽調幾百萬，湊個三百萬英鎊不成問題。」

  「三百萬英鎊，夠用了。」徐煒點點頭。

  往年內務府年收入不過五六百萬塊，這幾年全靠橡膠才飆升到千萬規模。

  他沉吟片刻，沉聲道：「從裡面提一百二十萬英鎊出來。」

  「陛下？」徐三有些詫異。

  「買阿拉斯加。」徐煒擺了擺手，語氣篤定。

  「別看那地方冰天雪地，底下藏著不少金礦呢，這筆買賣，虧不了！」

  徐三這時臉上的笑容比哭還難看。

  歷年來庫存沒了1/3，這可是他年年辛苦賺了錢呀！

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  （還有更新耶）