第81章 憶苦飯
正廳里，一方圓桌上擺著幾道極為樸素的菜餚，蔞蒿玉筍羹、蓴菜銀魚羹、野莧雞絲卷、馬齒莧炒蛋等等，主食是濃稠的粟米粥。
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苟管事躬著身，一一為永和帝介紹桌上的菜餚，「這些都是廚娘從山上現采的，莊子上的佃戶都是這般吃。」
說著，苟管事伸手想去拿公筷，被一旁眼疾手快的李忠全擠了出去。
李忠全夾了一塊馬齒莧炒蛋，放在永和帝碗裡，「陛下嘗嘗這炒蛋。」
永和帝夾起碗裡的馬齒莧炒蛋，慢條斯理送入口中，野菜的清嫩裹著雞蛋的鮮香，沒有尋常野菜的苦澀。
他不動聲色地點點頭，「這菜做的不錯，李忠全，賞！」
李忠全應了一聲，隨後給候在一旁的小太監使了個眼色，後者立即悄聲離開。
陸崇瞥了一眼諂媚至極的苟管事，這桌上的菜恐怕不比京城酒樓的差，福元長公主本就是好享受的人，莊子上的廚娘手藝也差不到哪去。
五皇子盯著幾盤菜瞧了又瞧，小聲嘀咕著：「連塊肉都看不到！」
二皇子夾了塊野莧雞絲卷放在他碗裡，「喏，這不是肉！」
五皇子用筷子扯開外層的豆腐皮，野菜里夾雜著少許的雞絲，比筷子還要細上不少。
「這也能叫肉？」
永和帝擱下手中的筷子，不悅地看向五皇子，「怎麼了？飯菜不合胃口？」
二皇子立即埋頭乾飯，也算這苟管事上道，做的憶苦飯不算難吃。
五皇子眼神飄忽，做的再好吃的野菜對他來說，都是難以下咽，「我想等四哥回來一起吃。」
永和帝眉心微皺，「被你母妃慣的愈發嬌氣！」
太子笑著解圍：「五弟在外面吃了不少東西，父皇，這粥就別讓他喝了，免得吃壞了肚子。」
五皇子忙不迭地點頭，掰著手指頭給永和帝算他在外面吃了多少東西，又摸著圓滾滾的肚子給永和帝看。
「父皇，真的吃不下了！」五皇子一副可憐兮兮的模樣。
門外忽然傳來一道輕快的腳步聲，片刻之後，四皇子的身影出現在門口，手裡還端著兩盤菜。
「喲！小五你還吃呢？也不怕把肚子撐壞！」
四皇子一屁股坐在太子身側，將手裡的兩盆菜擱在桌上，邀請眾人嘗嘗，「這是我在莊子上的佃戶家裡買的，父皇不是要憶苦思甜嗎？這可是最合適的飯菜。」
桌上新加的兩道菜顏色十分暗淡，看不出來是什麼菜，仿佛用清水煮出來的一般，與其他幾道擺盤精緻的野菜完全不一樣。
太子伸手夾了根不知是什麼東西的野菜，緩慢送進口中，面色瞬間扭曲了一下，隨即面無表情道：「淡了點。」
永和帝瞳孔猛地一縮，聲音聽不出喜怒，「小四！這東西來路不明，你也敢端上來？」
四皇子連忙保證：「這菜林侍衛嘗過，就是味道差了點，絕對沒問題。」
候在一側的苟管事看清四皇子帶來的菜，整顆心瞬間跌入谷底，這菜連他養的狗都不吃，四皇子怎麼敢端上皇帝的飯桌！
「陛下！」苟管事神色自若，「香料向來是個金貴東西，佃戶家中做菜僅放些鹽醋，味道自然要差上許多。」
永和帝輕飄飄瞥了他一眼，「莊子上的佃戶每年可有餘糧？」
苟管事連忙回稟：「回陛下的話，這座莊子自先帝起定下的規矩，四六分，佃戶們為四，只要不遇上災荒年間，家家都有餘糧。」
四皇子夾了一筷子野菜，面無表情塞進嘴裡，濃烈的苦澀與劣質粗鹽的味道，狠狠摧殘著他的口腔。
四皇子臉色狠狠抽搐了幾下，眼角都沁出晶瑩的淚花，最終硬生生咽了下去。
太子不忍於心，勸道：「四弟，嘗一口就行了，這東西味道實在不好！」
二、三、五皇子看著四皇子那般模樣，手中的筷子紛紛遠離了那兩道菜。
四皇子若是能聽勸，那便不是他了。明知道這野菜苦澀難以入口，他卻偏憋著一股勁，一聲不吭，硬生生吃完了一盤野菜。
太子神色焦急地搶過另一盤野菜，厲聲呵斥道：「夠了！再吃下去你又得生病！」
四皇子眼淚吧嗒吧嗒往下流，聲音帶著一絲委屈，「這菜怎麼這麼難吃？鹽不像鹽，炒菜像燉菜！」
永和帝心頭一緊，莫不是因為他在外面打了這小子一頓，這會跑回來跟太子訴苦？
太子連忙端了杯茶水遞到他嘴邊，哄著他喝：「快喝點水，沖沖嘴裡的味道。」
「活該！朕瞧你一天就是欠打，好好的飯菜不吃，非要出去找罪受！」永和帝先發制人，對著四皇子一頓數落。
四皇子眼淚止不住的往下落，還不忘跟永和帝頂嘴，「還不是父皇說要憶苦思甜，這宅子裡哪有什麼苦？」
陸崇心中忍不住讚嘆，這位四皇子總是能瞧見上位者看不到的東西，靈氣十足，卻過於跳脫了些。
「朕倒要瞧瞧這平民百姓吃的究竟有多難吃？」永和帝卻不以為然，夾了根野菜送入口中。
下一刻，永和帝面色驟然一變，帝王強烈的自尊心使他拉不下臉吐掉，喉結滾動了一下，硬生生將那苦澀不已的野菜咽了下去。
李忠全連忙遞上茶水，「陛下，快喝口茶！」
永和帝硬生生推開李忠全的手，視線落在苟管事身上，「你可知佃戶們每日都在吃這些？」
苟管事雙膝一軟，慌忙跪下來，為自己辯解道：「陛下您有所不知啊！莊子上的佃戶雖能吃飽，但若想頓頓吃好的，只怕是辦不到，而且如今不是農忙，他們才會以野菜裹肚，待到農忙時，自然是吃的比這豐盛。」
陸崇擱下手中的銀箸，斟了一杯茶水，遞到永和帝手邊，輕聲道：「陛下，苟管事在莊子上近二十年，自然比咱們更了解貧民百姓的生活，不如讓苟管事領著我們去佃戶家中轉轉？」
永和帝不動聲色地接過陸崇遞來的茶水，一口飲盡，才沖淡了幾分口中的苦味。
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