第407章 誰會贏

  第407章 誰會贏

  次日天明。

  朱雀大街的青石路面上，往日裡車水馬龍的喧囂被一種近乎凝固的寂靜取代。

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  東起春明門、西至金光門的長街兩側，商鋪的門板大多卸了一半，露出空蕩蕩的櫃檯，掌柜的縮在櫃檯後，透過門縫盯著街上荷戟而過的禁軍。

  往日裡叫賣胡餅、糖糕的小販不知去向，唯有街角一棵老槐樹下，幾個穿著粗布短打的腳夫蹲在地上，用破碗蓋著菸袋鍋，低聲嘀咕時眼睛卻不住瞟向皇城方向。

  晨霧尚未完全散去時，各坊的武侯鋪便加派了巡邏兵。

  往日裡只穿皂衣的武侯換上了半副皮甲，腰間佩刀的穗子在行走時掃過地面，發出「唰唰」的輕響。西市的胡商們早早收起了琳琅滿目的貨物，波斯地毯捲成筒靠在牆角，大食香料的鋪子關得嚴嚴實實，唯有二樓的窗欞後，偶爾閃過一雙窺探的眼睛。

  平康坊的歌樓酒肆沒了絲竹聲，紅燈籠在風裡孤零零地晃，幾個面無表情的兵卒守在坊門口，禁止任何閒人出入。

  空氣里瀰漫著一股混雜著汗水、馬糞和生石灰的怪味。皇城根下的工匠們正用獨輪車運送巨石，糯米灰漿的甜膩氣息順著風飄來。

  那是工部在加急加固皇城各大城門。

  遠處，龍首原的高坡上隱約可見旌旗晃動，那是李承乾麾下的遼東兵在調動，鎧甲反射的光點在蒼白的天幕下明明滅滅，像撒在灰布上的碎銀。

  街上偶爾有騎馬的傳令兵疾馳而過，馬蹄聲敲在石板路上如同鼓點，驚得檐下的麻雀撲稜稜亂飛，卻無人敢探頭張望。

  西內苑的方向傳來沉悶的夯築聲，一聲接一聲，像是有人在用巨錘敲打大地。

  百姓們躲在自家院牆後，透過門縫互相傳遞著不知真假的消息。

  「聽說太子要打玄武門了.」

  「外面到處都是巡邏的禁軍」

  「皇城都被封鎖了」

  「昨夜裡陳國公府殺了人」

  消息像瘟疫一樣在各坊蔓延，主婦們攥著和面的手不停發抖。

  平日裡在街頭追逐打鬧的孩童被母親死死拽回屋裡，門縫裡只敢露出半張臉，看著穿鐵甲的士兵走過時，嚇得捂住了嘴。

  金光門的守城校尉正對著花名冊逐一盤查進出者，每個過關的行商都要掀開貨擔，連菜農擔子底下的蘿蔔都要被戳上幾刀。

  一個賣柴的老漢因為柴火捆得太緊，被士兵用槍尖挑散了捆繩，乾枯的樹枝滾了一地，老漢敢怒不敢言，只能蹲在地上默默撿拾。

  城門洞上方，新掛上的牛皮水囊在日光下泛著油光，那是防備火攻用的，旁邊還堆著半人高的礌石，稜角分明的青石上沾著新鮮的鑿痕。

  大明宮內，更是一片肅殺。

  「殿下，何事動手。」

  「不在今日。」

  三天時間，但李承乾卻兵不準備在第一天就直接開打。

  這跟傳統的攻城方式不同，對於李承乾來說，只有一次機會。

  因為火炮的關係，也不會延續太長的時間。

  李承乾推算過，真正攻城，頂多不過一日一夜的功夫就會結束。

  這不是圍城，也沒有炮灰。

  雙方上場的，都是最強的精銳。

  是真正的廝殺。

  李承乾坐鎮大明宮含元殿內，各方的情報在不斷的送來。

  「皇城各大城門緊閉，陳國公已經派兵圍堵。」

  「李勣的左金吾衛呢。」

  「並未衝突，李勣帶兵把守各大城門，看樣子是準備要把我們困在長安城內。」

  就像是李承乾擔心李世民跑路那樣，李世民也擔心李承乾在戰事不利的情況下跑路。

  站在李承乾的角度，如果攻下玄武門後，李世民跑了，這還怎麼去登臨皇位。

  李世民也是這麼想的。

