第309章 太平天國，完了！

  第309章 太平天國，完了！

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  「一場抄家後，曼谷反而更繁榮了！」

  重新回到曼谷，以陳煥榮為首的一眾潮州商人，臉上神色各異。他們剛從魏國歸來，不過月余時間，卻仿若在鬼門關走了一遭。

  出發時五十餘人，回來的卻不到一半，那些沒能回來的，都被魏王以律法治罪，永遠留在了異國他鄉。

  此去魏國，他們親眼見識到了魏王的威嚴與手段，心中滿是劫後餘生的慶幸。

  通過他們在曼谷的關係網得知，在他們離開的這段時間，整個曼谷的潮州人群龍無首，遭到了大肆捕抓。

  所以，像陳煥榮這些僥倖活下來的頭頭們，內心始終心神不寧，仿佛驚弓之鳥。而如高楚香一類的新晉商人，卻精神振奮，懷揣著別樣的心思。

  聽到高楚香這句看似大逆不道的話，侯佑安苦笑著說道：「你是真敢說啊！

  「」

  他微微轉頭，目光掃過周圍那些心有餘悸的大人物們，接著說：「沒看見大家都還沉浸在恐懼之中嗎？」

  「那些雜碎不走，哪裡有咱們的出頭之日？」高楚香壓低聲音，語氣中帶著一絲憤懣與決絕，「一些人確實做得太過分了，欺負暹羅人也就罷了，連咱們自己潮州人都不放過，實在是不當人子！」

  侯佑安微微搖頭，沒有再多說什麼。在異國他鄉討生活，就算是同出一地的老鄉，也難免會有人為了利益不擇手段。

  「聽說僅僅是碾米行，就失去了三成！」侯佑安出身三代華商，對暹羅的情況了如指掌，他憂心忡忡地說道：「都被那些魏國人拿去了，而且還在好生經營。其他各類商鋪，在官府的介入照料下，同樣被大量瓜分，咱們之前壟斷曼谷地區商業的局面，已經徹底被打破了！」

