第134章 你哪來這麼多錢（求追訂）

  第134章 你哪來這麼多錢（求追訂）

  「梅拉德！你知道自己在做什麼嗎！？」

  眼看自己的兒子都要反抗自己，梅爾再也控制不住噴薄的怒焰，指著他的鼻子吼道，

  「是豬油蒙蔽了你的心，讓你居然敢忤逆自己的父親！？」

  「不，父親，是你被憤怒侵蝕了理智，以至於根本沒有考慮這麼做的後果——」

  梅拉德試圖以一個平穩的心態面對梅爾，

  「這裡是龍金城，不是我們的領地。我們在龍尾關沒有對他們施以私刑的權力——

  如果真的對他們種植星梅的做法不滿，我們應該上報法庭，用法律捍衛自己的權益。」

  「交一些罰款就能解決的事情，為什麼要大費周章！？我們有的是錢！」

  「可是金錢買不來一切！」

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  梅拉德扯起自己的喉嚨反駁道，

  「就像您很清楚，自己無法用金錢買來法官的判決一樣——

  法庭根本不可能承認星梅專屬於您！

  正因如此，您才會想著用暴力的方式解決問題！」

  他的話就像一柄無情的利劍，輕易穿透了梅爾粉飾的驕傲。

  可驕傲之下，是一顆強烈的自尊。

  是用金錢堆砌、用財富累積起的自尊。

  梅爾已經聽不進任何的諫言，胸膛劇烈的起伏，讓梅拉德有些害怕父親會因此昏厥過去。

  但哪怕在昏厥之前，他也仍然要下達最後的命令：

  「來兩個人把少爺綁到車上去。

  剩下的人，繼續——」

  「住手！」

  當一開始便錯失良機時，麻煩只會接踵而至。

  當看到一個少年，帶著數個黑袍衛兵匆忙向著果園走來時，梅爾先是暗啐一口，被迫向傭兵們揮揮手，示意他們收回武器。

  隨後從自己的腰間抓過一個頗具分量的錢袋，向幾個衛兵走去。

  雖然衛兵長今日並未值守，卻也在清晨時分下達過命令——

  「你們巡邏的時候，記得經常去【金色橡樹】附近看看。」

  他們當然明白衛兵長的言外之意，無非是多照料著酒館一些。

  而這家酒館在龍尾關的西南方向，距離城門口也不過兩條長街的距離。

  霍格跑的很快，在求助之後，他們也不敢過多耽誤，匆匆趕來。

  只是當看到『麻煩』似乎與一位貴族有關時，還是難免咋舌：

  「有何遭遇？」

  「沒什麼，先生，只是在教訓我的幾個賤民。」

  梅爾一邊宣誓著彼此的身份，一邊將錢袋遞交到對方的手上。

  雖然平日裡，自己很少在龍金城里碰上衝突。

  但難免會碰上一些特殊情況。

  譬如在巨龍大道上堵車時，與一個商隊的馬車相撞，爆發衝突後指使自己的傭兵給對方一個教訓……

  這勢必會引來『袍子』的介入，但金錢總能讓他們執法時偏袒自己，解決事端。

  這次當然也不會例外——

  「辛苦你們為此跑一趟了，但只是教訓一些賤民而已，請回吧。」

  衛兵們也是受賄的行家，只需要掂量錢袋的重量，便知道裡面裝著至少百枚金幣。

  但他們對視一眼，還是搖了搖頭，將錢袋退回去：

  「大人，請您出示一下他們的奴契。」

  老大衛與霍格都是自由農，當然沒有什麼奴契。

  梅爾還以為是自己給的錢不夠多，又將手指的一枚戒指一併遞交過去：

  「我是星梅鎮的梅爾·巴瑞，契約都在領地里，但是已經被獸人占據……」

  「所以您無法證明他們與你的從屬關係，對麼？」

  「這還需要怎麼證明？我是領主，他們是我的領民！」

  在梅爾氣急敗壞之際，一聲呼喊打斷了他的爭辯：

  「不，大人，他們是龍尾關的居民——我們每個人都繳納著龍金城的駐留稅。」

  匆匆趕來的凱薩琳氣喘吁吁。

  【友好之家】距離【金色橡樹】不算遠，她趕過來也無需耗費太多時間。

  「請容許我將繳納稅費的清單找來。」

  「儘快。」

  衛兵不會明目張胆的得罪一位貴族。

  但其實整個事件已然十分清晰——

  貴族仗著身份胡作非為而已。

  那麼公事公辦本身，其實也代表了他們不會偏袒貴族。

  等到凱薩琳走入不遠處的金色橡樹，將幾個農民的駐留證明展示給衛兵們查看之後，他們便向梅爾表達歉意：

  「抱歉，大人。從目前出具的證明來看，他們的確是龍尾關的居民，您應當無權以領主的名義懲戒他們——

  當然，如果是他們惡意侵害了您的權益，譬如人身攻擊，那就另當別論了。

  如果可以的話，還請您詳述一下事情經過。」

  梅爾哪能想到，凱薩琳居然與城衛隊搭上了關係！？

  但事已至此，他只能緊咬牙關道：

  「他們用我的星梅種子播種，侵害了我的個人財產！」

  「您能證明，那些種子與您的從屬關係嗎？」

  「該死——我可是梅爾·巴瑞，【星梅大亨】！整個龍金城里還有誰會種植這些梅果！」

  「這恐怕無法作為判斷的依據。譬如他們曾經前往過星梅鎮，購置過一批種子？」

