第338章 三百三十七章:「大家好，我叫李四兒，我差點被剛了，感謝教廷.....」

  第338章 三百三十七章:「大家好，我叫李四兒，我差點被剛了，感謝教廷.....」

  猩紅教廷劃定的輻射區域外圍：

  一艘被臨時徵用、充作登記點的大型四桅帆船，如同磁石般牢牢吸附著海上漂泊的人心。

  船體老舊，帆布補丁疊著補丁；

  唯有甲板上臨時豎起的猩紅旗幟嶄新挺括，在鹹濕的海風中獵獵作響。

  依照教廷所立下的規定，不論到此是什麼自的，所有人員都必須在此下船登記。

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  於是人群從周圍破敗的小艇、板乃至漂浮的木筏上陸續匯聚；

  在這艘登記船旁排成歪扭曲折、幾乎望不見尾的長隊—這樣的隊伍，尚有數條。

  隊伍緩慢地向前蠕動著，似一條疲憊而飢餓的巨蟲，在海面投下沉重而扭曲的暗影。

  人群自身也如被無形潮水推搡的浮萍，茫然、無力，只得隨波逐流。

  海風帶著濕冷的霧氣，吹得人衣衫緊貼，瑟瑟發抖。

  空氣里混雜著汗臭、海腥、還有一絲若有若無的焦糊味。

  排隊的人大多面黃肌瘦，眼神里寫滿了麻木、警惕或是一點卑微的希冀。

  他們的目光顫巍巍地投向那艘登記船；

  尤其是船上那些穿著統一深色服飾、行動間帶著明確目的性、精氣神明顯迥異於排隊者的教廷人員。

  對他們而言，那面猩紅的旗幟，那艘船隻，那些看起來「像人」的船員；

  簡直就像絕望深海中突然出現的、閃爍著溫暖燈光的孤島。

  哪怕只是幻覺，也值得用最後一點力氣去泅渡。

  其中一條隊伍的中段，一高一矮兩個身影緊緊挨在一起，與周圍人相比，顯得有些格格不入。

  倒不是他們長得多麼出奇，而是他們的狀態一雖然同樣帶著海上的風塵與倦意，但臉色相對紅潤；

  身上的衣物雖然不算嶄新，卻厚實完整，沒有太多的破洞和污漬。

  更重要的是，他們眼中還保留著相當程度的「活氣」和思考的光彩，不像前後許多人那樣，只剩下生存的本能。

  矮的那個是個胖子，圓圓的臉，皮膚白淨；

  有趣的是，他偏偏在下巴和臉頰周圍留了圈精絡腮鬍，試圖為自己這張娃娃臉增添幾分粗獷的男子氣概。

  可惜效果適得其反，那圈鬍子配著他圓潤的臉型和不安的眼神；

  反而顯出幾分與年齡不符的滑稽和故作老成。

  他此刻正不安地扭動著略顯肥碩的身體，終於，他忍不住用手肘捅了捅身旁瘦高個的同伴；

  壓低了嗓子，聲音里滿是掩不住的糾結和忐忑：「三哥，」他咽了口唾沫，清了清嗓子。

  「咱倆————真非得加入這個勞什子猩紅教廷」不可嗎？

  我咋心裡頭直打鼓呢————七上八下的，沒個著落。」

  被他稱為「三哥」的瘦高青年，仿佛是從抽象畫裡走出來的形象一極致的「瘦」與「高」。

  他瘦得嶙峋，肩胛骨幾乎要戳破身上那件略顯寬大的舊夾克，脖頸細長，喉結突出。

  臉卻長得著急，明明年紀不大，眼角嘴角卻已經有了深刻的紋路，看著比實際年齡老成十歲。

  張三—也就是瘦高個聞言立刻側過頭，狠狠地瞪了他一眼。

  眼神裡面寫滿了「你給我把嘴閉上」、「別在這兒丟人現眼」的嚴厲警告。

  他先是警惕地左右快速瞟了瞟，像只機警的狐狸；

  見前後排隊的人們要麼神情麻木地望著前方，要麼焦慮地抓耳撓腮；

  並沒太注意他們這對略顯突兀的「胖瘦頭陀組合」，這才微微鬆了口氣。

  他迅速把腦袋湊到李四兒耳邊，嘴唇幾乎貼著對方的耳廓，聲音壓得極低，像是怕被風聽了去；