  「聽說，光是變賣那些抄家得來的各類東西，價值就不下兩百萬！」侯佑安苦笑著，臉上滿是無奈，「咱們啊，以後做生意可沒那麼容易了！」

  「可以預見的！」高楚香來自大陸，對大陸的潮州人更有親近感，他輕聲分析道，「魏國想要徹底掌控暹羅，這不過是他們計劃的一部分罷了。」

  言罷，二人便各自乘車回家。

  陳煥榮等人一回曼谷，潮州商人頓時就有了主心骨。然而，他們等來的不是對抗的指令，而是對暹羅內閣的絕對服從。

  聽話，這是陳煥榮等人從魏國之行得出的唯一心得。

  在這些潮州商人中，有的人選擇安分守己，小心翼翼地維持著現有的生意；

  而有的人則積極進取，試圖在困境中尋找新的出路，高楚香就是這類人。

  他懷著好奇與探索的心情，探頭探腦地在魏國開的蒸汽碾米行逛了幾圈。在親眼目睹了蒸汽碾米行高效的生產過程後，他立馬下定決心，決定引進新式工廠，跟上時代的步伐。

  數日後，當他從未知的遠方進口的蒸汽機運回來時，這一消息瞬間震驚了所有的潮州人。

  「你這是不給我們活路呀！」某些米行老闆怒目圓睜，大聲怒罵道，「你這工廠一開，每日生產上千石大米，我們這些傳統米行怎麼還能活下去？」

  「你好意思嗎？同為潮州人，竟做出這種斷人財路的事！」

  「是呀，根本就不給我們留一條活路，枉為潮州老鄉！」

  一時間，怒罵聲此起彼伏，不絕於耳。一條蒸汽碾米廠，其生產效率抵得過數十家傳統米行，而且成本還只有其三分之一，怎能不讓同行們心生嫉妒和怨恨？

  潮州商會內輿情涌動，高楚香頓時淪為眾矢之的，成為了大家指責的對象。

  「不敢罵魏國人，專門欺負自己人，可真有本事！」高楚香毫不退縮，冷聲反駁道，「魏人的蒸汽廠一家又一家地開起來，咱們要是再不跟上趟，日後恐怕連殘羹剩飯都沒得吃！」

  眼見這場紛爭越鬧越不像話，再不調和恐怕會影響整個潮州商人在暹羅的立足根基，陳煥榮只能站出來從中調和。

  「暹羅數百萬人，每年對米糧的需求達上千萬石，而且這裡一年兩收甚至三收，本來米行的供應就略顯不足，引進蒸汽廠正是合適的時候！」陳煥榮目光堅定，一錘定音：「咱們都要引進。不僅要跟外國人搶生意，也要跟那些暹羅的貴族搶生意，只有這樣，才能徹底占據暹羅米行的市場！」

  「可，咱們沒錢啊！」一些小本經營的商人面露難色，心中滿是不舍，「一條生產線上萬塊，咱們小門小戶的，哪裡湊得起這麼多錢！」

  「那就湊錢，合股！」陳煥榮沉著冷靜地說道，「如果不引進蒸汽廠，按照如今五厘的加工費，咱們以後可不都得餓肚子？與餓肚子相比，這點錢又算得了什麼？」

  於是，在陳煥榮的帶頭之下，潮州商人儘管心中不情願，但為了生計，也不得不紛紛跟進。

  暹羅的工業化進程，就這樣從輕工業的碾米機開始了。

  這一舉措，不僅為魏國的工業帶來了上百萬塊的機械出口額，還讓暹羅為魏國提供了大量廉價的大米，有助於魏國平抑物價。

  更重要的是，魏國藉此獲得了更大的權益—一大米定價權。

  南洋地區雖然一年三熟，但大米產區更多集中在中南半島。成熟的種植技術和優越的水熱條件，使得半島的大米產量極高。

  其中，越南、暹羅、高棉等地都是重要的產糧區，而暹羅和高棉都在魏國的掌控之下，這兩大產糧區每年出口的大米超過兩百萬石。

  大清進口的大米，九成來自這兩地，對其依賴程度極深。

  可以說，魏國此時已經牢牢掌握了對大米的定價權，只要稍微提高價格，大清就得面臨糧食短缺的困境。

  一旦價格過高，江南地區甚至可能會出現餓死人的慘狀。

  此時的天京城，隨著洪秀全的病逝，已然徹底陷入絕境之中。

  「轟隆—

  —」

  掘地埋炸藥，這本是太平軍擅長的戰術，如今卻被湘軍巧妙運用到了攻打南京城上。剎那間，一聲巨響震得地動山搖，仿佛整個大地都在顫抖。

  硝煙如黑色的巨浪般沖天而起，城牆在強大的爆炸威力下轟然崩塌，磚石如炮彈般四處飛濺，揚起的塵土遮天蔽日，將整個天空都染成了灰暗的顏色。

  湘軍如同餓狼般狂吼著，他們眼中閃爍著貪婪與興奮的光芒，如潮水般從城牆的缺口處洶湧湧入城內。

  喊殺聲、槍炮聲、哭喊聲交織在一起，形成了一曲殘酷而恐怖的樂章，天京城瞬間陷入了一片混亂與絕望的深淵之中。

  城內的太平軍將士們，明知大勢已去，敗局已定，但他們依舊懷著必死的決心，拼死抵抗。他們緊緊握著手中的刀槍，眼神中透露出堅定與無畏，毫不猶豫地沖向如蟻群般湧來的湘軍。

