第二百二十三章 微服私訪（二合一）

  日光明媚，清風和暢，正是泛舟踏浪、暢遊江景的好時節，但江面上的官船卻是疾駛如飛，毫無半點留戀。

  船頭，平安正憑欄遠眺，目光死死望向正南方向。

  「陸大人，照這速度再行一日，就該到南昌了，你可得做好準備了！」

  雖在叮囑陸羽，但這話更多是在提醒自己。

  民變之亂，稅改之行，此際將要迎來的，只會是腥風血雨，若不提緊心神，怕處處都是危險。

  

  相較於一臉謹慎的平安，陸羽的姿態倒悠閒得多。

  斜倚在船舷，視線並未聚焦前方，反是無所事事般朝兩岸輕瞥，彷佛此行目的當真是乘船游江，縱覽美景。

  眼看陸羽無心正事，平安的眉頭蹙了起來，他正思量要不要出言提醒，卻見陸羽悠然抬手，遙遙指了指前方一處渡口：「便在那兒吧！來人，準備靠岸！」

  此話一出，平安大驚失色，這陸羽一路游賞湖光山色也便罷了，他竟在這關鍵路途中道歇止，要登岸遊覽。

  心下焦急，平安趕忙抬手：「陸大人，尚未抵達南昌，萬不可疏慢殆務！」

  陸羽卻不以為然，笑著扭轉回頭道：「誰說此行要去南昌了？」

  「不去南昌？」平安一愣，他以為陸羽要下船遊覽，但看其此刻神色，似並無遊覽之意。

  陸羽斂正神情，點頭道：「民亂之事是因稅改而其，若不知其具體緣由，我們就算到了南昌，也毫無辦法。」

  「可……為何要如此大費周章？這些事直接趕往南昌，找當地官員一問，不就清楚了？」平安卻微微蹙眉。

  「平大人，你指望地方官說實話？」陸羽看傻子般望了望平安，隨即翻了個白眼，他嗤笑一聲，意味不言而喻。

  「陸大人是怕地方官遮掩慌報，想暗中偵探，提前探得內情？」平安登時醒悟過來。

  陸羽點頭，淺笑一聲，溫聲提點道：「咱們此行江西，一路走了小半個月，想必這時候江西地方官早就知曉你我到來，倘若這民變之事與地方官員有牽，他們會否提前做好布署，編好理由藉口？」

