第375章 最好的年禮

  離開大公山以後，周杜鵑本來是準備直接回瓊州的，結果走到一半，忽然想起李水生他們那邊也快到約定交易的日子了。

  既然今天都已經出來送年貨了，索性好人做到底，把該送的全送完，也省得過年前再往外跑一趟。

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  李水生他們如今藏身的地方很隱蔽，為了不讓外人順藤摸瓜發現他們真正落腳的海島，雙方後來一直沒有直接在島上交易，而是在附近另外尋了一處幾乎沒人經過的礁石灘。

  退潮的時候能靠小船，等海水一漲，岸上的腳印和搬運痕跡很快就會被沖乾淨，最適合如今這種兵荒馬亂的時候偷偷來往。

  周杜鵑到的時候，離約好的時辰還有一會兒。

  她找了個周圍完全沒人的位置，把提前準備好的物資從草原空間裡一批批拿出來，除了李水生他們這段時間用海貨和她交換的米麵糧油、布匹藥品。

  今年還額外多出了好幾個蓋著紅布的大竹筐，裡面就是她照著新時代海陸空大禮包準備的過年年貨，只不過包裝全部換成了大虞這邊尋常的竹筐、油紙和陶罐。

  沒過多久，海面上就出現了一條不起眼的小船，李水生站在最前面，後面跟著的幾個男人也全是當初幫周杜鵑開方舟號的熟面孔。

  船還沒完全靠岸，李水生已經遠遠沖她揮手，等幾個人跳上礁石灘，看見地上那一大片東西後，腳步都跟著停了一下。

  「周姑娘，這回怎麼這麼多東西？我們這次帶來的海貨，可換不了這麼多啊！」李水生第一個反應就是周杜鵑是不是算錯了。

  自從在島上安頓下來後，他們一直按照之前商量好的法子，曬魚乾、做海貨、收珍珠貝殼，能換多少就拿多少，誰也沒想著白占便宜。

  周杜鵑笑著指了指旁邊正常交易的物資：「這些還是照以前的規矩來，至於旁邊這幾筐，不算在裡面，馬上就過年了，我給你們準備的年貨，一家分一點，回去好好吃幾頓，

  都在海島上躲這麼久了，平日裡節省歸節省，過年總不能還讓孩子們天天鹹魚配稀粥。」

  李水生聽完卻遲遲沒有伸手，旁邊幾個同族兄弟也是一樣。

  過了好一會兒，他才有些不好意思地搓了搓手：「周姑娘，你平時已經夠照顧我們了，要不是能一直拿海貨跟你換糧換藥，我們島上那麼多老人孩子，哪能有現在這樣的日子？

  這些雞鴨肉蛋一看就不便宜，你還是拿回去賣錢吧，我們有糧有鹽，今年已經能過個好年了。」

  「讓你們拿就拿，又不是天天白送。」周杜鵑沒跟他們客氣，「平時做買賣該怎麼算就怎麼算，今天是年禮，不能混在一起，

  你們當初肯冒險幫我開船，我也記著這份情呢，再說了，大過年的桌上有點肉，孩子高興，大人看著也高興，這才像過年。」

  話都說到這份上了，李水生也沒再推辭，抿著嘴笑了一會兒，眼圈卻微微有些發紅，只重重點了點頭：「那成，我們收，等回去以後，我爹他們肯定得高興壞了。」

  說完像是突然想起來什麼，趕緊回頭招呼後面的兄弟：「對了，把咱們給周姑娘準備的東西也拿下來，別光顧著收東西！」

  幾個人重新跳回船上，很快也抱下來好幾個罈罈罐罐。

  有曬得油亮的小海魚乾，有用當地香料醃製後風乾的魚鯗，還有村里老人自己熬的海鮮醬和幾包當地過年才會做的小食。

  李水生把東西遞給她時還有些不好意思，說這些都不值什麼錢，只是家裡老人知道快過年了，早早便開始念叨，周姑娘總給他們送好東西，他們也總得送點自己能拿得出手的年貨。

  周杜鵑自然一點沒嫌棄，反而全部收進了手裡：「當然不會嫌棄，這些看著就好吃，這趟真是的滿載而歸了，

  行了，你們送我的我都收下，我送你們的也不許省著，過年就吃，別又想著留到什麼時候再吃。」

  大家都笑了起來。

  海邊風大，也不是久留的地方，雙方沒有多聊，清點完東西後，李水生他們便把一筐筐年貨搬上小船。

  臨走以前，李水生還站在船尾沖她喊了一句「周姑娘，過個好年」，周杜鵑也遠遠擺擺手，讓他們路上小心，明年再見。

  等重新回到新南湖村的時候，已經是傍晚。

  周杜鵑故意從村外一處偏僻地方出來，手裡還拎著兩包魏老太和李水生他們送的年貨，看起來就像是從外面辦完事情回來。

  如今整個瓊州都知道周都督忙，誰也不知道她一天到底要跑多少地方，路上遇到的鄉親最多問一句「杜鵑回來啦」，聽她說外面有事，也就招呼她趕緊回家吃飯，根本沒人會認真打聽她究竟去了哪裡。

  走到村口不遠處，周杜鵑正好碰見從養豬場忙完回來的大伯娘。

  大伯娘身上還穿著幹活的舊衣裳，袖口挽得高高的，手裡夾著一本養豬場的帳冊。

  一看見她就先問明天那批准備出欄的豬什麼時候收走，說這都快過年了，再不趕緊騰地方，她那邊下一批小豬都不好安排。

  「明天就收，保證不給你耽誤，」周杜鵑笑著應完，目光落到大伯娘臉上，忽然想起了魏老太臨走前紅著眼睛托她帶東西的樣子，心裡一下就軟了下來：「對了，大伯娘，你跟我回你家一趟，我今天還給你帶了個東西。」