  又帶著一股子恨鐵不成鋼的急切，幾乎是從牙縫裡一點點擠出來的：「把嘴給我閉上，夾緊點！李四兒！我看你是安逸日子過兩天，又把腦子丟回娘胎里去了！

  咱倆是怎麼屁滾尿流、連滾帶爬跑到這鬼地方的，你他娘全忘了？嗯？」

  他喘了口氣，繼續低聲數落：「本來以為發現這麼大片安全區」，這麼多船，是個能喘口氣的地方，結果呢？

  飯沒混上，差點把自己給交代」了！」

  張三臉上的皺紋更深了，嫌惡與後怕擰在一起：「就想找個看著人多勢眾的團伙依附，差點讓人就地正法」了！

  那個王八蛋頭子看你的眼神————」

  他重重啐了一口，聲音壓得更低，卻字字戳人：「我是為我自己？呸！老子是為了誰？

  老子是怕你清白」不保！聽懂了嗎？——清白」！」

  最後兩個字被他咬得又重又狠，看著李四臉上血色盡褪，才陰惻惻地追問：「怎麼，忘了？要不要三哥幫你好好回憶回憶一他那爪子是怎麼往你肩膀上搭的？

  那張臭嘴是怎麼湊過來，噴著熱氣說要跟你深入交流、共渡難關」的？」

  李四兒—那矮胖青年——被說得臉上一陣紅一陣白。

  他腦中不由自主地閃過那張確實稱得上「陽光帥氣」的臉，可緊隨而來的；

  是一股從尾椎骨竄起的惡寒瞬間席捲全身，讓他幾乎乾嘔出來。

  他慌忙甩頭，將那張臉連同可怕的聯想狠狠從腦子裡驅逐出去。

  「我————我————」李四兒的聲音都在發顫，下意識並緊雙腿。

  張三見他這副慫樣，心頭的火氣倒是消了幾分，語氣卻依舊冷硬：「現在知道怕了？老子當時拼死把你拽出來，為的就是這個！

  你才是人家相中」的「心頭好」！呵，真沒想到你這副德性也能遇上這種事————」

  他聲音壓得更低，卻字字如刀：「知道不？老子頂多算個添頭，買一送一的那種！

  你能忍得了被那麼個玩意兒惦記？整天提心弔膽，不知道啥時候就被拖進小黑屋？」

  「你只要能拍著胸脯說一句：

  三哥，為了口吃的，不就是被肛一下嗎？我忍了！」

  你只要點個頭，咱現在立馬掉頭走人。這前途未卜的教廷，不加入也罷！」

  「不不不！三哥！我加入！我堅決加入！」

  李四兒把頭搖得像撥浪鼓，臉都白了。

  然後一把抓住張三的胳膊，臉上的表情變得無比誠懇，甚至帶著點諂媚：「三哥我錯了！我剛才就是瞎嘀咕！我覺得這猩紅教廷肯定是個好去處！絕對的好去處！」

  他似乎想增加說服力，開始掰著手指頭分析，儘管聲音依舊壓得很低：「你想想，這可是沈白大佬的勢力！

  沈白啊！前十裡面，公認最早分享規則、最講道理、最善良，名聲最好的那位大佬！

  你看這兒，」

  他偷偷指了指周圍雖然因為臨時搭建而略顯簡陋、嘈雜，但整體還算有序的登記流程；

  以及那些穿梭其間、穿著統一深色服飾；

  眼神雖然警惕銳利、卻並沒有流露出之前遇到的那種淫邪或赤裸貪婪的教廷艦隊人員「有規矩！講秩序！

  只要咱老老實實，遵守他們的安排，出賣力氣也好，干點雜活也罷，肯定能有口安穩飯吃！

  不至於吃了上頓沒下頓，天天擔心被人背後捅刀子！最起碼————最起碼————」

  他再次咽了口唾沫，臉上閃過一絲心有餘悸的慶幸，「最起碼在這裡，不用擔心有人對咱哥倆，尤其是對我，有那方面的————非分之想」了！」

  最後幾個字，他說得咬牙切齒，顯然是留下了極深的心靈創傷。

  情緒稍微平復，李四兒好像突然想起了什麼，疑惑地看向張三，圓臉上滿是好奇：「對了三哥，你之前不是神神秘秘地說，悄悄聯繫上了一個在教廷外圍幹活的人嗎？

