第448章 狼頭面具（下）

  半小時後，索恩來到了亨德里克醫療中心，補上了一部分住院費和醫療費用。

  帳單上的「ipah」（兒童特發性肺動脈高壓症）都快讓索恩對這幾個字母產生恐懼感了，監護費、靶向藥、吸氧設備損耗、定期的複查穿刺，自己每天帶來的錢都會在這兒一掃而空。

  兒童重症監護室內，自己的女兒克拉拉正躺在病床上，一旁滿是呼吸機、血氧儀、輸液泵和吸氧設備，另一邊的角落裡擺著一張摺疊帆布躺椅。

  妻子西爾維亞守在床邊，正在跟克拉拉講著睡前故事。

  「索恩先生，進門前請做好消毒清潔工作。」值班的護士將他攔在了外面。

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  「我知道。」

  索恩進到了護士旁邊的隔間裡，洗了洗手，將沾著血的外套脫到了一旁，洗乾淨手，再換上醫院的一次性隔離罩衫。

  結束這一套流程之後，他終於進到了監護室內。

  「爸爸！」克拉拉高興地說，只不過聲音帶著些沙啞，並且十分虛弱。

  「伊萊。」西爾維亞的眼底積攢了整日整夜的疲憊與憔悴，不過看到伊萊重新出現，她還是露出了微笑，「餓了嗎？今天加班了？我們這兒還有一些剩下的……」

  「對——但我吃過了，在公司里。」索恩走到了克拉拉的床邊。

  「爸爸！媽媽今天跟我說了耶穌的事情，他——咳——」克拉拉迫不及待地想把今天的事情告訴自己爸爸，但肺部的壓迫感讓她嗆住了。　　「慢點說話，克拉拉。」索恩心疼地蹲在床邊，想要伸手摸摸自己女兒，但一想到自己在不到一小時前剛用它碾碎過一個人的腦袋，一種莫名的恐懼與不安讓索恩立刻縮回了手。

  他害怕那個人的冤魂會順著這兒纏上自己的女兒。

  「爸爸手不太乾淨，還是不碰你了。」看到克拉拉那不理解的眼神，索恩趕忙解釋道，即便他進門之前已經洗過三遍手了。

  「克拉拉，你剛剛想跟爸爸說些什麼？」西爾維亞努力地把話題引向另一邊。

  「耶穌！」克拉拉說，「爸爸，媽媽跟我說了耶穌的故事——只要我聽話他就會來把我治好。」

  「對。」索恩鬆了口氣，點了點頭說，「只要你聽話，他會祝福我們的——你肯定會好起來……」

  「然後你和媽媽就不用花很多錢了……」克拉拉小聲地說，「你們可以買好多好吃的，媽媽也不用一直在小床上睡覺……」

  「這些都沒什麼，克拉拉。」西爾維亞說。

  「別擔心錢的事情，你只需要好好聽醫生和媽媽的話，等你的病好了，爸爸帶你去加利福尼亞的迪士尼樂園玩。」索恩安慰道，「早些睡覺吧，爸爸媽媽就在旁邊陪著你。」

  索恩和西爾維亞一直陪著克拉拉到克拉拉睡著，房間裡只亮著一盞昏暗的夜燈，西爾維亞看著克拉拉熟睡的臉龐，轉頭看向了索恩。

  「伊萊，今天的帳單有多少？」西爾維亞問，「我想如果我問我爸爸借上一些，是不是能讓你——」

  「還是別找他了吧，我能應付得來。」索恩搖了搖頭，「你爸爸一個人也沒多少存款。」　　「可你的工資也不可能有這麼多——」西爾維亞說，「我聽說光是昨天的靶向藥物就要……」

