第337章 關稅自主（補昨天，求月票）

  第337章 關稅自主（補昨天，求月票）

  《魏、英新加坡條約》

  徐煒凝視著眼前這兩份分別用中文和英文書寫的簡單紙張，嘴角不禁泛起一絲冷笑。

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  心中暗自思量：「要不了幾年，必定又得重新換約，簽一個真正平等的條約！」

  雖說這份條約對魏國存在諸多限制，但徐煒也只是一時氣憤。

  沒過多久便恢復了平靜。

  原因其實很簡單，他心裡清楚，條約這東西本就會因時勢變化而改變。

  幾年前的魏國與如今的魏國，國力已然不可相提並論。

  所享受的待遇自然也會有所不同。

  他堅信，待再過幾年，魏國實力更加強大之時，條約自然能夠重新修訂。

  就拿土耳其來說，當初致使奧斯曼帝國被肢解的《色佛爾條約》。

  在凱末爾歷經一系列浴血奮戰之後，最終變成了相對平等的《洛桑條約》。

  國與國之間的關係就是如此現實，國家有多大的實力。

  便會在國際上擁有與之匹配的地位。

  「去，把幾位閣老叫過來！」徐煒果斷吩咐道。

  約莫半小時後，見眾人齊聚一堂。

  徐煒這才將條約依次遞給幾位閣老閱覽。

  哈恩早已看過這份條約，面色依舊沉穩，沒有絲毫波瀾。

  而曾柏等人在閱覽條約時，臉上漸漸浮現出驚喜之色。

  「他娘的，都過去半年了，英國佬總算是有了回應。」

  徐燦向來直爽，忍不住笑罵道，「不過，怎麼感覺咱們還是吃虧了呢？」

  「次輔。」哈恩面露苦笑，解釋道，「英國人勢力龐大，在這種情況下。

  咱們能挽回一點劣勢，已然算是不錯的結果了。

  現如今，就算是法國人碰上英國，也難免要吃些虧！」

  這可不是哈恩隨口亂說。

  拿破崙三世稱帝之後，在外交方面一直對英國採取靠攏的態度。

  比如對比利時問題持緩和態度，與英國聯手發動克里米亞戰爭。

  又或者一同發動第二次鴉片戰爭。

  英、法兩國在外交上保持一致，老大和老二聯合起來。

  可讓歐洲其他各國頭疼不已。

  也正因如此，法國諂媚英國的說法在歐洲傳得沸沸揚揚。

  英國作為世界霸主，連昔日的歐洲強國法國都甘願低頭示弱。

  其影響力之大可見一斑。

  這情形就好比美國要是向中國低頭，到時候日本哪還敢對中國囂張？

  徐燦微微點頭，陷入沉思，沒再說話。

  他算是明白了，在世界第一的英國人面前，其他國家不過是吃虧程度不同罷了。

  滿清敗給英法聯軍其實並不丟人，畢竟放眼整個歐洲，又有誰能打得過英法呢？

  「所以，滿清其實不是太廢物，而是英法太強了？」

  猛然間，這個想法在徐燦心中冒了出來。

  頓時，他越想越覺得這個可能性很大。

  徐煒哪裡知道弟弟此刻的想法，他張口便說道：「這份條約最大的影響，莫過於關稅方面了。

  咱們之前的關稅一直維持在百分之八，這實在是太低了，不符合咱們魏國的國情。

  也確實是時候做出改變了！」

  爭取關稅自主權的難度相當大。

