第401章 摔杯為號？

  第401章 摔杯為號？

  巴格達哈里發宮的覲見殿內，香與沒藥的香氣混著北非雪松的熏煙，在高大的拱頂下盤旋。

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  歐麥爾·伊本·哈塔下，阿拉伯帝國的第二任哈里發，正用指節叩擊著鑲嵌象牙的雪松王座扶手，鎏金的王座腳邊，一隻獵豹標本的琥珀眼珠在燭火下泛著冷光。

  殿外，幼發拉底河的水聲透過雕花大理石窗根滲進來，卻壓不住殿內死一般的寂靜。

  「再說一遍，巴赫拉姆。」歐麥爾的聲音像磨利的大馬士革刀，刮過空氣時帶著鐵鏽般的粗。

  他面前跪著的，是從碎葉川前線拼死逃回的斥候統領巴赫拉姆，此人肩頭的傷還在滲血，浸透了染著沙礫的白袍。

  巴赫拉姆額頭觸地，聲音顫抖如風中殘燭：「偉大的信士長官，哈立德將軍—」」，在碎葉川被唐軍生擒。兩萬大軍—僅剩三千殘兵退回恆羅斯邊境，石國已倒向大唐，他們的蘇丹石拂延啜正在城頭懸掛唐軍的狼頭旗。」

  信士長官是阿拉伯對哈里發的尊稱，類似於大唐稱呼為陛下的意思。

  「轟一一」一聲悶響，歐麥爾猛地掀翻了身側的瑪瑙香爐，猩紅的香灰潑灑在波斯地毯上，如同一道凝固的血痕。

  殿內的三十餘名文武官員同時伏低身子，連呼吸都壓得極輕。站在王座右側的宰相瓦利德，花白的鬍鬚在燭火下微微顫動，他抬手示意身後的侍臣收起驚落的文書，那些羊皮卷上還記錄著阿拉伯騎兵橫掃波斯薩珊王朝的戰報。

  「恥辱！」歐麥爾霍然起身。

  「自先知穆罕默德引領我們走出麥加荒漠以來，阿拉伯的彎刀何曾向異教徒低下過頭？羅馬人在雅穆克河畔丟盔棄甲，波斯的萬王之王在泰西封城樓上懸掛白旗，如今一群踞守東方沙漠邊緣的唐人，竟敢俘虜我們的『安拉之劍」哈立德？」

  他的目光如鷹隼般掃過群臣，最終落在瓦利德身上：「我的宰相，你曾說大唐與波斯不同，說他們的軍隊如同沙漠中的鐵壁。現在鐵壁碾碎了我們的予頭，你還要說什麼？」

  瓦利德躬身行禮：「信士長官，主的道路向來曲折如幼發拉底河，但的啟示從不會欺騙信士。」

  頓了頓，瓦利德聲音沉穩如底格里斯河的暗流：「碎葉川之敗，非戰之罪。」

  「哈立德將軍深入西域腹地，唐軍以逸待勞，又有石國倒戈斷其後路。更重要的是，

  大唐的陌刀手與飛騎營，其甲胃兵器之精、戰陣配合之嚴，遠超我們此前遭遇的任何敵人。臣以為，此刻宜暫息兵戈一一歐麥爾的怒吼打斷了他：「暫息兵戈！」

  「讓那些異教徒踩著我們的軍旗大笑？讓石國的叛徒在恆羅斯城頭炫耀他們的背叛？

  瓦利德，你老了，你的鬍鬚被巴格達的香熏軟了骨頭！」

  阿拉伯帝國太強大了，在中東戰場上，自崛起以來，他們從未遭遇過失敗。

  作為阿拉伯帝國的第二任哈里發，歐麥爾有著自己的雄心壯志。

  當然，他不覺得能完全去占據大唐，畢竟古老的東方帝國，有著你不弱於阿拉伯帝國的軍隊。

  但他不能容忍的是，僅僅是大唐在西域的一個都護府，就讓他戰無不勝的軍隊遭遇失敗。

  這是恥辱，是污點，必須要用鮮血清洗。

  如果就這樣放棄了，豈不是說他歐麥爾害怕大唐。

  「信士長官所言極是！」一個洪亮的聲音從武將隊列中響起。

  說話的是阿慕爾·本·阿斯，阿拉伯帝國征服米昔兒的統帥，此刻他頭戴飾有駝鳥羽毛的銀盔，鎧甲上還沾著北非沙場的沙塵。

  「臣請戰！願率五萬大軍，踏平碎葉川，將唐軍的頭顱堆成金字塔，把石國蘇丹的皮剝下來鋪在哈里發宮的台階上！」

  他身旁的騎兵統領賽義德·本·阿比·瓦卡斯立刻附和：「阿慕爾將軍說得對！我們的騎兵曾在炎熱的沙漠日行百里，讓羅馬人聞風喪膽。唐人縱有陌刀，難道能擋住我們如沙暴般的衝鋒？」

