第436章 新時代的船，舊時代的人

  第436章 新時代的船，舊時代的人

  貞觀二十二年初冬，明州港的晨霧裡藏著銅錢碰撞的脆響。

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  十艘掛著「漁獵」旗號的沙船正悄悄離岸，船艙里塞滿了未報關的蜀錦與瓷器。

  按新政關稅，這批貨物需繳三萬貫，而走私只需給巡檢塞三千貫，剩下的利潤足夠讓船主在長安買三進宅院。

  這樣的場景，正隨著海上貿易的爆發式增長，在大唐的每處港口上演。

  自新水軍護航、船貨保險推行後，嶺南關稅半年暴漲七成，長安西市的阿拉伯地毯、大食香料堆成了山。

  可巨大的利益像磁石，吸來了無數想走捷徑的人。

  門閥世家的殘餘勢力用家兵偽裝成商船，將鹽鐵偷運到倭國換砂金。

  嶺南俚人部落熟悉暗礁水道，幫商人把貨物從「查不到的海灣」運上岸。

  甚至連匯通司的小吏都在偷偷改報關單，把「十貫」寫成「五貫」，與商人分潤差價。

  最猖獗的是「假朝貢」。

  諸國的使者借著「朝貢」名義，帶著遠超貢品數量的私貨進入長安，按例可免關稅。

  有個于闐使者更誇張，貢品是三匹玉璧，隨行商隊卻帶了三百車絲綢，全靠「朝貢免稅」的空子賺得盆滿缽滿。

  這些事傳到東宮時，李承乾正在看廣州送來的「走私黑帳」。

  那是水師在一艘走私船上搜出的，上面用阿拉伯文記錄著近一年的交易：「與王氏合作，偷運鐵器十船至新羅，獲利百萬貫」「幫俚人銷贓蜀錦，分三成」。

  「利益能讓人鋌而走險，哪怕前面是刀山火海。」李承乾將黑帳拍在案上，對戶部尚書戴胄道：「關稅是新政的根基，走私就是在挖根基的土。你說，該怎麼辦？」

  戴胄躬身道：「可效仿陸路關卡，在港口增設稅吏，但商人熟悉水道，怕是防不勝防。」

  李承乾的手指在地圖上圈出廣州、明州、揚州三個港口：「防不勝防，就用重典治。」

  「設『稽查司』，直屬東宮，不受地方官管轄。」

  七日後，稽查司官署衙門在廣州港碼頭旁成立。

  首任司長是水師校尉蔡宇。

  帶的人都是從新水軍中挑的「硬茬」——會潛水、懂航圖、能打硬仗，連阿拉伯語、波斯語都能說上幾句。

  稽查司的手段比想像中更狠，延續了太子殿下的一貫作風。

  所有商船進港前，需先在「預檢區」停留半日，由蛙人潛水查船底。

  報關時要填「三維單」，船主、貨物、航線各一份，分別由稽查司、匯通司、水師存檔，三份對不上就扣船。

  針對「假朝貢」，他們在長安朱雀門設了「驗貢處」，凡使者帶的貨物，超過貢品三倍的部分一律補稅，還派通事舍人核對使者身份，發現有商人冒充使者的，直接扔進刑部大牢。

  最絕的是「反向釣魚」。

  這是按照太子殿下給的指示。

  稽查司讓線人假裝走私商，聯繫那些幫人運私貨的俚人部落，約定在某海灣交易。

  等對方帶著貨物出現時，埋伏的水師突然包圍，連人帶船一鍋端。

  第一個被釣出的是嶺南最大的走私團伙，領頭的竟是前隋廣州刺史的兒子，被抓時還喊：「我爺爺當年就這麼幹，憑什麼現在抓我！」

  按太子教令，把這夥人的家產全抄了，領頭的斬立決，其餘人發配去修海鶻艦。

  行刑那日，廣州港的商人都被勒令去看，刑場旁還掛著走私黑帳的抄本。

  這是故意給那些還在觀望的世家看。

  阿拉伯商人圈子也被震住了。有個叫阿卜杜拉的阿拉伯貴族，仗著與長安權貴有交情，偷偷用「船貨保險」保了一船「普通貨物」，實則藏著禁運的硫磺。

  火藥在大唐盛行，雖然配方上還不明確，但周邊國家都想有太子那樣的火炮。

  而火藥的原料自然瞞不過有心人。

  稽查司的人沒當場拆穿，只在他離港時攔船：「按章程，需開箱查驗。」阿卜杜拉怒道：「我是阿拉伯貴族，你們敢查？」

  蔡宇笑了。

  阿拉伯帝國就是大食。

  西域那邊，還偶有爆發小規模戰爭。

  阿拉伯貴族的名頭在大唐還『真有用』。

