第75章 風雨前夜！
兵部衙門。
蕭策大步跨入正堂。
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沈鶴齡正伏在案上批閱文書。
見蕭策突然到來。
連忙起身相迎，額頭上還沾著一點墨。
「下官，參見王爺！」
蕭策揮了揮手。
徑直走到側位坐下。
「沈大人近日可好？」
沈鶴齡親自端著茶遞到蕭策面前：
「托王爺洪福，一切都好。」
蕭策瞥了眼杯中茶湯，問：
「曹元忠的舊部，這幾日還安分嗎？」
「回王爺，還算安分。」
「呂宏呢？」
「呂宏正在重新整理武選司檔案底冊。」
沈鶴齡湊近半步。
「但凡涉及冒充軍功、弄虛作假者，全部登記在案。」
蕭策點頭：「讓他過來。」
「是。」
沈鶴齡命人去喊呂宏。
回過身。
恭敬彎腰：
「王爺今日來，是有什麼新吩咐？」
蕭策端起茶盞輕抿一口：
「驍騎營明日出兵，旨意收到了吧？」
沈鶴齡愣了愣。
不愧是瑞王殿下。
陛下的旨意才剛剛抵達兵部，這位爺就已經知道了。
還是說——
這本身就是王爺的安排？
他不敢再問，只道：
「回王爺，收到了。」
他指了指案上一疊文書。
「下官正擬調令、勘合與補給。」
蕭策瞟了一眼。
「驍騎營在冊兵力多少？」
「三千二百人。」
沈鶴齡環顧四周，低語：「王爺，實兵恐怕不足兩千八。」
蕭策眉梢一挑。
這麼說來。
驍騎營至少吃了四百人的空餉？
獨孤家這些年從兵部咬下來的。
何止是權。
還有真金白銀。
蕭策問：「獨孤烈在營中威望如何？」
沈鶴齡想了想，道：
「有些威望，但遠未到一呼百應的地步。」
蕭策指尖摩挲著茶盞，沒說話。
這時。
呂宏快步走入。
見到蕭策，面色激動，雙膝直接跪地：
「下官呂宏，參見王爺！」
「免禮。」
「謝王爺！」
蕭策開門見山：
「驍騎營中，有多少武官是走後門的？」
呂宏一怔。
沈鶴齡也吃了一驚。
他們沒想到蕭策會這麼直接。
呂宏聲音微顫：
「回……回王爺，下官近期審過底冊。」
「驍騎營至少七成武官，都是獨孤家塞進去的。」
七成。
蕭策眸色一暗。
難怪皇帝一直不敢強收驍騎營。
京營十六衛之一，被獨孤家滲透成了家兵。
強行收回。
就是逼獨孤家翻臉。
「另外三成呢？」
「其餘是靠真本事進去的。」
呂宏吞咽一下。
「但近一半已被獨孤家收買。」
「餘下的不肯效忠，處處被打壓，升遷無望，苦差全歸他們。」
蕭策手指在茶盞邊緣輕輕一刮。
再問：
「除了武官，獨孤烈的死忠有多少？」
沈鶴齡邁前一步：
「回王爺，第一校與第二校，皆是他的死忠。」
「好。」
蕭策放下茶盞，聲線一沉。
「兵部擬調令，明日驍騎營第一校、第二校出征。」
「其餘人，留營。」
沈鶴齡瞳孔一縮：
「王爺，讓獨孤烈率全部親信出征，豈不是合了他的心意？」
獨孤烈身為丞相獨孤穆次子，向來驕橫。
此番若全帶自己人離京。
那還不翻了天？
蕭策微笑，眼尾微挑：
「本王要的，就是合他的心意。」
沈鶴齡望了望他。
不再追問，只重重頷首。
「下官遵命。」
陛下旨意只說命獨孤烈明日卯時率驍騎營出征。
具體兵力、糧草、路線。
皆由兵部議定。
這對沈鶴齡而言，並不難。
圍剿三處銀錠級據點，兩校一千餘人，綽綽有餘。
蕭策又問：「留守的人里，誰最靠得住？」
沈鶴齡略一思忖。
剛欲開口。
呂宏仿佛下了決心，上前半步。
「啟稟王爺。」
「有一個，名叫周珉。」
蕭策抬眸看著，道：
「詳細說說。」
「北境斥候出身，剿過匪，殺過敵。」
