第175章 潛在的兇手（9k9k）

  第175章 潛在的兇手（9k9k）

  『賢者之刃』所賦予的平靜，壓抑著茉莉的恐懼，讓她得以在情緒的鎮定中，感受傷勢的癒合。

  她鬆了口氣，想要道謝。

  卻忽然發現，自己似乎找不到感激與慶幸是怎樣一種感覺。

  

  她的心中只有對一切都毫不在乎的平靜，以至於道謝都顯得生硬：

  「謝謝。」

  好在隨著傷口的癒合、時間的流逝，她逐漸感受到了一絲情感的波動。

  但一種暴戾、壓抑的情緒又隨之而來，像火一樣灼燒著她的神經，迫使她粗糙的皮膚上鼓起血管與青筋，爪子一樣伸展指尖。

  痛感沒有被撕咬時那麼強烈，讓她還能保持一定的清醒，聽懂唐奇的疑惑：

  「看來你的體質、運氣都不太好？有可能是因為臨近雙月，是獸化症狀最嚴重的時候，導致你成功對抗了獸性的侵占，卻沒能扛過詛咒的侵蝕。」

  「我會死嗎？」茉莉有些恐懼。

  「什麼都不做才會死。」

  「我能做些什麼？」

  「隔離，接受牧師的指引，那能讓你的意志更堅強些。」

  「可是瑪麗安院長沒有回來。」

  「她被獸化的詛咒侵蝕，傷害了他人，這種程度已經救不回來了——就像這個孩子一樣。」

  唐奇從衛兵口中了解過大概經過——

  孤兒院的院長瑪麗安，是個潛藏在城市中的獸化人，雙月將至，她沒能抵抗住獸化的侵蝕，衝出牆院、咬死了巡邏的衛兵，就這麼簡單。

  唐奇指向那個昏迷不醒的獸化少年：

  「他撕咬你的時候，你覺得他還認識你嗎？」

  「但、但是瑪麗安院長以前都不會這樣。是、是有人來到了家裡，給她看了什麼，才讓她變成那個樣子的。」

  「之後呢？她咬了這個少年，被衛兵帶走。然後你們將少年偷偷藏了起來，最後讓這個少年又咬了你？」

  茉莉點了點頭：

  「是、是的。瑪麗安院長當時的確想要吃掉伯德，可她很快就醒悟過來，流著淚離開了這裡——等我們追出去之後，才發現她已經被衛兵攔了下來。」

  她只是擴充了一些細節。

  唐奇皺著眉頭道：

  「所以衛兵不知道她咬了伯德，才讓他們前來孤兒院調查的時候，給足你們將伯德藏起來的時間，對麼？」

  「是的……」

  唐奇點了點頭，轉移了話題：「所以你認為這件事另有隱情？是有人陷害瑪麗安院長？」

  「我不知道。」

  晨曦上前一步，剛想要承諾什麼，卻被唐奇忽然攔住，搶先一步說：

  「那你之後有什麼打算？你的狀態可不太妙。」

  「我——我感覺我還好。而且我害怕再也回不來。」茉莉像是十分抗拒被隔離這件事。

  晨曦並不認為這是一個合適的決定。

  她想要勸阻什麼，又被唐奇提前打斷：

  「既然你這麼害怕，我總不好強迫你。但我勸你最好老老實實呆在這個地下室，以免支撐不住的時候，傷害到你的朋友們。」

  茉莉有些訝異地瞧著唐奇：

  「您不打算帶走我？」

  「我又不是衛兵，既然你覺得沒問題、你的朋友們也覺得沒問題，那後果你們自己承擔不就好了。我為什麼要做這種吃力不討好的事情？」

  唐奇看向一旁獸化的伯德，

  「但是這個孩子總不能留在這裡，對吧？」

  「伯德他……」

  「你認為只憑你們這些小孩子，可以壓制住一個狼人麼？」

  「您說的對……」

  唐奇取過床頭櫃的菜湯，放到茉莉的手中：

  「那你就好好休息，讓我先把這個姐姐帶走，之後如果沒有其他事情了，再讓她來保護你，怎麼樣？」

  「不、實際上——」

  她看向晨曦，有些複雜地搖了搖頭，

  「如果可以的話，請您以後不要再來幫助我了。」

  「我只是想儘可能彌補些什麼，哪怕你不需要。」晨曦遲疑道。

  茉莉深呼吸一口氣，將心中憋了許久的話說出口：

  「我知道您是在為間接害死哥哥的事情而贖罪。

  也知道您在背地裡幫了我許多忙、教訓了許多壞人，甚至這次如果不是因為您的幫助，我都要死在這裡……