  「哈立德將軍被俘，正是因為他過于謹慎，若換作我，定能在唐軍陣中殺個三進三出！」

  瓦利德看著這群摩拳擦掌的武將，眼中閃過一絲憂慮。

  他轉向歐麥爾，聲音更低沉了些：「信士長官，戰端一開，非數月可止。大唐據有西域千里沃土，其安西都護府屯兵十萬，且郭孝恪、李玄策等將勇猛。」

  「更關鍵的是，從美索不達米亞到碎葉川，相隔萬里黃沙，我們的糧草如何運輸？戰馬如何補充？當年波斯人遠征希臘，便是敗在漫長的補給線上。」

  阿慕爾笑一聲，按在彎刀柄上的手指關節發白：「糧草？」

  「我們阿拉伯人是沙漠的兒子，駱駝背上的糧草就是沙丘上的露水，取之不盡！」

  「至於戰馬，唐軍的河西馬再好，能比得上我們葉門的純血阿拉伯馬？瓦利德宰相，

  你總愛用算盤計算勝負，卻忘了主的勝利從不靠數字！」

  阿慕爾征戰過太多地方，但他從來沒有遇到過失敗。

  再強大的敵人面對他的刀鋒，都要慘敗。

  不僅是大唐，阿拉伯帝國的文臣跟武將，也是一樣的不對付。

  「夠了！」歐麥爾抬手制止了即將爆發的爭吵，他的目光落在殿角一位始終沉默的老者身上。

  那是掌管情報的「眼晴與耳朵」大臣法德爾·本·薩利赫，此人曾深入波斯宮廷刺探軍情，此刻正捻著鬍鬚，若有所思。

  「法德爾，你說說，大唐的國力究竟如何？他們的皇帝是否真如傳聞中那般勇猛？」

  遙遠的距離，讓很多消息都會變得失真。

  法德爾上前一步，展開手中的羊皮地圖，那上面用硃砂標註著大唐的疆域：「信士長官，大唐皇帝李世民，人稱『天可汗』，其魔下玄甲軍曾於虎牢關以三千騎破十萬大軍。」

  「他們的軍隊制度，讓農夫皆可為兵，裝備的明光鎧、橫刀皆是精鐵所鑄，更有床弩、投石機等攻城利器。此次擊敗哈立德的郭孝恪，正是當年征討高昌國的主將，深譜西域地理。」

  頓了頓，法德爾語氣凝重：「更需注意的是，大唐與周邊諸國結為「天可汗聯盟」，

  石國、拔汗那、疏勒等國皆願為其驅使。我們若大舉進攻，恐陷入四面受敵之境。」

  越是知曉大唐的情報，越是容易產生忌憚，但他並不能說阿拉伯帝國的將士不如大唐將士。

  「四面受敵？」歐麥爾冷笑：「當年我們在伍侯德戰役中寡不敵眾，主不是照樣讓我們擊退了麥加的聯軍？」

  「法德爾，你收集情報時，是不是也收集了太多恐懼？」

  瓦利德見歐麥爾心意已決，上前一步，幾乎是懇求般說道：「信土長官，臣並非畏懼戰爭，而是憂慮得不償失。」

  「我們征服波斯後，美索不達米亞的稅賦尚未完全穩定，米昔兒的異教徒仍在暗中反抗，此時分兵萬里之外，恐讓羅馬人有機可乘。」

  「不如先派使者前往大唐，以哈立德將軍為籌碼，試探他們的底線，同時整軍備武，

  待來年糧草充足，再一」

  然而他的話還沒說話，歐麥爾就打斷了。

  「使者？」

  歐麥爾猛地抽出腰間的黃金彎刀，刀刃閃過一道寒光，指向瓦利德。

  「你想讓阿拉伯的哈里發向異教徒派遣求和的使者？」

  「讓他們用哈立德的頭顱來嘲笑我們的軟弱？」

  「瓦利德，你記住，先知教導我們：『凡侵犯信土者，信土當以血還血，以牙還牙。』石國背叛我們，當屠其城；唐軍俘虜我們的將軍，當毀其國！這不是選擇，是主賦予我們的使命！」