呂宏道：
「後來中了蛇毒，左臂廢了，退下來才入的兵部。」
「又因為不肯給曹元忠溜須拍馬，被調取驍騎營管糧草。」
他頓了頓，嘆了口氣：
「這人嘴笨，不會來事，但底下的弟兄都服他。」
蕭策聽完，忽然問：
「你跟他很熟？」
呂宏神情微僵，隨即露出一絲苦笑：
「回王爺，當年在北境，他曾救過下官一命。」
蕭策審視他片刻：
「所以，你想把他調離驍騎營？」
呂宏身子一顫。
他身為兵部武選司郎中，調一個人出來，確在職權之內。
可這話從蕭策嘴裡問出來。
意思就完全變了。
他臉色刷白，雙膝一軟跪了下去：
「王爺息怒！」
「下官絕沒有徇私枉法！」
「一切調動，皆符合大炎律法！」
蕭策擺手：「起來吧。」
呂宏戰戰兢兢爬起，額上已沁出一層細汗。
蕭策再問：
「你剛才說，他中了蛇毒？」
「是。」
呂宏神色惋惜。
「那蛇毒很邪門，不致命，卻盤踞經脈。」
「每隔幾日發作一次，痛不欲生。」
「境界也因此困在淬骨精通，無法寸進。」
蕭策聞言。
唇角不受控制的一揚。
倒霉蛋，找到了。
系統無緣無故獎勵祛毒血清，難道就是為了給周珉用的？
若真是可塑之材，給他也不虧。
但——
先得看看，這值不值得。
蕭策話鋒一轉：
「若驍騎營有變，周珉壓不壓得住？」
呂宏渾身一震。
低頭沉吟數息。
他認真道：
「以周珉在營中的聲望，只要獨孤烈與死忠不在，他穩得住。」
蕭策滿意點首，嗓音壓低：
「今晚，你去告訴周珉。」
「本王可以給他一個祛除蛇毒、擺脫困境的機會。」
「但前提是——」
「他得證明，自己有價值！」
呂宏大驚：「王爺，您是想……」
話到一半。
他猛地捂住嘴。
有些話，不該說，也不能說。
蕭策視線落在他身上。
離座，淡笑一聲：
「本王，今日沒來過。」
沈鶴齡與呂宏對視一眼，同時躬身：
「下官明白。」
回到瑞王府。
天色已近黃昏。
柳如煙迎了出來，裙擺被晚風吹得輕晃。
她笑著問：
「夫君怎麼回來的這麼晚？」
「有些事，耽擱了。」
她不多問，挽著他往裡走：
「晚膳已經備好了，今日有夫君愛吃的鱸魚。」
蕭策坐下。
柳如煙替他夾了一筷子魚肉。
隨後雙手托腮，眼睛亮晶晶的：
「對了，夫君。」
她嘴角一彎，像藏了一整天的秘密終於憋不住了。
「瑤瑤來信了，明天便到京都。」
蕭策挑眉：
「不是說過幾日嗎？」
柳如煙睫毛彎彎：
「她聽說妾身有了身孕，哪裡還等得住。」
「信上說，若不是長孫爺爺攔著，她前幾日就騎馬進京了。」
蕭策苦澀一笑。
一個將門嫡女，聽說閨蜜有孕，便急的連幾日都等不了。
這份性子，倒是不扭捏。
他問：「需要派人去接嗎？」
「不用。」
柳如煙搖頭，笑容里多了一抹促狹。
「這妮子自來熟的很，讓她自己來便可。」
蕭策笑笑，也不強求。
入夜。
書房裡。
一盞孤燈如豆。
蕭策坐進椅中，目光落在窗外沉沉的夜色里。
「去查一下這個周珉。」
陰影中。
一道身影無聲凝聚，又無聲消散。
快的連燭焰都沒晃一下。
蕭策靠進椅背。
指節輕緩敲著扶手，嘴邊緩緩勾起。
「周珉——」
他低聲自語。
語氣裡帶著幾分玩味與期待。
「本王倒要看看，你有沒有真本事。」
……
與此同時。
乾清宮。
夜色如墨，宮燈盡滅。
往日殿外侍立的宮女內侍，竟一個不見。
忽然。
一個身影從暗處閃出。
悄無聲息的潛入皇后寢殿之內！
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