第410章 真就養蠱來了
十月十日。
帝都貝羅利納，皇家魔導工程學院。
赫爾曼穿著灰色工裝，正對著一台剛剛停止轟鳴的怪獸咆哮。
李維站在實驗室的角落裡，靠著一張堆滿了圖紙的繪圖桌。
他看著那個陷入狂暴狀態的技術瘋子，嘴角掛著一絲無奈的笑。
「他一直這樣嗎？」
站在李維身邊的威廉皇太子問道。
這位帝國儲君今天穿很便服，他就像個普通的貴族軍官，雙手插在兜里，好地看著這充滿工業暴力美學的一幕。
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「差不多吧。」
李維喝了一口咖啡。
「赫爾曼生活和工作是兩個人……在他工作人格的世界裡，只有能轉的機器和不能轉的廢鐵，現在這台機器雖然能轉，但在他眼裡，離完美還差遠。」
「這已經很驚人了。」
威廉看著那台巨大的內燃機。
「我剛才看了儀錶盤……你真的打算把這東西裝在卡車上？那多大的卡車？」
「不是給卡車用的，殿下。」
李維搖了搖頭。
「卡車用不著這麼大的功率，一百馬力就足夠拖著三噸物資在泥地里打滾了……赫爾曼現在折騰的這個，是為了以後準備的。」
「以後？」
威廉挑了挑眉毛。
李維沒有細說，這是為了那些在這個時代還屬於科幻範疇的鋼鐵怪獸。
現在的技術儲備，是在為將來做準備。
「別管他們了，讓他們吵去吧……真理往往是在這種歇斯底里的爭吵中誕生的。」
李維轉過身，示意威廉皇太子往外面走走。
「這裡的噪音太大了，我怕再待下去，我們兩個都會變成聾子。」
兩人走出實驗室，來到了外面的走廊。
雖然還是有機械的轟鳴聲，但至少不用吼著說話了。
走廊的牆壁上掛著魔工院歷代院長的畫像，但現在這裡已經被各種新的圖紙覆蓋了。
「說起來，你那天在獵場跟我說的事……」
威廉皇太子突然換了個話題，語氣變有些私人化。
「關於那個三角……你們之間是不是早就說好了？」
「當然。」
李維靠在窗台上，臉上帶著慚愧的笑容。
「這種事不能瞞著！希爾薇婭倒是沒什麼，她早就習慣了！可露麗……她比較敏感……」
「敏感？」
威廉皇太子哼了一聲。
「洛林家的二兒子，那個朱利安，昨天跑到宮裡來找我…送了一尊純金的獅子雕像，說是給父皇的生日賀禮！但我看他那樣子，那是給你的買路錢！」
「他確實是個聰明人。」
李維笑了笑。
「他知道既然反抗不了，那就把利益最大化……他在歌劇院裡跟我談條件的時候，那一臉的市儈樣子，如果不看那身貴族禮服，我還以為是在菜市場！」
「洛林家的人都這樣，除了埃德蒙德。」
威廉皇太子評價道。
對於洛林家，他一向是很警惕的。
相比較之下，他其實更喜歡戴維，哪怕現在戴維已經邊緣化了。
「不過這樣也好……用利益捆綁住的關係，有時候比用感情捆綁的更牢固。
「只要你能一直贏下去，一直給他們帶來利潤，他們就會是你最忠誠的盟友！
「但是李維……」
威廉轉過頭，看著這個比自己小好幾歲的年輕人。
「你真的想好了？
「這種關係……很累的！
「你要平衡兩個女人的情緒，還要平衡兩個家族的利益，甚至還要面對外界的流言蜚語。
「有時候我都佩服你。
「我在一個女人那裡都已經覺精疲力盡了，你竟然能搞定兩個~！」
李維沉默了一下。
累嗎？
確實累！
但他想起了那天晚上朱利安說的話。
「殿下，有些人是註定要在一起的……」
李維輕聲說道。
威廉看著李維……
這讓他有些羨慕！
「也許你是對的……」
威廉嘆了口氣。
