第325章 陰雲壓境

  第325章 陰雲壓境

  護衛隊只是掛在呂克名下，事實上兩者還是第一次碰面。

  一切家底都是一點點攢出來的呂克，稍微瞥了兩眼便清楚，這支軍隊先不說戰鬥力怎麼樣，起碼有一點是真的。

  那便是—有錢！

  「對了大人，我還為您帶來了一封雨果主教的書信。」

  朗吉抬起頭，從懷裡取出一封火漆信，雙手遞給了呂克。

  接過信拆開，一目十行地讀完，呂克的臉色不禁沉了下來。

  「老爺，難道雨果主教說了什麼？」米勒見狀問道。

  「和雨果沒關係，信上說，金獅子卡恩要派人來收稅了...

  觀看最新章節訪問🎤sto9.com

  「收稅？」米勒皺起眉頭。

  此時的封建體系尚未完全標準化，許多義務仍以口頭契約和地方習慣為準。

  男爵對伯爵的義務，仍以軍事義務為主，特殊情況下偶爾會繳納一定的稅金，很少會直接抽稅。

  這也是封建制的弊端之一，麾下的封臣幾乎各個都是土皇帝。

  想直接收稅，必須有個合理的藉口。

  而這一次，對方就有一個藉口：上次在暴雨中死亡的隊伍..

  無論他們真實身份是什麼，卡恩明面上賦予了他們商隊的名頭。

  所以卡恩的理由是：自己的商隊在你的領地失蹤，我懷疑你的領地內有大量強盜，很有可能嚴重危害朝聖隊伍和商隊安危。

  他以伯爵和慈善兄弟會的守護者的名義，一來抽取相應的圍剿稅，二來巡視一下路段，以確保安危。

  「信上說，過幾天他們的人就要到了。」

  呂克交待朗吉帶著糧食開拔騎士堡，又留下了一些錢幣，然後遙遙跟在糧隊後面。

  「老爺，卡恩要派人來騎士堡？」

  米勒打馬貼近呂克，他眼珠子轉了兩圈，用只能兩人聽到的聲音道：「那鹽山和黑脊谷會不會...」

  卡恩的理由無法拒絕，於是米勒第一時間便想起了呂克的真正秘密。

  「這正是棘手的地方。」

  鹽鐵可是呂克的核心物資！

  「鹽山好說，鐵礦最近先停了吧。

  呂克深吸一口氣，自從被公爵召見，便知道卡恩遲早會為難自己，他並不意外。

  起碼還在合理範圍之內。

  如果只是抽點稅，呂克不介意俯首稱臣，乖乖遞上去。

  騎士堡的輪廓漸漸浮現在朗吉眼前。

  朗吉有些邋遢地猛吸一口鼻涕，笑呵呵地領著朝聖隊駐紮在河岸旁，沒有繼續進入。

  倒不是他不想進去，而是呂克制止了他們。

  不管怎麼講，從何種名義上呂克都是朗吉和朝聖護衛隊的首領。

  呂克命人給護衛隊煮了一大鍋蔬菜湯和黑麵包，剛想召集眾人秘密會談，便聽見瞭望台上傳來預警。

  老蓬斯從南方過來了。

  ——

  「呂克，你這次可要再幫我一次啊！」

  鹿廳內，來過很多回的老蓬斯頭一次表現出焦急的姿態，沒等落座，便語氣急不可耐道。

  呂克愣了一下：「發生什麼事了？」

  「是染布。」

  「你的那批染布，突然賣不出去了！」

  老蓬斯臉色難看：「你應該清楚，卡蓬爵士對你的布料很感興趣，他答應替你向南方販運，利潤他拿三成。」

  「前幾次還不錯，很多貴族非常青睞有十字架的染布，一度賣出去不少。可大概半個月前，各地酒館中突然流傳，說這批染布是用了異教徒的配方，沾著魔鬼的邪氣！現在不僅僅那些貴族拒絕購買，甚至一部分碼頭、哨站都不允許我們通過了...」

  「不可能，我家大人是聖鳴騎士、上帝使徒，染布怎麼可能會是邪祟物品？！」

  聽到有人毀謗，一旁的萊恩手立刻按在了腰間鋼劍上，眉毛倒立道。

  「我當然清楚...可南方貴族不清楚...他們只相信酒館中那些該死的游吟詩人的可笑流言！」

  老蓬斯嘆了一口氣，提起這件事也是非常鬱悶。

  平心而論，他比呂克還要虔誠，現在被人扣上這頂帽子，心裡別提多憤怒了。

  「這還不是最要命的。」

  老蓬斯咽了口口水，繼續道：「三天前，奧弗涅伯爵不知怎麼聽說了，正拿著這事做文章，想找子爵大人的麻煩，卡蓬現在恨不得一把火把剩下的布全燒了！」

  「所以呂克，我來找你，是希望你能請克呂尼教會出面，讓他們發個文書，證明這布是乾淨的，是上帝祝福過的！只有教會的話，那些人才肯信。」

  自從老蓬斯開口，呂克一直便沉默地聽著，直到此刻，聽見老蓬斯的訴求才緩緩開口。

  他聲音平靜，讓焦躁的老蓬斯不自安靜下來：「稍安勿躁老朋友，教會那邊，不用你說我也會去的，這畢竟也是我的染布。況且你可能不知道，雨果主教剛收了一批同樣的布作貢捐——這就是最好的證明。」

  「上帝保佑，那就好...」

  老蓬斯聞言，肩膀明顯鬆弛了一些，長長出了口氣。

  但呂克的話還沒完，他敲了敲長桌，把眾人注意力全部吸引過來。

  「可教會的證明，能堵住貴族的嘴，卻堵不住散播謠言的嘴！」

  「老蓬斯，」呂克身體微微前傾，目光銳利，「酒館裡的流言，最初是從哪兒傳出來的？你查過嗎？」

  能同時引起貴族集體抵制並引起伯爵注意的流言，絕不是小勢力能做到的。

  別的不說，僱傭大批游吟詩人，就是一大筆錢。

  呂克在聽到老蓬斯的話後，就在開始琢磨誰在破壞染布生意了。

  第一個浮現腦海的，便是其他染布商人。

  邏輯很簡單，同行是冤家嘛。

  他們是切切實實的利益受損者。

  事實上，在傾銷之前，呂克就注意過該群體，但得出的結論是—有他和子爵等貴族撐腰的貿易，尋常的商人又能翻起什麼水浪？

  「調查過。」

  「背後應該就是那群亞麻布商人。」

  呂克嘶了一聲，還真是他們？

  「而且，其中幾個商人背後，似乎有土魯斯伯爵的影子..

  「你說什麼？？」

  呂克睜開眼，看向老蓬斯的目光極其無語。

  這是沒做過生意嗎？

  不，老蓬斯有採石場，所以，應該是卡蓬騎士那邊的問題了。

  呂克捂住額頭，他算是知道情況了。

  如果自己沒猜錯，大概率是卡蓬太執著於傾銷，忘了調查當地的市場背景了。

  自己去香檳賣，都要給伊莉莎白利潤，他們去土魯斯沒有準備，結果和土魯斯伯爵的商隊產生衝突了..

  而且，還極有可能，卡蓬是瞞著摩爾子爵私下開展的..

  「上帝啊...這樣吧，我先拜託克呂尼教會抓緊澄清，這事宜早不宜遲。另外你們趕快找渠道聯繫土魯斯伯爵，要麼和他達成協議，要麼乾脆退出他的貿易範圍！」

  呂克揉了揉眉頭，招招手，命萊恩拿上一筆錢，打算催促朗吉即刻返程。

  （還有更新耶）