  好像還塞了點什么小禮物」？到底打聽到點啥內幕消息沒有？

  咱這馬上可是要入伙」了，心裡好歹得有點底啊。

  之前問你，你總是藏著掖著，怕我嘴快說漏了。

  現在眼看就要輪到咱了，總能給兄弟透點風了吧？讓兄弟我也踏實踏實，一會兒別露了怯。」

  張三聞言，又習慣性地用他那雙顯得過分老成的眼睛，警惕地掃視了一圈周圍。

  目光掠過前面幾個形容枯槁、眼神呆滯的難民；

  又瞥了眼後面一個不斷搓手、嘴裡念念有詞仿佛在祈禱的乾瘦老頭；

  確認這些人都沉浸在自己的焦慮或麻木中，沒人特別留意他們這對不斷交頭接耳的「胖瘦頭陀」。

  又看了看越來越短的隊伍，才嘆了口氣，低聲回道：「還不是你這張破嘴，啥都往外禿嚕，哪敢跟你說實話？

  現在嘛————倒也能跟你透點底了，反正待會兒你自個兒也能瞧見。

  不過我先說好，我知道的也不多，零零碎碎；

  而且都是聽那傢伙說的，是真是假，有沒有隱瞞，我可不敢打包票。」

  他微微清了清嗓子，：「那教廷的傢伙，雖然我塞了塊藏了好久的、能保證人體恆溫的暖石」給他；

  讓他態度稍微好了點，肯多說兩句，可骨子裡那股子————

  嗯，怎麼說呢，傲氣！還有那種————」

  他斟酌了一下用詞，「那種護食」般的排外感，還是能感覺出來，藏都藏不住。

  好像他們那個猩紅教廷」是什麼了不得的聖地，咱們這些外人想擠進去，是沾了天大的光似的。

  有些話，他也是點到即止，不肯深說，問急了就翻臉。」

  李四兒聽得連連點頭，眼神專注。

  「首先，這加入的門檻，有點子邪乎。」張三伸出食指，強調道，「篩選賊拉嚴格，但具體的標準是啥，沒人說得清，好像全憑上頭人的眼緣和————某種感覺。

  有人前面所有檢查都過了一體格子啊，問話啊，甚至還會點手藝活之類的可偏偏就卡在最後一步。

  他們管那叫「覲神」的環節。」

  「覲神」？」李四兒眨巴著眼睛，滿臉困惑，「那是幹啥的？跳大神？還是給咱們喝符水？」

  「誰知道呢？」張三兒聳了聳他那瘦削的肩膀，語氣裡帶著聽天由命的意味，「反正那傢伙也說不清楚，只說一切全憑那個艦隊總管李劍白；

  還有那個總是冷著張臉、但又莫名讓人覺得有點————咳，有點勾人的修女模樣的女人說了算。

  他們說行就行，說不行，前面過了多少關都白搭。」

  「另外，就算咱倆運氣好，全通過了，」

  張三豎起一根手指，「也不是直接進那個猩紅教廷」的核心。

  聽那意思，是先扔到外圍艦隊」里幹活、觀察。

  往後是升是降還是當炮灰，那就難說了。」

  「我的娘————」李四兒縮了縮脖子，有點泄氣，「那————那咱哥倆這德行，能行嗎？

  別好不容易在這冷風裡排了半天隊，凍得跟孫子似的，最後臨門一腳讓人給撐出來————那多丟人。」

  「誰知道呢？看命吧。」

  張三倒是看開了些，臉上那些老成的皺紋舒展了一點，「不過眼下躲在這兒，圖的不就是個暫時安全嗎？

  在這片被教廷圈起來的地盤，除了他們自己人，你看誰敢炸刺？

  甭管最後進沒進去，起碼這幾天不用擔心屁股了。

  你————總不想再體驗一把吧？」

  他斜眼瞥向李四兒。

  李四兒臉色一變，下意識夾緊雙腿，連連搖頭。

  隨即，他好像猛地想起了什麼極其重要的事情；

  眼睛倏地一亮，閃過一絲興奮的光芒。

  他再次緊張地、鬼鬼祟祟地朝四周看了看，確認安全後；

  一把將張三兒那顆瘦長的腦袋用力薅下來，湊到離自己嘴邊最近的地方；

