第一百六十六章 大明是窮死的！
「你這樣說沒錯，但商賈乃微末之道，以那微末之道，想要對抗士紳，無異於以卵擊石！」朱元璋雖然認同陸羽的說法，但還是覺得這不現實。
士農工商，商人是最下等的行當，而死守土地的人，代表的則是最上等計程車紳階層。
以下等對抗上等，顯然毫無勝算。
「當然，前提是要促興商業，提高商人社會地位，他們未必不能與士紳一斗！」陸羽卻笑著搖頭道，雖然他知道商人也不是什麼好東西，但現在為了能夠對抗這群士紳，暫時提高一下他們的地位也沒什麼。
朱元璋本就不待見商人，自然對這一論斷嗤之以鼻，他冷哼一聲：「難道我大明朝還要靠那些商賈過活？要知道商賈之稅，在我朝堂稅收中名列末數！」
大明開國，對商稅定率極低，加之當下戰亂初定，正需大興農事，所以洪武一朝，抑商興農之勢猶為顯著，朝廷所收稅賦中，商稅占比最低。
對於朱元璋而言，促進商事毫無裨益，反要累得朝廷稅收減少。
「非也！」
陸羽笑著搖頭：「當下已是洪武八年，戰亂已過，天下早已恢復安定，舉國上下，任一城鎮的商業都已恢復正常，若陛下收取商稅，朝廷很有可能靠此過活。」
朱元璋聽得連連搖頭：「你這是信口開河，天下當以務農為本，哪有朝廷仰仗商稅過活的？」
陸羽立時反駁：「難道那偏安一隅的南宋，只靠土地稅賦養活那麼多人？他們能支撐百餘年，靠的不正是發達的商業嗎？」
朱元璋冷嗤一聲道：「區區南宋，安能與咱大明相提並論？」
商賈與南宋，都是他朱元璋最不待見的，拿這南宋類比大明，以論證商業的重要性，顯然不足以打動他。
「那陛下可知，我那個年代已經完全廢除了農業稅，國家運轉全靠商稅過活。」陸羽再次說道。
「你那個時代與我大明不同，不能相提並論。」雖然對於現代社會廢除了農業稅，完全靠商稅過活，朱元璋有些驚駭，但想到現代社會與大明完全不是一個量級的，他也並不認為能做比較。
見朱元璋如此頑固，陸羽深嘆口氣，然後沉聲道：「陛下，你可知這大明是因何滅亡的？」
「額！」朱元璋微微一愣，不是談商稅嗎？怎麼突然問起這個了。
不過陸羽都這麼問了，他也是老實回答道：「還能因為啥，不就是土地兼併嚴重，百姓吃不上飯，揭竿造反，再加上外虜來襲，如此內憂外患之下，焉能不亡？」畢竟歷代王朝都是因此而覆滅的，那他這大明估摸著也差不多。
然而陸羽卻很快搖頭道：「這些都是大明覆亡的重要因素，卻並非主要原因。」他嘆了口氣，沉聲道：「漢唐以強而亡，兩宋積弱而弊，唯獨這大明獨一檔，卻是窮死的！」
「窮死的？」
朱元璋瞪大雙目，一副吃驚模樣。
陸羽嗤笑一聲：「怎麼……難以接受？」
朱元璋咬了咬牙，雖未曾接話，卻已用沉默做了肯定回應，因內憂外患夾擊而亡，還算是個正常的亡國流程。
可要說大明是硬生生窮死的，未免太過窩囊，他朱天子無法接受這一論斷。
「泱泱大國，如何能窮死？」
朱元璋沉思許久，終於想出個似模似樣的答案：「難道……是我中原罹遭天災，以致朝廷收不上稅？」
窮即是沒錢，而朝廷自有其稅賦收入，如若缺錢，自是其稅賦源頭出了問題。
陸羽冷笑搖頭：「確實是收不上稅，但卻與天災無關，而是人禍！」
「大明的稅賦主要是田畝稅，而在大明晚期，土地兼併嚴重，士紳勛貴占據大量土地，卻享有免稅特權，是以，朝廷稅收減少，而財富卻都被那些公卿王侯籠占。」
「朝廷缺錢，只能增加稅負，試圖扭轉不利局面，可加增的稅負，無一例外全被攤派到貧苦農民頭上，逼得百姓民不聊生，最終只能造反。」
「如此惡性迴圈，不斷積累的社會矛盾，致使民變接連發生，而接連降臨的天災，更加劇了這一亂象，當此時機，那明末的皇帝能怎麼辦？」
說到這裡，陸羽幽嘆口氣，神情不無惋惜：「那崇禎皇帝倒也算刻苦勤政，可死局已至，他再怎麼努力，都是徒勞無功，連發兵餉的錢都拿不出來，他靠什麼平定民亂，靠什麼抵禦外敵？」
朱元璋愕然：「連兵餉都發不出來？」
陸羽點頭道：「土地都在士紳手裡，收不上稅，自是沒錢發餉。」
「豈有此理！」
朱元璋怒而拍桌：「這些中飽私囊的蠹蟲，若是咱在，定要將他們抽筋扒皮，從他們身上榨出錢來！」
陸羽不由嗤笑：「你以為那崇禎皇帝不知道錢都被他們貪去了？事實上，大明將亡之際，崇禎皇帝也曾想過種種辦法，試圖從這些士紳手裡逼出錢來。」
