第449章 苦深之殤（58）：最後的「祈言儀式」
第449章 苦深之殤（58）：最後的「祈言儀式」
「覺得吃驚嗎，『未來』？」「雷頁」笑著，讚許、感嘆道：
「這就是你的實力，足夠強大，且足夠神秘。廢土紀元來臨後，由於克魯斯德舊帝國所主導的秩序崩隕，人類費盡心力打造的量化實力測評早已無人問津。
「人們總是不清楚自己有多麼優秀，也不清楚到底掌控了多少非凡之力。畢竟，總是在生存與死亡之間遊走的人們，並沒有更多的時間考慮成長的問題。」
「也許……真的是這樣吧。」「未來」的回應像是在對自己情況的描述，又像是一種無奈與難以置信。
身為「秩序會」的「執掌者」，與人類、異能者、「無心人」、失落者、「異種怪物」、非凡之人和序位魔物等等可能的敵對勢力戰鬥，既是應該完成的任務，更是存在於世界之中的唯一手段……或者說，是目的。
醉心於戰鬥之人根本無法理解自己的強大，執著於生存之人亦無法感知力量的提升。
「未來」不是唯一「無知」於自己多麼優秀的人，也不會是「唯一」。
眼看「未來」的情緒有些失落，「雷頁」安慰道：
「其實，只要你在為生存的狂奔之路中暫時停下腳步，坐下來，緩一緩。你就有時間審視自己，了解到真正的實力。『未來』，嚴格來說，除去已被異化為『普拉米尼之斧』的『風礦』，以及我們的首領『新生』，你的確可以稱得上『至高的執掌者』，是『執掌者』間最強大的存在。」
「所以，你想和我談責任？」「未來」聽到這裡，突然明白了「雷頁」的用意，反問道。
「難道不是嗎？我們『執掌者』的生命，嚴格來說都是『新生』首領賜予的，當年的我，無非是出賣自己的『靈魂』換取一夕之安穩的女人，『風礦』不過是混跡在『無心人』之間撿拾丟棄的碎肉，勉強果腹的小子。」「雷頁」語氣略微嚴厲道：
「『炎熄』，好點，但也只是聯邦軍隊最底層的『徵召兵』，除了日常戰鬥任務外，還要給正式的【戰士】們換洗衣物、端水洗腳，有時候，為了生存，不得不滿足他們無法發泄的欲望。
「『新神』首領建立『秩序會』，就如同千百年前，『唯一的引亂者』建立『混亂組』，『大祭司-先領』建立『領悟教』一樣，都是為了將遭受苦難之人解脫出來，引導他們為了結束廢土紀元而抗爭。
「擁有足夠的實力，意識又足夠清醒，如果這時你再選擇逃避的話，那些為了保護你而死亡的失落者，為了你我『執掌者』生存而死去的人們，將會在地獄和天國向神明控訴你的怯懦，沉睡的造物主會降下一縷分身，給予你應受的懲罰。」
「我從來不相信宿命，也不完全信任命運。」「未來」咬著牙齒說道：
「契丹里斯人的宗教的確重視這個，他們認為，人在做出某種行為的同時，就會產生一種緣分，無論好壞，都將會在某一時刻回報到我們的身上。可是，『雷頁』，我想問你，『皮囊肉體』與『精神意識』，哪個更為重要？」
「當然是『精神』。」「雷頁」毫不猶豫地回答道：
「失去了『精神』，『肉體』這個載體便毫無意義，生命將是一種全新的形式。換句話說，『肉體』上承載的精神消失，失落者便會墮落為毫無意識的『無心人』，而意識被替換，即便肉體紋絲未動，人也不再是原來那個人了。」
「雷頁」的回答明顯是有所指，她十分清楚「未來」占據了康斯坦丁里安的肉體，取代了他的存在的事實，卻說出了這番話。
而「未來」並未生氣，反而頷首，表示贊同道：
「我們一直在拯救失落者，為了更多人更好地生存而與聯邦抗爭，可我們的苦難依舊遠未結束。廢土的長夜依舊那麼黑暗、寒冷，那縷依稀可見的晨光還是孤零零地『站在』天空最隱蔽的角落，不敢冒出頭來。