  「我升職了。」索恩揉著鼻樑，支吾地說，「沒事的，我還找到了一份兼職，老闆也願意預支一部分工資——他是個好人，聽到我們的情況……」

  「跟我說實話，伊萊。」西爾維亞心疼地說。

  「……」索恩閉上了眼睛，沉默了一會。

  「違法的事情？」西爾維亞輕聲問。

  「有點兒……」索恩說。

  「危險嗎？」西爾維亞擔心地看向索恩的眼睛。

  「不危險，一點兒也不。」索恩搖了搖頭，「你有在我身上看到什麼傷口嗎？只是……親愛的，這是我們唯一的辦法了——」

  「這不算辦法，伊萊，我們沒法……醫生說他們只能嘗試……」西爾維亞說，「我不知道這什麼時候才會結束——」

  「我們不能放棄她。」索恩說，「她是我們的女兒！西爾維，我們——」

  索恩頓了頓，意識到了自己的聲音可能太大，轉而換成了低音。

  「我負責錢的事情，你負責照顧克拉拉，醫療方案讓醫生去想。」　　索恩堅決地說，

  「總會有辦法的——總會有辦法的……」

  病房中沉默得只剩下了克拉拉熟睡中的呼吸聲。

  「早些休息吧，伊萊。」西爾維亞起身擁抱了一下丈夫，在他的臉頰上親了一口，「我愛你。」

  「我也愛你。」索恩輕聲說，「對不起，我剛剛……」

  「我知道。」西爾維亞說，「我才是最該說這句話的人……我什麼都幫不到——」

  「不，你和克拉拉給了我所有的東西，這就足夠了。」索恩說，「我們會挺過去的——上帝保佑我們。」

  ——

  索恩帶著自己的外套回到了車上，那副面具還在副駕駛上，像一隻正在盯著自己的狼。

  接著，他透過車窗盯著天空中掛著的弦月，發了會呆。

  「先生？」窗外響起了一陣敲窗的聲音。

  一名穿著卡其色執勤制服、佩戴銀色工牌的夜間巡邏員敲著窗戶提醒道：　　「抱歉打擾您，但您不能在車裡過夜，這裡是——」

  「我知道，我知道——我馬上就回家了。」索恩不耐煩地發動了車子，開出了停車場。

  回到家，索恩連睡衣都沒換，脫了鞋子便躺在了床上，沉沉地睡去。

  可第二天，索恩卻發現自己並不在床上，而是在客廳的地板上。

  身上的衣服只剩下了被撐裂開的西褲，上半身赤裸著，周圍一片狼藉，地板和牆上滿是猙獰的抓痕。

  「上帝啊……」索恩從地上爬了起來，驚恐地看向四周，又摸了摸自己的身上，想看看有沒有什麼傷痕。

  房子裡就像進了一隻發了瘋的野獸似的。

  可他住在城市裡——城市裡怎麼可能有野獸溜進家裡？

  而且門窗也沒有被破壞的跡象——他住在七樓，七樓根本不會有什麼動物爬上來。

  索恩沒在自己身上找到什麼受傷的地方，接著，他又衝進衛生間，想要照照鏡子。

  鏡子裡自己的臉還是跟以前一樣，鬍子又長了一些，眼角的血絲更明顯了——但不知怎的，索恩總覺得自己的瞳孔顏色好像有些發綠。

  一種不太可能的想法出現在了他的腦海里。　　客廳里的那一片狼藉是他自己弄的。

  可……他沒有爪子，甚至為了打拳擊連指甲都剪到了不能再剪的地步。

  那個面具……

  索恩想到了那個讓自己在地下拳場贏下一大筆錢的面具。

  這是他找到上一位「狂狼」後，從他那兒要來的。

  上一個「狂狼」是個叫尼科·鮑德溫的中年男人，索恩是在酒吧里跟他碰見的，當時自己並不知道這個四十來歲的男人是地下拳場裡的無冕之王「狂狼」，他們只是喝多了酒一起在酒吧里痛斥著那些吸血的醫院和富豪。

