第308章 假戲真做

  修達站起來，將木箱拿到身邊，取出票，一張一張翻開。

  「第一張，贊成。」

  他把紙翻過來給所有人看，然後放在桌子另一頭。

  「第二張，贊成。」

  哈利婭的手指在膝蓋上敲了一下。

  「第三張，贊成。」

  克勞斯的後背微微鬆了些。勝負已定，不需要動什麼盤外招了。

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  「第四張，贊成。」

  這張字跡工整娟秀，一看就是修女的。

  加莉爾坐在那裡，雙手攏在袖子裡，表情平靜得像一池秋水。

  哈利婭捏了捏指節，關節發出一聲脆響，在安靜的房間裡格外清晰。

  修達翻到最後一張紙，頓了一下。　　「第五張……反對。」

  他微不可查地看了哈利婭一眼。

  五票，四票贊成，一票反對。

  哈賓站起來，雙手拍在一起，掌聲在空曠的大廳里迴響。

  「礦脈地契由凡達林鎮議會五人投票、四票通過。

  克勞斯·深冬閣下，以後凡達林的發展還需要您多多關照。」

  克勞斯勾起嘴角，站起身。

  與所有人紛紛握手。

  修達的手乾燥有力，掌心的老繭粗糙，握上去能感覺到骨節的硬度。

  和達朗擁抱的時候，半精靈老騎士拍了拍他的後背。

  加莉爾主動伸出手來，握完後又湊近了些，銀色的髮絲幾乎蹭到他的耳朵。

  「願你善行的花朵可以繼續在凡達林盛開。」　　她的聲音輕到只有他能聽見。

  克勞斯和哈賓虛抱了下，這胖子這會已經流虛汗了。

  最後，克勞斯走到哈利婭面前。

  他原以為她會摔門而去。

  以她的性格，地位和身份，這個結果足夠讓她翻臉。

  但她沒有。

  她坐在椅子上，雙手交叉放在膝蓋上，抬起頭看著克勞斯。

  目光里沒有憤怒，更沒有失望，只有一種正在飛速計算的審視。

  一秒鐘後，她站了起來。

  手伸出來與克勞斯相握。

  掌心冰涼，力道沉穩，沒有敷衍，當然也沒有多餘的熱情。

  「我知道你在想什麼。」　　哈利婭的聲音端正有力，似乎想通了什麼。

  「我承認我不喜歡你的到來。但如果我阻止不了，那我就會去適應。

  我會考慮你跟我提出的合作方式。」

  她頓了一下，目光直視克勞斯的眼睛。

  那雙冷艷的眼睛裡沒有明顯的敵意，也沒有善意，只有一種赤裸裸的精明。

  「但我想要的，你不一定能給。」

  克勞斯沒有立刻回答。

  他看著那雙眼睛，在瞳孔深處找到了某種他很熟悉的東西。

  有對金錢的貪婪，也有對權力的渴望，但那不是全部。

  更深層的地方，藏著一個扭曲的、偏執的訴求。

  安全感。

  每個加入散塔林的人都有段說不清的過去。　　這個女人也不例外，但那是她的事。

  克勞斯鬆開手，嘴角微微抬了一下。

  「給不給得了，要試了才知道，崔森德莊園你知道在哪，我隨時歡迎你的到來。」

  哈利婭看了他一眼，沒有再接話。

  她轉身朝門口走去，深紅色的斗篷在身後甩出一道弧線，門板在她身後合攏，發出一聲沉悶的響。

  旋律見會議結束有人出來了，便從門外走進來。

  她看了一眼桌面上散開的羊皮紙，又看了一眼克勞斯的臉色，沒有問結果，也不需要問。

  克勞斯和她擊了個掌。

  「旋律，開始吧。

  貼出招工啟事。一周內我要w1區域加固完畢，外圍營地基礎搭建完成。

  第二周開始我要看到礦石出坑。」

  「如您所願。」　　……

  凡達林鎮的公告欄從來沒有這麼熱鬧過。

  告示在會後上去的，落款處蓋著深冬家族的銀印，一座巍峨的雪峰屹立在了凡達林等我土地上。

  招工啟事：

  深冬商會招募礦工、選礦員、冶煉工、鍛工、木炭工若干。

  一班六十八人，兩班制，簽定契約。

  工期三個月起，續簽另議。

  底下用小字寫著待遇：

  底薪日結，礦工每日三銀幣，礦道環境作業另補兩銀。

  選礦技術員每日六銀，包一頓午飯。