「如果我們做的是正確的事情，當『死亡』來臨時，『意識』與『肉體』一同覆滅，我們根本無法再享受任何懲罰或獎賞。而即便我們通過各種手段，將『意識』錘鍊到無以復加的強悍，永恆永存，不朽不滅，能如知去，能如知來，也註定無法脫離苦難的桎梏，結束廢土紀元，依然是遙遙無期。
「所以，我並不能回答你的問題，『雷頁』。你不用再勸我了，在戰爭結束之前，我無法回答『離去』或『留下』的問題。」
「是啊，『雷頁』姐姐，不要再逼迫『未來』了。」洛卡也勸「雷頁」道，還用了她十分受用的「姐姐」稱呼。
面對回答和勸告，「雷頁」只是嘆了口氣，她決定不再就這個問題繼續麻煩「未來」，而是有些失望地說道：
「知道你們為什麼能順利從『苦深遺蹟』中出來嗎？當然，除了你們足夠優秀以外，實際上還有『冰刃』和我的幫助。」
「幫助？」「未來」呢喃道，有些吃驚。
「雷頁」沒有顧得上觀察「未來」的表情，繼續自顧自地說道：
「納哈卡告訴我，上一次洛卡進入『核心區域』的時候感覺非常壓抑，差點瘋掉對吧？這次，你們待的時間更久，還經歷了多場戰鬥，反倒沒有最終瘋癲。我記得，聯邦軍隊也曾派遣多支『特種戰士』組織的探險隊沿著入口進入『苦深遺蹟』之中，卻沒有任何一支活著且清醒地返回。
「難道說，真的是因為你們逐漸適應了『殤』嗎？還是戰鬥賦予了你們更強的精神力量和『殤』的耐受力？我告訴你們，實際上都不全是。」
「不全是？」洛卡疑惑道，看向「雷頁」。
「對。」「雷頁」嘆了口氣，承認道：
「實際上，在困難的戰鬥期間，尤其是營地被轟炸，你們離開的那幾天，『冰刃』，就委託我臨時喚醒了『普拉米尼之斧』，帶著他前往我們控制的 B處入口，讓他張著嘴巴，硬生生吸取了三天裡面的『殤』，這才讓濃度降低，給你們創造了逐步適應裡面環境的機會。
「如果沒有『普拉米尼之斧』，光靠你們兩個，我敢肯定，維持肉體的穩定都算困難，更不用說墜入『冥界』範圍，擊殺伊凡二十二世，還能成功脫離了。
「要知道，一次偉大的成功冒險，背後是無數的人拼了性命換來的穩定空間。」
「雷頁」近乎發飆式地講述給洛卡和「未來」干沉默了，他們站在原地，接連好幾分鐘沒有出聲。
直到，「翱翔」那夾雜著微弱電流的，略微模糊的聲音，從面前「 KN-09」號巨大金屬門兩側隱蔽的喇叭處傳來：
「『雷頁』大人，維克特大人，洛卡准首領，『未來』，還有你們請來的那位黑衣客人，裝置現已拼接完畢，各項儀式材料已經準備妥當，儀式場地已經布置完成，接下來請『雷頁』吟誦預先背會的詩句，作為咒語啟動巨門。」
「明白了。」「雷頁」喊道：
「那我就開始背誦了。」
「請。」喇叭中傳來了最後一個單詞後，便不再發出任何聲音。
深吸了口氣，清了清嗓子，「雷頁」高聲，用成熟、穩重的女性聲音，如叫喊、如怒吼般吟誦道：
「寒冷的長夜難覓花火，冰封的真相期待曙光，消泯的人類無從音語，亡者的魂靈永不安息。」
轟！轟！轟！轟！
咣當，咣當，咣當，咣當……
嗡，嗡，嗡……
富有節奏的，極具音律感的，複雜機械運作聲從「 KN-09」號金屬巨門、地面，及其背後的牆壁中向外傳出。
滋啦——，轟！
刺耳的金屬划過地面的聲音傳出，當其走向盡頭時，卻是以巨大而沉重的轟隆聲作為結尾。
當金屬巨門徹底開啟後，由於內外部兩個領域溫度的差異，巨大的冷氣流向溫暖的空間內吹襲，強烈的推背感使得「雷頁」幾人差點站立不穩，要不是互相扶持著，保持互為依靠的狀態，恐怕至少得有一兩人被吹飛至半空。
幾人向前試探性地走了幾步，進入巨型實驗場空間內部後，一堵巨大的石牆從天而降，堵住了巨門開啟後遺留的「洞口」，也阻止了幾人離開的道路。
陡然之間，在昏暗的空間中，「雷頁」明白了「冰刃」的用意。