  話說回來，大唐為天朝上國，其他國家的貴族在這裡算個啥？

  按新政，走私禁運品者「斬，貨物充公」。

  阿卜杜拉嚇得癱在甲板上，卻也不能避免被斬首的命運。

  這事傳開後，外商再不敢耍花樣，連報關單都填得比官府要求的還細。

  稽查司的鐵腕很快見了成效。

  三個月內，廣州港的走私案下降七成，關稅比上月又增了兩成。那些靠走私活的俚人部落，見沒了生意，反而主動投靠稽查司當「嚮導」，幫著找暗礁里的走私窩點。

  因為太子說了：「舉報走私者，可得贓款一成」。

  更深的暗流仍在涌動，門閥世家用更隱蔽的法子，讓商船在更遠的海域偷偷交易，直接把貨物卸到對方船上。

  李承乾直接下令水師巡查周邊海域，見無報關單的船就查！

  如今這大海，大唐就是主人。

  走私自是不能完全避免，但經過多方打擊後，已經是極力降低。

  ——

  貞觀二十三年。

  上元節。

  長安朱雀大街的燈火比往年亮了三成。

  賣胡餅的小販推著新車穿過人群，車身上貼著「匯通司承保」的紅帖。

  西域商人用唐票買走整船的瓷器，票面上的朱雀紋在燈籠下泛著光澤。

  連掃街的老卒都能說出「縣六部」「考績律」幾個新詞。

  這是太子新政推行兩年後，大唐的上元夜景。

  若從長安城頭俯瞰，變化早已刻進整個時代。

  經濟的血脈里，流著新的活力。

  長安西市的商棧比三年前多了一倍，波斯地毯與蜀錦並列，大食香料和江南茶葉相鄰。

  匯通司的匯票在櫃檯上沙沙作響，商人從廣州販來的象牙，憑一張紙就能在洛陽兌成銅錢。

  大唐錢莊的算盤聲徹夜不停，揚州鹽商借的「經營貸款」，半年就賺回了利息。

  最驚人的是嶺南關稅，從新政前的百萬貫躍升至三百五十萬貫，足夠養十支新水軍。

  那些曾罵「與民爭利」的官員，如今看著戶部帳上的盈餘，再不敢提「重農抑商」四字。

  鄉村的阡陌間，長著新的規矩。

  河南道的老農拿著「均田新冊」，上面用硃筆標著「墾荒三年免稅」。

  隴右的軍戶不再圍著校尉要地，而是到縣兵部登記「農忙護航隊」，既能護糧車，又能賺工錢。

  縣禮部的勸學館裡，俚人孩子跟著先生念「民為邦本」，黑板上畫著新式水車的圖樣。

  那是實務科進士帶著匠人改良的，比舊水車快三成。

  房玄齡在巡查時發現，連最偏遠的縣份都掛著「考績榜」，上面寫著「勸農桑：上等」「修水利：中等」，百姓路過時總會指指點點，哪個官好哪個差，一目了然。

  海域的浪濤上，揚著新的船帆。

  廣州港的海鶻艦比三年前多了五十艘，炮口對著馬六甲海峽的海盜。

  明州的船塢晝夜不休，工匠們按《海船營造新術》打造的「水密艙船」。

  水師的奏報里寫著：「今年遭劫商船僅七艘，為往年三成。」

  而稽查司的黑旗在港口飄揚，那些曾靠走私暴富的世家，如今連商船都不敢靠近公海。

  朝堂的樑柱間，透著新的氣息。

  寒門進士占了六部主事的一半，他們帶著「實務科」的算學本事，把帳算得比士族子弟更清。

  吏員出身的縣部長官在紫宸殿議政，說起地方事務頭頭是道，讓那些只會引經據典的老臣臉紅。

  連房玄齡都在奏疏里夸「吏轉官之制，讓老吏有了奔頭」。

  作為當朝宰相，綜理朝政。

  新政實施後，房玄齡是最為清楚這其中變化的。

  曾經夜夜加班，現在反而是清閒了許多，很多瑣事根本不會擺上他的案頭。

  相應來說，權力也減少了，但房玄齡身體好轉了不少，以前純粹是被累的。

  到了他這個地位，也沒什麼上的了，對權力沒什麼好執著。

  只有門閥世家的席位越來越空，他們的莊園被「分戶定稅」拆成小塊，子弟要麼去考算學，要麼守著空蕩蕩的塢堡罵新政。

  可罵聲再響，也擋不住寒門子弟捧著《考績律》走進尚書省。

  甘露殿的偏院，李世民看著張阿難遞來的《貞觀二十四年民生圖》。

  圖上標著：墾田數比兩年前增兩成，流民數減七成，新開水渠三百條，遠洋航線達十五條。

