第四章 困獸
「袁兄，你且在此等候一陣，在下去去就回。」許望飛從椅子上起身，推開裡屋的門，在福喜的陪同下走到了櫃檯前。門外早已是一片亂鬨鬨的景象：一隊穿著西式軍服和長筒靴的新軍背著長槍站在當鋪內，街上還有一群穿著布甲提著大刀長矛維持秩序的旗丁，領頭的是一個滿臉肥肉的軍官，身上穿著鑲滿流蘇的軍官服。
「我說大人，小女子這般寒鋪，有何事勞煩大人親自光臨啊？」許靈倪滿臉堆笑，正在和領頭的軍官交涉。
那軍官臉上露出一抹冷笑：「剛剛接到線報，有人說你們許家當鋪包藏逆匪。大家都是體面人，趕緊把反賊交出來，老子也不喜歡難為人，這樣大家都好辦。」
「大人可真會說笑，我們許家一向是大清忠臣，哪敢私藏反賊呢？怕是有人看錯誤報了吧？今夜我們就立刻自查，趕明個兒早肯定給大人一個滿意的答覆。」許靈倪依舊滿臉笑容。
那軍官冷哼一聲，拿出一張硃筆手諭：「這可是總督大人的手筆，老子此次前來可是奉總督大人之命，徹查此處的！藏沒藏逆賊可由不得你說了算」說罷大手一揮：「都聽好了！給老子好好搜搜！」後面的士兵早已蠢蠢欲動。
許望飛在心裡怒罵這幫兵痞，正要發作，突然被妹妹拉住。許靈倪悄悄對哥哥說：「耳作獸形，微安即止；唇如馬口，害財貪丑。這軍官面相看來是個貪財的小人，大哥切莫與其一般計較，拿些銀子打發打發他就好了。」說完從櫃檯下取來一個沉甸甸的布囊，遞到那軍官面前，繼續笑眯眯地說到：「大人公務繁忙，小女深知不易。這點就當是我們許家的一些心意，用來孝敬孝敬大人。雖然不多，用來給大人和各位哥哥們做些下酒錢還是夠的。」
那軍官接過搖了搖布囊，聽見裡面嘩啦啦的銀子脆響，還是不滿意：「這些錢，也確實只夠老子跟弟兄們喝上兩三杯的。不過老子一向公私分明，該辦的事兒還是要辦的。」
許靈倪又從櫃檯底下摸出兩塊鷹洋塞過去，軍官立馬變臉微笑著說：「我就說嘛，許家身為武昌大戶，世代蒙我大清隆恩；許公子和許小姐又都是個俊人兒，咋可能會包藏反賊。」話音未落扭頭便帶著手下的士兵向外走：「弟兄們，咱們走！改日再來！」聽見這話，許望飛鬆了一口氣，心裡的石頭落了地；許靈倪叉著腰，得意地對哥哥挑挑眉毛；福喜還在朝著士兵們的背影做著鬼臉。
「我看看今天誰敢走！！」只見那軍官腳還沒踏出當鋪的門，一聲斷喝便從門外傳來，唬得那軍官渾身哆嗦，二話不說立馬跪了下來。門外，一位留著八字鬍須的官員背著手緩步走進當鋪，身後跟著一隊帶刀侍衛
「官服上的那是——錦雞?二品大員！？」福喜驚訝的捂住了嘴，這可能是他這輩子見到的最大的官了。沒錯，來人正是駐紮武昌，時任湖廣總督的清朝封疆大吏——瑞瀓。
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瑞瀓走到跪在地上的軍官面前，怒斥道：「你個吃裡爬外的狗東西，正是因為有你們這幫蟲豸，我堂堂大清才會落得今天這種地步！」嚇得那軍官不住地磕頭，直呼饒命。
瑞瀓抬起頭，不再看他，冷冰冰地說：「你先起來吧，先把該辦的事辦完，回去再收拾你。」那軍官連忙從地上爬了起來，指揮士兵們繼續準備搜查。
許望飛這時候也意識到問題的嚴重性，連忙走上前對瑞瀓說：「總督大人，我們這當鋪里怎麼會有反賊呢？這其中是不是有些誤會？」
瑞瀓眯著眼盯著他，沒有說話。旁邊的隨從厲聲問道：「中午的時候，是不是有個從四川來的進了你們當鋪？」
許望飛愣了愣。答道：「是有這事，可那位是……」
