第294章 問題是，那個東西在哪裡

  眾人回到鹽署的時候已經是下半夜了，

  宗預沒有回去，而是坐在堂上那張書案後面繼續批閱其他文書。

  馬承靠在椅背上，看著宗預伏案批閱的背影，心裡忽然生出一種說不清的感慨。

  這老頭從下午審到半夜，又是拍桌子又是打板子，還去清水河跑了個來回，

  面前那堆木牘少說還有七八塊，按他這個速度，怕是又要批到天亮。

  怎麼說呢，李廣六十多歲還帶著兵在大漠裡追匈奴，馮唐快九十了還在朝堂上跟漢武帝據理力爭，趙充國七十三歲掛帥出征……

  漢代的這些個老頭子，精神是真好啊。

  馬承莫名就想起前世自己公司里那些剛過三十就喊腰疼的同事，下午三點集體點奶茶續命，加班到八點就開始在朋友圈發「社畜的一天終於結束了」。他自己也好不到哪兒去，周末睡到中午，起來點個外賣，癱在沙發上刷一下午手機，一天就過去了。那時候覺得這是正常生活，現在坐在一群漢代老頭子中間，才覺得那種日子簡直是提前進入了養老模式。

  他收回目光，杜祺已經把工人名冊從帳冊櫃裡調出來，正攤了滿滿一案，和劉干開始一頁一頁地翻。

  岑述正皺著眉頭盯著他們，想來過不了多久死者是誰就真相大白了。

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  馬承正想著，黃襲和趙石從側門進來了。

  「少公子。」

  黃襲走到自己面前，聲音壓低了幾分，還回頭看了一眼宗預的方向，確認上邽令沒有抬頭，

  「我找了當值的帳房老孫頭老孫頭說王有德今天上午收了一筆鹽款，是城西一家醃菜鋪子交的，當時只交了一半，剩下的本來下午送來，所以上午那筆錢還沒入庫，就擱在櫃檯下面的錢匣里。數目大概是一百多直百錢，具體多少他說記不太清了，反正不超過兩百。現在錢匣是空的。」

  馬承又問了一句王有德的廨舍里有沒有找到什麼私人的帳冊。黃襲搖頭，額頭上那幾顆汗珠子跟著晃。

  「沒有。少公子，他廨舍里書案、床頭櫃、牆角堆竹簡的筐子我全翻了，連床板都掀開來看了。全是官帳和公文。柜子里就幾件舊衣裳，一件疊一件，最下面壓著個空錢袋。」

  趙石在旁邊補了一句，「怪的很，胡家商棧的往來帳目，我倆全核過了。入庫單、出貨單，日期數目都對得上。胡家帳面居然是乾淨的。」

  帳面是乾淨的。

  馬承聽到這句話，心裡沒有鬆一口氣，反而沉了一下。

  商人和官府的帳，每一個數字都對得上，這本身就是最大的破綻！

  要知道，歷史上有一個詞啊，叫官商勾結。

  比如明朝的皇商，晚清的紅頂商人云雲，

  馬承記得，漢代官商勾結是相當嚴重的，因為鹽鐵專賣這個制度本身，就決定了商人和官員必須勾結。

  從漢武帝搞鹽鐵官營開始，鹽就是朝廷壟斷的。壟斷就意味著審批權在官員手裡。

  誰能拿到鹽引，誰就能賺錢。誰批鹽引，誰就能收錢。

  這不是哪個官員貪不貪的問題，是制度本身就在製造勾結。商人想賺錢，必須買通審批的人；

  官員想撈錢，必須找商人合作。

  兩者是一種共生關係，誰也離不開誰。

  胡家在隴右做了這麼多年鹽鐵生意，查出來每一筆都是正經買賣，就等於說他在一個註定要腐敗的系統里出淤泥而不染。

  這可能嗎？

  馬承皺了皺眉，但還是那個問題，目前自己沒有證據駁倒胡祿，

  也只能由著胡家信口雌黃了……

  他讓兩人先在旁邊歇著，等張嶷那邊有訊息了再說。

  黃襲應了一聲，拉了趙石到牆角蹲著去了。

  馬成獨自靠在椅背上，腦子裡開始轉著新的線索，

  案子到這裡，大致的輪廓已經有了。王有德的死因已經查清，偷鹽的人也浮出來了，前廳錢匣里少的那一百多直百錢，和清水河河灘上散落的銅錢，大機率是同一批。

  但還有兩件事沒想通。第一件：私帳到底存不存在？如果存在，是誰拿走的？黃襲把廨舍翻了個底朝天也沒找到。會是胡祿拿走的嗎？王有德一死，那本私帳上記的所有私下交易就都成了死無對證的東西，誰拿到它，誰就能把自己從王有德的帳本上抹掉。但胡祿被放回去的時候，身上搜過了，沒有。第二件：如果私帳真的不存在，那王有德憑什麼跟胡祿談條件？

  馬承總覺得王有德手裡一定還有別的東西。

  問題是，那個東西在哪裡。

  他想著想著就睡著了。

  不知道過了多久，馬承感覺到有人在拍他的肩膀。

  他睜開眼，看見黃襲蹲在他旁邊，一隻手搭在他肩上，他眼睛裡有血絲，但臉上沒有倦容，反而帶著幾分壓不住的興奮。

  「少公子，醒醒。清水河那具屍體的身份查出來了，叫劉三，確實是鹽庫的搬運工。跟他一起幹活的人叫趙五，已經抓到了，正在押回來的路上，快馬剛傳回來的訊息。」

  馬承一下子坐直了，揉了揉眼睛，轉頭看了一眼窗外。天色還是黑的，但東邊天際已經透出了一線灰白，大概離天亮還有不到半個時辰。

  他站起來，下意識地往李葛之前坐的那個牆角看了一眼，矮凳上空空蕩蕩的，只有幾卷歸攏好的竹簡擱在旁邊，麻繩扎得整整齊齊。

  他轉頭問黃襲：「木魚呢？」

  「李書佐？」

  黃襲指了指後堂方向，

  「宗令讓人給他安排了間廨舍，說年輕人熬不住，讓他先去躺一會兒。應該在後堂左手邊第一間。我剛才路過的時候看見門關著，燈已經滅了。」

  馬承穿過前廳和後堂之間的走廊，推開左手邊第一間廨舍的門。門軸有點澀，推開的時候發出一聲很輕的吱呀聲，在安靜的清晨里格外清晰。屋裡沒有點燈，但窗外透進來的微光已經夠他看清屋子裡的東西了。

