第169章 送行
第169章 送行
更兼如今並非全然太平年景，荒郊野嶺，難保沒有剪徑的強人、逃役的流民。李公孤身一人，又需攜帶不少錢物資用，豈非如稚子懷金行於鬧市？」
他語氣轉為誠摯的關切：「這樣，衛某家中恰好有幾名護院，皆是北地退下來的老卒，身手尚可，也走過南闖過北，頗識路途。不如讓他們隨李公同行，一則護衛安全，二則也能幫忙料理些雜務。
當然，」他強調道，「一路上行走宿止、一應事務，皆由李公做主，他們只負責聽令護衛，絕不敢有絲毫僭越。
如此，李公也可多幾分安心，全力籌劃荔枝之事。李公意下如何？」
李善德聞言一愣，隨即背後沁出一層冷汗。
他先前被巨大的壓力和微茫的希望沖昏了頭腦，只想著如何計算路程、保鮮，卻完全忽略了「安全」這個最基本、也最致命的問題！
是啊，自己一個手無縛雞之力的文吏，帶著這麼一大筆錢，走上千里險路————這簡直是與虎謀皮，送羊入虎口！衛郎君思慮之周全，實在令人汗顏，也令人感激涕零。
「衛郎君思慮周詳，李某————李某慚愧！如此，便厚顏再受郎君大恩了！」李善德再次鄭重行禮，這次答應得毫不猶豫。
兩人又商談了許久，定下明日清晨出發，於春明門外會合等細節。
眼看窗外日影西斜，暮色漸起，衛清便起身告辭。
「衛郎君，如今天色已晚，若不嫌棄寒舍粗陋，不如用了便飯再走？」李善德追出屋門，真心實意地挽留。
他如今視衛清為救命恩人，恨不能傾其所有款待。
恰在此時，院門「吱呀」一聲被推開。一位荊釵布裙、容顏溫婉的婦人挎著竹籃，牽著一名約莫五六歲、梳著雙丫髻的小女孩走了進來。
婦人雖衣著樸素，眉宇間卻自有股書卷清氣，女孩則睜著烏溜溜的大眼睛，好奇地打量著院中的陌生人。
「善德，家裡有客？」婦人聲音輕柔。
衛清心中瞭然，這必是李善德的妻女了。
他自光掃過婦人雖然操勞卻依舊清秀的眉眼，以及那女孩靈動的模樣，臉上露出恰到好處的笑容，拱手道：「這位定是嫂夫人了。在下衛清，冒昧來訪。嫂夫人端莊賢淑，小娘子亦是玉雪可愛，李公當真好福氣。
李善德連忙為雙方引見。
婦人鄭氏得知衛清便是資助夫君的「義商」，感激之情溢於言表，執意要留飯。
衛清謙謝一番，言明尚有他事，不便久留。
李善德見挽留不住，便攜妻女一同將衛清主僕二人送出小院，一直送到坊門外的巷口，望著他們身影遠去，方才轉身回家。
關上那扇吱呀作響的木門，隔絕了外界的暮色，李善德才長長舒了口氣，將今日之事，揀那能說的部分，細細說與妻子聽。
他只說是一位頗有眼光的長安富商，看好嶺南一些特產在京城的銷路，托他前去採辦，預付了豐厚的定金，還派了護衛。
至於「荔枝使」真正的使命、那「十日內荔枝色香味不變」的幾乎不可能完成的要求、以及其中蘊含的殺身之禍，他一個字也未吐露。
男人的肩膀，有時便是用來默默扛起所有風雨，只為給身後的人留下一片看似安寧的屋檐。
衛清離開光德坊後，並未返回宮城，而是在一處僻靜角落召喚出高力士。
他低聲吩咐：「回去安排，命魚承恩明日卯時三刻，帶兩隊可靠人手，帶著李————
嗯，以後就改名叫李三郎吧，在春明門外等候，輕車簡從，只備馬匹，行李從簡。
此行一切用度，皆需與李善德看齊，他吃什麼，李三郎便吃什麼，他住何處，李三郎便住何處。
除了護衛李善德安全，其餘關於荔枝轉運之事，一概不得干涉。
高力士心領神會，躬身領命，身影悄然沒入漸濃的夜色中。
衛清處理完此事，信步而行，不知不覺又走到了平康坊。
坊內依然燈紅酒綠，絲竹隱隱，但或許是因為長安官場剛剛經歷了一場無形巨變，多數「道兵」官員們正以空前熱情撲在政務上，往日那些流連於此的熟面孔少了許多，反倒顯出幾分異樣的清靜。
他熟門熟路地踏入樊樓，徑直尋到了顏令賓所在的小閣。
美人依舊，琴音如訴，這一夜，窗外是暗流涌動、悄然易主的長安，窗內是紅燭搖曳、暫忘塵囂的溫柔鄉。
翌日清晨，寅時末（約清晨六點），阿魯多準時推開小閣外間的門，隔著珠簾低喚：「主人，時辰將至。」
衛清在錦被中含糊地應了一聲，下意識地翻了個身，手臂攬過身旁溫熱柔軟的身子。
片刻混沌後，他才猛地清醒過來一今日李善德要出發嶺南，他答應了要去送行。
窗外天色仍是青灰色，晨曦未透。
他迅速起身，在阿魯多的服侍下穿戴整齊，與尚在朦朧睡意中的顏令賓低語一句，便匆匆下樓，騎上早已備好的驢子，向著春明門方向而去。
初春的晨風帶著料峭寒意，吹拂著城外官道旁剛剛抽芽的楊柳，嫩綠的新葉在薄霧中若隱若現。
城門已然開啟，挑擔的農人、趕車的商販、背著行囊的旅人，已然匯成一道稀疏的人流，在朦朧天光中進出。
空氣里瀰漫著泥土、青草與清晨特有的清冷氣息。
衛清很快在城門外的柳樹下找到了李善德。
他依舊穿著那身半舊的青色官袍，身邊除了一頭同樣不起眼的青驢，還站著兩人。
其中一人面容清癯，氣質沉鬱，正是杜甫；另一人約四十許，相貌端正，衣袍雖不華貴卻整潔得體，衛清依稀有印象，應是李善德在長安友人之一，名喚韓洄。
衛清牽驢上前，臉上適時露出恰如其分的驚訝，抱拳笑道：「李公，杜兄！不想二位竟是舊識？真是巧了！」
李善德與杜甫見到衛清，亦是意外。
彼此引見，那另一位果然是韓洄，現於某部任主事。韓洄得知衛清便是那位慷慨解囊的「義商」，亦是肅然起敬，連聲道謝。
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