第368章 周都督帶船回來了！

  原先保護金家和陸家商船的兩艘瓊州戰艦，都有不同程度的損毀。

  其中一艘右側船舷連續中了兩發炮彈。

  雖然靠著提前加固的精鋼結構，硬生生扛了下來，沒有當場被轟穿，可船身依舊出現了好幾處裂口，海水已經滲進去不少。

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  另外一艘也沒好到哪裡去，船帆被燒掉了一角，桅杆有損傷，船尾還有一處被敵艦炮彈擦過，甲板上更是到處都是剛剛大戰留下來的焦黑痕跡。

  剛才還在打仗的時候，沒人顧得上這些，現在敵軍退了海面重新恢復平靜，兩艘船上的人這才終於有時間喘口氣，開始檢查戰艦的損毀情況。

  「右舷下面再堵一下！」

  「把船艙里的水往外舀！」

  「這邊拿木板過來！」

  負責戰艦的校尉才剛剛喊了幾嗓子。

  旁邊忽然傳來一陣動靜。

  他轉頭一看，整個人愣住了。

  只見金家和陸家的兩艘遠洋商船，不知道什麼時候已經慢慢靠了過來。

  隨後搭水橋，搬木板，拿工具，兩邊商船上的老船工、木匠、水手，一窩蜂開始往他們戰艦上來。

  「等等！」校尉都懵了：「你們這是幹啥？」

  金家一個頭髮花白的老船長已經帶著人蹲在船舷破損處，聞言頭也沒回：「修船啊！」

  校尉：「……我們自己有人修！」

  「你們自己的人剛打完仗，一個個累成這樣，哪有咱們這些跑商船的熟練？」老船長一邊檢查破損，一邊嫌棄地擺手：「讓開讓開，別擋著，這裡先堵，老三，把咱們備用的防水料拿過來！」

