第350章 幻影之戰（急下）

  第350章 幻影之戰（急下）

  光芒暗淡。

  多年以後，面對熾烈如死亡的光焰，「教皇」克利夫頓將會回想起導師帶他走上超凡之路的那個遙遠的下午。

  「你是有天賦的，克利夫頓。歷數我教一百三十年的歷史，縱使有十二盞耀素靈燈輔助，但僅僅花費一個時辰就能感應輝光成就印記，你的天賦也堪稱絕無僅有。」

  「一定，一定能帶領我們【輝光之鏡】教團，再創輝煌！」

  說來有點慚愧，當克利夫頓第一次聽到自己的導師和引路人如此誇讚自己的時候，心中浮現的竟是下意識的閃躲和否認。

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  為同為底層工人的父母所生，自記事起就活在煙塵與煤灰味中的克利夫頓生活十分枯燥一轟轟烈烈的工業化不養閒人。一次次在煙窗與下水道中的佝僂穿行讓他總是垂著頭，對周遭的一切都漠不關心。

  畢竟，當一個人整個世界都是灰色，不得不為生計奔波時，又怎麼會有餘裕去思考那些不一樣的色彩呢？

  當克利夫頓的父母因為過度勞累和缺乏醫療相繼逝去後，他的處境就越發艱難了。萬幸那時他已經有九歲半一已經是一個在棉織廠工作一年的熟練工，而不是他那些可能已經卡在煙囪里被熏到已經辨別不出原狀的童年玩伴。

  《工廠法》、《煤礦法》、《教育法案》相繼推出，旨在改善工人環境可笑而敷衍的主張。對於克利夫頓來說，這些被所有人，甚至於制定者無視的法案還不如一堆硬紙板，至少可以暫且堵住天花板上滴水的破洞。

  說實話，克利夫頓並不恨阿瓦隆一第一代被強制遷移進入工廠的農民大多早早離世，而他這種在城市出生的二代甚至沒想過除了十二個小時工作外還有第二種活法。就算對微薄的薪資與工頭的訓斥有那麼一絲懷恨，那也在下班的摻水啤酒里消散殆盡了。

  老爺們說，這是時代的陣痛，是鍊金工業發展的必然。隨著一項項過去的技術被拾起或革新，阿瓦隆正在以前所未有的速度恢復昔日的輝煌，而如克利夫頓那樣的耗材只是「代價」的一環，輕飄飄的統計數字。

  如此生活了三十年，克利夫頓染上了醺酒的惡習，常常在黎明時分跟蹌走進家門，那一把大鬍子讓他有了「教皇」的外號。土耳其捲菸的味道纏繞在他的襯衫和頭髮里。而他的業餘生活亦不貧瘠，連串的吊燈被他從工廠裝修時偷偷帶出，懸掛在狹小的家中；還有一台破舊的留聲機讓他想絞盡腦汁去維修，想勸它播出聲來。

  那是一個平平無奇的下午，在好像叫「七星」還是「舊輪」的酒館，他好像喝得有些過了，摻水的麥酒入口總有種奇怪的鏽蝕味一不知何時，一個目光炯炯的枯瘦男人坐在他的鄰座，驚異地看著他，眼睛越瞪越大，好像不用眨眼那樣。

  於是命運的齒輪開始轉動。

  半天的夜紗已然披在了落日的身上，餘暉的色彩奇異而又怪誕，白色的天在紅霞下愈發凝如油脂，血橙的顏色從太陽上滲出，就像一個衰殘的巨人流著血，光在流淌，蜿蜒如長河，沉重似時鐘。

  在被導師引領，發掘出「內心」的光明後，克利夫頓原本所熟悉的，朦朧又仁慈的世界一去不

  ——

  返。有如此之多的色彩撞進他眼瞳中，讓他無所適從。

  只要睜開眼，他就能看見在撕身山脈以南、黑土平原以西，一個牧人和羊群為動盪的大地所吞噬；在紫色岬角的沿岸，一頭大海獸正向一艘沉船求愛；他還能看見上方光之果園掛霜的籬笆與如霧般的果實，看到下方的墨玉石燈照亮理應黑暗的地方————

  只要看見，他便能理解。只要注視，他便能到達。隨著顱內光芒的翻騰，他甚至能看到導師軀體中浮動的五輪印記，還有自己眼瞳內，那第六枚印記的幻象。

  他的導師本想培養併吞噬他的靈魂為犧牲，讓自己臻至不朽的境界一起碼有嘗試飛升的資格。但或許是他的光芒實在太過耀眼，或是歲月的消磨已經讓導師不再相信自己的力量，亦或是那光芒下最後的仁慈————在最後一刻，他放棄了這種行為，而是將自己的力量饋贈於他————連帶著「復興教團」的責任一起。

  而現在，克利夫頓突然記起來，那時懵懂的他抬頭，問了一個問題。

  「我明白了，老師。不過那些沒有天賦的人呢？那些普通的，如我之前一般，只是思考存活」就筋疲力竭的人呢？」

  「他們的人生從一開始就被浪費了嗎？」

  對於這個問題，導師沒有給出答案，但倘若是現在的克利夫頓，那就能回答地出來。

  【這不是浪費，而是幸運一存在中充斥著痛苦，世間的苦痛比快樂還要多。縱有成千上萬人的幸福快樂，也無法抵消一個人類個體所受之苦痛。

  【總的來說，還是從未出生比較好。】

  隨著這個答案的得出，克利夫頓眼中的一切色彩都變得更加鮮艷隨即開始褪為純白。一種深刻的「無意義」開始侵蝕他的存在，就如黑洞泯滅一切光芒那樣不可阻擋。

  在身死之前，是心死。當心靈開始認為延續是痛苦，自己放棄自己的存在時，肉體的死亡只是時間問題。

  —一不，不對，自己還有應盡的事業！古老的【輝光之鏡】教團在自己所締造的天堂中被重塑，自己身上還有來自於聖米哈爾的天命，貨真價實的教皇之責還沒有被自己拋棄！

  「是了，是了。我恍惚了，分了神一他比我更有天賦，這是我的不幸，就像當時教團的新晉者看我一樣；也是我的幸運，就如我的導師看我一般。」

  決絕地撕裂自己開始凋零的小半心靈，克利夫頓近乎嘶吼地痛呼，將其遠遠甩出。而心靈破碎帶來的錯亂感和灼燒感代替了原本恐怖的虛無，讓他經由【終焉之悟】所千錘百鍊的心智都無法承受，癲狂如野獸般。

  「嘖，怎麼就連格里斯伍德大宗匠所傳承下來的【冥闇】之心毒都殺不了你————因為已經接受的虛無的終局，所以對空虛和絕望有所耐性嗎？」

  「不過，也要結束了。」

  不緊不慢的聲音通過靈魂共鳴，就算是抱怨也顯得那麼認真，就如對待珍惜的試驗品一般嘖嘖稱奇。

  金屬短靴從火焰中踏出，踩在被塑造出的嶄新路面上。黑色長髮披散如外焰，金紅瞳璀璨如焰心。驊然如神人的少年已經跨越漫長無比的幻影之戰，實實在在地來到自己面前。

  送來自己的終局。

  （還有更新耶）