第314章 棋逢對手，將遇良才

  他拿起冠冕，輕輕放在琪拉的頭上，退後一步，歪著頭打量了幾秒。

  「真是一位美麗的公主，如果您能在展覽那天牽著這位天使，我認為全無冬城都會羨慕弗奇閣下您的幸福家庭！」

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  克勞斯洋溢著超凡魅力，將這景象描繪得活靈活現。

  琪拉的臉紅了，嘴角忍不住往上翹。

  她轉過頭看向弗奇，眼底帶著一絲期待。

  弗奇的笑聲洪亮得像在演話劇。

  他走過來，一隻手搭在琪拉的肩膀上，俯身在她耳邊說了一句什麼。

  琪拉點了點頭，戀戀不捨地摘下冠冕，放回絨布上，看了最後一眼才轉身出了門。

  門關上之後，弗奇直接摟住了克勞斯的肩膀。

  「克勞斯閣下，我的朋友，你真的很會做生意。

  不過從我從政的那天起，我就知道這個世界上只有你幫我，我幫你，才能有永恆的友誼。

  所以，我的朋友，不知道我有什麼可以幫你的？」　　弗奇開門見山，投桃報李。

  克勞斯控制著自己做出誠懇而欲言又止的神情。

  「弗奇閣下，我的確遇到了一些麻煩。但這些麻煩可能……會影響無冬城的團結。」

  弗奇更有興趣了。

  「您知道我的藝術需要足夠精美的寶石支持，所以我在無冬城周邊的凡達林小鎮買了一個小小的『採石場』。

  為了擴大生產，我在劍灣附近大規模招工，人多了吃飯的嘴就多了。」

  弗奇挑了挑眉。

  克勞斯接著把腳趾山礦脈、外來人口計劃、和糧食短缺的現狀一一道來。

  在說到聯合礦業財團和金礦字眼時，他從弗奇眼底見到的是無盡的貪婪和惡意。

  魚上鉤了。

  弗奇突然變得義憤填膺。

  「克勞斯閣下，我很氣憤在無冬城還有這樣的敗類。　　他們這些啃著達古特拋出的肉骨頭長大的惡犬，終究是胃口越來越大了。

  我說過很多次了，達古特是無冬城歷史上最糟糕的領主。

  他連自己領主令都看不懂，只會讓索曼·加爾特那個白皮矮子給他簽字。

  我猜這次病倒是因為年紀大了，智力下降夾不住屎了，哈哈哈哈。」

  弗奇哈哈大笑了兩聲，矢志不渝地詆毀著政敵。

  「這事兒很簡單，超級簡單。交給我，分分鐘解決，我一看就知道該怎麼做。」

  他說這話的時候看向了索菲娜，不是在徵求意見，而是在確認什麼。

  克勞斯敏銳地發現索菲娜在用傳訊術。

  弗奇轉回克勞斯，笑容重新掛上臉，比之前更暖了幾分。

  「克勞斯閣下，你是無冬城的朋友，也是我的朋友。」

  定期購買糧食，在碼頭設立凡達林移民點，還有礦業公司的事，我來搞定。

  展會結束之前，你會有答案。」　　兩人又寒暄了一會，克勞斯站起身，握手告別。

  弗奇的手溫暖而有力，克勞斯的手穩重而從容。

  兩個人的笑容都是恰到好處的虛偽，可謂是棋逢對手，將遇良才；狼狽為奸，沆瀣一氣。

  克勞斯離開府邸後，索菲娜的黑袍瞬間褪成了深紅色。

  她解除了法術偽裝，走到窗邊，目送克勞斯的馬車轉過街角。

  「你打算怎麼解決？」她的嗓音像冰渣子一樣冷。

  弗奇正坐在沙發上，用一塊羊絨布擦拭胸針上的寶石和小鳥，頭都沒抬。

  「糧食還不好辦？無冬城從來不缺作物。我可以用無冬城的名義和凡達林達成糧食援助計劃，還能凸顯我的仁政。」

  他翹著二郎腿，一抖一抖。

  「至於礦業公司那群達古特的狗，他們不是被襲擊了嗎？為了確保無冬城公民的安全，在真相沒有水落石出之前，禁止金礦交易成立。

  至於真相，那還不是我們說了算。」

  索菲娜轉過身，盯著他的後腦勺。　　「你怎麼折騰聯合礦業我不管，撈多少金幣我也隨你。但關係到領主位置和人口的，你就給我上點心。

  如果那小子的計劃能幫你更快成為領主，把流浪者留在劍灣而不是流散去安姆，你就給我推進到底。」

  弗奇敷衍地「嗯」了一聲，目光還鎖在那顆藍色的托帕石上，嘴角掛著一絲滿足的淺笑。

  索菲娜懶得再看他。

  她右手的指尖跳起一團暗紅色的火焰，火光中憑空浮現出一張羊皮紙，字跡從無到有，漸漸清晰。

  克勞斯若在場，便能認出這是七環法術——傳送術。

  有人從遠方將情報送了過來。