  可是，哪怕我知道哥哥是個傭兵、死了也不值得掛念的傭兵，我知道他作為傭兵也做過一些壞事。我知道您幫了我這麼多忙，或許我應該原諒您——

  但我就是做不到。

  每當感受到您的幫助，我的心底就會感覺到一股火辣辣的不適。

  我覺得自己應該做一個寬容的人，畢竟您救了我。

  可我又打從心底不願意這麼做，如果我接受了您的善意，那我對哥哥死去的怨憤又該寄托在誰的身上？

  您不如永遠離開我的視線，讓我永遠也見不到您，這樣我就能永遠恨著您——它會讓我更好受一些。」

  「我……」

  晨曦脖頸上的黑霧開始四處外泄，甚至讓那頂固定好的頭盔，緊跟著顫動起來。

  她久久沒能說出話來，直到最後，才肯定地回應道：

  「好。」

  唐奇讓她扛起名叫伯德的獸化少年，向茉莉致以告別。

  離開孤兒院時，他看到孤兒院的其它少年、少女，像是警惕似地瞧著他們。

  唐奇走在最前方，拐過兩個街口，與此前碰面的幾個衛兵打起了招呼：

  「我剛才在一個死胡同里，碰上一個昏厥的獸化人。」

  「這都能讓您撞見？」

  為首的衛兵在驚疑之中，讓晨曦將伯德放下。

  伯德的頭顱已經徹底變作了狼頭，根本不必懷疑他的身份。

  可是對全身做出例行檢查的時刻，衛兵卻嘖嘖稱奇：

  「奇怪了……」

  「沒有傷口？」唐奇問。

  「您提前看過了？」

  「不，猜的。」

  唐奇瞭然道，

  「那我就把他交給你們處理了。」

  唐奇說著，便催促晨曦跟著自己離開。

  天色漸沉，雲霧遮擋了傍晚的陽光，讓整個深井區蒙上了一層晦暗的灰。

  見聖武士一路都一言不發，唐奇忽然輕笑一聲，問道：

  「因為受害者拒絕你的贖罪，所以不開心了？」

  他的語氣像是戲謔、譏諷，讓晨曦聽得一陣苦澀：

  「我、我不知道。」

  「我知道。要我說給你聽麼？」

  「不要。」

  「如果讓你把它當作『為了磨礪心智，從而不得不直面內心的挑戰』呢？」

  晨曦的心思真的很好把握。

  果然，在聽到『挑戰』一詞後，她的抗拒不再明顯：

  「好吧，我可以試試。您講——」

  「還記得你告訴我要『贖罪』時曾說過的話麼？」

  唐奇複述了一遍她當日的回答，

  「你說，【贖罪便是贖罪，從不該以得到諒解作為目的】。」

  「是的。」

  「你說謊了。」

  「我沒有。」

  「別狡辯。人們總是習慣性的自欺欺人——畢竟人生中最大的謊言，就是『我覺得自己能做到』。」

  唐奇拍了拍晨曦的肩膀，這次被聖武士有些氣惱地扭開了。

  但他仍然在揭露著晨曦的掩飾，讓她直面自己的內心：

  「你知道在感情中，有一種叫做『舔狗』的生物麼？」

  「那是什麼？」

  「一種沉浸於自我感動之中，難以自拔的可憐蟲——

  他們會為了追求心上人，而不顧一切地付出金錢、時間、精力。

  每當有人勸阻他，說『你就算舔那個女人一輩子，也得不到一丁點的好處』時，他就會這麼狡辯道——

  『我愛她，與她無關。我只是希望她能過的更好，而不是渴望她回饋給我什麼。否則就是交易，而不是真愛。』」

  晨曦沉吟一陣，奇怪道：

  「為什麼會覺得可憐呢？這種為了一個目標，而奮不顧身的衝動，我認為很浪漫。」

  「當然，我不否認這種事情很坦率、很浪漫。但沒有多少人，能真正做到這一點。

  『我愛你，與你無關』，這句話看似是他們浪漫的宣言，實際上只在發現『對方好像真的跟自己無關』時，無可奈何的自欺欺人而已。

  就像你一樣——」

  晨曦下意識想要反駁，卻被唐奇搶先打斷，

  「就像你口口聲聲說，哪怕無法得到原諒，你也仍然要這麼做時。

  心裡其實也在期待著『如果我一直贖罪下去，她遲早有一天會被我感動到，從而原諒我』。」