「在這個位置上，能找到一個願意為了你可以捨棄一些東西的人，確實不容易！」
就在兩人閒聊的時候，走廊盡頭傳來了一陣急促的腳步聲。
尤利烏斯快步跑了過來。
這位秘書官，此刻臉上帶著一種古怪的表情。
像是想笑，又像是有些震驚。
「殿下，閣下！」
尤利烏斯停在兩人面前，稍微喘了口氣。
「出事了。」
「怎麼？」
李維皺起眉頭。
「赫爾曼的機器炸了？」
「不，不是機器。」
尤利烏斯搖了搖頭，指了指市中心的方向。
「是樞密院……那邊被堵了。」
「被堵了？」
威廉皇太子的臉色一沉。
「誰幹的？難道又是那些反對安南計劃的保守派？」
在這個敏感時刻，任何針對樞密院的示威遊行都會被視為對新國策的挑戰。
如果是那樣，這就不是小事，而是政治事件。
「都不是，殿下……」
尤利烏斯臉上的表情變更古怪了。
「是教會！」
「教會？」
李維和威廉對視了一眼。
這也太反常了。
自從被整頓過後，奧斯特的教會就像是個受氣的小媳婦，老實不了。
他們平時連大聲說話都不敢，今天怎麼敢去堵帝國權力的中樞？
「他們想幹什麼？」
李維問道。
「抗議削減經費？還是抗議我們在學校里取消神學課？」
「不……」
尤利烏斯深吸了一口氣，似乎是在組織語言來描述那個荒誕的場面。
「他們不是去抗議的！
「他們是去……請戰的。」
「哈啊？！」
威廉以為自己聽錯了。
「請戰？」
李維重複了一遍這個詞。
「是的，請戰！」
尤利烏斯點了點頭。
「克萊門斯主教親自帶隊……
「幾百個黑袍神父，手裡舉著十字架和帝國國旗，堵在樞密院門口！
「他們沒有喊反動口號，他們在唱聖歌……
「而且他們遞交了一份請願書，那是……一份血書。」
「血書？」
李維覺事情越來越離譜了。
「是的，用紅墨水寫的……大概！」
尤利烏斯補充道。
「內容是……
「鑑於帝國正在向海外拓展生存空間，教會作為帝國精神文明的一部分，不忍心看到婆羅多的迷途羔羊在飢餓和異端的統治下受苦。
「所以，聖約歸正教全體神職人員，自願組成【聖十字安撫團】！
「請求前往婆羅多前線！
「他們說……
「不要工資，不要編制！
「只要帝國給他們幾條船，給一點基礎的口糧……
「他們願意深入那些最混亂的難民營！
「去用上帝的愛，或者別的什麼東西，感化那些暴民……
「去幫帝國建立秩序……」
走廊里安靜了幾秒。
只有遠處實驗室里傳來的沉悶撞擊聲。
李維靠在窗台上，消化著這個消息。
他想起了昨天晚上在外交酒會上聽說的事情。
那個因為缺錢而快要發瘋的教會，在角落裡瑟瑟發抖的主教……
原本以為他們會來哭窮。
沒想到……
這幫神棍竟然玩了一出帶資進組？
「真要來養蠱是吧？！」
李維忍不住吐槽了一句。
聲音裡帶著一種荒謬的笑意。
「什麼？」
威廉沒聽懂這個詞。
「沒什麼，一句土話。」
李維擺了擺手，但他臉上的笑容越來越盛。
他腦海里浮現出了那個畫面。
現在的婆羅多是什麼地方？
那是地獄。
餓瘋了的難民。
遍地的屍體。
拿著滑膛槍互相殘殺的暴徒。
躲在封鎖線面冷眼旁觀的阿爾比恩軍隊。
這本身就是一個巨大的、充滿了死亡和絕望的蠱盅。
李維往裡面扔了一號營養塊。
馬上還要扔廢舊軍火。
最重要的是仇恨……
他在那裡製造混亂，為了徹底粉碎舊有的土邦秩序。
而現在……
教會要跳進去了。
這群平時只會念經，現在卻被財政危機逼眼睛發綠的神父們，要跳進那個修羅場裡去。
「這太瘋狂了。」
威廉皇太子搖了搖頭，顯然也想到了其中的關節。
「那群神父去幹什麼？給死人做禱告嗎？