  遠洋商船和普通船隻不同，一出去就是幾個月，海上什麼事情都有可能遇到，風浪、撞礁、木板開裂，船帆破損等等。

  所以金家和陸家這兩艘船上，本來就備著大量維修材料，更別說船上的老船工，個個都是常年跟船打交道的熟手。

  真讓他們造一艘戰艦未必行，可這種海上應急修補，簡直不要太熟練！

  甚至還沒等兩艘瓊州戰艦上的將領們反應過來，一群人已經分工完畢了。

  有人補船身，有人檢查桅杆，有人處理船帆，還有人直接帶著水手進入下層船艙，幫忙把積進去的水往外排。

  「這邊裂口不深！」

  「鐵還在！」

  「先用木板頂死，外面再做一層防水！」

  「回瓊州沒問題！」

  「那邊繩子重新換一根！」

  一群人忙得熱火朝天。

  兩艘戰艦上的水兵站在旁邊，一個個反而不知道該幹啥了。

  周大宇看得直樂：「姐，咱們這算不算救了兩個隨船修理隊回來？」

  周杜鵑也笑：「還真是。」

  不到一個時辰，兩艘戰艦最嚴重的損傷都被臨時處理好了。

  想要恢復到戰前完整如新的程度，那當然不可能，還是得等回到詹州船塢以後重新大修。

  可至少現在繼續正常航行回瓊州，已經一點問題都沒有！

  等最後一塊臨時加固的木板釘好，金家的老船長站起來拍拍手：「行了，只要路上別再跟人打一場，回詹州絕對沒問題！」

  負責那艘戰艦的校尉一時間都有些不知道說什麼，最後只能朝他重重抱拳：「多謝！」

  結果老船長反而瞪了他一眼：「謝啥？你們為了護咱們的船，差點連自己命都搭進去，咱們幫忙補兩塊木板算啥？」

  另外一邊，金家、陸家兩位大掌柜也親自過來找了周杜鵑。

  周杜鵑本來還想向他們道謝：「這次多虧你們船上的人……」

  「哎喲！」金家大掌柜趕緊擺手：「周都督，您可千萬別謝，您這麼一謝，我們才真沒臉了！」

  陸家大掌柜也連連點頭：「就是！這兩艘戰艦為什麼會傷成這樣？還不是為了保護我們？」

  要不是水師兄弟們硬扛著六艘敵艦，咱們這兩船人現在是死是活都不知道，我們也就幫著修個船而已，嚴格算起來——」

  他認真朝周杜鵑拱手：「該說謝的，是我們才對！」

  周杜鵑一怔，隨即笑了：「好，那大家誰都別謝來謝去了，都是瓊州人，早點一起回家。」

  一句「都是瓊州人」，聽得旁邊不少人心頭都熱了一下。

  尤其是最早那兩艘戰艦上的水兵，他們本來真沒想那麼多，接到命令巡航，遇上金家、陸家的商船，發現有敵軍圍堵，那就護！

  這是他們水師該幹的事，更何況他們每個月拿著瓊州發的軍餉，媳婦孩子住著瓊州分的房子，家裡老人有糧吃，孩子還能進學堂。

  他們自己都覺得遇到危險往前擋，不就是理所當然的嗎？

  可沒想到，他們拼命保護下來的這些商人，也把這一切牢牢記在了心裡。

  這種感覺……還挺不一樣。

  ……

  到了晚飯的時候，就更不一樣了。

  原本水師這邊都已經準備像平時行軍一樣，隨便吃點乾糧、肉乾對付一下。

  結果飯還沒拿出來呢，兩艘商船上的小船就先過來了。

  「送飯，金家、陸家給各位軍爺送飯！」

  一桶又一桶熱氣騰騰的飯菜被送上幾艘戰艦，紅燒魚、燉雞、鹹肉，還有一鍋不知道用什麼海貨煮出來的鮮湯。

  甚至還端上來兩盤只有遠航商船上才捨得保存的醃製海味。

  周杜鵑看了一眼：「他們這是把船上剩下的好東西全掏了吧？」

  周大宇已經拿著筷子蹲過去了：「管他的，人家送都送來了，不能浪費！」

  兩邊商船上的人倒是真沒心疼，眼看都要到家了，這些原本留著路上改善伙食的好東西，也沒必要再藏，乾脆全做了！

  一場大戰之後，海面晚霞正濃。

  十艘戰艦，兩艘商船，就這麼在相對安全的海域暫時停了下來。

  沒有大擺宴席，卻吃得比任何一頓慶功宴都熱鬧。

  尤其是那兩艘最早參戰的瓊州戰艦，金、陸兩家的掌柜還親自過去敬了他們茶。

  那名原本都已經做好撞敵艦準備的校尉，硬是被弄得滿臉不自在：「真不用，都是該乾的，我們要是放著你們不管，回去周千戶不得扒了我們的皮？」

  周大宇隔著不遠聽到，當場大喊：「我什麼時候扒過人皮？！」

  頓時惹得整片甲板哄堂大笑。

  周杜鵑看大家高興，索性找地方進了一趟草原空間，再出來時，手裡便多了幾壇提前換過包裝的好酒。

  「今天破例，每個人都能喝一點，但是——」

  她話才說一半，甲板上已經爆發出了歡呼。

  「周都督威武！」

  「有酒！」

  「哈哈哈哈！」

  尤其周大宇，眼睛瞬間亮得嚇人。

  周杜鵑立刻瞪他：「你少來，一人一小碗，多了沒有！」

  「啊？」周大宇一臉失望：「這麼大的碗還是這么小的？」

  「你以為這是什麼地方？」周杜鵑沒好氣：「在海上剛打完仗，敵人還沒死絕，你還想喝醉？」

  一句話，頓時把那些剛想厚著臉皮討第二碗的人全堵了回去。

  於是最後每人只分到一小碗。

  香醇的酒一入口，不少水兵眼睛都亮了。

  「好酒！」

  「這也太香了！」

  「周千戶，再來一點？」

  「不行。」

  「半碗！」

  「不行。」

  「那再舔一口？」

  「滾。」