「納捐、催逼，甚至伸手討要暫借，種種辦法都試過了，可那些士紳仍是一毛不拔……」
說到這裡，他的嗤笑變作苦笑：「可後來農民軍打入京里，將那些官紳貴戚抓來一催逼，你猜怎麼著？」
朱元璋眉頭一皺：「該不會……從他們家中搜出巨款了？」
「不錯！」
陸羽點頭：「竟從他們身上榨出七千多萬兩巨款！」
皇帝如何催逼，這些人一毛不拔，反叫起義軍給逼出巨額財產，這無疑是一種諷刺。
「這些該死的東西，平日裡蒙我大明恩惠，可到了國家生死大難，卻只顧個人利益……」
「真……真可恨，該死！」
朱元璋怒不可遏，不由捏緊拳頭，怒聲斥喝。
陸羽苦笑搖頭道：「最後那崇禎皇帝被逼無奈，吊死在煤山歪脖子樹上……臨死之際，他還在感嘆：朕非亡國之君，臣皆亡國之臣！」
聽到子孫後代這振聾發聵的吶喊，朱元璋已氣得兩眼赤紅，咬牙怒罵起來：「該死、蠹蟲、竊國竊民之賊，讓這些人坐擁土地、把持朝綱，簡直是國恨家恥！」
眼看朱元璋的情緒激動，陸羽順勢道出主張：「聽了這大明亡國之恥，陛下現在該明白，為何我要大力發展商業了吧？」
「因為朝廷不能將收賦重擔，全壓在那土地上，一旦有個天災人禍，田畝稅收不利，勢必會釀出民亂，造成天下大亂，要想穩定朝廷稅賦收入，必須得廣開稅源！」
朱元璋已聽出他的意思：「你所謂『開源』，即是商稅？」
陸羽肯定點頭：「兩條腿走路才算穩妥，朝廷當下只重農稅，不事商稅，就只能當個瘸子，無法防範風險，可若大力發展商業，廣納商稅，日後天下大亂，也可仰仗商稅挺過危機關頭，穩定國家財政。」
道理是這個道理，但朱元璋細細想來，仍覺得不妥，他不由懷疑：「可那微末商道，真能與田畝農事並駕齊驅？」
天下以農為綱，商業的規模及影響力，都遠不能與之相提並論。
陸羽這「兩條腿走路」的觀點乍聽有理，卻與當下商業孱弱的現狀並不相符——即便有兩條腿，可一條粗腿搭了一條細弱孱衰的廢腿，又如何能平衡互持？
但陸羽依舊自信滿滿：「商業自有其發展潛力，商稅也未必遠弱於農稅，只要肯大力扶持，促興商業，其定會成為朝廷支柱收入，未必弱過那田畝稅，屆時，商農共舉，朝廷就有了兩條粗壯大腿，財政收入穩定，自不再受天災人禍影響。」
畢竟是後世能人，他的論斷素來沒出過差錯，陸羽的自信，讓朱元璋那輕視商賈的偏見稍有動搖。
「你當真要大力扶持商業，提高商賈地位？」
猶豫片刻，朱元璋又問道：「你不怕這樣做會招致非議？」
身為天子，朱元璋自有其高瞻遠矚，他已看出陸羽的主張為當下所不容，極易遭來非議。
旁的不說，就連他朱天子都難以接受這重商言論，更何況那些儒生文士？
士農工商，這是千古以來人人遵循的秩序，而陸羽當下要做的，是打破這秩序，把名列末流的商人提升到前列，這種倒反天罡的行為，勢必會遭到儒生官員的群起攻詰。
陸羽倒似毫不在意，淺淺一笑：「陛下覺得……我是個怕事的人？」
經他這麼一說，朱元璋立時想起來，就在前不久，他陸羽因為父子倫理案，已與滿朝儒臣有過交鋒，顯然，陸羽並不畏懼那些朝臣。
但朱元璋仍有擔憂：「可……滿朝洶議，總歸鬧得朝堂不寧……」
陸羽抿了抿唇，蹙眉道：「給我一個月時間，到時候我自會成果告訴那群人，我的主張沒錯。」
「一個月時間？」
朱元璋當然不相信，短短一月之間，他陸羽就能振興商業，從中收取高額商稅，可既然陸羽已空口許諾，他也不好再說什麼。
「罷了，咱便替你撐上一月時間，不叫朝堂凶議影響你江寧政務，但一個月之後，你須得拿出成績，堵住那些朝臣的嘴！」朱元璋擺了擺手，做出最後妥協。
陸羽鬆了口氣，自是拱手應承下來。
見天色將晚，朱元璋也不再停留，起身便要離開。
臨走之際，他又覺得缺了點什麼，便又好奇張望：「咱那四個不成器的兒子呢？」
陸羽一愣，旋即苦笑：「四位皇子眼看那金銀礦遭人開採，心下不忿，便都跑到那棲霞山，爭搶著採礦去了……」
四人雖然聽到陸羽的高瞻遠矚，但心裡還是有些不甘心，最後決定自己也加入其中，爭取少虧點。
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