  索菲娜掃了一眼紙上的內容，眉頭微微一擰。

  「弗奇，別高興太早。金礦還沒有證實。

  另外，我的人告訴我，阿爾貢達之子那幫人，沒有襲擊過聯合礦業的勘探隊。」

  她頓了頓。

  「這就奇怪了，深水城來的貴族，從哪裡來的消息？」　　弗奇把胸針重新別好，抬起頭。

  「他既是個商人，又是個貴族，打聽不到消息才奇怪吧。

  至於襲擊，意外不是更好？留著納舍爾派給達古特製造更多麻煩，不才更符合我們的利益？」

  他又換了個不耐的語氣。

  「話說，索菲娜，你確認你下的咒毒能幹掉那個老傢伙嗎？」

  「沒這麼簡單。達古特雖然本人不是什麼厲害的職業者，但他手裡有不少魔法裝備。」

  索菲娜語氣裡帶著一絲忌憚。

  她看了弗奇一眼，補充道。

  「另外，小心那個深冬貴族。雖然藏得很深，但我能感覺到他也是個不弱的施法者。」

  弗奇哈哈大笑。

  「你看走眼了吧？他才多少歲。就算是密斯特拉的選民，也不一定能施展個三環法術。」

  他前半輩子混跡在冒險者團隊裡做過盜賊，知道施法者普遍越年長越強大。　　「而且就算他再厲害，也不是你的對手吧。」

  他壞主意隨心而起，眼睛亮了起來。

  「話說，我不如在烈日運動會那天請他到場，給他個驚喜？二十件那樣的首飾，我一定能在卡林珊、安姆賣上大價錢。」

  索菲娜偷偷瞥了一眼那頂女士冠冕，沒有再搭理他。

  弗奇這種愚蠢的凡人，就算做成不死生物也是浪費魔力，直接燒成殘渣才是最好的處理方式。

  至於那個深冬貴族，她要把他變成不死工匠，為她永生永世打造首飾。

  珠寶展在三天後如期舉行。

  永無堡的宴會廳從未如此擁擠過。

  水晶吊燈垂下千百道光棱，將整座大廳照得如同白晝。

  深色的大理石地面上鋪著深藍色的地毯，兩側擺滿了白色鮮花和銀色燭台。

  黑湖區的貴婦們穿著最體面的禮服，擠在展櫃前，用扇子掩著嘴竊竊私語。

  二十多件首飾在絨布上依次排開。　　戒指、項鍊、耳墜、手鐲、髮簪。

  每一件都嵌著深冬工坊特製的培育鑽石，切面精密到每一顆都在燭火下炸開一團團冷焰。

  人群里不時傳來陣陣低聲的驚呼。

  「這顆藍鑽……我從未見過這樣的火彩。不知道多少金幣可以得到它。」

  「那是深水城深冬家的獨門工藝，據說現在無冬城只有幾家店鋪才有的賣。」

  「值了，你看這切面，這光澤，我戴上一定會成為聚會的焦點！」

  克勞斯站在展台最前方，穿著一件銀灰色的禮服，領口別著一枚簡潔的鑽石胸針。

  他面前圍著比看展覽更多的少女少婦。無奈之下只能維持著溫潤得體的笑容，應付著每一位上前寒暄的貴婦、商人和記者。

  「女士們，先生們。」

  他舉起手，宴會廳漸漸安靜下來。

  「感謝諸位光臨深冬工坊無冬城首展。今天展出的二十一件作品，每一件都是深冬工坊的心血之作。

  從今天起，深冬工坊將在每年的夏季和冬季，分別在無冬城和深水城各舉辦一次珠寶展。　　我們歡迎劍灣所有的珠寶同行加入這一盛事。

  好作品值得被更多人看到。」

  掌聲響起，叫好聲不斷。

  克勞斯等掌聲稍歇，語氣一轉，加了幾分神秘的色彩。

  「接下來，請允許我介紹本次展會最特別的兩件作品。

  有請無冬城領主候選人——」

  他故意拖長了音。

  「弗奇·菲茨威廉先生，以及他的愛女，琪拉小姐！」

  側門打開，弗奇牽著琪拉的手走了出來。

  他穿著一件定製的深藍色燕尾服，衣襟上別著那枚石上鳥胸針。

  藍色的托帕石在燭光下通透如冰，鑽石小鳥歪著腦袋，紅寶石眼睛閃著光。

  琪拉走在他身側，棕色的長髮披散在肩上，頭上戴著那頂尚美法蘭冠冕。　　白金蜂巢框架在燈光下輕盈得像一片鏤空的雪花，梨形主鑽垂在額前，隨著她的步伐輕輕晃動。

  宴會廳里安靜了一瞬，然後炸開了鍋。

  「那是弗奇？他怎麼會在那？」

  「你不知道嗎，這場展覽本來就是他推動的。」

  「那頂冠冕太美了。主鑽至少五克拉。」

  「他旁邊那個女孩是誰？」

  「聽說他收養了一個孤女，一直當親生女兒養著。」

  「好父親啊，難得。」

  貴婦們交頭接耳，目光追著弗奇移動。

  報社記者紛紛從克勞斯這轉移到了弗奇面前。