  如果太子攻打玄武門久攻不下，等李靖的軍隊逼近長安城時，太子要是逃離長安城，豈非是個大麻煩？

  現在潼關跟洛陽，可都是還掌控在太子手裡。

  太子出逃潼關，然後居中洛陽，跟長安對峙，這不就又回到了原點。

  到時候整個大唐都要被拖入泥沼之中。

  李世民也想一勞永逸。

  守城攻城戰是最麻煩，也是損失最大的。

  更何況在攻城守城這塊，太子火炮發揮出來的效果太強，這會讓朝廷很是被動。

  是以李世民就把李勣的做左金吾衛，包括部分禁軍進行調動，將長安城各城門加強把守。

  只要戰事起，立即緊閉各大城門，防止太子出逃。

  也是因為兵力有限的關係。

  這就讓侯君集把皇城各城門圍了起來。

  如此就形成了很奇妙的格局，一大一小兩個圈。

  太子包圍了皇城，陛下包圍了長安城。

  ——

  魏王府。

  鎏金獸首香爐里的龍腦香燃到了盡頭，只剩幾星暗紅的香灰在青瓷爐底明明滅滅。

  李泰來回踱步，心思焦急。

  「還不動手？」

  他霍然起身，錦袍下擺掃過案幾，擱在邊角的茶盞「砰」地摔在地上。

  昨夜李泰就沒怎麼睡好，如今都等到晌午了，都沒半點動靜。

  柴令武回道：「李勣把守城門，長安城內各坊緊閉，侯君集圍了皇城各門。」

  李泰皺眉道：「我要聽的是太子什麼時候攻城！」

  說完，又有些擔憂。

  「太子不會不打了吧。」

  「太子到底在磨蹭什麼？難不成真要等李靖的援軍到了才肯動手？」

  柴令武篤定道：「現是箭在弦上，不得不發，太子必定要攻玄武門。」

  「方才親衛探得消息，太子麾下的遼東兵正在龍首原演練攻城陣型，他不是不動，是在等一個火候。」

  李泰皺眉：「還要等多久？」

  柴令武道：「太子等不了太久，李靖軍隊入城，也就三天左右，頂多不過明日，或是今夜，太子必定攻城。」

  李泰道：「我們該怎麼做。」

  柴令武沉聲道：「打侯君集。」

  李泰一愣：「兩千對八千？痴人說夢！」

  「我們這點人衝上去，不過是飛蛾撲火！」

  先前五姓七望還是給了支持，不過滿打滿算，加上府內親衛，李泰也只有兩千人。

  最⊥新⊥小⊥說⊥在⊥⊥⊥首⊥發！

  柴令武不急不緩道：「並非要正面硬拼！」

  「侯君集將主力分散在皇城四門之外，看似鐵桶陣，實則漏洞百出。咱們專攻通化門！」

  李泰攥緊腰間玉帶，翡翠扣硌得掌心生疼：「通化門？那是皇城東門，守軍雖弱，可一旦動手，侯君集定會率騎兵回援！」

  柴令武道：「正是要他回援！」

  「太子若攻破玄武門，第一個要做什麼？控制陛下！可陛下若能從通化門出逃，太子就算占了皇城也是竹籃打水。咱們表面攻城，實則給陛下留條生路，這才是最大的孝心！」

  ——

  開遠門。

  李勣跟李治相對而立。

  李治攥緊了袖中一方素絹。

  案几上的茶盞早已涼透，氤氳的水汽早已散作幾縷薄煙，正如他此刻飄忽不定的心神。

  畢竟生死存亡，就在這兩天內了。

  所有人都覺得陛下必贏，但李勣卻告訴他，太子不見得會輸。

  李治便是要趁著這個機會，得到李勣的認可。

  上次讓李勣炸火藥工坊，損耗了太多情分。

  他抬眼望向李勣，那雙素來溫和的眸子裡此刻盛滿了驚惶與執拗：「英國公，你告訴我——若太子破了玄武門，我還能活嗎？」

  外面傳來武侯巡邏的甲葉摩擦聲。

  李勣上前一步，壓低聲音道：「太子麾下的遼東兵已在龍首原列陣，火炮也已運抵玄武門方向。末將雖率左金吾衛封堵各城門，但侯君集的部隊將皇城圍得水泄不通，陛下陛下如今是困守孤城。」