  儘管雙方力量懸殊，太平軍在裝備和人數上都處於劣勢，但他們憑藉著頑強的意志和對太平天國的忠誠，奮勇殺敵，毫不退縮。

  然而，在湘軍如暴風雨般的猛烈攻擊下，太平軍逐漸難以支撐，防線開始出現鬆動。

  大街小巷，處處都在上演著激烈的戰鬥。

  太平軍與湘軍短兵相接，白刃相向，每一寸土地都成為了生死較量的戰場。

  鮮血汩汩地流淌著，將大地染成了觸目驚心的紅色。

  街頭的百姓們驚恐萬分，他們四處奔逃，卻發現無論逃到哪裡，都無法躲避這場殘酷的戰爭。

  孩子們的哭聲、女人們的尖叫聲，夾雜在震耳欲聾的廝殺聲中，讓人聽了揪心不已，仿佛整個世界都陷入了無盡的黑暗與痛苦之中。

  李秀成得知城牆被攻破後，心急如焚，急忙率領親兵趕往缺口處，試圖組織力量進行封堵，挽回這發岌可危的局勢。

  然而，此時湘軍如洪水般源源不斷地湧入，局勢已經到了無法挽回的地步。

  「罷了，大勢如此，如今只有護送幼天王出城！」李秀成心中明白，天京城已無法堅守，當務之急是護送幼天王洪天貴福撤離，以保存太平天國的一絲希望，日後再圖東山再起。

  就連撤離的目標他也早已選好，那就是江西。那裡還有數萬太平軍殘軍，就算情況再糟糕，也能前往福建，或者兩廣地區，繼續開展鬥爭。

  「該死！」曾國荃騎著高頭大馬，威風凜凜地入城。看到城內湘軍只顧著搶掠物資，一片混亂的場景，他不禁大為惱怒，怒目圓睜地吼道：「派人去把聖庫，和各大王府都看住。目前最要緊的就是抓住偽幼天王，還有那李秀成！」

  雖然他一向貪財如命，但此刻也深知事情的輕重緩急。錢財固然重要，但官位和戰功同樣不可忽視。

  一旦能拿下幼天王，他的兄長曾國藩說不定能封王，而他自己也必然會加官進爵，飛黃騰達。

  城中硝煙瀰漫，火光沖天，湘軍的喊殺聲與百姓的哭嚎聲交織在一起，仿佛人間煉獄。

  在潮水一般的湘軍包圍下，僅僅片刻功夫，幼天王就與李秀成失散了。

  「為什麼不去找忠王？」洪天貴福被侍衛們緊緊簇擁著，心中滿是慌亂與無助，焦急地問道。

  「萬歲，如今天京城已淪為人間地獄，到處都是湘軍，就算找到了忠王也無濟於事了！」侍衛無奈地苦笑著，解釋道，「還不如讓他吸引湘軍的注意力，咱們趁機逃出去，或許還有一線生機！」

  洪天貴福聞言，頓時沉默了下來，心中五味雜陳。

  而此時，李秀成滿心焦急，大聲喊道：「快，去找幼天王！」

  「千歲，當務之急，還是要儘快撤出去！」一名親兵焦急地勸道，「幼天王福大命大，一定會逢凶化吉的！」

  「荒唐！」李秀成怒喝道，雙眼瞪得通紅，「失了幼天王，我們就算離開又算什麼？」說著，他揮舞著手中的鋼刀，義無反顧地繼續拼殺，在槍林彈雨中不斷地搜尋著幼天王的蹤跡，可惜卻一無所獲。