「他們手無縛雞之力……
「那些難民會把他們撕碎的，甚至可能會把他們煮了吃了！」
「不一定，殿下。」
李維直起身子，眼中的笑意旺盛。
「人到了絕境，除了需要食物，還需要一點精神上的麻醉劑……
「尤其是在我們只給他們吃飼料的時候！
「如果有人能告訴他們，吃飼料是為了贖罪，是為了死後上天堂，或者是為了積攢力量去向王公復仇……
「那這種飼料，他們會吃更香。」
李維在走廊里走了兩步。
「而且，克萊門斯主教是個聰明人……
「他知道，如果他再不證明教會的價值，教會就真的要完蛋了！
「所以他這是在賭命……
「他想用神父的命，去換教會的生存空間！」
「那你的意思是？」
威廉看著李維。
作為婆羅多計劃全權特使，李維的態度基本決定了這件事的走向。
「讓他們去。」
李維停下腳步，轉過身，背對著陽光。
他的影子拉很長。
「為什麼不呢？
「免費的勞動力……
「免費的宣傳機器……
「免費的……治安憲兵！」
李維伸出手指，在空中虛點了幾下。
「請告訴貝侖海姆宰相，批准他們的請求。
「但是，有一條……
「告訴克萊門斯主教，我們要的不是那種只會躲在教堂里念經的胖神父！
「去婆羅多的，必須是那種能幹活的！
「最好是那種……在鄉下待過，身體強壯，哪怕拿著十字架也能敲碎別人天靈蓋的苦修徒！」
李維的嘴角勾起一抹弧度。
「既然他們想玩，那就玩大點……
「給他們船票！
「給他們劃定傳教區……就在那些最亂、最髒、造反最凶的難民營里！
「讓他們去建孤兒院，去建學校！
「用我們的教材……
「把那些死了爹媽的婆羅多孤兒收進去！
「上午學神學，下午學奧斯特語和隊列訓練！
「十年後……」
李維的聲音變低沉。
「這會是一支最忠誠的、不怕死的、只聽命於帝國的……聖戰軍。」
威廉皇太子挑了挑眉。
他看著李維。
這個年輕人，能在瞬間把一個看起來荒誕的請願，變成一個長遠的計劃。
這就是養蠱嗎？
把所有的毒蟲都扔進一個罐子裡。
最後爬出來的，才是最強的……
「你真是個魔鬼，李維。」
威廉感嘆道。
「連上帝的僕人你都要算計！」
「是他們先動的手，殿下……」
李維聳了聳肩，一臉無辜。
「而且，這對大家都有好處。
「教會有事做了，有錢拿了。
「帝國省下了治安維持費。
「難民到了精神慰藉。
「這難道不是……雙贏嗎？」
或者說是三贏……
只有婆羅多的舊神和那些土邦王公輸了！
但誰在乎呢？
「尤利烏斯。」
李維叫住了準備離開的秘書官。
「還有個事。」
「閣下？」
「給克萊門斯主教帶個話。
「就說我很欣賞他的勇氣。
「為了表示支持……
「我個人，從金平原的帳上，捐贈給傳教團一批物資。」
「物資？」
尤利烏斯拿出小本子準備記錄。
「聖經？還是十字架？」
「不……」
李維搖了搖頭。
「那種東西救不了命……
「給他們兩千把工兵鏟！
「加厚的，開了刃的！
「告訴主教，這是用來掘土建教堂的！
「但如果在野外遇到了魔鬼……
「我想，鏟子比十字架好用。」
尤利烏斯的手抖了一下。
開了刃的工兵鏟。
那是金平原暴風突擊隊的近戰利器。
這哪裡是去傳教？
這分明是武裝了一支穿著黑袍的打手隊。
「明白了，閣下。」
尤利烏斯合上本子，快步離開。
走廊里重新安靜下來。
只有遠處魔工院實驗室里，那台內燃機偶爾發出的咆哮聲。
李維看著窗外。
貝羅利納的秋天很美，金色的落葉鋪滿了街道。
而在遙遠的南方。
一場新的劇目即將上演……