  「你們是誠心想要袒護這幫賤民嗎？」

  「抱歉，大人，我不明白您的意思——如果您是認為我們的執法方式有誤，還請向城衛隊舉報我們。」

  「你這是什麼態度！？我可是貴族！」

  「是的，大人。我們始終對您保持謙卑。」

  「那就不要打擾我教訓這幫賤民！」

  「您能證明他們與您的從屬關係嗎？」

  「……」

  正如梅拉德所言，一旦讓整個事情發展到法律層面，他的任何觀點都無法站穩腳跟——

  這是一群自由農。

  自己曾經能夠憑藉低廉的價格，購買他們手中的星梅，單純是因為弔詭的晨暮森林，阻撓了他們離開星梅鎮的道路。

  如今那個該死的吟遊詩人，將他們全部帶出了領地，也意味著他失去了對這些領民的掌控。

  他們可以自由的選擇，繼續接受自己的統治，亦或是擁抱龍金城的【律法】。

  這是一個無需思考的選擇。

  梅爾看向保持緘默的凱薩琳，冷哼一聲：

  「凱薩琳·蒙特卡洛，你愧對了我向你們母女施以的仁慈。」

  凱薩琳不卑不亢：

  「這只是一場交易。您租賃自己的土地，我們繳納相應的租金。

  如果您真的對我們有什麼仁慈，那也在您的商隊多年來，駐紮在酒館中白吃白喝的行為中抵消過去。」

  哪怕是貴族也不能忤逆律法，這是龍金城亘古不變的規則。

  【萊昂·獅心】，他們的公開領主很在乎這個。

  意識到無法訴諸暴力的梅爾，逐漸冷靜下來：

  「開個價吧，多少錢把這些種子賣給我。」

  「不賣。」

  「是嗎，你可要考慮清楚——

  等到你的土地臨期之後，我會花更高的價格將它們租賃下來，把你、和你的酒館一併驅逐出去。」

  梅爾冷笑道，審視的眸光讓他仿佛在看著一個窮鬼，

  「過去在星梅鎮中存下的積蓄，足夠你租賃多久的土地呢？

  三個月、還是半年？不會更久了。」

  龍金城推行著《土地公有制》，所有土地歸龍金城所有，市民只享受使用權。

  土地租金會歸於金庫之中，用以城市建設、乃至發放補貼與福利。

  既然凱薩琳能夠租賃土地，他當然也可以花更高價格搶奪過來。

  而瞧著眼前這頭老山豬一副勝券在握的模樣，凱薩琳竟一時沒能忍住笑聲：

  「抱歉，梅爾大人。您當然可以這麼做——

  畢竟十年之後，我的土地租期的確需要續約，到時候您可以試著用更高價格租賃它。」

  「多少！？」

  梅爾收斂了笑容，

  「十年——你哪來的那麼多錢？」

  他確信，哪怕在星梅鎮開一輩子的酒館，都不可能賺取到那麼豐厚的利潤。

  「無可奉告。」

  凱薩琳在這片土地上賭上了一切，因為她相信這會為自己帶來十倍、百倍的利潤，

  「所以您還有什麼其它問題嗎？」

  「……」

  梅爾恍然意識到，至少在今天，他無法再對【金色橡樹】施行任何懲戒。

  這家酒館被城衛隊所關照著，讓他這個貴族也只能遵從法律行事。

  「沒有了是嗎，很好，那我有問題——」

  見他一言不發，凱薩琳繼續道，

  「您指使手下的傭兵，試圖對我的果園、與我的僱工進行人身侵害，違反了龍金城律法【危害市民罪】中，第三條【敲詐或威脅市民罪】，與第五條【破壞財產或牲畜罪】。

  依照律法，您理應賠償等同於修復、或重建費用的金額，外加500金幣的損害賠償金。

  同時，還要付以我的僱工相應的精神損失費。」

  她回過頭來，看向一旁怔愣的黑袍們：

  「應該是這樣，沒錯吧？」

  「啊、哦，對，沒錯。」

  黑袍們點點頭。

  你都倒背如流了還問我們幹啥？

  「賠錢？我有的是錢！」

  梅爾沒能預料到，他原本是抱著嘲笑唐奇的打算抵達這裡，卻沒想到又要因為賤民的挑釁而憋一肚子的怒火……

  等等，唐奇？

  對，唐奇！

  他忽然想到一個，能挽回自己顏面的唯一辦法——

  自己的手裡，還握著唐奇的出版渠道！

  很顯然，不論是凱薩琳，亦或是這些賤民們，都十分信賴這個吟遊詩人。

  自己完全可以用這個作為要挾唐奇的籌碼，迫使這些賤民們向自己低頭認錯！

  誰說金錢買不來尊重？

  表面的尊重，那也是尊重！

  想到這裡，他憤懣的心情終於和緩了一些：

  「先讓你們得意一陣子。」

  梅爾認下了這次吃虧，將錢袋連同身上的首飾取下，一併扔給了凱薩琳，緊跟著冷哼一聲，

  「反正待會兒你們都要連本帶利的吐出來。」

  一想到等唐奇回到【金色橡樹】時將會發生什麼，梅爾險些都沒能忍住笑聲。

  仿佛是聽到了他的呼喚似的，遠處還真的傳來一陣馬車的滾輪聲。

  那架馬車並不算奢華，但頂棚之上的一面秘銀盾牌，雕刻著的飛龍紋路，卻也印證著它不菲的身份。

  梅爾一眼便認出來了馬車的主人：

  「【銀盾】家族？

  他們來這裡做什麼？」

  (本章完)

  （還有更新耶）