  大伯娘聽得稀奇：「給我帶的？誰還能托你給我帶東西？」

  她平時大半時間都泡在養豬場裡，做生意也都是瓊州這些熟人，實在想不到外面還有誰會特意給她捎年貨。

  周杜鵑也不說，只笑著讓她回去就知道了。

  到了大房新蓋的院子裡，家裡這會兒正好沒人，周水仙還沒有帶孩子回來。

  周杜鵑這才把草原空間裡那個洗得乾乾淨淨、卻已經有些舊了的小包袱拿出來，放到桌上：「喏，有人托我給你帶的年貨，你自己打開看看。」

  大伯娘一邊解包袱一邊還在念叨：「你這丫頭還會賣關子了，我倒要看看是誰。」

  包袱一層層打開，裡面有米糕，有一雙手工做的棉鞋，有兩個小竹簍，還有一大包已經炸得金黃酥脆的響鈴。

  大伯娘愣了一下，下意識捏起一個：「這不是炸響鈴嘛，我前兩天還想著讓你娘今年也炸一點……」

  說著，她很自然地咬了一口。

  清脆的一聲輕響過後，大伯娘剩下的話忽然就沒了。

  她低下頭，看著手裡只咬掉一角的炸響鈴，臉上的笑容一點點停下來，像是自己也覺得不可思議似的，又拿起一個重新嘗了一口。

  這次她嚼得很慢，嚼著嚼著，眼神卻慢慢變了。

  「杜鵑……」她抬起頭，聲音都有點發怔，「這個味兒，怎麼這麼像我娘做的？」

  周杜鵑看著她，鼻子突然有點酸。

  以前她在新時代刷到過類似的視頻，媽媽給常年在外地的孩子包餃子，事先什麼都不說，孩子吃第一口就能認出來那是自己媽媽做的。

  她當時還覺得哪有這麼神奇，結果現在才發現，原來有些味道真的不用刻意記，從小吃到大的東西，早就跟一個人、一段日子一起刻在了記憶里，換個人就是做不出完全相同的味道。

  大伯娘又低頭咬了一小口，眼睛已經有些紅了：「我娘炸響鈴跟別人不一樣，她喜歡鹽放得稍微重一點，火還不能太大，慢慢炸出來才酥，

  我小時候老偷她剛炸出鍋的，她每次都罵我，說還沒涼透就吃，早晚燙爛嘴……」

  說到這裡，她像是忽然意識到了什麼，猛地抬頭看向周杜鵑，眼神里全是自己都不敢相信的期待。

  周杜鵑沒有再賣關子，只輕輕點了點頭：「大伯娘，就是外婆做的，這個包袱，也是你爹娘特意給你準備的。」

  大伯娘整個人一下僵在了原地，過了好幾息才像終於聽懂這句話一樣，嘴唇狠狠顫了一下：「我爹娘？他們……他們還活著？」

  「都活著。」

  周杜鵑把自己提前想好的說法告訴她，只說外面認識的人路子廣，前陣子正好聯繫到了安慶府那邊，輾轉找到了藏在大公山深處的魏家人。

  「外公外婆、大舅大舅娘、小虎，還有魏家村的人都活著，他們躲得很深，外面的官兵找不到，雖然日子遠遠比不上咱們瓊州，

  可現在有糧、有衣裳，也有能遮風擋雨的房子，今年一樣在準備過年。」

  大伯娘眼淚幾乎是一瞬間就掉下來了，連手裡的響鈴都顧不上放下，只死死看著周杜鵑：「真的？一個都沒少？我爹娘，大哥他們也在？小虎呢？那孩子還活著？」

  「都在，都好好的，」周杜鵑伸手握住她，「外婆還專門讓我告訴你，他們現在能吃飽、能穿暖，讓你千萬別掛念，

  外公也說，當初你叫他們跟著一起走，是他們固執沒聽你的，讓你別再往心裡去，

  這個響鈴、米糕、鞋，還有竹簍，都是他們提前給你準備的。」

  大伯娘聽到這裡，再也忍不住了，忽然一把抱住桌上的舊包袱，彎下腰就哭出了聲。

  她哭得一點都不好看，眼淚鼻涕全往下掉，嘴裡翻來覆去只有一句：「還活著……他們都還活著……」

  從安慶府亂起來以後，她嘴上很少再提娘家。

  不是不想，是根本不敢想。

  她親眼見過逃難路上死人是什麼樣，也聽說過那邊亂軍進村以後有多慘，所以很多個夜裡，她其實早就把最壞的結果想過無數遍。

  如今她在瓊州有房、有田、有自己的養豬場，女兒也爭氣，平日裡整個人風風火火，看起來像是什麼都不缺，可心裡一直空著的那一塊，誰也補不上。

  現在卻不一樣了。

  桌上就擺著她娘親手炸的響鈴，腳邊放著嫂子給她做的鞋，爹編的小竹簍甚至還帶著熟悉的手藝痕跡。

  人活著，才能做這些東西，人活著，才能在過年前惦記隔著千山萬水的女兒。

  大伯娘哭了好一會兒，最後卻突然又笑起來，伸手擦了擦眼淚，把剩下那半塊已經有點涼的響鈴塞進嘴裡，一邊嚼一邊含糊地說：「就是這個味兒，一點都沒變，我娘做的東西，我吃一口就知道，別人做不出來。」

  她低頭摸了摸那個舊包袱，像是隔著它摸到了遠方已經許久沒有見過的爹娘，眼淚還掛在臉上，嘴角卻怎麼都壓不下去。

  這一年，她終於不用再害怕娘家人已經沒了。

  他們都活著，她也活著，這已經是亂世里，最好最好的一份年禮了。

  （還有更新耶）