  大家笑成一團。

  酒沒喝多，氣氛卻已經足夠熱烈。

  吃完以後，該值夜的照樣值夜，該休息的抓緊休息。

  畢竟周杜鵑說得沒錯，這裡還是外海。

  剛贏了一仗，不代表就能徹底放鬆警惕，尤其商船返航線如今還需要人繼續巡邏。

  所以第二日一早，周大宇重新調整了艦隊，留下兩艘裝備了新式火炮、船況最好的戰艦繼續在這一片外海巡航。

  一來接應後續可能返航的世家商船，二來防止齊王和袞王的人再殺個回馬槍。

  雖然感覺他們的人應該沒有這麼大的膽子了。

  剩餘六艘戰艦，則護送兩艘受過損傷的巡航艦，以及金家、陸家兩艘商船返航。

  歸心似箭，一行船隊幾乎沒有再過多停歇。

  整整一天一夜，到了第三日清晨，遠處海天交界的地方，終於出現了熟悉的陸地輪廓。

  「瓊州！」

  「看到瓊州了！」

  船上的水兵一下全精神了。

  金家、陸家商船上的人更是呼啦啦全跑上甲板。

  兩個多月，他們這一趟出去整整兩個多月，經歷了陌生外邦，賺到了真金白銀，又差點死在返航途中。

  如今終於，回家了！

  ……

  清晨的詹州碼頭已經開始忙碌，裝貨的，卸貨的，扛麻袋的，修船的，賣早食的攤販已經在路邊支起鍋灶。

  誰也沒有注意到，最開始只是一個站在瞭望台上的港口水手，突然舉起千里鏡。

  看了幾息，整個人猛地站直。

  「船！」

  旁邊人頭也沒抬。

  「每天都有船，有啥好喊的？」

  「不一樣！」

  那水手聲音越來越大。

  「是咱們水師，後面還有商船，等等——」

  他死死盯著越來越近的旗幟。

  下一刻，激動得直接趴在欄杆上大喊。

  「金家！還有陸家！金家和陸家的商船回來了！！」

  這一嗓子，像是一滴水落進滾油。

  整個碼頭瞬間炸了！

  「什麼？！」

  「又有商船回來了？！」

  「哪呢？！」

  「快看！」

  越來越多人停下手裡的活，全部往海面看去。

  果然，清晨薄薄的海霧裡，六艘瓊州戰艦正護在周圍，中間兩艘巨大的遠洋商船緩緩駛來。

  高高揚起的旗幟上，一個「金」，一個「陸」，清清楚楚！

  有人不知道從哪裡聽到了更快的消息，一路狂奔著喊：「是周都督！周都督親自帶水師接回來的！」

  「外面的敵艦被打跑了！」

  「咱們贏了！」

  轟！

  碼頭徹底沸騰。

  「回來了！」

  「真的回來了！」

  「商路沒斷！」

  「哈哈哈哈！」

  「瓊州的船能出去，也能回來！」

  越來越多百姓朝港口涌過來，附近商鋪的人跑出來了，貨棧里的夥計也出來了。

  甚至連不少原本在吃早飯的人都端著碗站在路邊伸長脖子看。

  等金家和陸家聽到消息趕來的時候，半個詹州碼頭都快擠滿了！

  金族長一看到自家那面旗，眼眶當場就紅了。

  陸族長也顧不上什麼世家風度，拄著拐杖一直往最前面擠。

  「讓讓，讓我看看！真是我們家的船回來了！」

  船越來越近，最終伴隨著悠長的汽笛聲，緩緩進入新建不久的詹州港。

  纜繩拋下，搭板放好。

  金家大掌柜第一個從船上下來，腳剛踩上碼頭，迎面就被自家族長狠狠抱住了。

  「好！回來就好！」

  旁邊水師士兵陸續下船，周大宇最後從旗艦下來，周杜鵑緊隨其後。

  「周都督！」

  人群里不知道誰先喊了一聲。

  緊接著一片又一片聲音響起。

  「周都督回來了！」

  「水師回來了！」

  「咱們打贏了！」

  「商船也回來了！」

  歡呼聲一浪高過一浪。

  周杜鵑站在碼頭上，甚至看見人群里有個上了年紀的男人，抬起袖子偷偷擦了擦眼睛。

  還有幾個最近才從福清城遷來的流民，擠在人群後面。

  他們並不懂海貿到底能賺多少銀子，也不知道金家和陸家這一趟帶回來了多少貨。

  可他們明白一件很簡單的事情，外面有人想堵瓊州，有人想讓這裡的船出不去，有人想把他們好不容易過上的安穩日子重新毀掉。

  可是，沒成功，瓊州頂住了！

  水師把敵人的船打跑了，出去的商船又順利回來了。

  那是不是說明他們可以繼續在工廠里幹活，商鋪可以繼續做生意，碼頭以後會有更多船，他們在這裡紮下來的家也不會說沒就沒？

  「以後會越來越好的。」

  人群里，不知道是誰忽然喃喃了一句。

  旁邊人重重點頭。

  「肯定會！」

  「商路都打通了！」

  「以後咱詹州這港口，船隻會越來越多！」

  「南洋的、西域的，說不定以後還有泰西的！」

  「到時候碼頭需要多少人幹活啊！」

  「咱還愁沒飯吃？」

  太陽從海平面徹底升了起來，金色晨光灑在嶄新的詹州碼頭上。

  也灑在那兩艘滿載而歸的商船上。

  這一刻，所有人才真正意識到詹州商貿城修起來，只是開始。

  第一批船出海，也只是開始。

  只有今天當滿載著海外金銀和貨物的商船，在瓊州水師的護送下重新駛入港口，才意味著這條路真正跑通了。

  亂世依舊在外面繼續，可瓊州的海沒有被封死。

  他們的生意，他們的日子，也還能繼續往前走，而且會比以前……越來越好的！

  （還有更新耶）