即，如若「復甦」亞托的儀式沒有成功，「混亂組」與「領悟教」的覆滅便近在眼前，而「復甦」行動是一次賭上生命的博弈，如若失敗，不如滅亡於舊時礦井中，也好過或是被「阿米凱斯之嚎」湮滅身軀，或是被聯邦逮捕，受盡折磨，屈辱地死去。
在原地等候了一分多鐘，整個空間中傳出了迴蕩著的沉重設備開啟之聲。
啪！啪！啪！啪！……
起先是頭頂散發著凝重白色光芒的探照燈依次開啟，如同海岸邊指引方向的燈塔。
接著是中部發出昏黃光線的小燈，最後是底層一圈用於照明的柔和日光燈被全部打開，才使得不算太暗的巨型空間內，略微有種置身於浩瀚星空的渺小之感。
抬頭望去，這片空間內目光可及之處，並沒有富含科技感或是蒸汽感的那些令人壓抑的機械，也沒有渾身布滿血污，醜陋的「怪物」存在，只有面前，處於最中心位置的一個高出地面五六米的形似薩滿所用的祭祀之台。
它在那個位置，如同一隻巨大的，由岩石堆砌的圓形長桌，下方的四隻梯子雖是金屬材質，十分牢固，但沒有把手，十分狹窄，只能容得下一人通過。
幾秒後，隨著天然氣從祭祀之台的相隔距離一支的圓形孔洞中冒出，加上旁邊的簡易打火裝置啟動，形成了六隻向上噴出蔚藍色火焰的，十分壯美的火光之柱。
仰視著祭祀之台和熊熊噴出的火焰，以及周圍的光線布置，「未來」感覺到一種來自靈魂深處的神秘與非凡，就好像自己從廢土紀元向前穿越了兩千年，來到了人類紀元初期，龍族剛剛覆滅的中部帝國高聳的群峰之內，部落文明興盛的山區之中。
緊跟著，巨型實驗場空間的頂部傳來機械運作的「咣當」聲，幾人抬頭看去，是一隻銀白色的機械臂，拖著「混亂組」首領「冰刃」的身軀，來到了整個空間的立體中心位置。
「『雷頁』、維克特，還有洛卡……」「冰刃」似乎是服用了某種強化精神的藥劑，或是經過了短暫的魔源力洗禮，精神狀態好了不少，就連聲音也擺脫了隱約可見的虛弱感和嘶啞感，有了一種屬於領袖的威嚴和渾厚，藉助手中散發著幽綠色光芒的舊帝國擴音裝置，「冰刃」半喊道：
「開啟『復甦』儀式之前，需要先完成最後一段『向神明祈言』的儀式。但，這項儀式的要求不低，需要吟誦『祈言之詩』的失落者擁有不低於序階 4的實力，並且是『機械之主』的使徒，從始至終敬仰祂的同時，還得到過祂的回應。
「為此，我請來了『秩序會』的 9號『執掌者』，代號為『械挽』的年輕人。他擁有『機械之主』最鍾愛的狂風系魔源力，還是一位【祈禱者】。等下，他將會站在祭祀之台的中心，吟誦向『機械之主』和『械弄者』溝通的詩篇，啟動消滅全部『器限』裝置存在的最後部分的儀式。」
「冰刃」說完，一直站在眾人身後的青年「人」一把撩起披在身上的斗篷，拋向空中，同時手中發出夾雜著綠色與紫色的光輝，在極短時間內召喚出兩顆不斷閃爍、發出噼啪聲音的火球，打向斗篷，使其在空中燃燒殆盡，化為了無數殘破的碎屑，飄向地面。
做完這一切，青年「人」緩步走到眾人面前，背對著祭祀之台，揉搓了下高挺的鼻樑，露出那張白淨得如牆壁的臉，以及兩隻分別是「淺綠色」和「明紫色」的異瞳眸子，用十分平靜的口吻說道：
「好久不見諸位，我就是『秩序會』的『械挽』，前任『執掌者』。不過現在，我已脫離了投靠於聯邦委員會的懦弱組織，加入了新的失落者家庭。
「或許，我對某些人來說十分陌生，但對有些人來說足夠熟悉。總之，坍塌的天罰之城，以及足夠焚盡世間一切的熊熊烈火併未消除我的生命，反而讓我找到了它的最終意義。
「諸位，現在，將由我做儀式的最後準備。很快，我就會吟誦『祈言之詩』，向『機械之主』要求和懺悔，消除這些晶片的原物存在。」
(本章完)
（還有更新耶）