飢餓的難民，貪婪的王公，冷酷的軍隊……
現在，又加上了一群為了生存而變狂熱的黑袍神父……
「真熱鬧啊……」
李維輕聲感嘆。
「希望那個所謂的濕婆神，能頂住這群餓狼的撕咬。」
威廉皇太子站在他身邊，看著這個年輕人的側臉。
他突然覺，父親在黑廳里說對。
一旦這台機器啟動了，就停不下來了。
它會吞噬一切……
包括神！
……
朱利安坐在皮沙發里，他看起來有些疲憊。
坐在他對面的，是一個讓他很無語的傢伙……
埃德蒙德……
洛林家的長子，帝國海軍上校，現任巡洋艦分隊的指揮官。
他和朱利安長有一點像，同樣的高鼻樑……
但氣質截然不同！
埃德蒙德就是一門直接把炮口懟到你臉上的傢伙！
他穿著沒有肩章的海軍常服，坐姿筆挺像是在接受檢閱，同時擦拭一把拆開的轉輪手槍。
哢嚓——！
埃德蒙德將轉輪彈巢裝了回去，發出清脆的金屬撞擊聲。
之前他一直都在聽朱利安說話。
可到現在為止，埃德蒙德一言不發。
這種沉默讓朱利安感到壓抑。
「說點什麼吧，我的兄長！」
朱利安嘆了口氣，直接了當地給了這個家的長子一個白眼。
他是真服了埃德蒙德！
「事情就是這樣……
「我在歌劇院見過他了！
「我也和父親談過了！
「關於安南的訂單，關於橡膠廠的設備採購……以及，關於可露麗！」
埃德蒙德終於抬起了頭，眼睛裡充滿壓迫感。
「所以，這就是結果？」
埃德蒙德的聲音很低沉。
「我們賣掉了妹妹！」
「注意你的措辭……」
朱利安皺起眉頭，他又給自己倒了一杯酒。
「沒有人賣掉她……那是她自己的選擇！
「你應該讀過她的信……她在信里說很清楚，她很快樂，那是她想要的生活！而且，從家族利益的角度來看，這是最好的止損方式。
「李維；圖南現在是帝國的新貴，是皇室手裡的刀。
「和他翻臉？
「那就是和整個帝國的擴張國策翻臉。」
埃德蒙德冷笑了一聲：「擴張國策？」
他把手槍重重地拍在茶几上。
「你管那個叫擴張？
「讓法蘭克人去護航？讓我們的巡洋艦躲在港口裡生鏽？
「朱利安，你不懂海軍，你也不懂戰爭！
「這是一種羞辱！
「海軍部這幾天都要炸鍋了！
「我們的軍官在食堂里罵娘！
「因為那個該死的陸軍中校，帝國海軍現在像一群只會花錢的廢物！
「只因為現在要僱傭法蘭克那種三流海軍來幫我們看家護院！」
埃德蒙德站了起來。
「你知道這意味著什麼嗎？
「這意味著我們在向世界承認，奧斯特海軍是軟弱的！
「這是投降主義！
「是那個除了算帳什麼都不懂的李維；圖南，用他那套該死的商業邏輯強姦了海軍的榮譽！」
朱利安冷冷地看著憤怒的兄長。
他沒有反駁，也沒有安撫……
他只是靜靜地等著埃德蒙德發泄完。
過了一會兒，等埃德蒙德的呼吸稍微平復了一些，朱利安才開口。
「罵完了？」
朱利安晃著酒杯。
「罵完了就坐下……
「這裡不是海軍部，我也不是你的副官！
「埃德蒙德，你是個軍人，這沒錯……
「但你首先是個這個家的長子！
「榮譽？
「榮譽能當飯吃嗎？！
「榮譽能讓蒂森的鋼鐵廠開工嗎？能讓我們的機械廠拿到訂單嗎？
「你口口聲聲說李維羞辱了海軍！
「但你不不承認，他的方案是最省錢，也是最有效的！」
埃德蒙德罵了一句髒話：「有效個屁！那是把脖子伸到別人的絞索里！」
「不，那是讓別人替我們去死。」
朱利安打斷了他。
「李維跟我說過一句話，我覺很有道理……他說，奧斯特的血是昂貴的！
「既然法蘭克人欠了我們的錢，那就讓他們用血來還……
「這有什麼不對？」
雖然李維根本沒對他說過這麼多……