  用幾乎只剩氣流摩擦的、極度壓抑的興奮氣聲說道：「對了三哥！有個事兒，天大的事兒！

  之前咱倆逃命跑得太急，跟喪家犬似的，我打聽到個猛料，一直憋著沒機會跟你說！

  絕對勁爆！跟這猩紅教廷有關的！」

  「哦？」張三挑了挑他那稀疏的眉毛，這回是真有點意外了；

  上下打量著自家這個一向有點憨直的兄弟，「可以啊李四兒，真長進了？

  還知道偷偷打聽情報了？還是說————你其實偷偷賣了點別的啥？

  比如————用你那還沒丟的「溝子」換來的？」

  他故意用懷疑的眼神，再次掃過李四兒圓潤的身材。

  「滾你丫的！狗嘴裡吐不出象牙！」

  李四兒氣得用他厚實的胳膊肘不輕不重地頂了張三肋下一下，疼得張三齜了齜牙。

  李四兒也顧不上，再次確認周圍無人注意，才繼續用氣音，神秘兮兮地說道：「你別看現在好像風平浪靜，大家都挺配合教廷的規矩，讓排隊就排隊，讓檢查就檢查，對不對？

  我告訴你，最開始那幾天，可不是這樣！

  暗地裡，不知道多少人眼睛都紅了，跟餓狼似的！」

  他舔了舔有些乾裂的嘴唇，仿佛在回憶當時聽到這消息時的震撼：「你想啊，這教廷剛劃下這片地盤的時候；

  雖然沒明著強迫所有人都必須加入，但那傳教的架勢、交易點的設立；

  還有他們艦隊那種鶴立雞群的規模和精氣神，已經擺在那兒了。

  最關鍵的是什麼？是肥啊！」

  李四兒用力比劃了一下，小眼睛裡閃著光：「你看看他們這艦隊，再看看他們那些人吃的用的！

  雖然具體多少不知道，但傻子都看得出來，物資肯定肥得流油！

  在這片大傢伙都快餓得啃船板的海域，這麼一支隊伍；

  要不是頭頂著沈白」這塊金字招牌，名聲和實力帶來的震懾力夠強，那簡直就是————

  就是一頭擺在餓紅了眼的狼群正中間的、超級無敵大肥羊！

  能不讓人眼熱嗎？

  那幫早就餓急了眼、殺紅了眼的傢伙，早就該撲上來撕咬了！」

  「所以啊，」李四兒的聲音更低了，帶著一種講述傳奇故事般的投入感，「當時，就有那麼幾個自恃實力不錯、手下也有不少船隻、聚攏了些亡命徒的刺兒頭，暗中勾搭到了一起。

  他們倒也沒傻到直接動手就搶，畢竟沈白大佬的名頭和這支艦隊的規模擺在那兒，心裡還是有點怵的。

  他們玩了個先禮後兵」的套路「，他模仿著某種腔調：「先是客客氣氣」地，請」了一位在教廷勢力範圍邊緣活動；

  負責傳話或者交易的成員過去喝茶」，其實就是變相扣下了。

  然後，他們派了人，正式給教廷這邊帶話。

  話呢，說得還算客氣」，但意思很明白：

  訴說自己這邊多麼艱難，兄弟們都快餓死了；

  久仰沈白大佬仁義之名，希望大佬能慷慨解囊」，接濟」一下兄弟們，大家一起共渡難關」。」

  李四兒說得眉飛色舞，仿佛親眼見證了那場談判：「這擺明了就是試探虛實，想掂量掂量教廷的斤兩，到底是真老虎還是紙老虎。

  當時可多人在暗地裡瞧著呢！

  都伸長脖子等著看戲，想看看這位前十大佬」的艦隊；

  面對這種近乎敲詐的請求」，會怎麼應對。

  是忍氣吞聲破財消災，還是————」

  他故意賣了個關子，看著張三兒不自覺前傾的身體和專注的眼神，才心滿意足地繼續說：「結果你猜怎麼著？

  「我不猜，皮癢了是吧？趕緊說！」

  李四撇了撇嘴，沒敢還嘴，接著往下講：「你猜怎麼著————教廷那反應，快得嚇人！

  而且乾脆得讓人頭皮發麻—

  他們壓根沒回話，也沒討價還價，直接派了兩艘快船，大搖大擺、一點遮掩都沒有；

  就開到那幾個刺兒頭艦隊扎堆的區域！」