  冶煉工和鍛工每日八銀，熟手可談。

  木炭工按產量算，每百斤四銀。　　廚娘若干。

  最底下還有一行：凡入職滿三個月者，可申請鎮內宿舍，家屬隨遷另補安家費。

  托布倫·石丘站在公告欄前，手裡端著一杯沒喝完的麥酒，把那行公告來回讀了三遍。

  他扭頭看了一眼自家的旅館，六個房間這段時間只租出去兩間。

  當然他不是想要放棄當旅館主，準備下礦了。

  機遇是給能把握住它的人。

  他迅速跑回旅館對自己的妻子說：

  「親愛的，我們擴建旅館吧！發財的機會來了。」

  米爾娜·丹卓站在人群外圍，懷裡抱著女兒奈莎，眼睛盯著那行「家屬隨遷另補安家費」。

  提爾死後，她一個人在凡達林帶著兩個孩子，沒有收入。

  靠給達朗乾乾零活，和加莉爾修女的慈善接濟度日。

  奈莎的體重最近又輕了。　　她把啟事上的每一個字都刻進了腦子裡。

  人群里議論聲嗡嗡的。

  「三銀幣一天？下礦道還補兩銀？這不比跑商強？深水城干碼頭一天也就一銀幣多吧？！」

  「跑商一趟出去兩個月，碰到強盜連命都沒了。不過礦洞裡會不會有怪物啊？。」

  「怪物？你沒聽說嗎？深冬閣下把紅標幫那一窩全收拾了，二十多個人一夜之間沒了。什麼怪物什麼人敢在他那鬧事。」

  「那就太好了。可這麼高的工資，可別幾天就完了。」

  「契約你看了嗎？三年的。聽說深冬閣下答應了鎮議會幾年內要持續投資。」

  達朗·埃德瑪站在人群後面，雙手抱胸，聽了一會兒，轉身走了。

  老骨頭要忙起來了，他的果園也需要人手，但看這架勢，今年的工怕是招不到了。

  報名的人從克勞斯莊園山上排到了兩圈。

  一個上午，一百三十六人的名額報滿了。大部分是外來的淘金者礦工，還有一些給自己準備路費的冒險者。

  後來的人沒排上，圍在桌子前面不肯走，旋律又臨時加了二十個預備名額，才算把人打發了。　　兩天了，礦工交易所的門可羅雀。

  哈利婭站在櫃檯後面，手裡拿著一份昨天的帳目。

  平日裡，礦石收購一天總有兩三個人來交易的，結果到現在一塊石頭都沒收到。

  不是礦工不幹活，是礦工都跑去報名下洞了。誰還有功夫去挖露天礦？

  她合上帳本，披上深紅色的斗篷，出了門。

  崔森德莊園的會客室已經收拾得像模像樣了。

  牆上掛了幾幅深水城買來的風景畫，長桌上鋪了乾淨的桌布。

  旋律端來兩杯茶，放在克勞斯和哈利婭面前，退到了克勞斯身後。

  「我想哈利婭女士來我這，應該是考慮好我的條件了。」

  從議會上克勞斯就看懂了這個女人，她是個貪婪但又有理智的女人。

  懂得什麼時候該落井下石，什麼時候該趨炎附勢。

  哈利婭沒有喝茶。她坐在椅子上，開口第一句話就直奔主題。　　「礦工交易所的渠道，我可以給你用。

  礦石你按市場價折三成價格全部並且只能賣給我，我出多少你不管。這是我的底線。」

  克勞斯端起茶杯抿了一口，微微笑道。

  「折三成？還要我全部礦產？哈利婭女士，我想你是小看了我。

  如果你真能全部吃下，我折五成給你又如何。」

  他放下茶杯，神色嚴肅進入工作狀態。

  「我來推測下，凡達林按人口估算礦工人數大概在50-80人之間，我按80人算。

  月人均採集量按30磅，你的礦石月交易量也不過在1.5-2噸之間。每月往返三豬鎮和無冬城各一次。流水在1200金左右。我猜的對嗎？」

  哈利婭只覺得自己底褲都要被看穿了，臉色微變。

  「你調查過我？！」

  克勞斯哈哈笑道。

  「不完全，我只是了解了下交易所出鎮的頻次和規模。」　　他擺正臉色。

  「2噸？呵呵，我預計這個月月底的出產量鐵7噸，銅1噸，還不是礦石。你告訴我你怎麼吃完！」

  「不可能，絕對不可能！」

  哈利婭難以置信地猛然站起。

  「就算是65%含鐵量的富礦，也不可能採集得這麼快。你……」

  她突然想到了什麼，眼睛一亮，壓低了聲音。

  「你找到了那個傳說中的超級礦洞——潮音洞穴！」

