第42章 ：游湖
二月底，三月初，剛好是踏春郊遊的好時候。
莫愁湖作為金陵為數不多能對普通百姓開放的景點，自然是聚會的好地方。
湖畔周圍，隨處可見的便是三五成群的才子佳人。
雖說大明只是剛剛立國，但這裡可是朱元璋的大本營，自至正十六年占據此城，至此已有十二年，金陵便再也沒有經歷過戰火，往來避難之軍民紛紛留住，如今已是百萬口之巨的大城，自然元氣恢復極佳。
如只看金陵一城，還以為天下盛世呢。
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莫愁湖上有不少遊船，多是民間自製小舟，船夫以此招攬遊客為生。
朱標等人慾泛湖行舟，自然是要徵用這些遊船。
三名剛剛登上遊船的遊客連帶著船夫遭到儀鸞衛的驅趕。
「此舟已被朝廷徵用，速速下船。」
幾人受了驚嚇不敢多言，當即便要起身離開。
朱標一手牽著臨安、一手牽著寧國剛好趕到，開口言道：「豈可如此打擾百姓，簡直是胡鬧。」
儀鸞衛士抱拳退了三步。
朱標喚來船夫，溫聲詢問：「老丈，你這船能載幾人啊。」
老漢不認朱標，但卻認朱標衣裳上繡著的龍紋，認識不遠處那高高挑起的『皇太子標』大纛旗，當即跪下叩頭答話。
「小老兒叩見太子爺。」
頭還沒砸下去便被朱標俯身托住，緊接著便被一股力道生生託了起來。
「老丈是長者，孤是出城遊玩的孩子，豈有長者拜小子的道理，莫要如此。」
朱標和顏悅色，寬撫其心，復又問之前的話：「老丈，你這船能載幾人啊。」
老漢心中安定許多，這才敢言：「回太子爺的話，這船加上小老兒一共可載八人，再多便有些擁擠了。」
朱標看了一眼船廂，三名遊客兩男一女皆是年輕人，此刻跪地參拜，不敢抬頭。
「老丈載客，收錢幾何？」
「每人五文錢，游湖一周。」
朱標抖動袍袖，露出白皙的右手掌心朝上，側身後站著的侯泰立刻上前將一枚碎銀角放入。
掂量一下份量，朱標將其塞入老漢手裡。
「老丈，這銀角約莫有兩錢重，你這船孤且先包下，也不用您老撐船，您就在這湖邊歇著等候便是。」
老漢激動欲拜，再次被朱標攔住，隨後喚來兩名儀鸞衛陪同自己登船。
一人撐船，一人護佑，加上朱標和臨安、寧國兩個小姑娘剛好湊了八人之數。
至於那三人哪裡來的，自然是船廂內的三人。
「都起來吧，今日咱們遊船相遇也算緣分一場。」
船廂不大，緊挨著廂體的兩側是可供坐人的木質條椅，中間擺了一張茶几隔開，茶几上還放著一摞茶碗和一壺熱水。
朱標坐在東側，臨安、寧國分坐兩旁，船頭船夫的位置被一名儀鸞衛占下，船尾處也站著一名儀鸞衛，手搭刀柄，眼睛時刻盯著船廂西側的三名遊客。
三名遊客謝恩起身，頗為緊張地擠坐在一起。
朱標不忍，寬聲細語：「三位尊姓大名，哪裡人士啊。」
居間男人連忙開口：「回太子爺的話，小民李翀，句容人，此是小民賤內吳氏，這位是小民的書院同窗郭桓，蘇州人。」
朱標面上的笑容不由僵住。
誰？
郭桓？
自己可真是主角的命，隨便出來一趟就能碰到個歷史名人。
好在此刻李翀三人垂頭，看不到朱標面色。
「人海相逢即是緣分，爾等無須如此緊張，咱們都是年輕人，隨意些。」
朱標收斂雜思，仍以平常心對待：「孤觀爾等妝造也不似尋常百姓人家，適才又說到了書院，想來也是有些家世了。」
李翀忙道：「小民家中素有些許薄產而已，這才得入書院啟蒙讀書。」
「讀書好，讀書好。」朱標頷首，隨即復看向那郭桓：「這位郭兄既是蘇州人士，如何來了金陵讀書。」
郭桓起身作揖：「回太子爺的話，蘇州乃早逆吳王張士誠的舊地，文教不興，故小民來金陵求學。」
「好。」
朱標關切幾句：「來金陵幾年了，都可還習慣？」
「四年了，一切都好。」
「那這日後有何打算？」
郭桓答話道：「小民聽聞朝廷頒了廣徵吏目策，小民不才，家中世代經營買賣，略通珠算之術，欲前往應徵一試，或可為朝廷效力一二。」
朱標便又問道：「朝廷如今開了恩科，為何不想著參加科舉，反而要從小吏做起呢。」
「策文上說，凡以功者可擢，小民想先試試自己的斤兩，若是小民連個吏都做不好，就算科舉得中，又哪裡能做得好官。」
郭桓鬥志十足：「宰相必起於州郡，小事都做不好，豈敢再好高騖遠，自命不凡。」
「有志氣。」朱標讚揚了一句，「能有此心此志，孤相信你是會做出一番成績來的，那孤就預祝你應徵通過，將來好好為朝廷效力。」
郭桓跪伏於地，叩首謝過：「多謝太子爺贊勵之恩，小民定不敢辜負太子爺的期許。」
這傢伙也是個聰明人啊，一點機會都不放過。
朱標只是笑笑，不知該如何形容自己此刻的心情。
「大兄、姐姐快看，好多白鵠啊，好漂亮。」
船艙有小窗，寧國探著頭向外看，再看到湖面上一群白鵠時興奮起來。
小窗太小，兩個小姑娘頭擠在一起看不過癮，便手拉手跑到船頭。
這些個白鵠竟也不怕人，遊船經過身側它們還叫上幾聲，像是和朱標一行人打招呼。
寧國還煞有其事地沖它們揮手，奶聲奶氣地說上一句：「你們好啊。」
幾隻白鵠扯著脖子「克里哦！克里哦！」的回應起來。
看到這般和諧一幕，朱標自然而然流露出老父親一般的慈笑。
童嫩的臉龐配上這麼一個笑容多少有些違和。
此刻那吳氏見朱標一貫溫和，也壯起膽子開口：「船頭不比船廂平穩，妾略精水性，若太子爺允肯，妾願照料這兩位小主。」
「那就辛苦吳姐姐了。」朱標拱手：「替孤照看一下這兩個頑皮的妹妹。」
「是，妾一定看護好兩位公主。」
如此有了吳氏的幫忙，朱標省卻了一大擔心，臨安和寧國也玩得開心。
一行人繞湖一周，復歸岸邊，眾人下船。
「今日便先如此，他日有緣再聚。」
朱標向李翀、郭桓二人道別，兩人拱手揖拜，喜不自勝。
「走吧臨安，寧國，跟你們吳姐姐道過謝別。」
兩女福禮，客氣道別：「多謝吳姐姐，我們先走了。」
把吳氏激動得連道不敢。
望著朱標一行遠去的背影，李、郭二人無不真情流露。
「太子爺竟是如此平易待人，仁義胸懷。」
「這就是我郭桓求了一生的明君仁主。」郭桓衝著朱標離去的背影叩首三記：「我一定要追隨太子殿下，不負此生所學。」
李翀深以為然地點頭，拍了拍郭桓肩膀：「不單是你的，更是我輩所有讀書人的，我等當共勉，勤苦讀學，爭取功名，報效太子、報效國家。」
「一定。」
郭桓眼神無比堅定，目中有光。
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