  就以日本為例，明治維新都快進行了半個世紀，甲午戰爭、日俄戰爭也都打了。

  直到1911年，日本才與英美通過艱難談判，收回了關稅自主權。

  不過，魏國的情況較為特殊。

  一開始魏國國家弱小，英國人根本沒把它放在眼裡。

  畢竟像這種只有十幾萬人口的小國，在全世界到處都是。

  所以在關稅問題上也就隨意處理了。

  等到英國人開始重視魏國時，魏國已然強盛起來。

  想要拿下關稅主導權根本不可能。

  索性就順水推舟，直接放手。

  徐煒甚至猜想，或許英國外交部根本就不清楚這件事的來龍去脈。

  都是新加坡和印度總督府自行權衡決定的。

  畢竟在布魯克當政時期，老國王都被國會通緝了。

  當時徐煒點齊兵馬滅掉布魯克王國，還提心弔膽地擔憂會被英國隨手滅掉。

  結果卻平安無事。

  由此可見，英國佬起初確實沒把魏國當回事。

  別人還沒開口，曾柏便興奮地說道：「哪怕只是提高兩個百分點的關稅，朝廷的收入也會增加幾十萬。

  不過，對於哪些產品該增加關稅，哪些產品該減少關稅，可得認真斟酌一番。」

  「首輔所言極是！」哈恩雖然身為英國人，掌管外交部，但對於經濟領域也很有發言權。

  他接著說道，「譬如咱們婆羅洲盛產礦石，如今汶萊府和沙巴府又開發出了新的礦脈。

  多數礦產都用於出口歐洲，尤其是倫敦。

  咱們可以適當調高這部分礦石的關稅，但不要調得太高，大概在百分之十左右就行了。

  這樣一來，朝廷不僅關稅收入增加了，這些礦石在國際市場上依舊還保持著競爭力！」

  徐煒微微點頭表示認可。

  自從魏國限制金銀礦出口後，礦石出口主要變成了銻礦、錫礦，以及新近發現的磷礦等。

  這些礦石經過加工後，製成錫錠、磷酸、銻錠等產品，大多數出口至倫敦，從而換來英鎊。

  雖然賺取的英鎊不算多，只有十幾萬，但好歹也是盈利。

  而且因為加工的緣故，不僅運輸成本降低了不少，倫敦的工廠也免去了加工步驟。

  使得這些礦石產品在市場上競爭力頗強。

  這就是工業的力量，僅僅是簡單的一兩步粗加工，就能讓產品售價翻上幾倍。

  「還有朗姆酒、菠蘿酒、家具等輕工業品，則要減免關稅————」

  哈恩趕忙將自己心中關於各類商品關稅調整的想法說了出來。

  徐煒認真地聽著，他心裡明白，這其中固然有哈恩的真心實意，但不可否認也有一些私心。

  據他所知，哈恩就是好幾家酒廠的股東。

  不過，他也深知水至清則無魚的道理，只要不影響大局。

  一些小的利益糾葛他也不會過於計較。

  「增加關稅最為要緊！」曾柏趕忙說道，「如棉布、小五金，以及糖、酒、菸葉等商品————」

  聽到二人的發言，徐煒忍不住笑道：「我算是明白了，你們的意思很明確，就是進口的商品加稅，出口的商品減稅，對吧？

  你們這簡直就是一刀切啊！朕可不認同這種做法。」

  每個國家都想著增加出口、減少進口，施行這種一刀切的關稅政策，但在現實中這根本行不通例如，魏國目前還需要大規模進口蒸汽機、紡織機，以及各種工具機、鋼鐵合金等工業設備和材料。