  平安一時語塞，心下卻已默默點頭。

  「若不事先探查，屆時到了南昌，咱們所見所聞，怕都是人家刻意安排，到那時，你我兩眼一摸黑，豈不任人哄瞞？」

  陸羽將手一攤，比了個「任人魚肉」的姿勢，看得平安連連咋舌。

  「確有道理！」平安輕嘆口氣，再不反駁。

  反正臨行之前，朱天子已給過他指示，此行只管維護陸羽安危，其餘一切行動，概聽他陸羽指揮。

  官船靠案，陸羽很快點撥了十多個身手幹練的手下，連帶平安一起，準備下船，臨行前，他讓手下人準備了車馬，還帶了不少衣物乾糧。

  這般繁瑣，倒惹得平安好奇。

  「陸大人，既是打探訊息，自然得越幹練利落越好，何至於這般麻煩？」

  平安看著手下人揹負著行囊，大是好奇，照他素來的軍伍經驗，暗中派幾個高手下船，找周邊百姓稍一打聽，便能獲知內情。

  但陸羽卻笑著擺手道：「此行任務繁瑣，怕還得下鄉入村，咱扮成商旅過客，便於偽裝身份。」

  他既有此要求，平安也無話可說，只能依其號令換了身錦鍛圓領袍，饒是如此，仍不能叫陸羽滿意。

  「嘖嘖……不大像啊！」

  在平安身上上下打量，陸羽終是搖頭嘆氣：「你這魁偉身板，一看就見過血的，怎麼看也不像行商，罷了，屆時見了人你少開口，便扮作隨行護衛好了！」

  他又給平安換了身利落短衫，大費周章打扮一番，這才作罷。

  「走吧！下船！」此時船已靠岸，陸羽手搖摺扇，指了指熙攘喧鬧的碼頭。

  碼頭上人群熙攘，南來北往的商旅過客川流不息，眾人各自忙碌，倒無人在意此刻靠岸的官船上，下來一支商隊。

  領頭的陸羽一身合體錦袍，手搖摺扇，看似個富家公子哥兒，在其身後，平安一身勁裝，像個護衛隨從，再之後，一干手下牽馬拉車，身背行囊，扈從扮像倒有模有樣。

  乍看這一隊人馬，倒是個合格商隊，但這樣一支商隊從官船上下來，就略相突兀了，好在周遭無人注意，陸羽一行人下了官船，旋即朝人群中走去。

  四周全是商旅，他們混入其中，倒不惹人注意。

  平安甚少與商賈來往，此刻穿行在諸多商隊中，略顯得不大自在，他倒想儘快離開碼頭，往附近集鎮中去。

  卻不想，陸羽似偏與他作對般，哪熱鬧往哪鑽，哪裡人多朝哪裡擠。

  在碼頭來回躥了幾圈，他又引著商隊往附近成片商船邊湊，似要觀望各商隊中的貨品。

  平安不免心急，拉下陸羽說道：「陸大人，時間緊迫！」

  陸羽卻連連搖頭，回身安撫道：「不急，不急！」

  「還不急？」

  平安急得火急火燎，一張臉繃出苦色。

  陸羽卻仍探頭朝隔壁商隊張望，望了許久才悠悠回頭，淺笑道：「既是要扮行商，總得對時下當地流行的商貨有個了解吧！」

  他指著隔壁幾艘商船道：「你看那商隊所販的貨品中，以木材、茶葉為主，想必這一帶主產這兩類商貨。」

  說著，他回頭看了看自家車馬，分析道：「這木材生意，咱這小家小戶的怕是做不起……」

  他們一行人不過兩車四馬，十幾號人，確實不像是木材商人。

  他又指了指另一支商隊道：「但若扮作來收春茶的商人，倒更合適！」

  「沒想到扮個行商，還有恁多門道！」聽陸羽說得頭頭是道，平安頓感佩服不已。

  陸羽笑著點頭：「若是扮得不像，如何能騙過百姓，如何能從他們口中套得訊息？」

  說著，他更安排人與那茶商交涉，從其手中購得些許茶葉，覆在馬車最上頭，畢竟行商經賈，隨身連個貨物都沒有，說出去誰信？

  平安雖已體會其良苦用心，但仍等得心焦，好不容易等到忙完，他又湊上前，連聲催促：「好了吧，咱該進城了！」

  「不急！」

  陸羽卻悠悠搖頭：「再逛逛！」

  說著，他又領著商隊在人群中穿梭閒逛，好不悠閒。

  這下子，平安當真急了，他正要發作，卻見陸羽悠然回頭，低聲道：「平將軍，你可知道咱一行從官船上下來，有多扎眼？」

  平安從沒料想過這問題，自被問得啞口無言。

  陸羽接著又問道：「咱們一路乘官船前來，又有多顯眼？」

  平安無言，直翻起大眼做迷茫狀。

  「此行任務緊要，你敢保證一路沒被人跟蹤關注？」

  平安又是一驚，駭得連連回頭，朝遠處自家官船觀望。

  陸羽卻已將他的頭撥回道：「不必看了，敵在暗咱們在明，哪能叫你看穿？」他又拉著平安往人堆里扎道：「之所以在這碼頭靠岸，之所以一路往人堆里鑽，正是想甩開這些潛在的跟屁蟲，否則咱們的行動一直受人監視，又如何能查得想要的線索？」

  聽陸羽解釋完，平安已佩服得五體投地，他平日醉心軍武，哪裡能想到，當個欽差查案還有這麼多彎彎繞繞。

  先是半道下船，再假扮行商，還得甩開潛在的跟蹤者，同時還訪探商貨類品……只一會兒功夫，陸羽竟做了這麼多部署安排。

  「我算是明白了，為何陛下非得委陸大人做這巡察特使了！」

  心下感佩，平安唏噓長嘆，不由豎起大拇指，連聲誇讚起來。

  陸羽倒不以為意，只笑著搖頭，復又拉著商隊往人群里鑽去。

  ……

  天色已暮，豐城縣城的一間小客棧里，迎來了一支商隊。

  「老闆，住店！」

  領頭的是個清瘦俊秀的年輕公子，身後還跟著個身形魁梧的壯漢，連帶四五個扈從。

  這一行人，自是陸羽一眾。

  白天在碼頭轉了一周，甩開了潛在的跟蹤者後，臨到傍晚才趕到最近的縣城。

  天色已晚，不好再去打探訊息，一行人便擇了個客棧，稍作休整。

  到了房中，陸羽已累得渾身散架，直錘著肩膀叫苦不迭，一旁的平安倒神清氣爽，似連半滴汗都沒出過。

  「這豐城縣隸屬南昌府，是府治下較小的縣城，縣城規模不大，倒也五臟俱全，茶樓酒館、旅店集鎮，樣樣齊備，縣城周遭便有不少村落，屆時咱們可出城到鄉間走訪，或能打探到更詳細訊息。」