但埃德蒙德沉默了。
他是個鷹派，但他不是傻子。
作為高級軍官，他當然知道現在的戰略態勢。
奧斯特海軍確實打不過阿爾比恩。
如果真的要把有限的兵力分散到漫長的航線上去護航，那才是真正的找死。
李維的策略在戰術上是完美的。
但在情感上……
那是真的讓人憋屈！
「好，我不談國策……」
埃德蒙德重新坐回沙發里，他拿起那把槍，手指放在扳機上……
這個動作看的朱利安眼角直跳，心裡忍不住狂罵。
「那是上面的大人物們考慮的事情！我現在只談私事……可露麗！」
埃德蒙德盯著朱利安的眼睛。
「你剛才說，父親同意了？」
「他同意了。」
朱利安點了點頭。
「只要不公開，只要不影響洛林家表面的體面……
「父親不在乎可露麗是以什麼身份待在李維身邊！
「他在乎的是，通過可露麗，洛林家能在這個龐大的安南計劃里分到多少蛋糕！」
埃德蒙德痛苦地閉上了眼睛：「我就知道……」
他現在的表情很不好看。
「那個老東西，在他眼裡，兒女都只是資產負債表上的數字！
「如果我也能賣個好價錢，他估計會毫不猶豫地把我打包賣給大羅斯女皇當男寵！」
「別說這種氣話！」
朱利安有些無奈。
「而且，這事兒不全是生意……
「你也應該對李維有印象！
「雖然那傢伙是個混蛋，是個冷血的政客，是個怪物……
「但他對可露麗，是認真的！」
「認真？！」
埃德蒙德嗤之以鼻。
「認真就是讓她沒名沒分地跟著？認真就是還要夾在那個驕橫的皇女中間？朱利安，你腦子進水了嗎？！！！
「那種三角關係……
「那就是男人的藉口！是貪婪的藉口！」
「也許吧……」
朱利安沒有否認。
「但你有沒有想過，也許可露麗就是喜歡這種貪婪呢？」
朱利安放下了酒杯，眼中雖有無奈，但現在還是很耐心。
「埃德蒙德，我們都了解可露麗……
「她從小就不一樣！
「別的女孩喜歡洋娃娃，她喜歡算盤……
「別的女孩夢想著嫁給王子，她夢想著把家裡的帳本做平……
「你還記十年前那個雨夜嗎？」
埃德蒙德愣了一下。
「什麼雨夜？」
「算了，你那時候在軍校，你不知道。」
朱利安擺了擺手，不想細說那段關於共犯的往事。
「我的意思是……
「可露麗不是那種會被男人花言巧語騙走的小姑娘！
「她比我們想像的都要聰明，也都要瘋狂……
「她在李維身上看到的，不是愛情！
「或者說，不僅僅是愛情！
「這種東西，你給不了她，我也給不了她，父親更給不了她。
「只有那個同樣瘋狂的李維；圖南能給……」
房間裡陷入了長久的沉默。
埃德蒙德低著頭，看著手裡的槍。
他想起了小時候那個總是跟在他屁股後面，卻從來不哭不鬧，只是默默地站著，無比貼心的妹妹。
他每次在學校打架闖禍，都是可露麗幫他偽造家長的簽字，幫他平帳……
那個時候他就覺，他必須保護好這個妹妹……
「所以……」
埃德蒙德開口了，聲音有些沙啞。
「我們就這麼算了？
「明天就是家宴！
「那個混蛋會大搖大擺地走進我們的家門！
「我們要對著他笑？！
「我們要跟他握手？！
「我們要感謝他給了我們幾張破訂單，然後把妹妹雙手奉上？！」
埃德蒙德的手指扣緊了扳機。
「我做不到……」
「做不到也做！」
朱利安的聲音變冷淡了很多。
「這是大局！
「埃德蒙德，別犯渾……
「現在整個帝都都在看著洛林家！
「宰相在看，皇太子在看，那些等著看我們笑話的競爭對手也在看……
「如果我們在這個時候和李維翻臉……
「那就是把已經吃到嘴裡的肉吐出來，還要被別人踩上一腳！
「父親不會允許的……」