  最顯眼的是長安的人口，從百萬增至百四十萬，其中三成是來做生意的外商、求功名的寒門、學手藝的工匠。

  「承乾用三年，把朕的貞觀改了個模樣。」

  李世民摸著圖上的新水軍航線，忽然笑了：「當年朕打天下，靠的是刀槍；他治天下，靠的是章程。」

  張阿難低聲道：「百姓都說，太子殿下讓錢活了，讓官清了，讓海平了，就是殺的人太多。」

  李世民望著牆外的燈火：「殺的是擋路的人。」

  「新政就像犁地，不翻土，怎麼種新莊稼？只是這犁太利，翻得太深，難免傷著些無辜。」

  新政的推行，自然會傷及無辜，可改革哪有不死人的。

  而今大唐，可是透著實實在在的生機。

  河南道的災民如今在新修的河堤上種桑，嶺南的俚人帶著香料去縣戶部納稅，連西域的小國都派子弟來長安學「唐票之術」。

  這些，都是他當年想做卻沒做成的事。

  再說李世民對於現在也還挺滿意的。

  李承乾動作很大，可對他這個父皇的動作很小，自從新政的第一年後，權力幾乎就已經集中在東宮。

  朝廷上的百官，再沒有什麼復辟的想法，門閥世家更是泥菩薩過江自身難保。

  國庫已經不能用充盈來形容，看似增官的負擔很大，可新政卻帶來了更大的利益，單單是大唐錢莊，就讓這曾經看似要讓王朝顛覆的負擔，變成了笑話。

  也因為增官，軍政分離，權力的架構被重新編織，朝廷的律令都能直達縣城了。

  在這樣的情況下，不過是兩年時間，似乎所有人都忘記了他這個皇帝。

  正是因為如此，現在的李世民反而悠閒許多。

  去年冬季，李世民還去冬狩了。

  東宮那邊也沒有反對的意思。

  因為即便是李世民離開了太極宮，這天下也沒了他復辟的土壤。

  兩年很短，又很長。

  對於一個王朝而言，不過是眨眼之間。

  可對於大唐來說，卻完全換了個時代。

  不知不覺中，李世民就成了舊時代的人。

  不過李世民自己倒是沒什麼覺得遺憾的，畢竟他現在生活挺好的。

  膳食早不是當年的規制了。

  膳房新來了三個嶺南廚子，最擅長用荔枝木烤乳豬。金黃的脆皮上淋著蜂蜜與酸梅汁調和的醬汁，一刀切下去，油星子濺在白瓷盤裡，混著肉香飄到殿外。

  李世民第一次嘗時，正對著《民生圖》皺眉，那股子甜中帶酸的煙火氣鑽進鼻尖，竟讓他忘了方才的思緒。

  「這醬汁里加了新會陳皮？」

  他咂咂嘴，見廚子點頭，便笑著擺手：「以前總說嶺南瘴氣重，原來好東西都藏在那瘴氣里。」

  如今的御膳桌上，波斯的葡萄釀裝在水晶杯里，與長安的米酒並排。

  大食商人進貢的鴕鳥肉被切成薄片，和羊肉一起涮進骨湯鍋里。

  連涼拌菜里都撒著從西域傳來的胡椒粒，辣得人額頭冒汗，卻忍不住再夾一筷子。

  負責膳食的宦官說，這些食材一半是匯通司從商船上新訂的，一半是嶺南州縣按月送來的「土貢」。

  按新政，州縣不必再獻奇珍，改送本地最尋常的吃食，反而讓御膳房日日有新鮮花樣。

  宮裡的新奇玩意更是日日翻新。

  匯通司的工匠造了個「自鳴鐘」，黃銅做的外殼上刻著二十八星宿，到了時辰，鐘擺便敲出「咚」的一聲，比宮裡的漏刻准了不知多少。李世民起初總被這鐘聲驚著，後來倒養成了習慣，聽見鐘響便知道該去偏院曬太陽了。

  東宮還送來一架「琉璃鏡」，比銅鏡亮十倍，連鬢角新冒的白髮都看得清清楚楚。

  李世民對著鏡子捋鬍鬚，見鏡中自己面色紅潤，竟比兩年前還顯年輕，便轉頭對張阿難道：「你看，少管那些煩心事，果然能養人。」

  最讓他樂此不疲的，是李承乾送來的「沙盤輿圖」。

  那沙盤有半間屋子大，用糯米混合細沙堆出大唐的山川河流，廣州港的位置插著小木頭船，長安的朱雀大街用紅漆描出，連西域的沙漠裡都立著駱駝模型。

  李世民常蹲在沙盤旁，用手指沿著新水軍的航線比劃：「從這裡到大食，比走陸路快多少？」

  守著沙盤的史官便答：「回陛下，水師奏報，順洋流只需兩月，比商隊快半年呢。」

  （還有更新耶）