  平安正喋喋不休，介紹本地風土人情，卻不料陸羽已不耐煩了。

  一連打了幾個哈欠，陸羽直將平安往外推：「我說平將軍，你不累我可累得很。我急著休息安寢，你還是快回自己屋去吧！那探查之事，待明日再行商榷！」

  一連坐了半個月的船，每晚都在搖搖晃晃中睡去，今日難得上岸，又趕了大半天路，陸羽早就累得夠嗆，直盼能早些安穩睡去。

  但平安仍不肯離去：「最起碼，您得部署好明日行程吧！咱究竟從何處入手，才能探得民變訊息？」

  陸羽又打了個哈欠，擺擺手道：「這還不簡單！那酒館食肆最是熱鬧，集聚了南來北往的過客，最易打探訊息。」

  「明日將手下人遣開，咱二人擇城中最大的食肆，前去一探究竟！」

  ……

  「其然齋？這江西果真是人傑地靈之處，連個酒樓的名字，都起得文縐縐的！」

  次日正午，陸羽、平安二人，已站在豐城縣最大的酒樓前。

  看著店鋪門口食客絡繹不絕，陸羽滿意點頭：「便是這裡了！」

  二人大步入內，剛一進店便見這大堂中擠滿了人，好不熱鬧。

  「嚯，果真沒來錯！」

  陸羽大笑，順勢搖起摺扇，作闊綽公子姿態。

  他這滿意大笑，立時駁得一旁的店小二應和：「客官好眼色，咱們這兒可是全縣城最大的酒樓，天南海北的過客到了豐城，都要來咱們店中吃上一頓哩！」

  說話間，店小二貪財的目光在陸羽二人身上打量，隨即諂笑：「客官是上二樓雅間？」

  「不！」

  陸羽卻笑著搖扇，隨手丟擲個銀粒子出去道：「就在這大堂中擇個桌子，咱們是外地來的行商，就圖這鄉土民情，若是上了雅間，反倒清冷了！」

  「好嘞！兩位貴客，大堂落座！」

  店小二的尖聲呼喝，響遍整個大堂。

  陸羽兩人已到了僅剩的堂桌前落座，隨意點了幾個本地名菜，便開動起來。

  「嚯，這本地的椒麻鴨果真一絕，這口感這滋味……嘖嘖！」

  菜一上桌，陸羽便撩起袖口，大快朵頤起來，他演得倒很投入，不光吃得滿嘴流油，更將那鴨骨嚼得咯咯作響。

  平安卻急著探察，全然無心吃食，只顧扭頭四顧，探聽周邊人說話。

  「別太刻意了，邊吃邊等！民變是近來大事，來往食客定會議論。」

  陸羽替他夾了個鴨腿，安撫道。

  平安苦等無果，只好按捺下心思，安心吃食。

  兩人吃了大半隻鴨子，終於聽到些許動靜。

  「你剛從廣信府那邊過來，聽說那一帶最近鬧得厲害，說是有百姓抗稅不納，跟官府打起來了？」

  「嗯，是有這麼個事兒，鬧得正凶哩！」

  隔壁桌子，是兩個商客打扮的中年人，此刻閒聊之際，正談到那民變之事。

  一聽這話，平安心神一緊，連忙示意陸羽。

  陸羽卻仍埋頭啃著鴨脖，好似全無反應，但不待平安再提醒，他已低聲應道：「且先聽聽，別急！」

  旁邊桌的對話仍在繼續：「這些個鄉民倒真是膽大，竟敢跟官府作對！」

  「誰說不是哩，待朝廷派兵下來，都得抄家殺頭！」

  「這些個傻子，那朝廷稅賦豈能抗繳，這不是找死嘛！」

  「嗨，這你就不懂了吧，朝廷最近推行稅改，不知怎地惹惱了這些百姓……」

  「噓，莫談國事！」

  這二人正自交談，可話題一扯到稅改上，立時又噤聲不語了。

  行商經賈之人，對朝廷政事最是敏感，自也知道不該妄議朝政。

  陸羽二人正聽得起勁，見這話題驟止，不免有些掃興，平安直急得跺腳，抬手扶桌便要起身，前去打探，但陸羽卻將他摁住道：「你少說話，讓我來！」

  這平安是個直性子，讓他去套這商賈的話，怕要被人看穿。

  （還有更新耶）