  說完，歐麥爾轉向阿慕爾：「你說要帶五萬兵？不夠！我要十萬大軍，要讓幼發拉底河的每一粒沙子都變成戰士的腳印！」

  「你，阿慕爾·本·阿斯，為東征大元帥，即刻籌備糧草軍械。」

  「賽義德，你統領騎兵主力，務必在三個月內抵達恆羅斯邊境。」

  「法德爾，你負責聯絡西域諸國中仍忠於我們的部落，讓他們在唐軍後方製造混亂。」

  「至於石國」歐麥爾的目光轉冷：「必須要踏平恆羅斯，將石拂延啜的家族釘死在城牆之上，讓所有背叛阿拉伯的人都知道，背叛的代價是靈魂永墜火獄！」

  瓦利德還想再說什麼，卻見歐麥爾將彎刀猛地插回鞘中，發出「鏘」的一聲脆響：「此事已定，無需再議！誰若再言休戰，便是動搖信士的軍心，便是與主為敵！」

  殿內群臣見狀，紛紛伏地叩首：「願聽憑信士長官差遣，主與我們同在！」

  唯有瓦利德站在原地，花白的鬍鬚在胸前微微起伏。他抬頭望向拱頂上鑲嵌的星月圖案，低聲喃喃：「主啊，求你引導你的僕人，莫讓怒火遮蔽了理智的眼睛——

  退朝後，瓦利德在宮廊下攔住了法德爾。

  晚風帶著幼發拉底河的濕氣，吹得廊柱上的銅鈴叮噹作響。

  「法德爾！」

  瓦利德的聲音壓得很低：「你我都清楚，十萬大軍遠征西域意味著什麼。糧草要經過波斯、吐火羅的沙漠，戰馬要穿越帕米爾高原，還未接戰，恐怕就要折損過半。」

  法德爾捻著鬍鬚，眼中閃過一絲憂慮：「宰相大人，信士長官被怒火沖昏了頭腦。他只記得阿拉伯軍隊的赫赫戰功，卻忘了當年先知在麥加城外也曾審時度勢，簽訂《侯代比亞和約》。」

  瓦利德握緊了拳頭：「我必須阻止他，但如何阻止？」

  法德爾低聲道：「我們可以拖延，以籌備糧草為名，放慢調兵速度，同時派人深入西域，收集更多唐軍情報。待哈里發看到唐軍真實的戰力，或許會重新考量。」

  瓦利德點頭，拍了拍法德爾的肩膀：「好，就這麼辦。」

  大唐，長安城。

  先農壇。

  先農壇的歷史可以追溯到很久以前，祭祀先農和親耕的傳統可追溯到周朝。

  唐朝初建時，親耕禮儀式還在社稷壇舉行，李世民登基後，決定恢復古制，興建先農壇，並配以籍田。

  貞觀三年正月三十日，大唐先農壇建成開壇，並舉行了盛大的親耕禮。

  這次太子的三熟稻，自然是要在先農壇祭祀上蒼，以求上蒼庇佑大唐國祚延綿。

  然而此刻，國祚延綿尚且不知。

  羽林衛跟右金吾衛的三千兵馬卻是神經緊繃，氣氛凝重，大眼瞪小眼。

  百官也是安靜得很，屏住呼吸，生怕叨嶗到了台上的陛下跟太子。

  魏王李泰跟普王李治也來了。

  他們也帶了些許兵馬。

  本來魏王跟晉王是不被准許帶人來的，但李世民考慮到太子的情況，也就特別准許了人不多，兩人各帶了兩百親衛護衛。

  李泰看了眼李治，輕輕的笑了笑。

  他可沒告訴稚奴，李已經背叛投敵於太子的事情。

  死了稚奴也好，省得跟他爭太子位。

  李治卻有些分神，按照現在這個時間點，李將軍應該已經出發，突襲大明宮的火藥工坊了。

  就是不知道能不能成功。

  這讓李治有些患得患失起來，自然就顧及不上魏王。

  台上。

  李世民看著面前，一腐一拐走上來的太子。

  頗有些晞噓的喊道：「承乾...」

  李承乾遲疑了一下，暫且沒有跟李世民對著幹。

  畢竟這次祭祀，主要還是為他舉辦的典禮。

  當即拱手作揖：「父皇。」

  李世民喉嚨有些堵住，很多話想說，卻又不知道應該從何說起。

  沉默片刻，終究是嘆息一聲，吩咐內侍張阿難：「開始吧。」

  司農卿展開黃絹祝文，聲音穿透樂聲：「維貞觀二十年二月十九，皇帝臣世民，敢昭告於先農之神：『惟神肇興稼稿，粒我蒸民今太子承乾育三熟之稻，乃上天垂佑，臣謹率百官，恭行親耕之禮，以祈國祚綿長，五穀豐登———』」

  祝文讀罷，李世民執酒爵三獻，酒液沿神位前的爵流下，滲入壇前黃土。

  李承乾上前時，因腿疾跟跪半步，手中玉爵險些落地。

  頓時，羽林衛猛地按刀。

  另一邊，右金吾衛也神情緊張，手按刀柄。

  便就等太子摔杯為號，就要衝殺起來！

  （還有更新耶）