  如果直接對這些產品加稅，反而不利於魏國的工業化發展。

  要想用高關稅替代低關稅，沒有幾十年的時間根本無法實現。

  同樣的，農產品方面，如茶葉、生絲等，也是魏國發展相關產業所必需的原料。

  一旦加稅，反而會影響到魏國通過相關產業賺錢的計劃。

  「所以，咱們要對各類商品進行歸類總結，不能一味蠻幹。」

  徐煒一邊耐心地解釋著，一邊教訓諸位閣老，「加稅和減稅都只是手段。

  凡是有利於我國工業發展的商品類別，要酌情進行減稅。

  比如，婆羅洲糧食匱乏，就將進口糧食的關稅減至百分之三。

  我國需要大量的生絲進行加工後再出口，那就把生絲的進口稅減至百分之五————」

  幾位閣老聽後，頓時恍然大悟。

  然而，商品類別不下數百種，僅靠他們幾人根本無法細緻區分。

  故而，對於大類商品的關稅調整他們可以拿主意。

  而小類別的商品關稅調整還得依靠工商部、關稅總局、農林部等幾個部門聯合制定。

  最後，曾柏熱情洋溢地總結道：「關稅總體水平增至百分之十八，比往年翻了一倍多。

  可以預見，到了年底，朝廷至少能多出百萬塊的活泛錢！

  陛下，正好可以將這筆錢添入環島鐵路的建設。」

  徐煒則略帶調侃地說道：「首輔之前不是還說建設環島鐵路浪費錢嗎？」

  曾柏臉不紅心不跳，一本正經地說道：「陛下高瞻遠矚，老臣實在是望塵莫及啊！」

  環島鐵路，乍一聽確實像是個虧本買賣。

  畢竟婆羅洲才幾百萬人，大多都集中居住在沿海平原地區。

  到時候通過航運來運輸人員和貨物不就行了？

  但實際上，沿海港口碼頭數量有限，而且南洋地區隔三差五就會遭遇風暴，海運極其不穩定。

  所以，用鐵路來承擔客運任務是最為合適的選擇。

  而曾柏之所以贊同建設環島鐵路，主要還是因為其中的利益頗為可觀。

  鐵路建設方面，每投入一塊錢，整個社會就會產生三塊錢的反饋效應。

  例如，在鐵路建設過程中，最基礎的民工僱傭、沙石採購、枕木生產、鋼鐵冶煉、水泥製造、

  玻璃加工等行業。

  都會因此得到極大的發展機遇，從而賺錢納稅。

  更不用說，每個車站周邊都會興起一大片繁華的地產，這在很大程度上覆蓋了不少建設成本。

  其他諸如接駁業（人力車、馬車、小船等）、服務業（酒店、餐飲、旅店等）、倉儲、金融等行業。

  也會因鐵路建設而受到刺激，進而繁榮發展。

  籠統概括起來，這就是基礎設施建設帶來的邊際收益效應。

  在二十世紀的大蕭條時代，無論是羅斯福推行的新政，還是希特勒主導的建設計劃。

  都是通過大興土木來刺激經濟復甦。

  所以，當曾柏發覺投入鐵路建設一百萬，直接或間接能收回六七十萬。

  而且每年還能獲得鐵路運營收益時，立馬就從對建設鐵路的被動態度轉變為積極主動支持。

  「沿島鐵路暫時不急！」徐煒微微搖頭，「這一百萬，還是先用於建設金邊吧！」

  隨著春色漸臨，遙遠的蝦夷地也熱鬧起來。

  ——

  在蝦夷地的尾巴，渡島半島與本島的連接處，有一片隆起的山脈。

  山脈的北側，流淌著一條長達五百里的長河，名為石狩川。

  長河奔騰不息，在入海口處，經過長期沖積，形成了一片面積約四千平方公里的平原。

  這片平原大小大概相當於莆田或者常州。

  在這片三角洲地帶，魏國建立起了一座港口城市，因其每年有長達五個月的風雪天氣，故而得名雪城，也就是札幌。

  此時，一萬餘名日本僱傭兵正辛勤地在城中清掃著積雪。

  近海區更是有不少小破冰船，在冰冷的海面上不斷來回穿梭。

  它們忙碌的身影，只為給即將到來的貨船空出安全的停靠位置。

  朱述凝望著一艘艘破冰船，忍不住感慨道：「這蝦夷地都如此苦寒，那庫頁島怕是大半年都被風雪籠罩了。」

  經略蝦夷地，遠比想像中艱難悽苦。

  然而，努力清掃積雪的坂田三郎卻覺得一點也不苦。

  他身上雖然只穿著一件破舊棉襖，但卻絲毫感覺不到寒冷。

  腳上的棉靴，更是給予他極大的溫暖保障，讓他再也不用擔心腳趾頭會被凍掉。

  在過去的一個冬天裡，大部分時間他都在屋子裡吃飯、睡覺，還跟著其他人一起學習漢話。

  不僅每天都能吃飽香噴噴的大米飯，而且隔三差五還能喝上鮮美的魚湯。

  這樣的生活讓他感到無比滿足。

  他伸手捏掉頭上的虱子，然後忍不住拿起笤帚，緊挨著大腿比量身高。

  興奮地對好友助平說道：「助平，你瞧，我長高了一個指頭！」

  說著，他還特意豎起笤帚，讓助平看得更清楚。

  「是啊！」好友助平也忍不住叫了起來，「你確實長高了。不過，我感覺我也長高了呢！」

  「渾小子們！」「啪啪—」班長介兵衛連續給了兩人兩個巴掌，怒聲道，「整個冬天讓你們吃飽穿暖，長高不是很正常的事情嗎？好好幹活，這樣才對得起大人的恩德」

  坂田三郎摸了摸被打的腦袋，呢喃道：「這樣如同神佛般的日子，就算讓我豁出這條命也值了————」

  一眾僱傭兵們紛紛點頭表示認同。

  他們大多出身於日本底層，即便是武士家族，平日裡想要吃飽穿暖也都是一種奢望。

  如今驟然過上這樣的好日子，他們感覺就像在做夢一般。

  這群人忍不住抬頭，望向遠處高塔上的人影，眼神中滿是崇敬。

  仿佛在凝望天上的神佛。

  （還有更新耶）