  他頓了頓，目光掃過李治緊蹙的眉頭，「晉王是陛下嫡子，太子若得勢，豈能容下眼中釘？」

  「眼中釘？」李治慘然一笑，抬手撫過案上一卷未展開的《孝經》，指尖划過絹帛上「資於事父以事母，而愛同」的硃砂字跡。

  「我不過是個年幼的皇子，從未想過爭儲可在他眼裡，只要我是父皇的兒子，便是罪。」

  他忽然抓住李勣的衣袖，急切地問：「公若護我出城，又能逃往何處？潼關、洛陽皆在太子手中，江南道的漕運早被他截斷，莫非真要逃到突厥人的帳篷里去？」

  李勣沉默了。

  他想起昨日在甘露殿，李世民握著他的手：「懋功啊，承乾這孩子是被朕慣壞了。若事不可為，你需護著雉奴離開。」

  可眼前的晉王，卻不像個需要庇護的幼鳥，他的眼神里有種近乎絕望的堅定。

  李治鬆開手，走到窗邊，推開一條縫隙，夜風卷著遠處糯米灰漿的甜膩氣息與隱約的夯築聲灌了進來：「方才我去了掖庭宮，看見宮人們在往地窖里搬乾糧，連尚食局的庖廚都在磨菜刀。父皇若敗了，這宮裡的人誰能活？我若此刻逃走，他日史書會如何寫我？『晉王李治，棄父而逃，苟活於亂世』？」

  「晉王！」李勣猛地提高聲音，又立刻壓下去，「成者為王敗者寇，此刻不是顧念虛名的時候！陛下若.若城破，太子必會登基，屆時天下易主，晉王留在此地，不過是砧板上的魚肉！末將麾下有五百飛騎，皆是隨末將從并州起誓的死士，定能護晉王到岐州，再轉道入蜀，蜀地險隘，總有容身之處！」

  「蜀地？」李治搖搖頭。

  「當年父皇定關中，蜀地的蕭瑀尚且歸降，如今太子勢大，蜀地官員豈會收留我這喪家之犬？英國公啊，你隨父皇南征北戰，該知道『樹倒猢猻散』的道理。」

  「再說.我若走了，父皇怎麼辦？他若被太子囚禁，連個送飯的人都沒有.」

  李勣看著眼前這個身形單薄的皇子，忽然想起多年前在洛陽戰場。

  不得不說，李勣還是有些動容了。

  李治的孝順，讓他頗為動容。

  「末將並非要晉王棄父，」李勣放緩語氣，試圖從情理上勸說：「留得青山在，不怕沒柴燒。當年漢武帝太子劉據兵敗，若有後人存世，焉知不能？」

  「那是漢朝！」李治猛地打斷他，眼中閃過一絲罕見的厲色，「今時不同往日！太子有火炮，有遼東鐵騎，他一旦入城，必定要斬草除根！你以為他會像父皇當年對隱太子那樣，只殺首惡，余者不究嗎？」

  李治很清楚，太子贏，自己跟魏王必然是死。

  這番話如同一盆冷水，澆得李勣心頭一顫。

  這長安城，早已是暗流涌動的危城。

  「就算晉王不肯走，」李勣深吸一口氣，換了種口吻：「也該做些準備。末將已命人在你的府內地磚下埋了暗格，備了乾糧、水囊與金錯刀，若事急.可暫避一時。」

  「暫避一時？」李治將玉佩緊緊攥在掌心，玉棱硌得掌心生疼，「英國公，你我都清楚，那暗格能躲一時，躲不了一世。太子若得了天下，定會派人挨家挨戶搜查，就算我躲到地老天荒，他也能掘地三尺把我找出來。」

  他的聲音漸漸低下去，墨汁滴在紙上，暈成一團濃黑的墨跡，如同此刻瀰漫在長安上空的陰霾。

  遠處傳來更密集的馬蹄聲，那是傳令兵在各坊之間疾馳，石板路上的鼓點般的蹄聲，驚得檐下的飛鳥發出一聲悽厲的長鳴。

  「公不必再勸了。」李治放下筆，轉過身時，臉上已恢復了平靜，只是那平靜下藏著深不見底的悲涼。

  「若父皇勝了，自是不用多說；若父皇敗了.」

  他頓了頓，從腰間解下一枚紫金印，那是晉王的印信，「我便用這印信，去向太子請罪。他若念及手足之情，或許能留我全屍；若不念.」

  「晉王不可！」李勣驚道：「虎毒尚不食子，何況是兄弟？」

  「兄弟？」李治望著印信上盤踞的螭龍紋，眼神迷離：「當年大伯與父皇，何嘗不是兄弟？」

  殿內陷入死寂，唯有燭芯爆響的噼啪聲，與遠處隱約傳來的兵卒呼號聲。

  李勣看著眼前這個決意與長安城共存亡的皇子，忽然覺得喉嚨發緊。

  他想起李世民交託時的眼神，想起肩上左金吾衛大將軍的重任。

  (本章完)

  （還有更新耶）