  掌聲連成一片。

  弗奇笑容滿面，一邊走一邊朝兩側點頭致意，步子不快不慢，裝作漫不經心地展示著衣襟上的胸針和他身邊的「女兒」。　　克勞斯迎上去，與弗奇握手後，面向觀眾。

  「弗奇閣下不僅是一位卓越的政治家，更是一位有溫度的父親。

  石上鳥胸針象徵無冬人的堅韌與智慧，而琪拉小姐頭上的這頂冠冕——」

  他看向琪拉，笑容溫暖。

  「是獻給無冬城所有母親的禮物。」

  掌聲雷動，他可以退場了。

  弗奇接過克勞斯遞來的擴音魔法道具，清了清嗓子。

  「親愛的朋友們，借著今天這個美好的場合，我想宣布一件事。」

  宴會廳再次安靜。

  「凡達林，我們無冬城南邊的那個小鎮，他們最近也在經歷一場艱難的復甦。

  就如同我們這幾年一樣。

  礦場重啟了，工廠開工了，外來的工人源源不斷地湧進去。」　　他技巧性的停頓，語氣變得莊重。

  「但人多了，糧食就不夠了。

  作為無冬城的領主候選人，我認為我有責任幫助我們的鄰居渡過難關。」

  他看了一眼克勞斯，克勞斯微微點頭。

  「從今天起，無冬城將啟動『凡達林糧食援助計劃』。

  每個季度，以劍灣市場最低價，向凡達林供應滿足其人口需求的糧食。

  這筆交易的差價，由無冬城財政補貼。

  我們絕不讓任何一個在凡達林辛勤工作的勞動者餓肚子。」

  掌聲雷動。

  有人高喊「弗奇閣下萬歲」，有人掏出筆記本飛快地記錄。

  站在後排的幾個報社記者已經寫好了標題。

  ——《弗奇·菲茨威廉：一個有溫度的領袖》。　　克勞斯站在弗奇身側，微笑著鼓掌。

  他的目光越過人群，與站在角落裡的修達對上了一瞬。

  修達端起酒杯，朝他舉了一下。

  展會臨近收場，賓客們三三兩兩散去，侍從們開始收拾杯盞。

  克勞斯正與一位寶石商交談，弗奇從人群中擠過來，一隻手搭上他的肩膀，另一隻手指向大廳角落。

  「克勞斯閣下，來，介紹個人給你認識。」

  角落裡站著一個中年矮人。

  深陷的眼窩像是兩天沒合過眼，面色灰暗，下巴上稀稀拉拉幾根鬍鬚，穿著一件合身但顏色沉悶的深灰色外套。

  他沒有在跟任何人說話，也沒有在吃東西，只是站在那裡，手裡端著一杯酒，目光落在人群中的某一點上，沒有焦點。

  弗奇的笑容熱情得不像話，像見到了失散多年的親兄弟。

  「這位是索曼·加爾特，無冬城的市長。

  達古特大公的左膀右臂，城市的脊梁骨，所有髒活累活都是他在干。」　　弗奇把「達古特」三個字重讀了，嘴角笑意中帶著一種微妙的惡意。

  克勞斯微微欠身，端起酒杯。

  「加爾特市長，久仰大名。

  深冬工坊每年的珠寶展都要在無冬城舉辦，屆時場地、安保、宣傳，樣樣都要勞煩您費心。」

  他端起了酒杯。

  矮人市長抬起眼皮看了他一眼。

  目光里沒有任何情緒，既不熱情也不冷淡。

  他沒有回答克勞斯的寒暄，端起酒杯抿了一口。

  酒液在杯口沾濕了一層薄薄的唇印，隨後放下杯子，轉身走了。

  動作乾脆利落，不給他留任何挽留的餘地。

  弗奇看著矮人的背影，嗤笑一聲，湊到克勞斯耳邊壓低聲音。

  「達古特手底下的人，都是這副德行，裝模作樣，讓人噁心。　　」他眨了眨眼，語氣一轉，帶著一種藏不住的得意。

  「不說他了。你交代的事，全搞定了。糧食、碼頭招聘、礦業公司一件不落，你就等著好消息吧。」

  克勞斯還沒來得及道謝，弗奇已經轉身朝那群記者走了過去。

  他舉起酒杯，笑容重新掛上臉，聲音洪亮得像在廣場上演講：「諸位，關於凡達林的糧食援助計劃，我再補充幾點……」

  克勞斯站在原地，目送弗奇的背影消失在人群里。

  右手按在胸口，感受著格洛爾之石瘋狂的抖動，底棲魔魚想要立刻和克勞斯主動交流。

  他維持著表面的冷靜，回想起剛剛矮人市長的表情，心跳不由自主地加快了一拍。

  加爾特身上有底棲魔魚靈能法術的痕跡。

  呵呵呵，不愧是劍灣，又是一個不為人知的陰謀。

  但又和他有什麼關係。

  克勞斯將手從胸口移開，深吸一口氣，把疑慮壓進心底。

  臉上重新浮起得體的笑容，轉身向最後幾位尚未離場的賓客走去。

  （還有更新耶）