  這是一間很小的屋子，只夠放一張床和一張矮案。案上放著一盞沒點的油燈和一個空的陶碗，碗底還有小半碗涼透了的白水。

  李葛躺在床上。

  嚴格來說，他不是躺在床上，是裹在被子裡的。

  那床被子是從床頭疊好的，薄薄的麻布面子，原本應該是對摺了鋪在床上的，現在被他從兩邊往中間一卷，整個人裹得嚴嚴實實，從肩膀到腳踝一絲縫隙都不留。

  被子裹得太緊了，把他的身體輪廓都勒了出來，蜷著腿，彎著腰，兩隻手交叉抱在胸前，像是在護著什麼怕被人搶走的東西。

  他連外袍都沒脫，只把外袍的袖子從胳膊上褪下來，領口還扣得嚴嚴實實，連脖子都只露出小半截。

  袖口的系帶非但沒有解開，反而比白天系得更緊了，扎得手背上都勒出了一道淺淺的紅印子。

  這孩子額頭上全是汗，豆大的汗珠子從髮際線滾下來，順著太陽穴淌到耳根，幾縷頭髮濕漉漉地貼在腦門上，像是剛從水裡撈出來的。臉上的皮膚因為悶熱而微微發紅，但他還是把被子裹得緊緊的，一點縫隙都不留。

  整個人蜷成一團，呼吸很淺很輕，像是在睡夢裡也在保持警覺。

  上邽的夏天本來就乾熱，白天太陽曬了一整天的屋子，到了後半夜也散不盡那股悶氣。

  別人都恨不得敞著衣襟睡覺，李葛卻把自己裹成這樣。

  這是什麼行為藝術？

  一隻特立獨行的「豬」？

  馬承站在床邊看了他一會兒，笑著彎下腰，伸手拍了拍李葛的肩膀。

  他的手剛碰到李葛的肩膀，李葛就猛地睜開了眼，他身子本能地往後一縮，兩隻手把被子往胸口攥得更緊了，他的眼睛瞪得老大，

  看清是馬承之後，他眼裡的警覺才慢慢退下去。

  瞳孔慢慢鬆開，肩膀也往下沉了半寸，但攥被子的手卻沒有松。

  他撥出一口氣，氣息有點發抖。

  「子固兄，怎麼了。」他的聲音還有些含糊，帶著剛醒時的沙啞。

  他把手從被子裡抽出來，用手指揉了揉眼角，又把一縷貼在額頭上的濕頭髮撥開。

  這個動作他做得很從容，但馬承注意到他揉眼睛的時候，另一隻手還是攥著被子的。

  「木魚，有線索了，走吧。」

  李葛聽完，沒有多問一個字。

  他立刻掀開被子坐起來，把袍子上的褶皺用手掌一下一下地撫平，從肩膀到袖口，從衣襟到下擺，每一個地方都撫到了。然後他整了整領口和袖口，把系帶解開重新系了一遍，系得比剛才更緊。

  整個過程不超過十息，動作利落得不像一個剛被叫醒的人。

  馬承站在旁邊，看著他這一系列的動作，忍不住問了一句。

  「木魚，天這麼熱，你怎麼睡覺還裹成這樣？」

  李葛的手指正捏著系帶的末端，聽到這句話的時候停住了，就那麼懸在半空中，停了大概兩息的工夫。他從鼻子裡輕輕哼了一聲：

  「要你管。」

  聲音不大，語氣也硬，像是在懟人。

  但馬承注意到他耳根微微紅了一下，在那張被熱氣蒸得發紅的臉上，那一小片更深的紅色還是能分辨出來的。

  馬承看他這副模樣，也不想多問。

  這孩子的脾氣他是知道的，想說的時候自然會說，不想說的時候你拿鐵鍬也撬不開他的嘴。

  「行吧。」

  他拍了拍膝頭上沾的灰，然後轉身朝前廳走去。

  兩人剛走到前廳，就看見杜祺正站在宗預的書案前，手裡拿著一張木牘，正在向宗預匯報。劉干站在他旁邊，手裡也捏著一張寫滿了字的木牘，大概是核對過的補充材料。

  「宗令，死者姓劉名三，是鹽署下屬的鹽工，負責鹽庫的搬運和裝卸。他在鹽署幹了六年，工頭說他平時手腳還算老實，就是最近半年來得勤了些，晚上也主動來加班，工頭還以為他想多掙幾個工錢。」

  杜祺頓了頓，翻了一下手裡的木牘，

  「他有個老母，病在床上大半年了，每天得喝兩碗湯藥，光藥錢一個月就得花掉他大半的工錢。還有個一起幹活的同伴叫趙五，也是鹽庫的搬運工，兩人住城西同一片棚戶區，平時上下工都一起走。這個人確實有問題，昨天下午他沒有來鹽庫上工。」

  宗預坐在堂上，雙手交疊放在案上，捻著鬍鬚的手指停在下巴上，眼睛眯了起來。

  「等吧。」

  （還有更新耶）