  甚至自己當時都不知道阿比林市有這麼個地下場所。

  直到索恩向鮑德溫提起了自己女兒住院、而自己剛剛被工作單位開除的事情。

  鮑德溫告訴了索恩地下拳場的掙錢流程，並給了他一副古怪的面具。

  帶上面具就能贏——但鮑德溫覺得面具有些古怪，他總是覺得自己不太像自己了，他只是打了一個月便退出了那裡。

  這副面具也是鮑德溫從上一個「狂狼」那裡搞來的，對方同樣對這副面具敬而遠之，即便它給自己帶來了不少財富。

  但即便它再古怪，索恩也不想放棄掙錢的機會，他已經沒多少選擇了。　　可現在的情況……索恩不得不懷疑起前幾任「狂狼」對面具的懷疑——

  不對……

  索恩搖了搖頭。

  就算這東西有古怪——自己現在也沒法直接把它丟掉。

  自己需要錢，就算它讓自己晚上夢遊到處抓牆，自己也沒法放棄它。

  不過他確實應該找些其他的事情，現在拳場不給他安排滿當的比賽，他必須得另尋出路。

  或許再多找幾份工作？

  拳場白天可不會開門，自己白天不能浪費在睡覺或者無所事事上。

  索恩重新看了眼一片狼藉的客廳，慶幸於西爾維亞這段時間不會回家，重新找上一套舊西裝穿上後便離開了家門。

  他在便利店買了一份帶招聘欄位的報紙，來到了快餐店裡坐下，想要一邊吃些早餐，一邊挑自己要去找的工作。

  但報紙頭條的一欄專題吸引了索恩的注意。

  那是昨天的一起入室兇殺案，兇手的名字是尼科·鮑德溫。　　尼科·鮑德溫……

  同樣在西市區，姓和名一模一樣，索恩想到了四天前自己見過的鮑德溫——他明明已經有一筆不菲的積蓄，並且看上去也沒有很暴戾的性格，甚至喝醉了酒後對過來挑釁的年輕混混都沒有動手反擊。

  鮑德溫為什麼會殺人？

  那一欄的後半段寫了兇手的屍體被發現於兇案現場，死因是應激性心肌病。

  「……房間內滿是動物抓痕……」

  突然，索恩聽到了旁邊的另一張桌子上，好幾個人正坐在一起討論著同樣的內容。

  他們好像在看同一份報紙上的同一篇報導。

  說話的是個看起來只有二十幾歲的年輕男人，懷裡抱著一隻黑白相間的貓，一旁有個年紀相仿的女孩，而他旁邊的其他人看起來都像是他的長輩，其中還有一個像是在搞行為藝術的、披著床單的大鬍子男人，似乎是想把自己打扮成耶穌。

  「你覺得這會是我們要找的遺物嗎？」那個女孩問。

  「這很明顯是個人。」披著被單的長髮大鬍子男人說，「不是一個東西。」

  「愛麗絲的意思是那個東西導致了這個兇手的死亡——說不定有什麼東西弄瘋了他。」年輕男人說，「還有，記得嗎，我們昨晚又感覺到了一次……」

  「這場兇殺案也發生在昨晚。」被稱作愛麗絲的女孩說，「時間差不多對上了。」　　「那我們先去犯罪現場，然後再去警局——」行為藝術家規劃道。

  「不，不是『我們』，是我和愛麗絲，你們找個地方隨便玩去吧。」年輕男人說，「危險的事情我們來干就好——」

  「傑克……」被叫做愛麗絲的女孩似乎注意到了索恩的視線，連忙推了推自己男友。

  這群人立刻不說話了，就好像是害怕什麼秘密被傳進別人的耳朵。

  「沒，沒事——你們聊，我只是……我什麼都沒聽見。」索恩感覺他們像是一群扮演偵探的社會小團體，就跟那些躲在地下室里玩骰子遊戲的孩子一樣。

  他不想招惹什麼東西，也不想因為自己而礙著其他人的事情。

  他只想趕緊找幾份不怎麼占時間的工作。

  「我告訴過你們，別在公共場合談這些東西。」那桌人里看起來最成熟的男人疲憊地嘆氣道，「遲早哪天你們要被人當小屁孩歧視。」

  「這不叫歧視，這叫酷，吉姆，你太落伍了。」床單長發男搖頭道，「晚上我帶你去個更酷的地方——我聽到有人祈禱了，說是什麼今晚他要打拳，求我保佑他一定贏下狂狼……」

  「你要帶著他們去看人打拳？」另一個陌生的聲音響了起來，不過索恩沒有回頭，繼續往門口走。

  狂狼。

  索恩聽到了熟悉的名字，在走出快餐店的門後，索恩搖了搖頭。　　那只能希望自己今晚的對手別像鐵熊那樣……

  他或許得再打個電話讓管理員雅各布提醒提醒對方，試試打假賽，至少這樣不會讓自己失控之下猛下狠手。

  這時，索恩口袋裡的手機響了。

  是雅各布打來的。

  「怎麼了？」索恩接起電話後問，「晚上有比賽安排了？我剛剛聽到了點風聲——」

  「老闆安排了幾個大咖。」雅各布說，「算你走運了，這次你能多打兩場——兩個洲際金腰帶，名氣可比你大多了。」

  （還有更新耶）