  「砰」地一聲。

  晨曦的頭盔，被膨脹的黑霧驟然掀飛。

  這是真相被揭露之後，所帶來的羞恥。

  她想要挖開一個地縫，然後蜷縮進去，最好再也不要聽到唐奇的聲音。

  但是唐奇卻拾起她的頭盔，安放在她的脖頸，繼續消解她心中的防線：

  「所以當你意識到，自己哪怕做了這麼多——甚至還救下她的性命，卻仍然沒能換來她的原諒時，你就會不可避免地感覺到沮喪。

  晨曦，你可沒有自己想像的那麼堅定。

  堅定的人，可不會因為一句誇獎而開心一整天。」

  「我只會開心半天。」她執拗道，全然不在乎反駁中有沒有邏輯了。

  「因為當半天過去之後，你就想要獲取新的誇獎、新的認同了是麼？」

  也算是相處了將近三個月的時間，唐奇倒是將她的性格摸索地差不多，

  「這就像是你追求的榮譽一樣。你追求的不是榮耀本身，而是榮耀所賦予的價值、給予你的認同感。

  每當完成一次挑戰時，你就會獲得它所帶來的滿足。

  好比贖罪這件事，你只是把它當成了一種挑戰，原諒就是你的獎賞。

  只可惜，不是所有的贖罪，都能換來原諒的。」

  唐奇轉過頭，發現晨曦已經沒再與自己並肩而行。

  向身後看去，無頭騎士正停頓在街道的正中，接受這份剖析所帶來的羞恥。

  她思考了很久，也沉默了很久。

  卻始終沒有得到一個答案：

  「那我該怎麼改變這種想法呢？」

  唐奇走上前去，拍了拍她的肩膀。

  這次她接受了現實，沒有躲開。

  唐奇說：

  「我告訴你這些，不是為了讓你改變什麼，而是想讓你認清自己——

  然後接受『贖罪未必能得來原諒』的事實，好讓你儘早從沉悶中抽離出來。

  我們接下來還要去法師學院，省的讓你因為心情問題出岔子。」

  「抱歉，讓您擔心了。」晨曦嗡聲回答。

  「意識到自己的功利之後，是不是覺得沒被原諒，就沒那麼難受了？」

  唐奇戲謔笑道。

  晨曦就是入戲太深，演著演著，真把自己騙過去了。

  「是的，因為我發現帶著功利心的自己，好像的確不值得原諒——我會在今後的挑戰中，試圖改正功利的這個缺點。」

  「放寬心，人都有缺點，神明也不例外。認清自己，才是變得更好的第一步。」

  唐奇擺了擺手，指向孤兒院的方向，

  「在這一點上，人家茉莉那個小丫頭，都比你看得更清楚。」

  「說到這個，您剛才為什麼打斷我？」

  晨曦困惑道，

  「哪怕知道這是為了功利，但我仍然想要找出那個迫害瑪麗安院長的幕後黑手。」

  「我打斷你，不是為了阻攔你調查真相，而是怕你在不明真相的情況下，平白立下誓言——

  你至少應該知道他們是一群獸化人，然後再考慮怎麼做。」

  「一群？」晨曦不解問道，「難道不是只有三個……」

  「如果我猜得不錯，至少孤兒院裡一大半的孩子，體內應該都流淌著獸化人的血。」

  「怎麼可能？」

  「沒什麼不可能的。不然沒辦法解釋，一群十一二歲的孩子，能在同伴被院長撕咬之後，還將他藏匿在孤兒院中。」

  唐奇總結著疑點，

  「龍金城是一個還算注重人權的城市，遇到獸化病症的受害者，也只是將他們隔離到監獄中，讓牧師提供著臨終關懷的祈禱——

  這意味著那些痊癒的受害者，還擁有回到正常社會的機會。

  可為什麼那位瑪麗安院長，乃至茉莉、伯德，會那麼篤定『帶走就一定會死』呢？

  無非是他們明白，自己、或者他們的某些同伴，的確是貨真價實的『獸化人』而已。

  所以你可以去調查瑪麗安發瘋的真相，但前提是，你要明白自己幫的是一群與瑪麗安相似、隨時可能因為種種意外而衝出孤兒院，於街巷裡大肆行兇的暴徒——

  對於那些有可能為此遭殃的人而言，他們都是潛在的兇手。

  畢竟那個人能讓瑪麗安發瘋，也就能讓他們這些小孩子發瘋。」

  (本章完)

  （還有更新耶）