隨從打斷他：「那就是了，我們早就接到四川的電報，從四川來的姓袁的先前可是和匪軍關係甚好啊。念你們許家還是高門大戶，還請許公子配合公務。否則，休怪我們不留情面了。」話音剛落，周圍的士兵就惡狠狠地圍了上來。許望飛退了回來，站在通往裡間的門前，身體死死遮住門板。
「許公子，再不讓開，可別怪我們不客氣了！」隨從加重了語氣，士兵也步步緊逼。許望飛眉頭緊皺，一粒汗珠從他的臉頰旁邊滑落；一旁的許靈倪也只能就這麼看著，雖然焦急萬分卻，也不知如何是好；福喜則渾身發抖，因為他知道如果自家少爺被捕，那自己肯定也逃不開干係。
「吱呀」一聲，許望飛身後的門開了，站在門內的正是袁子銘。
「袁兄？你——怎能——」扭頭發現袁子銘自己走了出來，許望飛驚愕異常。
「許兄，發生了什麼，在下已經都知道了。真是抱歉，給你們添了這麼大麻煩。若是官府的話，我跟他們走一趟就好了，莫要多慮。」袁子銘倒是十分淡定，一步一步走了出去。
「來人，將逆賊拿下！」軍官一聲令下，士兵們一擁而上，將袁子銘和福喜五花大綁押到了門外。
眼見目的已經達成，軍官便要收工，回頭就向瑞瀓邀功：「逆賊已被全部拿住，聽候總督大人發落。」瑞瀓斜眼瞥他一下，緩緩說道：「誰告訴你逆賊已經全被拿下了？」
軍官不解地抬起頭，瑞瀓看向許望飛兄妹，微微頷首繼續道：「這不是還有嗎？」
什麼？許望飛心裡再次猛然一驚，和妹妹對視一眼。他沒想到官府此次前來居然還打了他們的主意，而且還是湖廣總督親自下令。
「大人，您是指他們？」不止許家兄妹，就那軍官也十分不解。瑞瀓身邊的隨從也趕忙小聲勸道：「大人，這可是許家啊。他們家大人上午才剛剛到黎大統領府上，到現在都沒回來。如今直接動了這兩個，怕是會……」
瑞瀓瞪他一眼：「怎麼？你是害怕許家啊還是害怕黎元洪啊？」又看了一眼二人：「就算是黎元洪來了，今天他也沒那個膽量和能耐護著他們！給他一百個膽子他也不敢頂這個包庇逆賊的罪！」
隨後，他走到大廳中間，高聲說道：「許家不義，罔受隆恩；勾結亂匪，窩藏反賊；禍亂武昌，危我大清。按大清律例，當夷三族。念及許家世代有德，門戶不俗，特事特辦，暫且將全家羈押起來，押往總督大牢聽候提審。所有財務一律抄沒充公！」說罷，士兵立刻行動起來，一部分人已經開始抄點當鋪內的寶物；剩下的人則開始向許望飛和許靈倪圍攏過來。
許靈倪不安地咬著嘴唇，緊緊拉著哥哥的衣袖；許望飛則護著妹妹，滿頭大汗。他知道一旦被拿住，到時候恐怕只有死路一條；內心突然湧起拼死一搏的勇氣。他看向櫃檯下面，那裡靜靜躺著一把大刀。做這行買賣，時常有賊匪惦記，因此櫃檯下面常放有武器防身，以備不時之需。官府往往也知其中門道，加之當鋪一般都定期出錢上下打點，因而對此也是睜一隻眼閉一隻眼，默許當鋪存放武器，只要數量不甚多，不用來挑事即可。許望飛沒想到，平時自己不加青眼的防身大刀，到了這般緊要關頭居然成了救命的唯一希望。
許望飛下定決心，準備拿起大刀同官兵拼命。但不知怎的，他始終無法邁出那關鍵的一步，只能眼睜睜看著官兵朝兩人襲來。「百無一用是書生！」許望飛在心裡怒罵自己，痛恨自己為何如此窩囊，在這生死關頭居然這般畏畏縮縮；後悔自己平時沒有勤加習武，練就一身本領。「本以為我也是個英雄好漢，沒想到也是個銀樣蠟槍頭，中看不中用。」許望飛絕望地想，最後看了一眼懷中的妹妹，無奈地閉上了眼睛。
「算了，反正一切自有天定，聽天由命吧。」許望飛在心裡對自己說。此刻以後，仿佛世界都安靜了下來，他能聽見的只有自己的心跳聲。
忽然一道霹靂落下，炸得店中軍士愣在原地「獨立第二十一混成協步兵四十一標全體將士聽令！立刻原地待命，不得輕舉妄動！」
許望飛睜開了眼睛，看到了讓他意想不到的人。
「爹？你回來了？！」