第10章 鮑德溫四世10
雅各布渡口堡壘完工後的第四個月，信使的馬蹄踏碎了耶路撒冷的黃昏。
那匹馬衝進城門時已經口吐白沫，騎手半邊袍子被汗浸透，從鞍上滾下來的時候膝蓋磕在石板上，他手裡舉著信筒，蠟封完好，但嘴唇已經裂出了血絲——「薩拉丁！薩拉丁揮師北上，包圍了堡壘！」
消息像野火般從城門蔓延到大街，從大街燒進王宮。
他們知道那座堡壘意味著什麼。那是耶路撒冷王國伸向薩拉丁腹地的一把劍。薩拉丁必須拔掉它，不計代價。而耶路撒冷必須守住它，同樣不計代價。
這一戰，很可能會成為兩國史詩級的正面交鋒。
全城都在動。
城堡主塔頂上那口警鐘敲響，士兵們從四面八方湧出來，馬夫牽著戰馬從馬廄里往外跑，輜重車從軍械庫方向推過來，車輪碾過地面的轟隆聲裹著灰塵，把整條街都染成了土黃色。
濃濃站在城堡高塔的窗戶前，從那條窄得像刀縫的窗洞裡望出去。
城門大開著，聖殿騎士團的重騎兵沖在前頭，馬身上罩著繡紅十字的罩袍。然後是徒步的矛兵，腳步沉重，踩得地面微微發顫；最後是輜重隊，馱著帳篷和糧袋的駱駝被士兵呵斥著，發出低沉而渾濁的咕嚕聲。
走在隊伍最前面的那個人，騎著一匹白色的戰馬，銀色的面具在落日餘暉中一閃一閃的。
兩個時辰前，她還在芝麻地里拔草。小蔥已經收了第二茬，芝麻躥到齊腰高，開出一串串白色的花，像小鈴鐺一樣掛在莖稈上。然後她聽到了鐘聲，扔下水桶，跑回臥室。
鮑德溫已經穿好甲。聽到她進來，他從箱子裡里拿出一包沉甸甸的金幣，他的動作很快，不是過去的那個病人慢吞吞地挪了。手指有力，轉身的時候腳步穩當，每一個動作都利索。
這是他身體恢復之後才能做到的效率。
「萊婭，我得走。」
沉甸甸的金幣包塞進她手裡。布料粗糙，硌著她的掌心。然後他抱住她，抱得很緊，緊到她的肋骨發疼，在她耳邊低聲說了兩句，然後鬆開了手，戴上面具，轉身走了。
馬蹄聲越來越遠。濃濃站在高塔上，遠遠看著那個銀色的光點沿著通往約旦河的大道一路向東，越來越小，越來越模糊，終於被暮色吞沒。
地平線上只剩下一道灰濛濛的塵煙。
「如果我死了，會有人帶你離開耶路撒冷城。但要是我帶著勝利回來，嫁給我好嗎？」
濃濃讓他身體好轉，結果他轉頭就去送死。她站在塔樓一直看著他消失的方向，想的是他抱著她看夕陽看星空，在她耳邊輕聲細語的畫面。和他待在一起很舒服很開心，但喜歡一個人，不等於要嫁給他。
站在城堡最高處，濃濃想著自己要是能當女王就好了，她想娶好多好多個男人。
一個溫柔的，一個帥氣的，一個健壯的，一個看起來壞壞的，最好每天換一個。嘖，想想就開心。
耶路撒冷城是一個旅遊國家也是貿易樞紐，每年春季成千上萬湧入的朝聖者，連接東西方的商品在此交匯流通，這讓這座城市的商業格外繁榮。
鮑德溫不在，城堡里少了很多人，濃濃把自己裹到只剩一雙眼睛露在外面，大管家才允許讓她出行，由一名沉默寡言的騎士護送。
有句話怎麼說來著，沒有什麼比購物更令女人開心。
南北主幹道是城裡最寬闊的商業大街。
濃濃站在街口，仰頭看了一眼，這條街頂上居然有拱廊，石頭砌的，一拱接一拱，陽光從拱柱之間的空隙傾瀉而下。她低頭的時候，已經被身邊的人流推著往裡走了。
太多人了，太熱鬧了，像節假日的旅遊景點那樣人擠人。空氣里的味道就更別提了，香味和狐臭味混合在一起，濃濃在頭巾下面綁了自製的口罩，還能聞到。
跟在她身後的侍衛寸步不離，兩人被人流推到了另一個世界——屠夫市場。
鐵鉤上掛著一扇扇血紅的羊肉，新鮮宰殺的雞鴨拔光了毛，一排排碼得整整齊齊。穿著粗布衣裳的本地婦人，在菜攤前認真地翻看一堆堆沾著泥土的新鮮蔬菜，隨手從粗陶罐里撈出一顆醃橄欖就往嘴裡丟。
再往前，巷子忽然開闊起來——香料市場。
巷子裡的每個鋪子，堆得像小山的粗麻布口袋上，是各種顏色的粉末，香料。
再往前就是珠寶市場，珠寶市場旁邊有一條美食街，賣著各種烹飪好的食物，但街道的名字卻叫惡廚街。她問侍衛為什麼，保羅很認真地告訴她，「因為東西難吃。」
濃濃：……
她以為會有什麼典故，什麼歷史傳說，什麼某個國王在這裡吃過一頓飯然後把廚子吊死了之類的。
「有人說，朝聖者走到這裡的時候已經餓得走不動了，不管多難吃都會買。所以廚子們就不再努力了。」保羅又補充了一句。濃濃更好奇了，她打算嘗嘗有多難吃。
濃濃擠到最近的一個攤位前。那是一個用陶土砌成的簡易爐灶，上面架著一口黑漆漆的大鐵鍋，鍋里的東西咕嘟咕嘟地冒著泡，灰褐色的糊狀物。攤主是個圍著油膩圍裙的大鬍子男人，正在用一把長柄木勺攪動那鍋不明物體，勺子上掛下來的東西濃稠而緩慢。
濃濃看了眼沒敢買，扁豆煮得太爛了，已經成了泥，裡面還有一些說不清是什麼的纖維，可能是芹菜的老筋，也可能是別的什麼蔬菜的殘餘。越看越像嘔吐物。
第二個攤位賣的是黑麵包，濃濃買到手就感覺奇怪，不像麵包像磚塊。保羅告訴她，「麵包師傅為了減少麵粉用量，往裡面摻木屑石頭樹葉和蟲子。」
「那我剛才付錢的時候你怎麼不說。」
「陛下說過，違背你的旨意就是違背他。」
濃濃被堵得沒話說，拿著黑麵包繼續往前走，一路下去，一樣食物都沒敢碰。
街上賣的湯都是一鍋亂燉，就是能找到的食材切碎加點香料隨便煮熟那種。烤麻雀不去毛不去內臟，貓狗老鼠肉乾，鎮街之寶叫七日湯，不斷加水續料燉了不知道多少天的雜糧糊，顏色發灰，表面結了一層膜。
逛完整條街下來，她今天不打算吃飯了。
（還有更新耶）