  而在天王府內，熊熊大火沖天而起，將整個宮殿籠罩在一片火海之中。洪秀全病逝後，他的宮殿成為了湘軍的重點目標。

  湘軍如餓虎撲食般闖入天王府，他們四處搶奪財物，肆意破壞，毫無顧忌。

  曾經富麗堂皇、美輪美奐的宮殿，在烈火與暴行的雙重摧殘下，逐漸化為灰燼，象徵著太平天國輝煌的消逝。

  天京城，這座承載著太平天國無數夢想與希望的城市，在戰火中搖搖欲墜，最終在湘軍的鐵蹄下淪陷，宣告著太平天國走向了末路。

  「打開——」曾國荃第一時間來到聖庫，當他看到庫內琳琅滿目、堆積如山的金銀珠寶時，不禁倒吸一口涼氣。

  這些財寶價值不下千萬兩，耀眼的光芒讓他心跳加速，呼吸急促。

  他大口喘著氣，強行壓制住內心的激動與貪婪，大聲下令：「全部封禁，即刻運出城去。」

  他扭頭看著那些同樣目瞪口呆的親兵們，大聲呵斥道：「瞎看什麼呢？人人有份。老子保管你們人人都能當上總兵，回家後成為富甲一方的員外！」

  與這龐大的聖庫財寶相比，就連李秀成和幼天王，此刻似乎都沒那麼重要了。

  廝殺了許久，李秀成一行人終於殺出了天京，在城郊一處倒塌的土屋內稍作修整。

  此時的李秀成，身上已多處負傷，鮮血染紅了他破舊的衣衫，每一處傷口都仿佛在訴說著戰鬥的慘烈。

  他的體力也在持續的戰鬥與奔逃中消耗殆盡，整個人顯得疲憊不堪，但眼神中依然透露出堅定的光芒。

  「湘軍一股腦地去搶掠金銀珠寶了，這才有了咱們的一線生機！」李秀成看著身邊僅剩的幾十名親兵，低聲說道，「不過這樣的好時機轉瞬即逝，咱們歇息一會兒就趕緊走！」

  眾人紛紛點頭稱是，臉上滿是疲憊與警惕。

  在這一片廢墟之中，李秀成等人警惕地觀察著四周的動靜，對於橫死在一旁的一家屍首，他們無暇顧及。

  突然，一陣密集而急促的腳步聲傳來，打破了短暫的寧靜。一隊湘軍如鬼魅般悄然出現在他們眼前。

  為首的將領鄭國輝目光敏銳，一眼便認出了眼前之人正是李秀成，不禁大喜過望，興奮地高聲喊道：「抓住李秀成者，重重有賞！」

  「哈哈哈，這功勞活該我鄭國輝所得——」鄭國輝得意地大笑起來。

  「殺！」李秀成眉眼間滿是狠色，即使面對數百人的圍攻，他依然毫不畏懼，揮舞著鋼刀，如猛虎般沖向湘軍。

  然而，李秀成終究寡不敵眾。面對如潮水般湧來的湘軍，他身邊的親兵們一個接一個地倒下，死傷殆盡。他自己的動作也逐漸遲緩，身上又添了幾道傷口，鮮血不停地流淌著。

  一名清軍趁他不備，從背後突襲，用長槍狠狠刺中了他的腿部。

  李秀成身形一晃，單膝跪地，但他依然頑強地想要站起來繼續戰鬥。就在這時，清軍一擁而上，將他生擒活捉。

  鄭國輝走上前，看著眼前這位曾讓湘軍聞風喪膽的太平軍將領，眼中閃過一絲複雜的神色，既有對李秀成英勇無畏的敬佩，也有作為勝利者的得意。

  「太平天國，完了！」

  忙著指揮搬運財寶的曾國荃，立馬收到了幼天王不知所蹤的噩耗。

  到手的功勞就這樣沒了，他頓時覺得眼前的金銀都失去了原有的光澤，心中滿是懊惱與憤怒。

  「一群廢物！」曾國荃怒不可遏地罵道，「只知道往腰帶里揣金銀，連個人都找不到！」

  「報，鄭國輝活捉偽忠王李秀成—」就在這時，一名士兵匆匆來報。

  聞言，曾國荃先是露出一絲喜色，但旋即又是一聲怒斥：「看看，連李秀成都是別人抓住的，你讓我有何臉面去見曾大人？」

  說罷，他憤怒地甩了甩衣袖，心中滿是不甘與無奈。

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  （還有更新耶）