「去他媽的父親！」
埃德蒙德猛地站起來，一腳踹在茶几上。
哐當——！
厚重的實木茶几發出一聲巨響，滑出去半米遠……
「我不管什麼大局！
「我也不管什麼訂單！
「我只知道，那是我的妹妹！
「她在給別人當……當那種不清不楚的女人！
「而那個男人，明天就要坐在我的餐桌上，吃我家的肉，喝我家的酒！
「如果我什麼都不做……
「那我這身軍裝就白穿了！
「我還是個男人嗎？！」
埃德蒙德的胸膛劇烈起伏著，脖子上的青筋暴起。
他是真的憤怒……
也是真的痛苦……
這種痛苦不僅來自於親情，更來自於一種價值觀的崩塌。
他是一個傳統的軍人。
他信奉榮譽，信奉明確的規則，信奉黑就是黑，白就是白。
但現在，身邊所有正在告訴他一件事……
黑白是不重要的，重要的是效率！
榮譽是不值錢的，值錢的是利益！
這種衝擊，比海軍被打敗還要讓他難受……
「那你通過什麼去做？」
朱利安冷冷地看著他。
「決鬥嗎？
「像中世紀的騎士一樣，扔白手套？
「別傻了……
「李維現在是全軍的紅人，是陸大的客座講師，是總參謀部的座上賓！
「你信不信，你前腳向他發起決鬥，後腳就會被勒令退役？
「而且……」
朱利安頓了一下，眼神里露出一絲嘲弄。
「你打過他嗎？別忘了，那傢伙在拉法喬特皇家學院的魔法成績是A等……」
不是朱利安看不起埃德蒙德，而是他感覺頂多也就是五五開的程度。
埃德蒙德僵住了。
他的臉色變很難看。
不一定打的贏……
這是一個很尷尬的事實！
但他很快又挺直了腰杆……
「我不是要殺了他。」
埃德蒙德把槍插回槍套里，動作很用力，像是在發泄。
「我也沒蠢到要在家裡搞出人命！
「但是……
「我必須讓他知道，洛林家還有男人！
「可露麗有哥哥……
「他可以拿走訂單，可以拿走國策，甚至可以拿走妹妹的心……
「但他不能覺這一切都是理所當然的！
「他付出點代價！或者至少……他證明他配上！」
「你想幹什麼？！」
朱利安警惕地看著他。
「別亂來，埃德蒙德……明天的宴會很重要，財政部的幾個次長也會來！」
「放心，我有分寸！」
埃德蒙德整理了一下領口，臉上露出一絲猙獰的笑容。
「既然他是陸軍的英雄，是戰術大師……
「既然他看不起海軍，覺我們是只會花錢的廢物……
「那我就用軍人的方式招待他！
「我會給他準備一份禮物！」
埃德蒙德走到酒櫃前，拿起那瓶剩下的白蘭地，直接對著瓶口灌了一大口。
烈酒順著喉嚨流下，像是火在燒……
「朱利安，你談你的生意……我談我的規矩！」
朱利安看著自己的哥哥。
他知道勸不住了……
埃德蒙德雖然平時看起來木訥，但一旦認準了死理，那就是九頭牛都拉不回來。
而且……
朱利安的內心深處，其實也隱隱有一絲期待。
他也想看看。
那個在歌劇院裡把自己懟啞口無言的李維，在面對這種純粹的、不講道理的，屬於軍人的蠻橫時……
會是什麼反應？
是不是還能保持那種令人討厭的優雅和從容？
「隨你便吧……」
朱利安站起身，扣好領口的扣子。
「只要別把房子拆了就行！」
他走到門口，手放在門把手上。
「不過我提醒你，我的哥哥……
「李維不是那種會被嚇住的人……
「他在金平原殺過的人，比你在海上見過的海盜還多！
「如果你想給他個下馬威……
「最好別最後變成了自取其辱！」
「那是我的事！」
埃德蒙德背對著他，看著窗外。
「明天見……」
朱利安拉開門，走了出去。
「等明天吧！」
身後傳來埃德蒙德低沉的聲音，在昏暗的房間裡迴蕩。
（還有更新耶）