第20章 廚鬥戰書

  很快，洛沁竹就知道了這個問題的答案。

  回到百味樓後，她發現眾人圍座在一張桌子旁，皆沉默不語，緊盯著桌上的某樣事物。

  空氣中，瀰漫著壓抑的氛圍。

  「那是什麼？」洛沁竹的心中生出一抹不詳的預感。

  「是江家的廚鬥戰書！」小鄒憤憤不平道，「事情的經過李師傅都和我們說過了……江家的人說，如果不想讓百味樓被收回，就必須參加這場廚斗！」

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  洛沁竹皺眉，將那張廚鬥戰書拿起，仔細閱讀起來。

  依戰書所寫，江家將會向百味樓方發起一場三對三的公開廚斗，題目為【徽州之味】，地點為城中府衙廣場，開始時間為今日申時，過時不候。

  如果百味樓贏了，百味樓未交齊的那些欠款就一筆勾銷，從此，酒樓將徹底屬於洛沁竹。

  但如果百味樓輸了……那麼不僅僅是酒樓，就連百味樓的招牌，也要一併交給江家。此後，洛沁竹不得再使用百味樓這個名字。

  為了確保公平公正，江家只會派出兩名七品廚師與一名八品廚師，正好與百味樓這邊的實力相匹配。

  戰書的結尾，還裝模作樣地寫著「應邀與否，由百味樓方決定，吾等絕無強迫之意」，規規矩矩的工整字跡令人心中生厭。

  李師傅的聲音中壓抑著怒火，冷笑道：「呵，好一個絕無強迫之意……若是我們真的拒絕，他們一定會大肆宣揚我們百味樓是怕了他們江家！」

  「如此一來，我們店裡哪還會有客人？」

  王懿也一副焦急的樣子：「更何況，最近我們開銷很大，帳面吃緊，根本湊不齊欠款！」

  說著，他看向洛沁竹，語氣中多了幾分催促：「對了小洛，你去找黃掌柜借款，借到了沒有？」

  洛沁竹緊咬嘴唇，無言地搖了搖頭。

  「怎麼辦啊……難道就只能用百味樓的招牌做賭注，答應與江家的廚斗嗎？」有廚師喃喃自語道。

  「那怎麼行！百味樓的這塊招牌，不僅是老洛的心血，更是我們所有人的心血，怎麼可能隨意作為廚斗的賭注？」一個在百味樓待了很久的老廚師忍不住駁斥道。

  「沒錯，留得青山在，不怕沒柴燒！不就是一棟樓嗎？讓給他們好了，只要我們百味樓的招牌還在，我們百味樓的魂就不會散！」另一個老廚師聲音低沉地說道。

  洛沁竹捏緊了拳頭，指節因按壓而愈發蒼白。

  江家是鹽商世家，壟斷本地鹽業，而鹽乃是調味之本。在歙縣，江家掌控著餐飲業的基礎和命脈，是一切美味的源頭與主宰，旗下優秀廚師如雲。

  和這樣的對手廚斗，真的有可能贏嗎？

  半晌，她搖了搖頭，眼神中閃過一抹清醒：「不……李師傅是對的。如果我們拒絕這場廚斗，在江家的宣傳下，我們百味樓的口碑必定一落千丈。」

  「如果真到了這一步，還不如重新開始。即使招牌沒了，只要我們百味樓的人還在，我們百味樓的魂就不會散。」

  「更何況，若要論廚藝……江家，可未必比得過我們百味樓。」

  「這，就是我的想法。」

  她的聲音不大，語氣卻異常堅定。

  那兩個廚師對視一眼，眼神中皆是流露出一絲驚訝。

  頓了頓，洛沁竹的語氣柔和了幾分，再次開口道：

  「但我也清楚，今日的百味樓，不僅是父親與我的心血，更是我們大家共同的心血。」

  「所以，我想要徵詢大家的意見。這一次，我們究竟是戰，還是逃？」

  李師傅率先開口：「我的意見，當然與洛掌廚是一樣的。」

  他的聲音中，帶著不易察覺的欣慰。

  緊隨其後，王懿也立刻點頭：「小洛說的沒錯，只有參加廚斗，才有可能把百味樓贏回來！」

  看到這一幕，其他廚師們也紛紛開口道：

  「是啊是啊，未戰先怯像什麼話？」

  「那江家不過土雞瓦狗，有洛掌廚和李師傅齊上，江家焉是我們百味樓一合之敵？」

  就連先前提議避戰的兩位老廚師，也嘆了口氣說道：

  「洛掌廚，百味樓的招牌對於您的重要性，遠比我們更高。」

  「您都這麼說了，我們又怎麼會再不識好歹呢？」

  聽聞此言，洛沁竹蒼白的臉上終於露出了一抹微笑：「謝謝……既然如此，我們也該早些為廚斗做準備了。」

  「申時就快要到了，我去買些新鮮食材！」王懿自告奮勇。

  「老李，你眼力比我好，和我一塊去。」

  李師傅點點頭，沒有多說什麼就跟著王懿出去了。

  會議結束，百味樓眾人的臉上都少了幾分凝重，多了幾分樂觀。

  洛沁竹回到自己的房間，長長地呼出一口氣。

  瞬間，巨大的壓力和疲憊感席捲而來。她腿一軟，差點倒在床上。

  其實，她遠沒有在眾人面前表現出來的那麼灑脫。江家的卑鄙手段，完全戳中了她的軟肋。

  百味樓，是父親留給她的最重要的東西。

  如果沒能守護好百味樓，她實在不知道等父親回來後，自己該如何面對父親。

  因此，那番氣勢十足的發言，幾乎都是她強撐著說出來的。

  還好，只要贏下這場廚斗，她就可以保住百味樓的一切。

  所以，她必須取得勝利。

  ……

  申時，府衙廣場。

  在江家的準備下，高高的廚斗擂台已經搭建完畢，廚具和基礎的食材一應俱全。

  一席青色官服的趙知府正襟危坐，用嚴肅的目光看向面前的洛沁竹。

  「洛掌廚，我將代表食評府，擔任本次廚斗的主評委。」

  「最後，我再向你確認一次——你確定要代表百味樓，接下這份廚鬥戰書嗎？」

  「我確定。」洛沁竹語氣堅定，「這是我們百味樓共同的意願。」

  趙知府見狀，點了點頭，沒有再說什麼。

  半晌之後，他站起身，朗聲道：

  「那麼，江氏鹽商向百味樓發起的廚斗申請，我代表食評府正式受理！」

  「本次廚斗的題目是【徽州之味】，形式為三對三，三局兩勝制。每小局由評委獨立投票，得票更多者為本局的勝者。」

  「若江氏鹽商勝利，將獲得百味樓招牌的所有權。」

  「若百味樓勝利，則無需向江氏鹽商支付百味樓地契的欠款，並永久獲得百味樓的所有權。」

  說到這裡，趙知府頓了頓，看向身邊坐在評委席上的兩人。

  「廚斗評委共三人，除我以外，另外兩名評委分別是——」

  「青溪茶鋪大掌柜，黃榮。」

  黃掌柜撐著肥胖的身體站了起來，艱難地拱了拱手，向著洛沁竹尷尬地賠了個笑。

  「以及，江氏鹽商的二公子……」

  「江玉橋。」

  聽到這個名字，洛沁竹微微皺眉。

  （還有更新耶）