  「兩艘船，各下來一個人。」李四伸出兩根手指，強調著數量。

  「一個渾身裹在猙獰的全身鎧里，高得像鐵塔，走路哐哐響，手裡拎著把門板寬的大斧。

  另一個全身罩在寬大的黑布袍中，從頭到腳遮得嚴實，可那體型————

  我的天，又高又寬，活像座移動的肉山。

  「這兩人登上對方扣著那個成員的船之後；

  起初船上還能聽到喊殺聲、兵刃碰撞的聲音、還有短促的慘叫聲，但很快，就沒動靜了，死寂死寂的。

  然後，這兩人就跟沒事人一樣走出來，身上乾乾淨淨一哦，穿鎧甲那個本來也看不出髒淨一接著就上了旁邊另一艘刺兒頭的船。

  同樣的過程，又來了一遍。」

  李四兒的聲音不自覺地帶上了一絲顫音，不知是因為恐懼，還是因為講述這種暴力碾壓場面帶來的某種隱秘興奮：「那幾家艦隊的人也不是傻子，一看這架勢，知道碰上了硬茬子；

  趕緊呼喝著集結人手，想仗著人多和船上的傢伙拼一把。

  可船和船之間距離頗近，艦炮不好操作，誤傷自己人更麻煩。

  所以接舷戰和跳幫戰是關鍵。」

  「而他們那邊，一共湊出了三個超凡者」！

  再加上一堆敢打敢拼、手上見過血的亡命徒，按理說，怎麼也不該輸得太難看吧？

  就算打不贏，總能周旋一下，製造點麻煩吧？」

  李四兒說到這裡，停頓了一下，圓臉上露出一種敬畏和後怕的神情；

  他湊到張三兒耳邊，用極輕、卻斬釘截鐵的氣聲說：「可結果呢，三哥？

  我聽說————他們在那兩個人面前————簡直就跟泥捏的一樣！不堪一擊！」

  李四兒的聲音帶著一絲顫抖和興奮：「最後————那些敢抄傢伙反抗的，幾乎全給屠乾淨了！

  甲板上那叫一個慘，聽人說，血都從舷窗往外淌，跟下雨似的。

  就剩大概三分之一的人，要麼是躲得夠巧，要麼是反應快；

  一看勢頭不對立馬跪了，徹底嚇破了膽，兵器扔了一地，哭爹喊娘地求饒。」

  他咽了口唾沫，仿佛還能聞到那股想像中的血腥味：「那兩個人—鐵罐頭和肉山——倒也沒趕盡殺絕。

  他們好像對殺失去抵抗能力的人沒興趣，或者————是懶得動手？

  反正就讓這些投降的，抱著腦袋蹲在甲板角落。

  然後，後面跟著過來接收的教廷人員就登船了，把這些人一串串綁好，押著他們；

  連同那些船隻，一塊兒拖去接受什麼檢查」和甄別」了。

  那場面，嘖嘖...

  」

  「經了這事兒，」李四兒的聲音低了下來，「再加上教廷後續也沒再搞什麼強硬的大規模清剿；

  反而開始有條不紊地引導新來的人，告知這裡的規矩一願意用物資交易的就交易，想加入他們討生活的也有固定流程走————

  這片原本跟火藥桶似的海域，才慢慢變成了現在這副看起來還算和諧」的樣子。

  至少表面上，大家都不敢明著炸刺了。」

  他摸了摸自己圓潤的下巴，小眼睛眨了眨，流露出純粹的困惑：「不過三哥，我挺納悶的。

  這段時間我冷眼瞧著，幾乎每天都有一些原本有點名氣、規模不小的船隊；

  或是看著就不好惹的獨行俠，要麼悄沒聲地消失」了—

  船還在人沒了，或是連船帶人都不見；

  要麼就整隊整隊低眉順眼地併入教廷外圍。

  我總覺得————沈白大佬這手法，像用鈍刀子割肉，一點一點；

  不聲不響就把這片地盤的刺幾頭全給剃了。

  1

  他湊近些，聲音壓低：「可我就好奇，都這樣了，怎麼就沒人站出來振臂一呼；

  把剩下那些還沒被「割」的聯合起來跟他碰一碰？人多力量大嘛！」

  張三聽完，嗤笑一聲，那笑容在他老成的臉上顯得格外諷刺。

  （還有更新耶）