  克勞斯沒有承認也沒有否認，只是一臉平靜地看著她。

  哈利婭吐出一口氣，身體砸回了椅子上。

  「好吧，我承認這個量我吃不下。你想怎麼合作，直說吧。」

  克勞斯見談判已經占了上風，便乘勝追擊。

  「我承諾過，我不會和你搶礦石生意，這一點還是不變。你將你能吃下的極限報給我，我按這個量和低三成的價格出貨給你。　　但是——」

  克勞斯仰起頭，看向哈利婭的目光就像在考驗下屬。

  「我不要錢，你必須帶著同等貨值的木炭和煤炭回來。滿車去，滿車回。

  我不管你用什麼手段，還是什麼灰色渠道。

  這筆交易永久有效，你擴張我也給你補齊交易量，直到……你不再滿足於這種小打小鬧，與我深度合作。」

  克勞斯給她一個意味深長的微笑。

  哈利婭打了個寒顫，感覺自己在他面前被看光了。

  難道他知道了自己的身份……

  哈利婭強壓下心中的不安，繼續爭取利益：「木炭和煤炭我可以給你買，但我要這些貨值百分之五的渠道費用。

  這裡面還有我的運輸損耗和風險成本。」

  克勞斯皺了皺眉。

  「哈利婭，你已經從我這拿走了礦石三成的利潤，我了解沒錯的話，無冬城還能再溢價15%左右。　　不要太貪婪了，獅盾貿易我也不是不能交易。」

  哈利婭吐露一絲口風。

  「你會相信我的能力的，整個劍灣你找不出第二家，一個月內能有把握幫你搞定一切的人。百分之五你不會失望！」

  「百分之三。」

  「不，至少百分之四。」

  「精明的女人，那麼成交。」

  一旁的旋律遞上了擬好的一式兩份契約。

  雙方看過沒問題後，拿起羽毛筆簽了名。

  哈利婭把羊皮紙收回去的時候，克勞斯開口了。

  「既然我們已經是合作夥伴關係了，那麼哈利婭女士，能否告訴我淘金謠言的事，是你做的局吧？」

  他的話帶著些玩味。

  哈利婭的手頓了一下，差點把契約掉在地上。她把羊皮紙折好，塞進袖子裡，抬起頭來看著克勞斯。　　「為什麼這麼說？」她沒有否認，只是反問了一句。

  「我問過甘德倫了，凡達林周圍沒有金礦，只有一些零散的伴生礦。

  但金礦的消息傳了大半年了，從哪傳出來的？

  你手上那麼多外來淘金者轉成的礦工，全靠著你吃飯，你說誰是最大得利者？

  那些抱著暴富夢想而來的淘金客，過來買了你的裝備。

  挖完發現沒金子，又不甘心空手走。

  你的礦工交易所正好缺人，順手就把人留下採礦了。」

  哈利婭默認地把茶端起來起來，喝了一口。

  「可惜快做不下去了。」

  「為什麼？」

  「因為你的礦場開起來之後，沒有人會再去淘金。

  金礦的假消息就破滅了。我那條財路也就斷了。」　　克勞斯雙手托住下巴，晃了晃腦袋。

  「那就把假消息做成真的。」

  哈利婭的眼神變了一下。

  「你在說什麼？你要在凡達林造一個金礦？」

  「不需要造，只需要讓人相信這裡有金礦。

  謠言傳了大半年，已經信了一半。

  現在深冬家族正式入駐開發，隨便往外漏一點風聲，說勘探到了高品位金礦脈，你覺得有多少人會信？」

  「很多人。」哈利婭說這話的時候表情非常凝重。「和很多麻煩。」

  「你真的要這樣做嗎？黃金會招來那些別有用心的人或組織，甚至是……巨龍。」她語氣沉重地說道。

  本就處於黑暗世界的她自然了解這個世界的殘酷，而且她也不想還有別的組織來和她分一杯羹。

  「但也會有機遇。不僅是淘金客，冒險者來了會有消費，組織來了會有投資。強盜也是人口。」

  克勞斯說出了危險的話語。　　哈利婭盯著他看了幾秒，突然放聲大笑。

  「強盜也是人口。」

  她重複了這句話，像是在品味其中的味道，「克勞斯先生，你比我更狠心。」

  克勞斯保持著微笑。

  哈利婭站起身，將茶杯內的水一飲而盡。

  她把空杯子放在桌上，轉身看向克勞斯。

  「合作愉快，克勞斯先生。

  我果然沒看錯人，是加莉爾看走眼了。」

  她推開門，深紅色的斗篷消失在走廊盡頭。

  （還有更新耶）